黄飞虎劝诱姬昌
姬昌被赦免罪行之后，来到朝歌，比干、微子、箕子、黄飞虎上前迎接他，姬昌虽然被困在牢狱里七年，但是精神很好，步伐也十分的沉稳。
姬昌见了大臣们都出来迎接自己，心中自然是十分感激，虽然纣王荒淫无道，但是这些大臣大多都是忠臣良士，自己之所以还能够活着，少不了他们的力保，于是急忙行礼，以表示自己心中的感激。
之后姬昌进九间大殿拜见纣王，感恩纣王说自己罪该万死，君王却大恩大德，赦免自己的罪行，让自己能够度过残生，希望商王能够万寿无疆等等。
纣王却赞美姬昌，虽然被困在牢中七年，有千百种痛楚，但是却毫无怨言，反而一心的给君王祈祷，为国家祈祷，这些都足够表明你的忠心了，于是就当众宣布加封姬昌为贤良忠孝百侯的之长，赐白旄、黄钺（黄钺既是一种兵器，像斧但缺一角，又是一种代表天子的权杖、符节，白旄是一种白色有羽毛的旗帜（令旗）。让他坐镇西岐，特专权征伐反叛，加禄两千石。文官两名，武将两名。
姬昌跪拜商王谢恩。纣王传旨为姬昌摆宴庆贺，百官都称颂商王贤明，大殿之中呈现出一派祥和的景象。
第二日，姬昌在大街上游行夸官（夸官就是古代科举制度中，新科状元殿试钦点之后，由吏部、礼部官员捧着圣旨鸣锣开道，状元公身穿红袍、帽插宫花，骑着高头大马，在皇城御街上走过，接受万民朝贺，因奉有皇上圣旨，不论什么官员，得知夸官，都必须跪迎，向圣旨叩头，高呼万岁。目的是激励学子们的上进心，鼓励他们努力学习，参加科举考试。但也有不同的说法，有的说有此殊荣的是前三甲，也有的说新科进士都可以夸官，这里指的是纣王封姬昌为诸侯之首，上街游行，以示皇家的恩泽浩荡）。
朝歌的百姓姬昌，都称他为“贤王”，姬昌面露喜色，挥手跟朝歌百姓打招呼。
等到第三日的时候，姬昌夸官路过成王黄飞虎的府第，黄飞虎邀姬昌入府，说：“贤侯夸官，荣耀无比，百姓祝福，文武庆贺，末将也略表心意。”于是，黄飞虎命人摆上美味佳肴，两个人一边饮酒一边叙旧，不知不觉天就黑了下来，黄飞虎命命令左右侍奉的仆役都退下，然后严肃的对姬昌说自己有话，不知道应不应该说？
姬昌知道黄飞虎的为人，所说的话必然是金玉良言，对自己有利而无害。于是让黄飞虎不必顾虑，尽管说就是。
黄飞虎告诉姬昌，今天能够有幸得到纣王赦免，夸官游街，实在是飞来的福，让人喜出望外。但是朝廷上的事情，变幻莫测，说不定早上给你封官，晚上就杀了你的头，而如今纣王又宠信一些邪佞小人，整日沉湎于酒色，屡次残害忠贞的大臣，荒废朝政，虽然很多人都心知肚明，却没有人敢议论的，如果纣王如果听说百姓一味地夸赞你贤良，恐怕会引起他的不满，招来杀身的灾祸。如今有幸遇见这样的机会，应该立即返回西岐，还夸什么官，显什么贵？难道还要等到君王改变游戏规则，再做瓮中之鳖不成？
没等黄飞虎把话说完，姬昌早已经汗流浃背，心惊胆战了。立刻跪在地上拜谢武成王的开导，然后辞别黄飞虎，连夜逃出了朝歌。
这天，费仲一早起来，正在洗漱，就听见来报的人说姬昌在夸官的时候，不辞而别了。费仲听了之后大吃一惊，在厅堂里久久徘徊。侍从来催他吃饭，也被他骂了出去。心想：是自己向纣王进言，姬昌才被赦出羑里，如今姬昌不辞而别，一定不怀善意，纣王若是怪罪下来，自己性命难保，该怎么办才好呢？费仲越想越怕，越怕越想不出主意，急得像热锅上的蚂蚁一样，抓耳挠腮，乱作一团。正在烦躁的时候，门卫报告说恶来求见。
