如果将历史割裂开，一段段看一节节分析的话，我们就会发现某个人（英雄或暴君）左右了某个时期的一段历史，比如司马炎、石勒、冉闵，他们开创或破坏了一个王朝，历史在他们的喜怒哀乐中演变，就像一艘在大海中航行的渡轮，舵手决定着它运行的方向，他可以视情况变化向左向右前进或后退，然而有一点他无法改变，那就是目的地。
黑夜过后是黎明，激烈的民族矛盾导致的一轮血雨腥风过后，各族人民怀着痛苦和悲伤企盼和平，企盼各族之间相互的杀戮早日停止。中国历史上一个伟大的人物苻坚走向前台，历史从来不会抹杀任何一个人的功绩。苻坚作为一个伟大的政治家凭借政治上的敏感和对时政的准确分析，一改前后赵民族压迫的"胡汉分治"，提出"民族团结"的前秦国基本国策，用他自己的话说，叫做"混四海为一家，视夷狄如赤子。"国策只要顺应民意人心就会顺利推行并取得成功，民族团结政策让前秦国以区区 百万氐族人打败四周强大的民族，统一北中国。
苻坚，字永固，一名文玉，生得臂垂过膝，目有紫光。爷爷苻洪非常喜欢他，给他起个名字叫坚头，经常对人说："此儿姿貌瑰伟，质性过人，非常相也。"即使如此夸奖他的苻洪怕也想不到，他这个孙子日后会怎样得翻江倒海。
苻坚的基本国策归纳起来无非两条，一是民族团结，二是统一。由民族团结来推进统一，由统一来完成民族团结。由于当时中国境内民族众多，他不可能在统治阶层内部做到一视同仁。在他登上帝位之前的关中有氐人、羌人、汉人、匈奴人、羯人，还有一些更加弱小的民族。关中没有经过石赵后期的战乱，汉人势力相对强大，匈奴汉国的灭亡使匈奴人在关中乃至中原地区的势力减弱，与氐人争夺关中地区的羌人被苻生战败，散落各地。针对这一情况，苻坚采取与汉人联合，建立了氐汉核心的民族团结政策。由于氐人长期和汉人共同生活，较之其他民族更易为汉人接受，他的想法马上受到关中汉人的积极支持，羌人也开始依附苻坚。苻坚藩邸中的名臣，除吕婆楼、强汪等氐人之外，还有两个重要的人物，太原薛赞、略阳权翼。
薛赞，汉族士人，权翼，羌中望族，曾在姚襄手下任职，姚氏败亡后投靠苻坚。他们二人和苻坚一道谋划发动了推翻苻生的宫廷政变，《晋书。苻坚载记》中记载："太原薛赞、略阳权翼见（苻坚）而惊曰：'非常人也！'（薛）赞、（权）翼说（苻）坚曰：'今主上昏虐，天下离心。有德者昌，无德受殃，天之道也。神器业重，不可令他人取之，愿君王行汤、武之事，以顺天人之心。'（苻）坚深然之，纳为谋主。"读史书，切记不能望文生义，不求甚解，薛权二人一见苻坚说，"啊，殿下生得不一般，大贵人。"然后投奔苻坚，一起策划起事杀掉苻生，没这么简单，一个人的相貌决定不了什么，他们肯定是谈论过，在一起交流过。只有符合这些政治人物所代表的背后势力的利益，他们才可能与你合作，并冒着杀头危险替你出谋划策。
苻坚称天王之后，为实现他心中的理想，迫不及待地挑选人才推行他的新政，除上述两人之外，还有一个叫王猛的人。王猛、薛赞为中书侍郎，权翼为给事黄门侍郎，并掌机密，大秦国的施政纲领出自此三人之手，再确切一点，出自日后成为前秦丞相的王猛。王猛是前秦不可或缺的重要人物，说前秦是苻坚的历史，不如说前秦是苻坚与他王猛的历史。
