枣树下，这时正站着一个人。只见那人站在黑影里，全看不清他的相貌年纪。只听他道：“把帽子摘下来。”
“为什么？”
那女子怒道。
她话声未落，树影里那人就紧了紧手中的绳索――他身边原吊着一匹马，极骁骏的马。那绳索这时正绕过马的肚下把它整个缚住。那人手一紧――那绳子本挂在枣树上一根粗大的枝杈上，那匹马儿就被他高高吊起了。
一时，在这暗黑的城头，一匹咴嘶着的骏马十分诡异的四蹄悬空被吊入丈许来高。
那女子一惊，只听她怒道：“你干什么！偷我的马也就罢了，居然还折磨它。你再不还我，小心我……”
可对面树下那人却象颇欣赏于她的狠厉。没等那女子发作完，就截断道：“我要你把帽子摘下来！”
那女子刚要梗着脖子说“不”。对面那小子却把手忽地一松――那马已被吊起来离地好有十来尺了，这时猛地滑下了半尺。
那女子便惊呼一声，生怕她的宝贝马儿摔断了踝骨。
却见那小子重又抓紧了绳索，止住那马儿的跌落之态。
那女子已愤怒得说不出话来，她一把甩脱头顶的大檐帽，被迫露出一张黑中带煞，眉浓两刀的脸来。
她的毛发也远较一般女子为重。只见她的目光中都在喷着火：“你是谁，倒底想干什么？有种划下道来，是男人的就冲我来，别欺负马！”
对面黑影里那小子见到她的脸，眼睛扑闪了下。手似乎软下来，慢慢放松了绳索，那匹马儿又缓缓地四足落地了。
只见那小子努力做出穷凶极恶的声音道：“记着，是该我问你，不是你问我。”
“我只要你老老实实回答我几个问题。”
对面的女子眉毛一挑，似乎又想发作。
可对面那小子却疾快地出手，一把在那匹马颈后拨下一根鬃毛来。
那马脖子轻轻一颤。
他拈着那根鬃毛，眼睛却盯在那女子浓密的眉上。
那女子只觉一痛一怒――这么拨下一根毛来，料那马儿也不会有多疼，可那女子却心疼得眉毛都攒起来了。她强忍着怒气道：“好，你想知道什么？”
对面那小子压低着喉咙说：“先说，你叫什么名字？”
他脸上蒙了面，面纱后的眼睛却一直奕奕生辉地看着那女子，似乎就喜欢看她那强悍中带着点愤怒又夹杂着些心疼的神态。
那女子缓缓地抬头，然后，似乎连腰身也跟着拨直。她报出了自己的名字――很少有女子会象她这样如此郑重的报出自己的名字，即不带一般女子那一丝一毫的爱娇，也没有一点点佯羞扮愧，更没有一丁点骄矜之意。
她只是庄容正颜，很有份量、很自重也很沉稳地吐出了三个字：
“铁、萼、瑛。”
就是男子，自道名号时只怕也少有她这样的气势。
似乎那个名字，就足以提醒别人她所有的强悍与尊严。
――“铁萼瑛？”
对面那小子愣了愣。
这个名字象很熟。
……难道、难道她就是那个号称“须眉让”的铁萼瑛？
“须眉让”铁萼瑛，学出闽西。她号称“须眉让”，自是贱视天下须眉男子的意思。凡‘须眉浊物’遇她须退避三舍，以为逊让。
而但凡须眉男子、背底里闲话起她来，却也一向颇贱视于她的。江湖虽一向算尚武之地，可“德容言工”，对女孩子来说，功夫毕竟还是排在最后一项的。这丫头，说起功夫来确也当得女中一流。可最让她出名的却不是功夫，而是她的脾气。试问天下女子，学些拳剑自卫的倒也不少，但有谁敢练铁沙掌？又有谁会去练诸如‘十三太保横练’之类的功夫？
――据说她还曾剃光了头发练过铁头功！
如今江湖，多以精巧自鸣。就是男子，肯练那样又苦又笨的功夫的也少了。所以听得她的名号，对面那小子就止不住的一呆。
却听对面的铁萼瑛冷冷地道：“好了，你问完了吧？”
“听着，不管你是谁，我最多只能回答你三个问题。三个问题答罢，如果你还敢纠缠，那我……说不得舍了这匹马儿，也要逮住你，剥了你皮，抽了你的筋，还让你活着看它怎么熬油！”
“你想好了，已问了一个，还剩两个，问完了你就还我的马。不然，你杀了它好了！”
说着她一锉牙。
对面那小子吓得舌头一吐。
他挠了挠头：“第一个问题你算答过了，我第二个问题是……”
“你为什么到咸阳来？”
铁萼瑛似乎已平心静气了下来。
她低头想了想，才缓缓道：“我是来找一个男人……”
接着她扬起头。
“然后、嫁给他。”
那小子脑门子一凉，心里暗道：乖乖隆的冬！她是来找一个男人，还要嫁给他？
――这世上，还有什么男人值得她找？
――又有谁敢娶她！
