比尔的母亲玛丽是一位非常出色的女性，是美琳达一生中所见到过的最有涵养、最能激起她心灵火花的母亲，她为这位不平凡的母亲感到骄傲。
玛丽生前曾担任过18年的华盛顿大学董事，做出过非凡的业绩。除此之外，她还担任过金恩郡联合会的第一位女性会长，还在其他许多董事会担任董事，最让人感动的是，她还是一名兢兢业业的“义工”，她曾无酬劳地服务于西雅图交响乐团，以及其他一些民间组织，更让美琳达感到可敬的是，玛丽始终没有放弃自己毕生追求的慈善事业。
对这位母亲的崇拜，使美琳达更坚信，在所有人中，没有谁比玛丽对比尔的影响更大了。
玛丽曾是位教师，但是她非常热衷于慈善事业。她热爱慈善事业的热情足以感染他人，比尔就曾在母亲的感召下，在一家慈善机构担任理事，在以后的日子里，玛丽更是不忘时时开导比尔要多拿出一些钱从事慈善事业。
玛丽不但是儿子慈善事业的引导者、支持者，更是儿子情感生涯中的一位出色“参谋”。在比尔与美琳达结婚之前，比尔每每看上了一个女孩儿，总要让母亲玛丽看看，请她帮助拿主意。即使在平时他们共同生活在一起的时候，比尔每天都要打好几次电话给玛丽。在母亲的身上，比尔看到了博大与关爱，而玛丽也不停地提醒、引导他，也许正是因为这份伟大而又细微的母性之爱，让比尔对婚姻总是产生不了兴趣。
1994年1月1日，比尔与美琳达正式结为夫妇，虽然比尔从此有了完全属于自己的家，但是玛丽对他的影响还是时时存在。也许正是比尔从这位伟大母亲身上吸取了许多可贵的品质，才使他离成功、幸福越来越近。
1992年2月25日，玛丽在华盛顿第一州立医院汤普森医生的全面检查下，被确诊患了乳腺癌，这对所有人都是一个不幸的消息。在那个时候，玛丽强烈意识到自己的生命不像先前想像的那样漫长，在接下来的时间，她最想看到的就是儿子比尔结束单身生活，于是她极力促成比尔与美琳达的婚事。
在比尔与美琳达刚刚踏进婚姻生活后的半年，玛丽便安心地撒手人间了，她永远告别了自己可爱的儿子和温柔的儿媳，令所有人都伤心不已。玛丽像所有的人那样热爱着生活，深深眷恋着这个美丽的世界，却被病魔带离了这个世界，这一年，她才64岁。比尔再也触摸不到她了，这个在母亲眼里永远长不大的男孩儿开始感到一种从未有过的失落，而这些都不是可以用任何东西来弥补的。
玛丽一直希望自己调皮的儿子早日过上安稳的生活，她并不赞成比尔拼命地赚钱。或许她生前惟一的使命就是尽快促成美琳达与比尔的婚事。当她面带欣喜参加完儿子的婚礼后，才心里踏踏实实地从夏威夷返回西雅图，然后又匆匆地住进了医院。经医生诊断发现，这时她的病情已经到了很危险的地步——癌细胞开始在全身扩散。
玛丽在与病魔抗争的过程中，克服了想像不到的困难，听医生说，在那一年前，她就被告知只能坚持几个月了，然而她却奇迹般地延长了生命的时间。因为那时，她还有一个未了的愿望——为比尔完婚。她不愿在心愿未了时就撒手人间，她的虔诚感动了上帝，直到完成遗愿她才安详地离去。
比尔为母亲默默地祈祷，他希望母亲的灵魂扶摇升天！安乐地生存于另一个世界！
玛丽去世的前一天夜晚，她的身体明显不支。比尔与美琳达匆匆赶到医院，玛丽拉着比尔的手，万般难舍、却又无限欣慰。她的言表中透露出一丝满足，或许她感觉到自己即使到另一个世界也不会凄凉与悲哀，因为她看到了儿子幸福地生活着。