恶来刚进门，没有顾得上行礼，劈头便问费仲，姬昌逃出了朝歌，费仲知不知道这件事情。
费仲假装不知道，还责怪恶来，说都是他出的好主意，纣王赦免姬昌的罪行，无罪释放也就罢了，偏要谏言加官晋爵，让姬昌借夸官的机会逃回了西岐，如果日后一旦发生变故，关系重大，这天大的责任该由谁来负责呢？
恶来又说，是费仲先对君王说姬昌是忠厚的臣子，被困在羑里七年，并没有一句怨言。’又说派心腹爪牙眼见为实来着？两个人互相埋怨了一番。
此时两人都明白，他们是一条绳上拴着的两个蚱蜢。纣王要是怪罪下来，谁也休想摆脱这关系。于是不再争吵，商量解决的办法。
最后恶来想出了一个主意，那就是立刻入朝去面见纣王，奏明姬昌欺君罔上，怀有反叛之心，让纣王下令派兵马将姬昌追回来，立马给杀了。商议好之后，两个人便马不停蹄的赶到朝歌觐见纣王。
纣王赦免了姬昌，又恩加一等，加官晋爵，受到百官朝贺，自以为起用了贤能，天下太平，可以永享清福了。因此心中十分愉快，在带着妲己在鹿台观花赏玩，饮酒取乐。
却不料恶来，费仲觐见带来了这个消息，纣王一听姬昌自行逃跑，根本不把君王放在眼里，顿时火冒三丈，气得七窍生烟，青筋暴跳，大骂：“都是你们两个狗才，嘴当屁眼用了。一会儿说姬昌如何忠厚，如何真诚焚香叩拜予一人，一会儿说姬昌祈祷国泰民安，百姓安宁，又要予给他加官晋爵。都是你们这些小杂鱼坏了予的大事！”
恶来见纣王发怒，连忙爬前半步，轨道在地，为自己辩解道：自古以来，人心难测。表面恭顺者，背后违抗。一般人只知其外，不知其内，只知其言而不知其实。正所谓：‘海枯能见底，人死不知心。况且姬昌老奸巨猾，善能韬晦之计，我等一时被他蒙骗，也在情理之中。”
妲己见费仲、恶来窘迫，急忙地帮他们解围，劝慰纣王不要生气，姬昌已经逃走了，这个时候重要的是，趁姬昌还没有走远赶紧派人去把姬昌追回来，就地正法，以绝后患，纣王一听也是，于是立刻下令殷破败、雷开，带着三千飞骑，前去捉拿姬昌，殷破败、雷开两位将领领命之后也不敢有丝毫怠慢，急忙去武成王府调了三千飞骑，出了朝歌西门，风驰电掣般地追赶姬昌去了。
逃出朝歌，遭遇追兵
姬昌听黄飞虎忠告之后，拿了铜符令箭，逃出朝歌城，急得如同受了惊吓的鸟儿，马不停蹄地日夜赶路，过了孟津，渡过黄河，往渑池大道而来。心想，纣王一时不会派人追赶，可以歇口气了。
于是放慢了脚步，慢慢地行走了。谁知道刚转过一道山冈，就看见后面尘土飞扬，喊杀声也随风传来。姬昌知道是朝廷派的追兵，吓得魂不附体，无路可退。心想，自己私自逃走，这一次命不长久了。情急之下，姬昌落荒而逃，打马进山，穿过一片树林，见前面山崖下有一石洞，便放开自己的马，一个人钻进了石洞。
谁知道刚走几步，只听得洞中有人大喊：“什么人，擅闯我洞！”
随着震耳欲聋的喊声，有人一阵风似的刮到姬昌面前，堵住去路。姬昌想屋漏偏逢连夜雨啊，这次自己是死定了，抬头看见一个人站在自己面前，只见这个人，身材非常高大，披头散发，两眼射出凶狠的目光。姬昌看了，自言自语道：“当今无道，我姬昌休矣！”
话还没有说完，那人却跪倒在地，口称恩公，并询问发生了什么事情？
姬昌一时之间不知道怎么回事，急忙把这个人扶了起来，详细地询问为何称自己为恩公。
