从实际情况出发，适当“偷工减料”，有时不但可以节约人力和成本，还会导致新的突破。
1931年，美国处在经济大萧条时期。H·兰斯伯格在其父经营的一家食品公司工作。他在给甜饼罐喷漆时发现，他们使用的空气喷枪，喷出来的油漆四处乱飞，很是浪费。
于是，兰斯伯格设想改进喷漆技术，节约喷漆。化学家格林建议他试一下用静电方法，即让喷枪里的漆带上电荷，被喷的铁罐与地线接通。这样，带电的漆的微粒就会被铁罐吸引，而不会出现喷漆四处乱飞的现象了。
格林的建议与兰斯伯格的构想一拍即合。他们共同制定了试验方案。经过几个月的努力，他们找到了静电喷漆的最佳方法，解决了喷漆四处乱飞的问题，使公司节约了一笔巨额的喷漆开支。
不久，兰斯伯格又研制出一种不用喷枪的喷漆装置，不仅又节省了三分之一的漆，而且喷雾均匀，大大提高了喷漆质量。这种静电喷漆技术给公司带了巨大的经济利益，为喷漆技术的发展作出贡献，并在世界各地得到了讯诛推广。
说起“偷工减料”，马上会受到众人的指责，被骂为不道德。可是据说北京有个厂家，它制作的出口雨伞，却是典型的偷工减料和质量最差。伞把的骨架上找不到一个金属零件，全用塑料绳代替，开合几次就散架了。可是这种“儿戏伞”却远销欧美，一销就是十几万把。
原来，在一些发达国家，人们出门从不带雨伞，遇上下雨，就临时买一把。到家后，嫌洗晒麻烦，干脆丢进垃圾箱。还有一些大商店，为招引顾客，遇下雨天就免费向顾客赠送雨伞，谓“温馨服务”。所以这种一次性商品，用过就扔，无需牢固。
北京的雨伞出口企业，正是看准这个市场，把产品成本压了又压，降了又降，甚至“偷工减料”，反而得到外商的认可。相比之下有的雨伞企业，由于不看对象，把出口的雨伞做得好上加好，反而是出力不讨好，因成本高，外商根本不要。
从实际情况出发，适当“偷工减料”，有时不但可以节约人力和成本，还会导致新的突破。
常用的胶卷及感光纸的制造，均要消耗昂贵的金属银。怎样节省昂贵金属银？科技人员想到了“偷工减料”，有的代之以石蜡，有的代之以淀粉，从而产生了石蜡胶卷和淀粉胶卷。
石蜡胶卷，是在胶卷片上涂一层极薄的石蜡，然后撒上氧化铁粉末，直至完全不透明为止。
使用时，先将胶卷稍微加热一下，然后放到磁铁上，对准所摄景物拍照，立刻就能得到照片。
这种石蜡胶卷不仅节省了银，而且可重复使用。对于已照过相的胶卷，加热并用磁铁作用之后，即可再度使用。因为热和磁一起作用能打乱氧化铁粉的排布，重新恢复到原来的完全不透明状态。
淀粉胶卷，是在胶片片基上涂一层淀粉和有机铜酞花青，然后再涂上一层含有淀粉酶的胶层。使用时，胶片曝光区的酶活性降低，未曝光区的酶活性仍较高。一经显影（水显影），则未曝光区和曝光区就发生了不同变化，从而达到同普通黑白胶卷一样的效果。
这两种胶卷，都是人们为了节省银的用料而发明的。对于现实生活中许多完美的物品，欲创新都可以从“偷工减料”的角度考虑。
如对于普通的眼镜，若是省掉了镜框和镜架会怎么样？由此，人们想到了可以装在眼睛内的隐形眼镜，既美观，又方便。
省略掉胶卷，代之以电子耦合器件（PCCD），降列，这样一来，照完相立刻能得到“照片”。
若是从“偷工”的角度考虑，也一样能发现新的创意。
早先在某农村，有个单身汉懒得出名。当地人喜欢用手压井水浇菜地。他却懒得出奇，为了省工省力，他找来硬木和锯，做了些齿轮，巧妙地安装在手压井上，把上下移动改成圆周运动，用驴拉汲水，大大提高了功效。
爱迪生早年在铁道上当搬道工，发明了一种“自动搬道”，经试验效果不错，准确省工，只可惜老板鼠目寸光，认为爱迪生是为了偷懒，他的“自动搬道”会助长其惰性，把他辞退，结果这项发明成为历史中的遗憾。