玛丽离开了比尔与自己的家庭，那一刻，比尔的心都要碎了——与生俱来伴随他生命历程的一种厚实的温情、一种强大的依赖、一种贴心的呵护，甚至一种唠唠叨叨的关爱都化作了永久的记忆。的确，那是一个非常悲痛的时刻，没有人不对玛丽的去世感到难过，包括美国一些政府机构的官员对玛丽也都怀有一种深厚的感情，因此为她进行了追悼。
比尔与美琳达深深地怀念着他们的妈妈，她不但培养出了一个天才，也让美琳达的命运有了奇迹般的变化。
在比尔的眼中，母亲是最神圣、最伟大的，他非常挚爱自己的母亲，这份爱要远远超于他对事业的挚爱。母亲生前，即使是一些无关紧要的事，他也会先与母亲商量。同是一家人，美琳达时常会为他们的这种母子情怀怦然心动。
玛丽一向非常关心比尔的情感生活，也为之付出了不少苦心。在比尔正式走进婚姻生活之前，她一直希望比尔早日结束长年跋涉、不见目的的情感生活征途，于是她总是在连拉带推，如同一只老鹰，张开双翅时刻呵护自己儿子的前程。她曾经极力阻止过比尔与温布莱德的婚约，也极力促成比尔与美琳达的婚事，或许至今美琳达还依稀记得，她对自己的极力赞赏与推崇。是的，玛丽就是这样一位母亲，她会不惜一切代价袒护、关爱自己的儿子。
其实，在比尔结识珍妮之前，玛丽曾为年轻的儿子物色到了一位朋友的女儿，名叫乔伊娜，是从英国剑桥大学留学归来的。这个朋友的女儿长得十分清秀，很讨玛丽的喜欢。于是，她开始向这位朋友大胆推荐比尔，极力撮合乔伊娜与儿子相互认识一下。那次对比尔来说是一次很糟糕的见面。当乔伊娜硬着头皮偷窥了比尔一眼后，就感到非常扫兴，她告诉自己的母亲：
“这个家伙毫无风度可言，还疯疯癫癫的，看上去神经也很不健全。”
后来，玛丽知道了这些之后，她的自尊深深地被这些话语所伤，但她并不认为比尔就一定配不上这位朋友的女儿。或许就是在母亲的那次撮合下，比尔遭遇了平生第一次感情“波折”。
但是比尔也曾让母亲留下过很大的遗憾。玛丽曾多次与比尔单独攀谈“信仰问题”，教育比尔要像父母一样应成为公理会的正式成员，成为一位上帝虔诚的基督教徒，并要求他也时常到教堂做礼拜，参加各种宗教活动。
“我们对上帝充满了敬畏之心，要相信天国的荣耀与人世的罪恶可以洗清的信条。”她总是不忘这样开导自己“不开窍”的儿子，并且很有耐心。
可玛丽哪里想到，比尔的精神早就被“尼采大哥”征服了，难怪当玛丽一提出什么上帝、什么信仰时，他的头像个浪花鼓一样晃来晃去：
“噢，不，妈妈，难道你们真的相信上帝的存在吗？我很早之前就听有个法国科学家说过：上帝已经死了。”
玛丽顿时脸色发青，手擅抖不停，一时说不上话来。
这非常出乎玛丽的意料，她决定不再勉强儿子信教，只是在平时有意无意地在一旁开导他，让他好好想想，但是她始终在担心：比尔如此自信，如果有天自己去了，除了上帝还有谁能在他跌倒之后扶他起来呢？
比尔对母亲的疑问，是这样回答的：
“自己，自己！妈妈，我自己会把自己扶起来的。”
这位善良的母亲，平时除了注重培养儿子的信仰外，还很注重培养儿子的社会责任感。在很早的时候，她就带领比尔参加各种慈善活动与募捐，每次她都会说服比尔多拿出一些。如果比尔能听从她的安排，她会感到格外的兴奋。或许在她的潜意识中，一个上流社会的骄子必须具备这种高尚的道义与仁爱之心，所以她极不赞成以财势的威名与显赫赢得世人的尊敬与上帝的恩宠，这一点让世人对她感到无比的敬仰。所以说，玛丽是比尔一生中最重要的人物，她的宽厚、慈爱之心，比尔永远都无法忘记。