王猛，字景略，北海剧人（今山东省寿光县东南），家于魏郡。少贫贱，以鬻畚（卖簸箕）为业。相貌瑰姿俊伟，博学好兵书，气度雄远，细事不干其虑（小事不想也不干），然而志向、知识、才干在权贵豪门眼里不值一钱，周围的人们都轻视他，王猛却悠然自得，不以为意，隐居于华阴。
提到王猛，有则脍炙人口的典故便是说他的故事，叫做"王猛扪虱论天下"。东晋荆州刺史桓温北伐关中，屡败前秦军，直逼长安，驻军灞上。王猛穿着布衣去见桓温，谈及当世之事，扪虱而言，旁若无人。此时的桓温平巴蜀、扫石羯、败苻氐，北伐中原，引旆秦郊，威怀三辅，英名震动天下，王猛在这样一个所向无敌的汉族大英雄面前神态自若、侃侃而谈，令桓温顿时刮目相看，当下问他："我奉天子之命，率锐师十万，仗义讨逆，为百姓除残贼，而三秦豪杰却无人到我这里来投奔，这是什么缘故啊？"王猛的回答正中桓温的心事，你不攻长安，豪杰百姓不知道你是不是真心想要关中地区，所以不来。"公不远数千里，深入寇境，长安咫尺而不渡灞水，百姓未见公心故也，所以不至。"桓温兵临长安城下却不攻城，心中确实另有打算。桓温用兵一向谨慎，多野战，很少攻城，此时的关中局势有利于东晋，但就整个战局来说，形势却极不乐观。河南的姚襄投降前燕，燕主慕容俊的先锋大军已经逼近河南。江西流民郭敞挟持守官投降姚襄，江西非指今日的江西省，而是指今安徽省长江以西的地方，离京师建康咫尺之遥，建康震骇，竟把豫州刺史谢尚从历阳（今安徽和县）招还，戍卫京师，加固长江防线，固江备守。东晋朝廷摸不清姚襄的意图，惶惶不可终日，姚襄根本没有渡江的意思，远在关中的桓温却准备就梯下人了。桓温此次北伐另有目的，他刚刚参掉北伐无功的殷浩执掌东晋的大权，北伐是为了向东晋朝廷展示他的武功，目的已经达到，便没有必要冒风险呆在关中，要知道穷寇勿迫，谁知道逼急的苻健能不能反咬人一口，他的一世英名远无必要丢在渭水。
王猛一句话点中他的心事，桓温默然无语，只是喃喃说了句："江东无卿比也！"（江东没有人能比得上你。）桓温南归之时，赐王猛车马，拜高官督护，请与之同归，被王猛拒绝。王猛婉拒桓温的原因是他看到东晋高门当权，连桓温这样的英雄人物掌权尚难，以他一介布衣根本无从参政。他要等待机会，一个一鸣惊人的机会，他相信正值乱世之秋的中原大地会赋予他一飞冲天的机会。
没过多久机会来了，苻坚登上王位后，接受吕婆楼（十六国之后凉的君主吕光的父亲）的推荐，把王猛招入宫中，两人一谈，应了三国先主刘备的那句话，如鱼得水，"一见便若平生，语及废兴大事，异符同契，若玄德之遇孔明也。"一个统治集团的诞生，一个决策圈的形成，我们不能单纯用人格魅力去解释。简单一提，比如历史上著名的三顾茅庐，刘备与诸葛亮际会风云、相慰平生。其实他们有潜在的需求，诸葛亮属于荆州地区对曹氏抱有反感的士族集团中的代表人物，他们渴望一个领袖，刘备也渴望获得他们的支持。诸葛亮之才远不需刘备三次屈尊，刘备的三顾茅庐是做样子给荆州士人以至天下士人看，他礼贤下士，会给你们绝对的政治地位和经济利益。诸葛亮之所以要刘备三请才出山，不是因为托大，而是在观望形势，观望什么形势呢？河北战局。若曹操平定河北，他就会出山，曹操若败在袁氏家族手中，恐怕刘备纵使四请、五请，诸葛亮也不会出山。也就是说，一旦袁氏灭亡，真正能与曹操抗衡，成为天下士族豪门领袖的只有一个刘皇叔。
