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第12章 历尽辛苦来到费城

幸运的是第二天海风渐渐小了,因为这艘船得继续留在小岛上等待修理,富兰克林决定在这里搭乘别的船继续自己的旅程,而荷兰人要等这只船修好再走。因此,富兰克林不得不和荷兰人依依不舍地分别了。

“祝你好运,也预祝我们有再相见的那一天!”那个荷兰人对富兰克林说。

就这样,富兰克林踏上了就要出发的船只。

船出发了,富兰克林站在甲板上向荷兰人拼命地挥手告别。远方传来了荷兰人豪放的喊声:

“小兄弟,你有勇气不相信上帝,这是很难得的。但愿你能用实际行动证明上帝是不存在的,那时我们一定会再相见的。”

原来,在船上的时候,富兰克林曾经谈到过自己的信仰问题,他说自己不相信上帝,这给那个荷兰人留下了深刻印象。

又经过一天的行走,富兰克林他们摆渡到了昂博依。

可是,这天夜里,富兰克林突然发起了高烧。现在身边既没有亲友照料,又没有钱财求医治病,这可怎么办呢?

在求生欲望的驱使下,富兰克林按照不知什么时候在哪里读到过的一则偏方,喝下大量的凉水。出了大半夜的汗以后,第二天早上,富兰克林的高烧竟然退去了。富兰克林非常庆幸自己的聪明和运气。

第二天,船只终于抵达了大陆。富兰克林在岸边看见一位正在打水的妇女,于是向她打听一下路程。原来,从这里步行五十公里到达名叫伯伦敦的小镇,然后从那里可以乘船直接到达费城。

富兰克林听了妇人的话很是高兴,于是他在附近找了一家小饭店,饱餐了一顿,就放开大步,朝伯伦敦的方向走去。刚刚走了没多远,天空中忽然雷电交加,顷刻间下起了大雨。富兰克林向四周望去,只见白茫茫的一片水帘。

富兰克林急忙跑到一棵大树下避雨,轰隆隆的雷声震撼着空旷的大地,令人毛骨悚然。直到雷声过后,雨渐渐淅淅沥沥地变小了,富兰克林才继续赶路。

中午时候,精疲力竭的富兰克林来到了一个小村庄,因为实在是走不动了,他决定找个地方歇歇脚。刚刚走到村口,富兰克林就看见一群人围着什么议论纷纷的,一个满脸皱纹的老太太正坐在地上哭得死去活来。

边上有几个老年人,他们不停地在胸口画着十字,口中念念有词:“主啊,原谅我们吧!”

富兰克林满怀好奇地挤入人群中一看,只见地上躺着一个人。一打听才知道,原来是这个哭泣的老妇人的独生子。老妇人孤苦伶仃,平时就靠这个孩子生活。谁知刚才又是打雷又是大雨的,他的儿子到树下避雨,结果被雷电击死了。

富兰克林满怀同情,目送着老妇人被人搀扶着回家去了,他心里却愤愤地想:“雷电真是不长眼睛啊,竟然也来欺负这么孤苦无依的老人,更别说什么上帝啦!”

第二天,富兰克林已经赶到了距伯伦敦十多公里的地方,当晚在一家客店住下。稍作停留,富兰克林又匆匆赶到了伯伦敦,但开往费城的定期航船在他到达前不久已起程离港,下一班去费城的船要到下星期二才有。

心情沮丧的富兰克林回到城里,找到刚才去码头路过时曾卖给他姜饼的老妇,向她讨教自己该怎么办。

老妇人是一位热心肠的人,腰际围着一个大围裙,当她看见这个青年满脸风尘、吃东西时狼吞虎咽的样子,知道是一个饥饿过度的外乡人,很是同情。这个老妇人让富兰克林等一会儿,然后她从自己家里端出了一碗热乎乎的肉汤,送给富兰克林喝。

富兰克林谢过了老妇人,连日的劳累饥渴使他也顾不上多说什么了,端起汤就大口喝了起来。直到喝完了这一大碗汤,富兰克林肚子里才有了饱的感觉。只是到这时,他才闻出来刚才自己喝的竟然是一碗肉汤。

这时富兰克林忽然想起了那个死了儿子的老妇人,他于是对面包铺的老妈妈讲起了雷电击死了人的事。

谁知老妇人听了富兰克林的话后脸色陡然间变得灰白,连连说道:“真是罪过啊,不知上帝又该惩罚谁啦!”

