罗尔夫·金克纳格尔，瑞士人。因提出两个免疫学原理，获得1996年诺贝尔生理学及医学奖。金克纳格尔的父亲毕业于巴塞尔大学生物系，在当地一个大型制药公司工作，是该公司雇用的第一个博士生，经常在家里做实验。
刚开始，父亲在家里做实验时，总会喊：“孩子，来帮我拿一下药品！”这时小金克纳格尔就会飞奔过去。时间长了，他自然而然地就成了父亲的助手。
在当助手的日子里，小金克纳格尔亲身体会到了实验给父亲带来的喜怒哀乐。药品实验和一般的实验还不同，它要求更严格。有时候配方的一点点极小的变化就会产生完全不同的结果，甚至会由治疗变成危害人的生命。
一次，小金克纳格尔发现父亲皱着眉头在看实验记录，他也不敢问是怎么回事。因为在这种时候是不能打扰父亲的。
一会儿，父亲放下记录，默默地拿起实验器具，开始做实验。
小金克纳格尔发现父亲要做的实验是前几天刚刚做过的一个，那个实验很成功。他不明白父亲为什么还要做一次，也不敢问，只是静静地替父亲拿着各种器具、药品。父亲仔细地做着，还不时地看看墙上的钟。
终于，实验做完了。父亲长出了一口气，说：“我还以为是那天把药品放错了呢，原来是你把反应时间多记了一分钟，以后要细心点！”他这才明白父亲为什么又要重做实验。
当助手是一个很好的学习机会——那是在解决实际问题中学习。
可以看到别人面对困难的时候怎样思考、怎样分析、怎样找到解决问题的办法，这些都是从书本上学不到的。
幼年的金克纳格尔在给父亲做助手的过程中，恰恰学到了从事科学研究所必备的这一切，并且使他终生受益。