苻坚重用王猛，也是做样子给关中地区乃至全国的汉人看，我重视你们，也愿意与你们共享政权。王猛此时用不着观望，他不看好东晋，已经选择放弃，和苻坚的一席谈话，马上领悟到苻坚的宏图大略，毫不犹豫地投身苻坚廷下。
苻坚与王猛无论在治国方略，还是性格上大相径庭，苻坚大气度，属于浪漫主义理想派的政治家，王猛谨重严毅，属于现实派的政治家，他们之所以会成为千古知遇的榜样，除去他们两人的性格魅力外，还有一个共同点，二人身上共同肩负的历史使命使他们能够锐意进取、大刀阔斧进行社会变革。
王猛与诸葛亮不同，他比苻坚保守，但比诸葛亮更加激进。前秦最终能够取得"平燕定蜀，擒代吞凉"等一系列的军事胜利，最终统一北中国，"跨三分之二，居九州之七。"奠定当时中国北疆最大版图，这一切和王猛的施政密不可分。
苻坚首先遇到的第一个问题，仍然是民族问题，民族问题时刻困扰着入主中原的少数民族国家。匈奴汉国、前赵、后赵血的教训摆在眼前，如何处置呢？苻坚除重用王猛和太原薛赞等参掌机要外，下令"复魏晋士籍"，维护士族地主特权，争取汉族地主的支持。苻坚定下"氐汉轴心"的基调，要有人去实施，说说氐人汉人平等容易，做起来实在是难！天王是氐人，江山也是氐人打下的，氐族贵族飞扬跋扈。谁肯？谁敢去得罪氐族权贵呢？
王猛！他摸准苻坚的脉，深深地了解苻坚要的是真正的平等，只有真正的平等才能让秦国境内的各族百姓有凝聚力向心力，因此他痛下狠手，对敢于以身试法者一律重刑，"明法峻刑，澄察善恶，禁勒强豪。" 犯死罪者一律鞭杀。
他的所作所为激怒氐族人，氐族豪强樊世当面斥责王猛，"我们与先帝共兴大业，都不曾参与朝政，你无汗马之劳，何敢操纵国家大权？难道要让我们去耕种喂养你吗？"王猛反唇相讥，"你光耕地怎么成？还要去当屠户。（我还要吃肉呢？）"可把樊世气歪了鼻子，跳脚骂："你个臭小子，老夫不把你脑袋挂在长安城门，我就不活在这个世上。"王猛马上到苻坚那里打小报告，王猛这个人什么都好，就一样不好，不太光明磊落，好算计人，他算计樊世，后来算计慕容垂，虽说都为了前秦王朝，多多少少有点小人的嫌疑，他明知道自己那么回答，樊世肯定会怒不择言，摆明激怒他。不过，完人是没有的，王猛这种人确实适合执政，连慕容垂那样的枭雄也只能任由他摆弄来摆弄去。
一听樊世要杀王猛，苻坚火冒三丈，"老家伙就是不懂礼法，不杀此老氐无法治理国家。"（必须杀此老氐，然后百僚可整。）可巧樊世送死来了，也许是老樊世怕王猛恶人先告状，巴巴的也跑来向苻坚诉苦，苻坚没让他说话，直接问王猛："吾想让杨壁尚公主，你觉得杨壁为人如何？"樊世当时就急眼，"哎？杨壁是我的女婿，早就定下了，陛下怎么可以再让他娶公主？" 王猛什么角色，立马明白怎么一回事，从座上一跃而起，指着樊世的鼻子大加训斥，"陛下拥有四海，天下什么东西不是陛下的，你竟敢和陛下抢女婿，你也想做天子吗！