那壮士便说出了原委，他本来是鬼方人士雷震。七年前曾经率领军队南下，到大邑商郊抢牛，纣王派大队的人马前去剿杀，鬼方人马不是被杀死了就是被俘虏走了，当时他身上被射了一箭，一个人朝西逃去。途中饥渴难熬，昏倒在道旁，当时刚好姬昌七年前入商路过，将他救了，并放了他一条生路。
姬昌听完想起了这件事情，当年纣王召集四方诸侯进朝歌议事的时候，路过潼关时，自己的确是救过一年轻人，仔细端详这才发现，的确是眼前的年轻人，只不过模样改变了很多。
那年姬昌不但救了他，而且还赠送给他很多的食物和马匹，并指点他回鬼方好好地过日子，但是因为鬼方很多的弟兄都被纣王俘虏，囚在羑里，所以他舍不得独自离开，姬昌离开之后，他曾多次去劫狱，但是都没有成功，因此才流落到这里，在山洞里边居住安身，想等待时机救出羑里的弟兄们。
雷震问姬昌为何会到这里来，姬昌便把自己如何被囚羑里，如何被赦，如何逃出，为躲避追兵，慌忙进了山洞细说了一遍。
雷震听了之后，安慰姬昌不必担忧，自己前去杀了追兵，姬昌见雷震像野兽一般凶顽狠猛，心想：“我夸官逃跑尚有情可原，若打死朝廷兵将，罪在叛商，纣王必然号令天下诸侯诛伐，我西岐将遭灭族之祸了。”想到这里，姬昌阻止了雷震，只是要求吓退追兵便可以了。
正在说话的时候，殷破败、雷开率三千飞骑追了上来，旌旗蔽日，锣鼓齐鸣，喊声四起，扬言一定要活捉姬昌。雷震看大队的兵马涌了过来，伸手拔下一棵小树，捋去枝叶，挡住了来兵，样子十分凶恶。
追兵们猛抬头，看见一个似人非人、似兽非兽的怪物挡住去路，发一声喊，往回便跑，报与殷破坏、雷开，说：“不好了。我等正要捉拿姬昌，突然跳出一个凶神恶煞，挡住去路，十分狰狞可怖。”
殷破败、雷开喝退兵卒，策马向前，见雷震长相十分奇怪，手提一棵小树拦路。殷破败心想这是那里冒出来的妖怪，竟敢阻挡纣王的军队。
这时候雷震自报姓名，说自己是鬼方雷震。西伯侯七年前入商时曾救过他一命。今天在这里巧遇，自己不能不报答，要是动手的话，定然让这些小兵小将有来无回。
殷破败心想，这么一个丑八怪，也敢口出狂言，抵挡纣王的军队，这不是自寻死路吗？于是驾着马，把手里的刀砍响了雷震。雷震只是轻轻一躲，抡起树木便挥向了殷破败，殷破败一看这人的威力如此之大，自己根本不是对手，撒腿就跑。并吓唬雷震自己回去会禀告纣王，带领人马，横扫这座山的。
姬昌归岐，忍而待发
雷震吓退了追兵，走山路，护送姬昌渡过漆水（今陕西横水河）便到了西岐山下的周原。雷震见已经到了西岐的境地，并且大路平坦，应该不会有追兵了，便同姬昌告别。
姬昌见雷震十分勇猛，是个难得的人才，一心想要拉拢他，一同前往西岐，有朝一日一同去攻打朝歌，雷震说商王军队浩荡，自己一个人即使在有力也抵挡不住，不如回去召集鬼方部落，等待机会一定攻打朝歌。
姬昌无奈，只得挥泪和雷震告别，然后独自一人踏上“周原”的大道。
姬昌一路走来，想起自己的父亲季历被商王文丁杀死，自己的儿子伯邑考又被纣王醢尸，自己也险些丧命，于是“不敢盘于游田”决心继后稷、公刘事业，效法古公、季历的作风，礼贤下士，广罗人才，发誓一定要灭了商。
傍晚的时候，姬昌走到了一个小的村庄，在一家客栈住了下来，要了些酒饭吃了之后休息。第二天早上要走的时候，被店里的老板娘给拦住了，要求姬昌付了钱之后再走，姬昌身上没有一文钱，于是便和店妇商量，自己急于赶路，而且路途十分远，自己身上已经没有钱了，让老板娘暂时记账，自己一定会双倍奉还的。
