希腊神话中，西西弗斯因为触犯了诸神，诸神罚他将巨石推到山顶，而由于巨石自身的重量，巨石总是会滚下去，西西弗斯不得不下山再次往上推。诸神觉得没有比这种机械重复无休无止的劳动更严厉的惩罚了。而西西弗斯则乐此不疲，用每一个坚实的脚印印证自己不懈的追寻与充实的人生。这个神话故事成了毅力与恒心的象征。
咬定青山不放松，任尔东南西北风。毅力与恒心是一种坚守，在诱惑面前，如磐石般坚强稳定，守住左顾右盼、游离不定的心思；毅力与恒心是忘情、专注，是一心一意全神贯注地追寻、探索，是锲而不舍孜孜不倦地探求；毅力与恒心是热情地投入，是一份深深的眷恋；毅力与恒心也是给予、付出，是全副身心的追求。
在所有的成功者中，有没有毅力，有没有恒心，坚强不坚强，起着决定性的作用。而对失败者来说，缺乏毅力与恒心几乎是他们共同的弱点。毅力与恒心会帮助人克服恐惧、沮丧和冷漠；会不断地增加人们应对、解决各种困难问题的能力；会将偶然来的机会转变为成功；会帮助人实现他人实现不了的愿望……因此，古今中外的先人、哲人、伟人、名人，都对它作了高度地评价。
毅力与恒心是通往成功道路上的钥匙，谁都想拥有。但并不是所有的人都可以拥有。
心不专者不会有。唐人张文成在《游仙窟》中日：“心欲专，凿可穿。”可是有的人就是做不到这一点，他们不专一，目标太多，有无数个期望，又好高骛远，一个目标还没有达到，就想到了另一个，这山望着那山高，做什么都是三心二意，虽很努力，却是竹篮打水一场空，因为缺乏恒心与毅力，结果什么事情都办不了，什么事情都办不好。
不自信者不会有。这类人对自己缺乏信心，不相信自己的力量，事情还没有开始做，考虑的却是个人的得与失，失败了怎么办？如何向领导交代？往往是进一步，退二步，结果因为没有自信，扩大了自己弱势，让弱势遮住了自己的强势，自己就显得毫无力量……这类人的失败，不是由于他人的原因，而是在于自己，这类人也就谈不到什么毅力不毅力的了。
办事不果断者不会有。这类人独立性差，没有主见，干工作缺乏方法，没有魄力，优柔寡断，前怕狼、后怕虎，总有说不清的顾虑，总是担心这个或那个，就是不担心成功。这类人还有一个毛病：容易接受他人的暗示和影响，因而经常改变自己的最初的想法，把事情搞得不伦不类。
不能自制者不会有。这类人不能很好地控制自己的欲望，随心所欲，想怎么干就怎么干，好冲动，不能顺从理性，不知道如何克制自己，因而一心本是属于可敬可赞的雄心壮志，常被那些繁琐的欲望所干扰，将事情搞得一败涂地。
不能忍受挫折者不会有。为什么有的人在失败之后能东山再起？就在于他能忍受得住挫折，忍受得住失败，忍受得住考验，忍受得住痛苦，坚持信念，还是坚定不移地前进，不停地拼搏、奋斗，因而能屡败屡战，终于成为伟人。所以法国拿破仑有一句话还是很有道理的：“人生之光荣，不在永不失败，而在能屡败屡战。”
总之，毅力与恒心是一个人敢不敢自信、会不会专注、是不是果断、能不能自制和有没有忍受挫折的结晶。当然，毅力与恒心不等于是蛮干，它是从头到尾地将工作做好；不等于是固执，也不等于是顽固。顽固是消极的意志品质，它不实事求是，不考虑客观因素，不考虑完成任务的可能性，一意孤行，不听劝告，什么都是想当然，知错都不改，一抹黑地走下去；而毅力与恒心则是积极的意志品质，它是人们理智的选择，能及时地总结经验和吸取教训，从错误和失败中去寻找理性的行动，因而能将失败变为成功，能使小胜利变为大成功。
毅力与恒心不仅仅是生存的需要，更是心灵的需要。毕竟，人活着不能没有一个东西吸引你往前走，也不能没有为追赶上这个东西而付出奔跑。或许，我们奔跑了仍没能追上，但为了有所追求而执着，虽然很艰辛，却也是一种幸福。
毅力与恒心是一场漫长的分期分批的投资，而成功则是对这场投资的一次性回报。执着于自己所爱的事业，追求一份成功与收获，该是生命的价值与意义。而只有用毅力与恒心坚守执着才可能有所收获。
有这样一个故事，讲的是几个铁匠面对同一块铁时的不同做法。
第一位铁匠看到这块铁时，觉得太普通了，自己的才华和技巧无法在这一块普通的铁上得到发挥和提高。所以他并没有花太多时间和精力去打造它，而是将它制成了马掌。