富兰克林看见人们一提到雷电就赶紧说上帝,心中真是又好气又好笑。此时的他暗下决心,自己一定要解开雷电之谜。

最后,老妇人请富兰克林住在自己家里,等候班船。

富兰克林也别无他法可想,只好接受了老妇人的邀请,留在了老妇人的家里。老妇人招待富兰克林吃了一顿牛肉饭,富兰克林则拿出一壶啤酒给老妇人作为答谢。

富兰克林整整睡了一个下午,傍晚醒来时,精神体力已完全恢复了。在老妇人的指点下,他来到河边散步。望着静静的河水,富兰克林禁不住想起了老父亲,此刻或许正站在河边盼望自己回去吧!

正在富兰克林胡思乱想的时候,前面的一阵喧闹打乱了他的思路,他看见一条小船靠岸了,许多人从船上下来,然后河边又有许多人拥了上去。这条船会不会去费城呢?富兰克林忽然想到,于是他加快了脚步,走上前去询问。

当船上的水手告诉富兰克林这条船正好就是去费城的时候,富兰克林不由得喜出望外。等富兰克林搭乘上了这条小船,才想起来还没有和面包店的老妇人道别。可是时间已经不够了,下次来这里的时候,再向她问好吧。

船很快出发了,因为当时海面无风,所以只好靠划桨前行。富兰克林很久没有划过船了,所以自告奋勇地划起了桨。

海面上波光粼粼,富兰克林一边划船,一边思绪飘了好远,仿佛又回到了自己的童年时代。

第二天一大早,也就是星期日上午八九点钟,船在费城的市场街码头靠了岸。因为富兰克林划船了,船长说不收他的船钱了,可是富兰克林还是坚持付了一半的船钱。

费城终于到了。富兰克林现在要准备新的生活了,他还不知道等待自己的到底是一个什么样的命运,也不知道自己能不能顺利找到工作,但是他对自己的未来仍然充满信心。

富兰克林的样子十分窘迫,但是他顾不得这些了,首要的问题是填饱肚子。划了几个小时的船,他早已饿得饥肠辘辘了。

靠着街上孩子的指点,富兰克林来到城中第二街的一家面包铺,向店家要了三个便士的面包卷。

现在富兰克林只有一元荷兰币外加一先令左右的铜币,所以他不敢多要。不过出乎富兰克林意料的是,他竟然拿到了三个大面包卷,富兰克林还以为店家搞错了呢!

当确信自己没有错时,富兰克林才高高兴兴地拿起面包走了。原来,费城的物价比波士顿低。富兰克林两臂各夹一个面包,手里拿着第三个,一路边走边吃,一直走到了第四街。

可能是富兰克林的动作很滑稽,沿街的人都好奇地打量着他。富兰克林并不在意,继续吃着走着。当富兰克林走到一个拐弯处时,突然听见有人在“咯咯”地笑,于是他顺着笑声望去。

只见临街的窗口站着一位少女,正注视着自己在笑着,富兰克林被笑得有点不好意思了。于是富兰克林就朝着那个少女做了个鬼脸,又引来了一阵大笑。富兰克林被笑得有些不自在了,便转身向另一方向走去,一边仍在吃着面包卷。

一路经过板栗街和胡桃街的一段,再转了一个弯,富兰克林发现自己又回到了市场街码头。富兰克林搭乘的那只船还在码头,一个同船来的妇女带着孩子还在船上,等待开船继续赶路。

反正自己的面包吃不完,于是富兰克林把剩下的两个面包卷给了那个妇女的孩子,然后离开了码头,向街上走去。

饥饿感消失之后,富兰克林才感到自己太累了,他几乎想一屁股坐在大街边,睡上一会儿。碰巧,街上有许多衣饰鲜明的人向同一个方向走去,富兰克林没有多想就加入到了他们的中间。

这样,富兰克林被带入了市场附近一所教友会信徒的大会堂,又跟着大家坐了下来。

富兰克林早已累得不行了,他甚至都没有看到在会场讲话的人,便已沉沉地睡去。直到有人好意叫醒他,才知道散会了。

至此,富兰克林在吃过了他在费城的第一顿饭后,又睡了在费城的第一觉。富兰克林感觉自己好受了许多,没有原来那样疲劳了。

走出了那个会堂,富兰克林向一位面色和善的年轻的教友会信徒打听,他想知道附近外地人可以住宿的旅店。

在这位信徒的指引下,富兰克林来到了水街,那里有一家非常便宜干净的旅店。在旅店里,富兰克林不顾店里人对他猜疑的目光和询问,独自饱食了中餐和晚餐,酣睡了一个下午和一夜。

