赖宁也许非常明白，一个人如果缺乏顽强的毅力，是什么事情也干不成的。因此，他从小注意磨练自己，养成了永不服输的性格。
他与杨斌同学比赛掰手劲，成了人家的手下败将，气恼万分，发誓要赢回来。
放学回家的路上，他一直在琢磨对策，忽然想起家中有个特别沉重的铁桶，装上东西足有20公斤呢。于是，他开始做提桶练习。那大铁桶与他膝盖一般高，沉甸甸地直往他腿上撞，使他只能斜着身子一颠一颠地走。他家偏巧又住在四楼，每下一级台阶都相当艰难，可他天天坚持提桶上下楼。
没有几天，他的手就酸痛得举不起来，所有手指的第二关节处均勒得红红的，但他咬咬牙又提起桶向前走去。
两个星期之后，他重新向杨斌挑战。杨斌毫不在意地应战，心想：手不败将还不服气？哼！万万没想到，一交手就感觉不对劲了，赖宁的手像变成一把老虎钳子，使他一败涂地。他惊讶地望着赖宁，简直无法相信眼前的变化，莫非赖宁身上有魔力吗？赖宁却愉快地吹起口哨。
赖宁与杜斌是初中同桌的好朋友，杜斌一向佩服赖宁的聪明好学，但也觉得自己在地理方面比他学得好，并且想显示一番。
一天上午，杜斌故意问赖宁一个地理方面的知识，赖宁果然答不出来，很不好意思。杜斌十分得意，以为把赖宁考住了。这天下午，他又向赖宁提了好几个地理方面的问题。不料，赖宁竟然对答如流，任凭怎么问也难不住了。
杜斌奇怪地问：
“只过了一个中午，你怎么就跟变了一个人似的？”
赖宁耸耸肩，嘿嘿一笑说：
“你逼我，我还不赶快利用中午把地理书看一遍呀！说吧，你还想考我什么？我正想练练脑子呢。”
杜斌听了大为感慨，他在一篇回忆赖宁的文章中写道：
“赖宁有一种不服输的精神，我是很佩服他这种精神的。”
他还在文章中叙述了样一件事：
“赖宁上课从不走神，听课十分认真，生怕漏掉一个字。记得有一次上英语课，我听着真没劲，忽然想起昨天电视的精采片断，便想找身旁的赖宁吹一吹。我用胳膊碰碰他，他看着我：‘什么事？’‘昨天你看电视了吗？’我问他。‘快别说这些了，好好听吧，不然会带帐的。’说完他又调过头去聚精会神地听课了。我自觉没趣，只得听了起来。可真没想到，这一听竟听进去了，并从这开始喜欢上英语。在赖宁的帮助下，我有了很大进步。每想到这件事，我便对他感激不已。”
这件小事上，我们不也可以看出赖宁在培养自己的毅力吗？一个人只有不受别人的干扰并坚定地朝确定的目标前进，才有可能成就一番大事业。赖宁正是这样做的。
赖宁的兴趣广泛的。他学会了下象棋和围棋，敢去同有30年下象棋经验的邹伯伯较量。邹伯伯回忆说：
“刚开始他总输给我，这不明摆着吗？他那点谋略我一眼就能看穿。可慢慢地我发现这娃娃不简单。他输了棋不要我让，也从不耍小孩子脾气，而是憋足劲儿要赢回来。他的棋布局不错，有计谋，不莽撞。我若稍马虎一点，也会输给他的。他得胜时还拿出大将风度，允许我悔一步棋。这娃娃身上的确有些英雄气质，他是石棉县有史以来第一位少年英雄！”
赖宁视荣誉如生命。然而，谁也没想到，这个小学时代的特优学生，进入初中依然出类拔萃的班级学习委员，却在中学唯一的一次“三好学生”评选中落选了！
我曾为这件事专门采访过赖宁的同学。谈及此事，会议室的气氛压抑地让人想哭。
同学们几乎没有一个人不承认：赖宁完全具备“三好学生”的资格，甚至可以说是第一候选人。可是，无记名投票的结果却把他无情地推开了：他仅得22票，而有效票数是53张。
沉默了一会儿，杨旭同学告诉了我事情的原因：“当时，班里纪律有些乱，班主任让他让下上课讲话或看课外书的同学名字，这是个得罪人的差事！事实赖宁还挺善良的，他见谁违反纪律，先将他的名字让自己手上，如果超过三次违反纪律才记在本子上。可毕竟太得罪人了！”
郝雅艺同学说：
“有天上课，我正在偷偷看《少年文艺》。课间时，赖宁走过来向我借纸张，我奇怪地问：‘做啥？’他说：‘记下你的名字。’我求他别记，他不答应。您说，他这么不会来事，能不得罪人？就连好朋友也不投他的票了。”
于是，赖宁就落选了！
他默默地坐在自己的位子上，脸色非常难看，像在吞咽这一苦果。当选为“三好学生”的陈巧见状很不忍心，过来试图安慰一下老同学，可赖宁摇摇头回答：“算啦！”
关于这一挫折，赖宁没对任何人谈起过，也未在作文和周记中提及一个字，便我可以断定他是不服气的。他认准了的事情，别人是无法改变他的。
另一位当选为“三好学生”的吴娟同学在回忆赖宁的文章中写道：
“赖宁是我们班的学习委员，他为了搞好我们班的自习纪律，做了很大的努力。一个星期四的下午，上课铃声已经响了，但因为这节课是自习课，没有老师来管，因此教室里仍旧闹哄哄的。有的同学竟然在座位中穿来穿去，比在茶馆中还自由。赖宁身为学习委员，看到这个情况很关急，他不停地招呼大家快上课。过了一会儿，教室里总算安静下来了。”
“没过几分钟，一个组的后面传来了谈笑声，时不时还夹杂着几声怪叫，惹得全班同学哄堂大笑。赖宁没有笑，他转过身，用手扶了扶眼镜，说：‘××，请自觉点儿，不然我可记名字了！”××没有讲话了，但过了一会儿又讲起，赖宁很气愤，便记下了××的名字，下课后，××找到他，答应以某条件调换，让赖宁划去他的名字，赖宁拒绝了。
“现在，那洁白无暇的水晶虽然被埋葬了，但它的光彩却永远印在人们的心中。”