接着转念一想，暗地里不由扑哧一下笑了出来：如果她看中了谁，又真的想嫁，又有几个男人敢不娶她？
他心中好奇无限，然后就只听他嚷嚷道：“章 为什么突然想要嫁人？章 同时瞧不起你，男人也怕你、由此更会瞧不起你，料来你也不会有什么朋友。你就当说给这马儿听吧。否则，我不满意的话，我可不怕你什么刀剐油烹。哼哼，拚了这身肉我也要跟你一玩到底！”
铁萼瑛见他这般饶舌，不由也微感好奇，眯了眼试图把对面那小子更看清楚些。
可那小子不只站在黑影里，还蒙着面。他这面蒙得可古怪，胡乱乱不知哪找来的一块黑纱，从额头就罩起，一直遮到鼻子底下，单露出一副贫嘴薄牙。
他这一串话说得又痞又赖，却又有股不管不顾的热诚劲儿。让铁萼瑛也猜不出他是什么来路。想了想，只听她淡然道：“好，你问吧。”
那小子很想了会儿，才饶舌已极地冒出一大串话：“我要你告诉我你一向瞧不起男人为什么突然又想嫁人还从你南边老家不远千里地跑到章 门派、出身的那个人。”
这串话他说得文不加点，问完这些他还嫌不够，追加了句：“你可要详详细细地告诉我。否则，我听了不满意是绝对不算的。”
“为什么想嫁人？”
这句话象问得铁萼英一怔，也像问到了她的心底去。
是呀――为什么呢？
夜色里，她突然安静了下来。
长章 关心她章 一个长得活得、脾气相貌都不合一般人家式儿的女孩子的心理。
这些话她从来都没被人问过，也没想过有一天居然会有人关心这个。
她一下安静了下来。把身子不自觉地侧靠向身边的一个城堞。鼓动的斗蓬一时垂了下来，城堞遮住了那外面的风。
慢慢打理好思路，铁萼瑛才缓缓道：“你听说过福建八闽之地，有一个称为‘馒头庵’的地方吗？”
对面那小子点了点头。
“我就是从那里出来的。我们这一门只传女子，不传男子。门下弟子最后也多半会当上尼姑。就是有不出家的，多半也会孤身终老――因为我们见过的不幸实在太多了。”
“我们在庵外还有一个专收俗家女子的教派，叫做‘嫠妇门’。我就是本门章 悬梁吞金，在章 丈夫所厌的女子罢了。”
“只是我们门下章 就是下堂糟糠。大半不会好看，疤痈肿癞，无所不有。总之，都不是什么可以引人垂怜之辈。所以江湖上也就直接称呼我们为‘闽西丑女门’了。”
说着她嗤声一笑，露出一点不屑：“我这次，却是为了一个同门师姐，已经出嫁了，两月前哭哭啼啼地跑回我们门里，说是丈夫结婚不到两年就厌弃她了，有了新好，可惜又被新好骗走了所有的钱，又钓不到别的新好，就天天回家打她出气。我一怒于她的不幸，二怒于她的不争，想当初他丈夫还不是贪图她的家世把她娶了过去！如今见她娘家衰落了就这样，便出头帮她算帐。可她那窝囊样，还只许我劝和，不许我劝离。她丈夫在闽西那块小地方，也还算有出身于一个有名堂的大家了。我忍气吞声，跟他说好的他不依，一怒下，我大闹他们祠堂，当着他们一大家的面把他羞辱了一顿，虽旁人背地里大多派我的不是，可我手里的功夫硬！我师姐也终于给他领了回去。我叫他今后好好待她，他却一声冷笑，说：‘领我是领回去，她有你这么个泼悍的师妹，我也不敢扔她。但好不好好待她就是我们两口子的事了，你管不着！你看看她那丑窝囊样儿，天底下凡是个男子，能忍得下她的就没有一个！但凡象你们这样的女人，丑且不说，脾气更坏。哼哼，我说，只要你找得出一个男人肯认真好好待你们这样女人的，我就从此好好待她’。”
“我当场大怒，那王八蛋又说：‘别光操心别人了，你自己嫁不嫁得出去还未定呢！’我一怒之下跟他打赌，说我要找到个好男人怎么样？要找个让他这样男人看了都自惭眼晕的人，对我好得不能再好的男人，那时他又怎样？他一脸鄙夷，居然跟我说：‘要那样的话，你叫我娶母猪我都娶，更别说好好待你师姐了。她虽丑，但脾气起码比你好百倍。她怎么说我就怎么依’。”
铁萼瑛说到这儿，忽然眼中精光一暴，愤然道：“所以我就来了。嘿嘿，我铁萼瑛一向瞧不起男人。但这次我就真的就非要找个强过他，也强过一般男人千百倍的女婿，带回去给他们看看！叫他们以后再无说嘴的余地！”
树底下那小子不由已听呆了。枉他活了这么些年，也号称走遍关西之地，还是头一次见到一个女人敢这样跟人打赌论嫁的。
只听他讷讷道：“那你来这咸阳干什么？又是找什么人？那人一定就强过这天底下所有男人千百倍？”
