无线电波是在空中传播的,是频率范围在3赫至3000千兆赫的电磁波。一般用天线发射或接收。无线电波的传播特性随频率的高低不同而不同。国际上把无线电波的频率范围划成若干频段(波段)。
无线电波的频率在电磁波中是最低的,因此能量较低,对人体也比较安全(微波除外)。无线电波在日常生活中的应用较广,如收音机、电视机、天文望远镜、雷达等都使用无线电波。
一般的收音机主要是收听低频、中频和高频波段的无线电广播,而其高频以上的波段则主要是用来传送电视节目。无线电波在天文上主要是应用在无线电天文望远镜上。无线电天文望远镜能收集来自太空的无线电波,使人们获悉遥远星空的信息。