（公元1447年～公元1487年)
在位时间：公元1464～公元1487年
曾用年号：成化
谥号：无
庙号：宪宗
安葬地：茂陵
公元1447年，明英宗长子朱见深出生。
公元1449年，朱见深因父亲朱祁镇被俘，因而祖母张太后下令立他为太子，叔叔朱祁钰监国。
公元1452年，朱祁钰将自己的儿子朱见济取代朱见深成为太子，朱见深被改立为沂王。
公元1457年，父亲朱祁镇复辟，朱见深重新被立为太子。
公元1464年，朱见深印位，是为明宪宗。
公元1465年，明军分别镇压了流民起义和瑶民起义。
公元1487年，朱见深病死，时年41岁。
朱见深为帝二十余年，仅仅在即位之初的两年时间里做了些实事，此后就陷入后宫万贵妃、太监汪直以及后来的太监梁芳和僧人继晓的包围圈里，不能自拔，成为一个无德无能的平庸皇帝。尽管如此，朱见深还是有一点值得称道的，就是与大他17岁的万贵妃之间的姐弟恋，竟然持续了将近30年。虽然万贵妃心术不正，虽然大臣们对此鞭笞不休，但作为一个皇帝，能与一个妃子，甚至是一个大他17岁的妃子相恋一生，也是难得的了。因此，朱见深这个性情中人当皇帝必然是失败的，但对于自己的爱情而言，他又是成功的。就凭这一点，朱见深既不会流芳百世，但也不可能遗臭万年。
“土木之变”中，明英宗成了瓦剌的俘虏，消息传到北京后，太皇太后下诏将明英宗朱祁镇的儿子朱见深立为太子，并命朱祁钰监国，不久又拥立朱祁钰称帝，是为明代宗。将近一年后，明英宗被送回北京，被立即软禁起来。朱见深的太子位也渐渐不保，于公元1452年被朱祁钰的儿子朱见济取代。朱见深也只能从宫中搬了出来，去做他的沂王去了。
5年后元宵节的第二天，发生了富有戏剧色彩的“夺门之变”。朱祁镇复辟，朱见深也很快恢复了太子的地位。并于公元1464年年初，在父亲明英宗去世后接过皇位，是为明宪宗。
即位之初的朱见深，仿佛是个有朝气的青年，他继续任用了一大批父亲信任过的老臣，尤其将李贤视为得力的辅臣，基本做到言听计从，并且支持李贤提拔了一批许多忠直之士，同时革斥了许多名冒“夺门”之功而府爵位的投机者，又使朝政稍有起色。随后割舍私爱，将自己做太子时最喜爱的太监王纶以结党为由逮捕下狱，发配到南京服苦役。并下令为于谦平反，迅速地得到了朝野内外的支持。
但一场天灾所引起的农民起义，又给这个刚登基的皇帝带来了麻烦。公元1465年，荆襄地区的流民由于大旱，加上赋税徭役过重，于是起义反明，一年之后被装备精良、人多势众的官军镇压。这时，广西境内大藤峡的瑶民又宣布起义，朱见深只得再派大军前往镇压，在大藤峡一带击溃瑶民，残酷地镇压了起义。以后来见深又镇压了荆襄山区人民起义，派兵击退了北方蒙古连续对西北河套地区的进攻。朝野因此对朱见深大为赞许。
正当朝野内外对朱见深的赞扬之声四起的时候，一个女人却迷住了朱见深，将刚有起色的大明王朝，重又拉入深渊。这个人就是万贵妃，原名万贞儿。
万贞儿是孙太后宫中的使女，朱见深出生后，孙太后命令万贞儿伺候这个将来的太子。万贞儿虽是女人，却颇有心计，她非常清楚这个襁褓中的婴儿将会是大明王朝的皇帝，因此费尽心机，尽心尽力地伺候这个小她17岁的朱见深。万贞儿还是有几分本事，一来二去，竟然将朱见深迷得神魂颠倒，等到顺利继承大统后，朱见深竟将其封为贵妃，这一年，朱见深18岁，而万贵妃35岁。朱见深对于这个从小就在她的怀中长大的万贵妃，既有夫妻之情，也有母子之爱，反而对亲生母亲周太后倒有了些生分。万贞儿成为贵妃后，首先就将位居正宫仅32天的吴皇后逼得被打入冷宫，之后更加有恃无恐，后来被立为皇后的王氏禀性恬淡，凡事退让，只是名义上的皇后而已。从此，万贵妃借朱见深对自己的宠爱，搜罗了大批太监和奸佞之人为自己的喽啰。这些人依仗万贵妃的势力，颐指气使，骄横跋扈，内外大臣敢怒而不敢言，朱见深也因为爱屋及乌，对他们任意放纵。