就在第一位铁匠洋洋得意地看着自己的作品时，第二位铁匠来了，他以前是个磨刀匠，受过更好的训练，有一些更大的雄心和更高一些的眼光。他对第一位铁匠说：“这就是你在那块铁里看到的一切吗？给我一块铁，我来告诉你，头脑、技艺和辛劳能把它变成什么。”他对这块粗铁的看法要更深层一些，他研究过很多锻造的工序，他有工具，有压磨抛光的轮子，有烧制的炉子。一会儿炼铁的炉子升起了火，铁被慢慢地熔化掉，碳化成钢。这个铁匠把那块钢取出来，经过冶炼，然后投入到冷水或石油中以增强韧度，最后耐心细致地进行压磨抛光。当这项工作一完成，他竟然制成了价值2000美元的刀片，这让第一个铁匠惊讶万分，因为前者只能做出价值仅10美元的马掌。经过提炼加工，这块铁的价值已被提高了几百倍。
这时，又来了第三位铁匠，他看了看第二位铁匠的出色成果后，说：“如果你做不出更好的产品，那么能做成刀片也已经相当不错了。但是这块铁的价值你连一半都还没挖掘出来，我知道它还有更好的用途。我研究过铁，知道它里面藏着什么，知道能用它做出什么来。”第三位铁匠的技艺更精湛，眼光也比前两位更为独到。他受过更好的训练，有更高的理想和惊人的意志力，他能更深入地看到这块铁的分子，他用显微镜般精确的双眼把生铁变成了最精致的绣花针。制作肉眼看不见的针头需要比第二位铁匠有更精细的工序和更高超的技艺。第三位铁匠认为他的成果精彩绝伦。他的作品已比第二位铁匠产品的价值翻了数倍，他认为这块铁已经物尽其用了。
但是，第四位铁匠又来了，他是个技艺更高超的工匠，他的头脑更发达，手艺更精湛，更有耐心，更能吃苦耐劳，受过顶级训练，马掌、刀片、绣花针看都没看，他竟然制出了精细的钟表发条。别人只看到价值仅几千美元的刀片或绣花针时，他那双犀利的眼睛看到了价值10万美元的产品。
然而，这个故事还没有结束，第五位更出色的工匠出现了。他看了看前四位的作品，说这块生铁还没有物尽其用，而他所拥有的神奇力量能创造更大的奇迹。在他眼里，即使钟表发条也称不上上乘之作。他知道用这种生铁可以制成一种弹性物质，而一般粗通冶金学的人是无能为力的。他知道，如果锻铁时再细心些，它就不再坚硬锋利，而会变成一种特殊的金属，富含许多新的品质，似乎充满了生命力。这个目光敏锐，善于发现的人，看出钟表发条的每一道制作工序还可以改进；每一个加工步骤还能更完善；金属质地还可以精益求精，它的每一条纤维、每一个纹理都能做得更完善。于是，他采用了许多精加工和细致锻冶的工序，成功地把他的产品变成了几乎看不见的精细的游丝线圈。一番艰辛劳苦之后，他梦想成真了，把价值仅仅几美元的铁块变成了价值100万美元的产品，这比同样重量的黄金还要昂贵得多。
故事发展到这里似乎已经圆满，可是让人无法想到的是这时又出现了第六位工匠，他的工艺精妙得可算登峰造极，他的产品鲜为人知，他的技艺也从来没有被任何字典和百科全书的编纂者提及过。他拿来一块铁，精雕细刻之下所呈现出的东西使钟表发条和游丝线圈都黯然失色。他的工作完成之后，让人看到了牙医常用来勾出最细微牙神经的精致勾状物。一磅黄金大约值250美元，而一磅这种柔细的带勾钢丝要比黄金贵重几百倍。
比尔·盖茨说：如果你的创造力在成绩面前止步不前，那么你人生的价值就会受到限制。故事中的铁块就是我们自己，故事中的工匠也是我们自己。一个人要成为有多大价值的人才，取决于你对自己的锻炼，取决于你的毅力和恒心。一块质地粗糙的铁块经过千锤百炼之后，会变得更硬更纯更有韧性，成为非常有价值的可用之材。而一个由肉体、思想、道德和精神力量完美结合在一起的人，同样经过千锤百炼之后，他会有多么可观的价值呢？你也要学工匠把你自己这块材料加工成器，勇敢地接受生活中各种痛苦的考验，生活中逆境的打击，贫困与痛苦中的挣扎、灾难与丧亲之痛的刺激、艰苦环境的压迫、忧患焦虑的折磨、令人心寒的冷嘲热讽、长年累月枯燥的教育求索和纪律约束带来的疲劳，我们经受住这些考验与磨难并与之斗争，这些痛苦会成为你锻炼自己的一个过程，最终让你走向成功。
一块铁经过日晒雨淋就会生锈，变得毫无价值。人的毅力和恒心也一样，如果不经常努力去完善它、考验它、增强它的韧性，它就会腐蚀掉。做一个普通的像马掌一样的铁块非常简单，但是要提高人生这个产品的价值就不是什么容易的事了。很多人都认为自己的天赋低劣，不如别人。但只要有毅力和恒心，就可以把自己从粗笨的马掌千锤百炼成精细的游丝。