你还懂君臣上下的关系吗！"二人一唱一和可把樊世搞懵登转向，弄个大噎脖，老头说不出话来，大怒，抡起拳头来揍王猛，左右侍卫急忙拉住，怎么也不能让他在皇帝面前打架斗殴，樊世被人拉住出不了手，破口大骂，什么ｘ个比，操你ｘ，逮什么难听骂什么，史载"丑言大骂"。苻坚火了人，成何体统，喝令左右把这个老东西拉马厩里斩了。氐族豪强可不干啦，蜂拥而上，纷纷指责王猛，王猛可不是吓大的，悠然自得。倒是苻坚沉不住气，把众人骂个狗血喷头，一头骂，一头拿起鞭子抽，殿内庭外追着打。现在想起来，那位被苻坚推翻的苻生还真有点冤枉，他之所以残暴也是没法子，这帮子氐族豪强根本不听话。别说，打这儿之后，王猛一下子抖起来，氐族豪强见到他连大气不敢出，"自是公卿以下无不惮猛焉"。苻健的妻弟强德酗酒行凶，劫人财产，抢男霸女，为百姓大患，面对皇亲国戚，王猛毫不手软，立即将他捕杀，陈尸于巿。王猛和御史中丞邓羌通力合作，严厉查处害民乱政的官吏，一个月之内，贵戚强豪诛死者二十有余人。于是百僚震肃，豪右屏气，令行禁止，路不拾遗，风化大行，秦国由此大治。苻坚感慨地叹道："吾今始知天下之有法也，天子之为尊也！"史书上记载了这样一件事情：广平人麻思向王猛请假回故里奔丧，王猛对他说："你可以马上收拾上路，今晚我即发函通知沿途。"麻思刚出潼关，就发现沿途官府均已接到通知，并照章安排其食宿。秦国治理下的行政机构效率之高，其令行禁止如此，即便是在今天也让人为之感慨。
苻坚与王猛广立学校，提倡儒学，劝课农桑，重视农业生产。针对关中少雨易旱的情况，征发王公富室的奴隶三万人，兴修水利，在关中推广汉代的区种法。在发展农业的同时，又注意发展交通事业。长安四门大道直抵各郡国，道侧柳树成荫，长安有歌谣赞美前秦政治，"长安大街，杨槐葱茏；下驰华车，上栖鸾凤；英才云集，诲我百姓"。
王猛治绩卓著，很快由中书侍郎迁尚书左丞、咸阳内史、京兆尹。未几，除吏部尚书、太子詹事，又迁尚书左仆射、辅国将军、司隶校尉，加骑都尉，居中宿卫。时王猛年仅三十六岁，一年五迁，权倾内外。没过多久，继续加官，迁尚书令、太子太傅，加散骑常侍。升势之烈，连王猛也感到害怕，频表累让，苻坚不许，加司徒、录尚书事，让王猛正式做宰相，王猛以无功请辞，不拜。
王猛以一介布衣，自出山入仕前秦十八年，鞠躬尽瘁，尽心竭力。在他的治理下，前秦由一个落后野蛮的氐族政权迅速汉化，成为当时强大的国家。《晋书》赞他"宰政公平，流放尸素，拔幽滞，显贤才，外修兵革，内综儒学，劝课农桑，教以廉耻，无罪而不刑，无才而不任，庶绩咸熙，百揆时叙。于是兵强国富，垂及升平，（王）猛之力也。"大秦国"国富兵强，境内大治"，王猛还要什么功劳呢？他心里非常清楚苻坚心中的最终想法，苻坚渴望混一四海，夷汉一家，永保太平。此时的前秦王国仅据关中一隅，前燕慕容氏雄霸中原辽东，拓跋代国跨据草原大漠，前凉保有凉州，东晋划江而治，十分天下，前秦仅据其二。王猛要实现他伟大抱负，报苻坚的知遇之恩，还苻坚一个大大的天下。王猛能够如其所愿吗？