有了这个万贵妃，朱见深再无治国之心，而是与万贵妃肆意享乐，大肆挥霍，尽情歌舞，连早朝也很少前去，大臣们纷纷上书劝谏，朱见深根本不予理睬。万贵妃由于年龄已过生育之期，并不能给朱见深孕育龙种，但为了独享专宠，横行六宫，对怀孕的后宫妃子大加迫害，采取毒杀、堕胎等办法，使得朱见深日思暮想的皇子一直没有出生。直到公元1474年，才有一个太监悄悄告诉朱见深，有一个来自广西的宫女纪氏，已经替他生了一个儿子。朱见深便在大臣们的建议下，将这个儿子交给皇太后周氏抚养，并将其立为太子。万贵妃见此情况，索性让各个妃嫔多生几个皇子，以与太子争宠。于是一时间，皇宫内生龙子的喜讯接连不断，短短几年中，后宫的嫔妃就为朱见深生下了11个儿子。
万贵妃嫌自己深居后宫，不能控制宫外局势，因此又找来一个阉货以作外应，这个人就是汪直。汪直被万贵妃推荐给朱见深后，很快得到重用，并被授命成立并掌管新的特务机构西厂。
在朱见深的支持下，汪直结党营私，屡屡制造骇人听闻的冤狱，到后来朝中公卿大臣，一遇到他都像避瘟神似地改道而行，没人敢招惹是非。大臣们不满汪直的胡作非为，便上书朱见深请求处罚他。朱见深不得不撤掉西厂，但让汪直暂避风头，令他回御马监再操旧业。没过多久，朱见深就接到了汪直党羽对汪直的吹捧，说汪直公正无私，建议恢复西厂。对汪直念念不忘的朱见深立即顺水推舟，恢复西厂，让汪直官复原职。汪直从此更是飞扬跋扈，但大臣们还是一直没有放弃劝谏。但也不再像上一次扳倒汪直那样直接进言，而是旁敲侧击，从侧面提示朱见深，朱见深也渐渐地对汪直产生了怀疑。公元1479年的秋天，朱见深终于让汪直巡视边疆，以此来试探汪直，而汪直却不明究理，沿途接受边官的讨好，奢侈铺张到了惊人的地步，还将对自己不敬的兵部侍郎马文升加上了扰边的罪名，把他贬戍边城。此事被人密奏给朱见深知道，朱见深终于有了疏远之心，两年后，朱见深连连拒绝了汪直要求回京的要求，只是召还了跟随他的官吏。大臣们非常明白，这是朱见深疏远汪直的信号，于是纷纷上疏，揭批汪直，请求撤销西厂。朱见深终于下定决心，将汪直及其党羽罢官驱逐，并撤销了西厂。
大臣们欢欣鼓舞，击掌相庆，认为革新朝政，恢复明朝前期繁荣的机会已经来到。可令他们大跌眼镜的是，朱见深又宠信了新的太监梁芳，外加一个无耻的僧人继晓。朱见深在消灭汪直的势力后，再也没有振作起来，整日求道炼丹，以求延长寿命，要不就是终日沉溺于房事，身体更是江河日下。太监梁芳便向来见深推荐了一个对房中之术很有研究的僧人，名叫继晓。继晓在指导朱见深行房中术的同时，还为朱见深自制了一些春药，从而得到朱见深的宠信。朱见深从此深居宫中，随意让太监传旨，任命和尚、道士、番僧、优伶、工臣等人为官，总数多达3令人。因这些人不学无术，所以被称为“传奉官”。朝中多了这些叠纸老虎吓人的“传奉官”，政务更是混乱不堪，因此大臣们又继续劝谏，终于迫使朱见深摆脱梁芳、继晓的控制，下诏将已封为国师的继晓革职为民，斥罢传奉官五余人。
公元1487年，在万贵妃死于肝疾后，朱见深也染上重病，一病不起，很快就结束了自己平庸的一生。