比尔仿佛总是不能与他周围的人极好地和谐起来，即使在参与各种慈善活动，甚至为人处世方面，也会招来人们的非议。对此玛丽很为他担心，总是苦口婆心地说服他应该怎么做，不应怎么做。比尔总会瞒着自己操劳的母亲我行我素，不是说比尔不尊重母亲的意见，只不过他有自己独特的行事方式。
所有这一切，都让美琳达更读懂了玛丽的心，玛丽始终将比尔看作一个永远也长不大的大男孩儿。每当玛丽私下与美琳达提起比尔的时候，眼里总是洋溢着幸福的泪花，比尔的淘气、另类、倔强、莽撞……说起来总是没完没了，末了，她总不忘提醒美琳达：
“他是个幸运的人，当我不能再守候他的时候，一切都拜托给你了，美琳达，我最虔诚的女儿，上帝会让你们幸福的。”
每每如此，都会让美琳达产生一种责任感，那就是守护、关爱比尔的爱心使命。在比尔逐渐适应了没有母亲的生活后，美琳达便成了他惟一诉说心声的对象。
比尔非常信任自己的妻子，他希望美琳达像母亲那样支持他、宽容他，他更乐意让美琳达批评他。因为，所有这些都会让比尔在美琳达身上看到母亲的一些影子，如今他们已是两个孩子的父母了，家庭的温馨始终还会让他们眷恋那段玛丽在世的生活，比尔总是开玩笑地对美琳达说：
“美琳达，你知道影响我一生的三个人物都是谁吗？”
“天知道是些什么人。”美琳达回答他说，“我猜是爱因斯坦、罗斯福，剩下的一定是你的母亲了！”
比尔显得非常惊讶，过了一会他才告诉妻子：
“你只说对了一个，那就是我的母亲玛丽。”
接下来，比尔还是让美琳达猜出其余的两个人，美琳达万万没有想到，剩下的那两个人一个是温布莱德，另一个便是她自己。有人说，比尔真是太幸运了，他一生中碰到三个最好的女人，这让他成为了情感生活的超级富翁。
这或许是对比尔情感生活最真实的表述，但是在美琳达看来，她不认为这是对她的赞赏，她认为她还没有像人们想像的那样完美，她只不过是比尔工作与生活中的一个伴侣，不过是最好的伴侣，她还不能肯定她会给予比尔、或是满足比尔包括感情在内的全部需要。不论是母亲玛丽，还是温布莱德，她们都曾试图用爱心融化比尔心隅的坚硬与冰冷，但是她们都忽略了自己的力量是否可以在一个天才的身上得到施展，虽然说成效很大，但终没能完全化解。
是的，比尔有时的确是一个顽固不化的人，即使是他的母亲、一个他最敬爱的人，一个永远不与他讲代价、讲条件的人也难以征服他的“抵抗”。
“你可以不爱他，甚至可以恨他，但绝不能忽视他。”
这是外界对比尔个性的精辟评价，无可厚非，他的确就是这样的一个人。
在玛丽去世一周后，在美国的西雅图公理教会举行了遗体告别仪式。那是一个非常庄重的场面，前来哀悼的竟有1000多人，他们都来向这位出色的民间活动家、在慈善事业中倾尽自己心血的女士惜别。在追悼会上，比尔与自己的姐姐克里丝汀一同追忆了在母亲身边学习、生活、游戏的美好往事。
比尔的父亲亨利更是评价自己的爱妻是一位杰出的女性，他为此感到非常自豪。西雅图市政府特意将通往玛丽生前居住地的那条路命名为“玛丽路”。
在比尔的一份日记中，他这样评价自己的母亲：
“母亲是一位伟大的女性，我深深以我的母亲为荣，几乎超过任何一个成年儿子对他母亲的敬重。”
每一个人都会为他对母亲的敬仰而感动不已。美琳达虽没来得及与玛丽相处更长一段时间，但也被玛丽的伟大人格和可贵品质所打动，玛丽真的无愧于任何对于一位伟大母亲的赞誉。
