二月十八，西北吉，利出行。林府三个主子全部出行，好一阵忙乱，即使林海黛玉不愿大动干戈，一味要求轻装简行，行礼物品等还是装了整整三大车，加上主子丫头婆子等人又坐了三辆车，走在扬州的官道上，还是有些浩浩荡荡的样子。
因并不急着赶路，一路慢行，遇着有名山古刹，或是有好吃的，好玩的，均是停下上岸游览一番。虽如此，却并不敢绕道，不过沿路些许地方罢了。
堪堪一月，方到京城。
贾府里早得了消息，正在岸上候着，林府几位老人也架了车马过来，两路人马也有相识的，一面等着，一面却是说起话来。见林海等人的船靠了岸，忙迎了上去。
怕贾母怪罪，林海便令黛玉先去贾府，林府诸人自是回去。这也是预料到的结果，不过预备着，怕有个万一，要先回自个儿府上。林海自是不同行，此次本为公事进京，自是先去见天子。
原先在苏州时，见过那几个送仪土的娘子，知是有体面的，便觉着吃穿用度已是不凡，与今日这来迎接的几个相比，又落了下乘。想起贾府中，人员众多，又是初次见面，定是不得自由，倒叫黛玉有些生怵。
月莹和玫儿共乘一乘小轿，黛玉和雪雁共乘一乘，这轿子设计倒也精巧，除了轿帘外，还糊了一层纱，从里面看外面一清二楚，从外面却是看不见里面，想来也是专为太太奶奶小姐们而想的法子。进入城中，渐闻人声鼎沸，遂掀了轿帘向外瞧了一瞧。果然不愧是帝都，其街市之繁华，人烟之阜盛，自与别处不同。雪雁张了嘴，惊叹了几句：“姑娘，比我们苏州还热闹。”想起黛玉的嘱咐，声音却是渐次低了些。
黛玉笑着觑了她一眼，道：“这里是帝都，自与别处不一般。你是跟着我的人，到了那府里，不比在家里，可不能这个样子，能不说话，便不要说话，没得叫人小瞧了去。”
雪雁笑嘻嘻地应了：“姑娘，这一路，没说一千遍，也说了八百遍了，韩嬷嬷也多次嘱咐奴婢，姑娘请放心，奴婢定不会给姑娘没脸的。”
黛玉也见雪雁这几日稳重了不少，想来王嬷嬷是狠了心的管教雪雁，遂道：“我不过白说说罢了，倒招来你这些话。”
又行了半日，人声渐不见，黛玉心想只怕是要到了。正想着，忽见街北蹲着两个大石狮子，三间兽头大门，门前列坐着十来个华冠丽服之人。正门却不开，只有东西两角门有人出入。正门之上有一匾，匾上大书“敕造宁国府”五个大字，便知这必是长房贾珍府上。黛玉细看了府门，心想不由感叹，难怪要定都北面了。
南方建筑多是小巧精致，而北边建筑却是大气磅礴，倒是更能烘托帝王尊贵。
想着，又往西行，不多远，照样也是三间大门，便是荣国府了。却不进正门，只进了西边角门。黛玉虽不说什么，心里却是极不舒坦，想着此次是和林海一道进京，又是初次探望贾母。又是这个情形，只怕对这个外孙女，也并是那般爱惜，心上便淡了下来，雪雁脸上更是有愤愤不平之色。
那轿夫抬进去，走了一射之地，将转弯时，便歇下退出去了，后面的婆子们已都下了轿，赶上前来。另换了三四个衣帽周全十七八岁的小厮上来，复抬起轿子，众婆子步下围随至一垂花门前落下。众小厮退出，众婆子上来打起轿帘，便要扶黛玉下轿。
黛玉略点了点头，雪雁当先下了轿，笑着向那婆子说道：“不敢劳动嬷嬷，奴婢是服侍姑娘惯了的，嬷嬷只在前面带路便好。”
一边含俏也走了过来，见那婆子面上有些尴尬，又有些着恼，只是有些体面的，忙拉了那婆子的手，笑道：“我们姑娘只爱雪雁这小蹄子伺候，平常就是奴婢等人也不得近身，嬷嬷熟悉了也就知道了。”那婆子见含俏容貌穿戴皆是上乘，知是黛玉身边的大丫头，不敢小瞧，忙笑着点头，说了几句吉祥话，又赞了几句。
携着月莹的手，在那几个婆子的带领下，进了垂花门。黛玉忍住心中好奇，只抬头看前方。应北地建筑宽广，视野极广，也能看见大概模样。果然如书中所述，两边是抄手游廊，当中是穿堂，当地放着一个紫檀架子大理石的大插屏。转过插屏，小小的三间厅，厅后就是后面的正房大院。正面五间上房，皆雕梁画栋，两边穿山游廊厢房，挂着各色鹦鹉、画眉等鸟雀。台矶之上，坐着几个穿红着绿的丫头，一见他们来了，便忙都笑迎上来，说：“刚才老太太还念呢，可巧就来了。”于是三四人争着打起帘笼，一面听得人回话：“林姑娘到了。”
黛玉只微微笑着，略点了点头。方进房，不及看清屋内之人，便看见两个人搀着一位鬓发如银的老母迎上来，黛玉心道：“这便是贾母了。”略显富态，面容慈祥，不愧是大家小姐出身，又在这豪门里浸淫了几十年，自有一种令人信服的气度。
黛玉方欲拜见时，便被贾母一把搂入怀中，心肝儿肉叫着大哭起来。当下地下侍立之人，无不掩面涕泣。黛玉却是有些哭笑不得，这都是哭什么呢，只是自己也不好不哭，只是这一路行进，临进京时又略微赶了些，身上疲累不堪，哪里还哭得出来，正为难，忽地眼中一阵刺痛，泪水不由地落了下来，原来是一根眼睫毛掉落到了眼睛里。
一时二人拜过贾母，贾母又一一指着地上之人与黛玉相认：“这是你大舅母，”知是邢夫人，黛玉不由看去，脸如刀削，一见便觉着不好相与。“这是你二舅母，这是你先珠大哥的媳妇珠大嫂子。”黛玉一一看了，王夫人慈眉善目，只是却又叫人不敢十分亲近，李纨温柔，只是神色间客气疏离，衣着不与旁人那般鲜艳。月莹自是随黛玉一样称呼，贾母也是知道月莹，心中本是有些不喜，今见月莹年岁不大，气度却不凡，行事又得体，心中便有了几分欢喜。
