周朝的周厉王因国人暴动而被迫退位后，他的儿子姬静在召公、周公的辅佐下即位，他就是周宣王。周宣王消除弊政，励精图治，使已经衰落了的周朝又复兴起来，历史上称之为“宣王中兴”。
周朝的复兴不但因为周宣王有周公等良臣的辅佐，同时也得助于其王后姜氏的劝谏。周宣王虽是一位贤明的君王，但也有一些不好的习惯，如非常喜欢睡懒觉，常常是睡得早起得晚。姜氏见宣王如此贪睡，怕他因此误了国事，想要劝谏他，但是想到他毕竟是君王，又是自己的夫君，不好直接说出他的缺点。于是，她便摘下发簪，穿上布衣，在关押女囚的永巷里等着宣王治她的罪。
宣王回到寝宫却不见王后，十分纳闷，问侍从：“王后去了哪里？”侍从回答说：“王后让我转达大王：‘因为我的不好使大王失礼，到朝堂里去迟了，请大王治我的罪。’王后现正在永巷内等着大王呢。”
宣王召回了姜氏，并对她说：“这是因为我自己懒惰，并不是你的过失啊，怎么能治你的罪呢。”说完，奖赏了贤德的姜氏。
从此以后，周宣王就勤于政事，每天都早起上朝，退朝却很迟。他兢兢业业地打理着国事，从而使周朝复兴起来。
美德感悟
贤德的姜氏非常尊敬自己的夫君，尽管宣王懒惰，但她却没有直接指出他的过失，而是将之归为自己的过错，并向宣王请罪。正因为如此，宣王才奖赏了她，并改正了自己懒惰的习惯。
在看到别人有缺点，或者有失礼之处时，我们也应该像姜氏这样婉转地提醒对方，如果不顾场合也不注意方式地指责对方的缺点，便是自己的失礼之处。因为这样会伤害他人的自尊，引起他人反感，也就起不到好的效果。
很多时候，我们在说话的时候都想一吐为快，觉得只要能表达出自己的看法和感受就可以了，而不顾及自己的言语起到的作用。这种做法是十分不明智的，知礼者需要知进退，在说一句话之前首先要想想，这样说能不能起到提醒他人的效果，能否让对方易于接受。虽然有时候我们的出发点是好的，但如果方式不对，有时却会起到反作用。