店妇取笑姬昌，自己从来没有见过白吃白住不给钱的人。要是拿出钱来，啥事儿没有，若是耍赖，送到城里，画地为牢，让众人的唾沫给淹死。
姬昌十分无奈，这个时候从店主从店里走了出来，见姬昌是一个老者，相貌并不是那奸猾刁钻的人，便客气地询问姬昌的姓名，以便于记账。
事情既然到了这步田地，姬昌只有实话实说了。那店妇没等姬昌说完，立马跪在地叩头，骂自己妇道人家，狗眼看人低，只认钱不认人。希望姬昌大人大量，不要怪罪。
店主人也跪在地上施礼，责怪自己凡夫俗子，不知道是西侯伯来到了这里，一定要求重新摆上酒席，为姬昌饯行，为自己赎罪。
姬昌询问了店主的名字，店主人回答之后，姬昌问店主有没有马可以供自己赶路，店主因店小，没有马，给姬昌牵了一头驴，但又怕姬昌不能驾驭，于是便要求为姬昌牵着驴前行，姬昌心里很高兴，骑着驴儿上路了。
店主人申忠牵着驴，正在路上行走的时候，忽然听见礼炮连天，看见两杆红旗在风中招展，山脚处转出一队人马，大将军南宫适、上大夫散宜生带领西岐四贤八俊三十六杰、辛甲、辛免、太颠、闳夭、祁恭、尹籍等来迎接姬昌。
文武大臣见到姬昌，全都下马，跪在地上，姬昌见到西岐的文武十分高兴，又看见次子姬发也来迎接自己，不禁想起长子伯邑考来，顿时泪如雨下。
姬昌看见两班文武不少，众多的儿子也都过来迎接自己，唯独没有了长子伯邑考，又想起伯邑考遭到醢尸之刑，自己又吃了儿子的肉，悲痛之下哽咽作歌：
尽臣节兮奉旨朝商，直谏君兮欲正朝纲。
奸谗陷兮囚拘羑里，不敢怨兮天降灾殃。
伯邑考兮代父赎罪，鼓琴操兮碎尸他乡。
食子肉兮圣贤不为，感君恩兮封我侯长。
夸官逃兮路遇雷震，命不绝兮天佑我昌。
归故土兮合家团聚，思考子兮裂断肝肠。
姬昌唱完，一头栽下驴背，面如金纸，不省人世。文武大臣急忙救治。
随后姬昌被抬进西岐城，调养多日，病才痊愈，并和文武大臣讲述自己这牢狱中的七年的事情，下令重赏申忠，记住鬼方雷震的恩德。
由于西岐的兵力还不能够完全取胜于商王，于是姬昌回到西岐之后继续向商朝称臣，但是私底下广揽人才，施仁义于天下，争取民心，安抚西部各方国部落，不断发展壮大实力，据《尚书大传》说文王在位的最后七年中干了六件大事。头一年调解虞芮两国纠纷。虞（山西平陆县）芮（山西芮城）都是商王朝西方属国；可是他们不找商王裁决，都慕周文王的威名，求文王审断。据《诗经·大雅·绵》篇注说：虞芮两国看到周国是“耕者让其畔，行者让路”，“男女异路，斑白不提携”，“士让为大夫，大夫让为卿”，一派君子之风。两相对比，内心羞愧，回国之后虞芮两国都主动将所争之地作了闲田处理，纠纷从此解决。第二年出兵伐犬戎，战败西戎诸夷，灭了几个小国。第三年攻打密须（在今甘肃灵台县），解除了北边和西边的后顾之忧。第四年“西伯戡黎（在今山西黎城县）”，第五年伐邗（在今河南沁阳县）。戡黎、伐邗实际上是构成了对商都朝歌的直接威胁。第六年灭崇国（在今陕西户县境）。将周的都城由岐山周原东迁渭水平原，建立沣京（在今陕西长安县沣河西岸）。《诗经·大雅》：“既伐于崇、作邑于沣。”接着又向南扩展势力到长江、汉江、汝水流域，形成了“三分天下有其二”的形势。《论语·泰伯》讲的这句话，即说明西周实际已控制了大半个天下，而殷商已处于极端孤立的境地。