只见铁萼瑛凛然一笑道：“那当然！”
她口气斩截，树下那小子一时受激不服道：“他谁呀？凭什么！”
“就凭、他是他。”
不知怎么，这句话一出口，一向英飒的铁萼瑛的口里也露出一点温柔的仰慕之意。
“谁？”
“就凭他算是出身这江湖最最古老的世家；就凭，他掌中一剑之利虽从未稍露锋芒但已被暗许为独步江山；就凭，以他的相貌风度，我虽没见过，却被品评为‘咸阳玉色’；就凭，这江湖中已有无数红颜为他倾倒，暗地里不称其名，只称他为‘江湖一块玉’……就凭这些，还不足够吗？”
这一串话已说得那小子眼冒红光，嫉妒得眼珠子都要从眼眶里滴下来，心里越听越不是滋味儿。
他只觉胃里大是翻腾，口里忍不住酸溜溜地道：“你说的是不是古杉？”
铁萼瑛一点头：“不错。”
她眼神里微露憧憬。
对面那偷马小贼却只觉得大怒，一时却无从发作。好半晌，口里才冷嗤道：“你可真会挑人啊！可人家再好，却凭什么就一定会娶你？”
他这话本大是伤人。
可铁萼瑛一怔之下，竟忘了生气。她拿眼望了望对面那小子蒙着的面。只觉他的口气，怎么、大半象出于嫉妒，而不是为了挖苦？象大有一股小孩子忿忿不平的泄愤之味。
可这……会吗？
――嫉妒？
她这一生，还从没让人嫉妒过。
定了定神，铁萼瑛道：“以前可能不会。”
“但现在，也许会的。”
“为什么？”
“因为，他已传言天下，专设擂台比武招亲。以我所能，难道就没有一线之机？”
偷马的小子不由一呆。
――开什么玩笑！
――古杉可是男的！
――他会比武招亲？
――母猪上树也比这消息可靠些！
难道说环子打听来的比武招亲，擂主竟然会是一个男的？
他想着都不由要大笑起来。可接下来的却是大大的不平！
――那个什么古杉，号称着‘咸阳玉色’的古杉，仅凭传说就能勾引得江湖中无数女子心动神驰的王八蛋古杉，难道提亲的挤破门、坐等女方上赶来倒贴还不够？竟还要闹出一个什么‘比武招亲’的噱头！
他心中一时大厌大怒，对古杉唾弃无限。恨不得再也不想听到他这个名字。但厌恶与怒气究竟抵不上好奇，正想再问几句，却听铁萼瑛道：“我回答得够不够仔细？”
那小子下意识一点头：“够，很够了。”
说完他就后悔，张了张嘴，恨不得一巴掌掴在自己嘴上：怎么能这么答？这样再没有跟她纠缠下去的理由了。
但他本是个乐天派，有懊恼也一闪即消。只见他利落地一伸手，已解了那马儿身上的绳子，敞声一笑道：“好，看在你坦诚的份儿上，马儿就还你。”
说着，他往那马屁股上一拍，那马儿就直冲铁萼瑛奔去。
铁萼瑛也没料到他这么爽气。
却见那小子身形一闪，已直向城墙下跃去。
以铁萼瑛脾气，对盗马之人该不会就这么甘休的。可她被那小子还马的痛快劲儿弄懵了，同时也惊讶地发觉：这小子好象全无恶意。
但他做这一切倒底为了什么？
怎么自己心中，竟也似……全无怒气？
那小子身形极快，她只来得及向城下追问了一句：“你还没说，你偷我这马儿倒底为了什么呢？”
城墙下，却传来哈哈一笑。
“偷马？偷马算什么？”
“我还要偷心呢……”
后面的话摇曳在风中，铁萼瑛也没很听清，但已被那隐约的“偷心”两字砸得呆了。
――偷、偷谁的心？
她茫然了下，这话一定不是针对自己的――她对自己可没那么自信。
可章 对自己作为大是不妥的盗马贼口里！
“3标§”第三章沐泽堂上一脚盆
“嗡嗡嗡嗡嗡嗡”，大厅里的人太多，声音也太多，跟阳光搅在一起，好象一屋子的蠓虫在飞。那蠓虫也是灰尘变的，无孔不入，转瞬间却又化为尘土。落在人耳朵眼里，仿佛时间与生命的皮屑。在它嗡嗡做响时，一切还显得那么重要，可一沉寂下来，你就再也想不出它的意义。
这是一间奇怪的大厅，因为对于已经破败的咸阳城来说，它实在太大了：歇山式的屋顶；三尺高的台基一水儿由两尺宽的石条砌就；七间阔三间进深的格局；二十多根大柱斑驳的露出里面黑色的底漆；门口二亩见方的空地，就是县衙门比起它来也显得寒酸鄙旧了。
可它其实也旧了老了，虽还不至于寒酸，却像个只剩骨架没有肌肉的巨人。
――它原来并不是一个可以随性厮闹的场所，而是一个祠堂。
这时厅前还挂着“沐泽承霖”的匾额，它在咸阳本地也就被简短的称为“沐泽堂”。
厅里或站或坐、或席地而卧的好有百数十人。
