说着，向凤姐儿无奈一笑，接着说道：“幸好这年也过了节也过了，不然，到时候连年礼也备不出来，岂不叫亲戚们笑话？”又说：“前两日，秦太太还下了帖子与我，也是要说这认捐的事，我倒是想尽这份心，奈何囊中羞涩，不敢应。”
林淋接着说道：“这事倒也不是这么说的，所谓有钱出钱，有力出力，我们不比京里这些人家富贵，自也不去攀比，于今我们做些棉衣棉裤，被褥铺盖送去，也是一样的，”说罢，看着凤姐儿说：“要我说，这会子银子有什么用处，反倒不如我们的实惠。”却是说笑。
李氏笑嗔道：“也只你脸皮厚，自夸自家，这在侄女侄媳面前，也不脸红？”又扭头与凤姐儿说：“叫二奶奶笑话了。”
凤姐儿话还未出口，便被这姑嫂两个断了后路，这借钱的话自是不好说起。好在她在林家人面前也不是第一次受挫，今儿这事，她也早预见了，心里本不做这想。这会子没得机会说出来，心里反松了一口气。听言，忙道：“我倒觉着姑太太这话有理，那银子，还得想法子买了粮食，布帛，才能用上，于今城里这些正是吃紧，虽圣旨下了，不许涨价，奈何东西有限，外面的又运不进来，可不是不如这些直接变现的好。”
李氏笑道：“二奶奶就是会说话，见谁都说好话，你们姑太太最是爱这些个，难怪她总念叨你，说你会说话。”
凤姐儿笑道：“这本是实话，并不单是说姑太太的好。再说，姑太太的好，都是摆在众人面前的，哪里还需要我去说。”
听言，众人都笑了，林淋道：“二奶奶真是会说话。”
说了这么半日话，眼见着马上就是中饭时间，李氏自是挽留了凤姐儿，凤姐儿倒也没有硬推，应承了下来，饭毕，又陪着李氏林淋说笑了一回，方才告辞。临去，拉着黛玉的手说：“于今天儿也好了，临来前，老太太还嘱咐我，说要是你好了，便接了你过去玩几日。老太太太太身子也大好了，二妹妹三妹妹那几个，也说定要我接了你过去，娘娘省亲那一日，他们作了好诗，还说要你过去评品呢，你是什么意思？”
黛玉一时还真不知怎么回话，李氏在一旁说，“要我的意思，倒也愿意她出去几日，整日在家里也闷坏了，只是这天刚好，这雪还得一段时日才化，只怕比前段时日更冷了。老太太自是仔细，却是她，汤啊药的，太麻烦人，倒不若再等些时日，二月她生日，再请了老太太太太他们过来热闹热闹。”
凤姐儿笑着说道：“麻烦倒是不存在，家里宝玉也是个弱的，成日里也是要个汤汤水水的，不过这天也实在冷，若是林妹妹因出门冻着了，倒是我的罪过，就按夫人说的，二月，我们定是要过来打扰的。”
又说了些送别的话，含俏又送了一盒点心过来，说是黛玉的心意，送予老太太吃的。凤姐儿自是赞了几句，这才回去。
见凤姐儿出了院子，众人又坐下，林淋道：“他们家就难成这样？为他们府里娘娘省亲，养着戏班子和一般尼姑，平日吃食，丫头婆子们的穿戴，倒比长安王府还排场。即便是银子不凑手，或是哪里抿出一抿子，或是太太奶奶们拿出些嫁妆，只怕也有了，何苦出来借钱？这说出去也不好听。”
黛玉撇了撇嘴，道：“姑妈又不知他们家的境况，不比我们家，大哥二哥都没个私心，我那二舅倒也罢了，大舅是个花钱的主，大舅妈无儿无女，一心敛财，二舅妈大家子出身，面上好，又有哪个是个傻子，为别人做嫁衣裳？自是要多为自家儿女着想，怎么肯拿钱出来？老太太倒是有些，这几年琏二奶奶当家，只怕暗里也贴补了不少，不然，那园子能建起来？老太太心里明镜似的，儿孙不争气，也指望不上，那宝玉资质倒也不错，只是她一味溺爱，倒不知是何道理，须留些银钱傍身，一则给子孙留个后路，二则也不至于自家最后的大事也无着落。”
李氏叹道：“你倒是个明白的，可怜那老太太活了近八十岁，却看不透。”
林淋道：“只怕不是看不透，只是身在局中，有些事由不得人。”林淋这话却是有些感叹，只怕意有所指。
众人都知林淋有些说的是张家老太太，不过比起贾母，张家老太太也算是不错的了，至少，她作为家里的二太太，却还能出门。
李氏略说了几句劝慰的话，林淋道：“我们老太太倒是个开通的。”
李氏笑道：“你也是个有福气的，张老太太是个好人，大太太也是个好相与的。”
早起伺候贾母用了早饭，王熙凤便辞了贾母往林府去了，贾母便打发邢王二位夫人也下去了，独留了宝玉和几个姑娘说话儿。
二人出了门，便分道扬镳，王夫人自是回了荣禧堂。玉钏儿上了茶，便退至一边候着。王夫人拿了茶盏，却并不喝，想着贾母说的事儿，却是有些难办。薛家只剩下母女两个，又是她嫡亲的妹妹，这会子，她家里正艰难，不说帮着她解难，倒还与她家里借钱，怎么开得了口。正想着，便听外面有小丫头的声音：“奴婢请姨太太安，请宝姑娘安。”跟着，帘子便被掀起，彩霞进来说道：“太太，姨太太和宝姑娘来了。”
王夫人忙放下手里的茶碗，面上带了喜色，道：“还不快请进来。”
没一会子，薛姨妈与宝钗走进来，王夫人道：“正想着过去找你说话儿，这还没出门呢，你就过来了，倒叫我拣了便宜。”
宝钗忙行了个蹲礼，道：“请太太安，这雪一下便是十天半个月的，也没来给太太请安，见着今儿晴朗，我想着正好过来给老太太太太请安，便把妈也拉出来逛逛。”又说：“这几日在家无事，做了几样针线，见不得人的，却是侄女的一番心意。”说着，莺儿便走了出来，递了个紫红色缎面的香囊过来。
