希尔顿，1887年生，美国酒店业大王。游客在世界各地都能找到希尔顿酒店，他倡导的微笑服务和宾至如归的经营理念使他获得巨大成功。唐纳德·希尔顿出生在美国新墨西哥州，那里当时是拓荒者的天堂，他的父亲有一大片牧场，还做皮货、羊毛的生意。
童年的唐纳德身体结实，精力充沛，调皮贪玩。上了小学以后，唐纳德还是改不了贪玩的毛病，为了让他收心，好好学习，每当他在家做作业时，母亲就搬个板凳坐在门口，不让儿子跑出去。可是，有一次唐纳德竟然从屋顶的天窗上爬出来往下跳，结果把胳膊摔伤了。
父母想不出更好的办法管住他，就把12岁的儿子送到军事学校去学习。严格的军校生活，使他放任的行为受到约束，养成了遵守纪律和吃苦耐劳的作风，军校生活使他真正长大了。
希尔顿对学习不感兴趣，可是对做生意天生就喜欢。这里的拓荒者都有发财的梦想，他父亲的梦想更多，更活跃，潜移默化地影响了儿子。
父亲经常给儿子讲经营的道理。儿子稍大一点，父亲划给他一块地。春天的时候，他在自己的土地上种上蔬菜和青豆，放了学就去除草、浇水、施肥。蔬菜和青豆一天天长大，终于到了收获的季节。他学着大人的样子，把自己亲手种的产品拿到集市上去卖。当然他会优先卖给母亲，母亲是不会赖账的。对自己辛辛苦苦挣来的钱，希尔顿格外珍惜。
一到假期，小希尔顿就到父亲的商店上班，他喜欢和顾客讨价还价，觉得那是一件很有趣的事。慢慢地，他摸准了顾客的心理，就是碰到很难缠的顾客，他也能做成买卖。到了15岁，他学会了进货，再后来，他一个人出去十几天，到周围几百公里的区域去收购货物。他的胆子越来越大，经验也更丰富了。
父亲的生意正红火的时候，经济危机发生了，在一周的时间里，几个商店都出现了亏损，只好关了门，剩下一大堆卖不出去的日用品和一所大房子。怎么办？还是父亲经验丰富，他灵机一动，办家庭旅馆是条出路。他家住所靠近车站，太太当厨师，孩子当接待员，房子和日用品都是现成的。很快家庭旅馆就办起来了。尽管全家都很辛苦，但是毕竟没有投入多少资金，还把积压的日用品变成了现金。靠着这个小旅馆，他们赚了钱。这段经历给希尔顿留下了深刻的印象。