第二天清晨,重又精神抖擞的富兰克林尽可能将自己收拾齐整,前往安德鲁·布鲁德的印刷厂。

在安德鲁·布鲁德的印刷厂,富兰克林意外地看见了老布鲁德。原来,就在富兰克林乘船来费城的时候,老布鲁德骑马从纽约先到了费城。

父子俩招待富兰克林吃过早餐,然后告诉他说,印刷厂最近刚添了一个工人,因此不需要人手,但城里的一家新开的印刷厂或许可以雇佣他。即使那家印刷厂不要人,富兰克林也可以暂住在这里,干些零活,直到他找到工作。

听到这里,富兰克林有些踏实了的心又悬了起来,他真的害怕又白跑一趟。

令富兰克林高兴的是,新开的印刷厂老板凯美尔答应可以雇佣富兰克林。

果然几天之后,凯美尔要富兰克林到他店里干印刷工作,不久又让富兰克林从布鲁德那里搬出来,住到他那里去。

工作之后,富兰克林发现凯美尔不懂印刷。为这样的老板干活,富兰克林对自己的技艺绝对充满信心。至于住宿的地方,似乎巧得有些戏剧性。凯美尔自己有所住宅,但里面没有家具,还空着。

为了安置富兰克林,他便在自己的房东德里先生家里为新帮工联系好了寄宿。富兰克林第一天搬到房东家去的时候,房东德里先生一家热情地接待了他。

德里先生说:“很高兴你来我们家住,请把这儿当成你自己的家,千万别客气。”

富兰克林对房东的热情表示了感谢。

“对了,我还有一个女儿,很调皮的,如果她跟你捣乱,请你别理她。她是个被宠坏了的孩子。”德里先生说。

“朵布蕾,快来见见新来的房客哥哥。”房东夫人向里面喊道。

这时,一个美丽的少女应声从外面跑了进来。富兰克林一看,两个人不约而同地叫了起来。

“呀,原来是你啊!”

“啊,原来是你!”

原来这位朵布蕾小姐,正是那天站在窗口被富兰克林满身狼狈相逗乐了的少女。

朵布蕾一看,那天浑身洋相百出的青年,今天换了一身干净朴素的衣服,一时有些诧异,愣住了。

直到父亲招呼她见过客人,她赶紧向前招呼道:“富兰克林先生,欢迎你搬到我们这里来住。”

房东见两个年轻人互相认识,也非常高兴。

从此,富兰克林住在这里,和朵布蕾一家人建立起了亲人般的友谊。富兰克林很快就适应了这里的生活。

就这样,富兰克林在费城安顿下来。他白天做工,晚上和城里新结识的喜爱读书的青年们一同度过。

当然富兰克林的工作还是挺忙的,因为凯美尔先生对于印刷这一行,实在不怎么精通。不过,富兰克林也没有抱怨,毕竟这可是好不容易才找到的活儿啊,先把一切稳定下来才行。

由于勤俭,富兰克林很快攒了一点钱,他现在甚至感觉自己的日子过得十分惬意。

可是没过多久,富兰克林也遭遇到一些不愉快的事情,因为他感觉自己的这个老板太过于迷信了。富兰克林本来就对宗教不是太感兴趣,不过他并不干涉别人的信教自由。

一天,老板又在富兰克林面前提到了上教堂的事,富兰克林实在有点烦了,就灵机一动,说:“你如果能不吃肉,只吃素,我就信教。”

原来,富兰克林知道老板非常喜欢吃肉,一定戒不掉的,那样他就不会再来烦自己了。

没想到老板竟然同意了,于是双方约定,富兰克林每周都要按时上教堂,而老板要一直吃素。

谁知一个月还没有过完,老板就实在受不了了,他对富兰克林抱怨说,自己要是再不吃肉,就会得病的。他还说感觉自己正在变瘦。其实,老板胖得一走路就要喘气。富兰克林没有说什么,当天老板就又吃上了肉,而且是整整两只火鸡。而富兰克林再也不用上教堂了。

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