新概念武器指与传统武器相比,在基本原理、杀伤破坏力和作战方式上都有本质区别,尚处于研制和探索之中的一类新型武器。高技术的发展,正在引起军队武器装备的巨大变革,也为发展全新的非核武器开辟了广阔的前景。不久的将来,会陆续研制出新的、更具有威力的武器系统,并将投入到战争中使用。
新概念武器主要包括定向能武器、动能武器和军用机器人。定向能武器是指武器的能量是沿着一定方向传播的,并在一定距离内,该武器有杀伤破坏作用,在其他方向就没有杀伤破坏作用,如激光武器、微波武器和粒子束武器。动能武器指的是能够发射高速弹头,利用弹头的动能直接撞毁目标的武器。主要有动能拦截弹(分为反卫星、反导弹2种)、电磁炮(分为线圈炮、轨道炮和重接炮3种)、群射火箭等。军用机器人是具有某种仿人功能的自动机器的总称,可以用于执行战斗任务、侦察情况、实施工程保障等。目前正在研制的新概念武器,还有气象武器、深海战略武器等。
与传统武器相比,新概念武器在设计思想、工作原理和杀伤机制上具有显著的突破和创新,它是创新思维和高新技术相结合的产物。一旦技术上取得突破,可在未来的高技术战争中发挥巨大的作战效能,满足新的作战需要,并在体系攻防对抗中有效地抑制敌方传统武器作战效能的发挥。新概念武器是一个相对的、动态的概念。随着时代的发展和科技的进步,某一时代的新概念武器日趋成熟并得到广泛应用后,也就转化为传统武器。新概念武器与传统武器相比,科技含量大,技术难度高,在技术途径、经费投入、研制时间等多方面的不确定因素多,因而探索性强,风险也大。