在一个寒冷的冬夜，有一个乞丐来找荣西禅师，哭诉道：“禅师！我的妻儿已经多日未进粒米。我尽可能地想给她们温饱，始终不能办到。连日来的霜雪使我旧病复发，我现在实在是精疲力竭了。如果再这样下去，妻儿都会饿死。禅师！请您帮帮我们吧！”
荣西禅师听后颇为同情，但是身边既无钱财，又无食物，如何帮他们呢？不得已他只好拿出准备装饰佛像的金箔说道：“把这些金箔拿去换钱应急吧！”
听到荣西禅师说这话，弟子们都很惊讶，纷纷不满地抗议道：“老师！那些金箔是替佛像装饰用的，您怎么能轻易地送给别人？”
荣西禅师非常平和地对弟子说：“也许你们无法理解，可是我实在是为尊敬佛陀才这样做的。”
弟子们一时无法领会老师的深意，忿忿地说道：“老师！您说是为了尊敬佛陀才这么做的，那么我们将佛陀圣像变卖以后用来布施，这种不重信仰的行为也是尊敬佛陀吗？”
荣西禅师不再辩解，只是说：“我重视信仰，尊敬佛陀，即使下地狱，我也要为佛陀这么做！”
弟子们仍然不服，还是嘀咕个没完。荣西禅师于是大声斥责道：“佛陀修道，割肉喂鹰、舍身饲虎在所不惜，佛陀是怎么对待众生的？你们真的了解佛陀吗？”禅之心语：
施善救人，是最大的禅心。
从不肯帮助别人的人，一定得不到别人的帮助。人与人之间能互尽心力，互相照顾，是这个世界上最快乐的一件事。如果一个人想体验这种快乐，那就永远不要吝啬伸出自己帮助他人的手。
