秦王随即通令全国：“生擒嫪毐者赐钱百万，杀死嫪毐者赐钱50万。”
重赏之下，哪有不奋勇捉贼的？通缉了五个多月，嫪毐还是没能跑得了，与余党一起被一网打尽。
嬴政想借此树威，于是下令车裂嫪毐，灭其三族。把嫪毐的死党卫尉竭、内史肆、佐戈竭、中大夫令齐等20多人统统砍了脑袋。
“大阴人”嫪毐被绑在5辆牛车中间等死时，不知是不是有点后悔：再怎么荣华富贵有什么用，现在连命都保不住，坏事就坏在那条“根”上了。
追随嫪毐的那些宾客舍人，罪轻者去为宗庙砍柴3年；罪重者四千余家，夺爵迁蜀，徙役3年。
嫪毐与太后生的两个儿子，一个3岁，一个5岁，都装在皮囊里“扑杀”——摔死。
这些乱七八糟的人，还不都是寄生在王权上的蚂蚁，君王一发怒，就可以一脚碾死。
现在，要来处理住在咸阳甘泉宫里的老妈了。这不是别人，毕竟是直系长辈，但是不管那许多了，嬴政把老妈逐出咸阳，勒令迁往雍城，断绝母子关系，永不再见。嬴政怕老妈的势力死灰复燃，明令朝臣敢有为太后事进谏者，“戮而杀之，蒺藜其背”。
但还是有27个大臣想替太后说话，全都被砍掉脑袋和手脚，尸首挂在宫墙上示众。
政治家为什么这样残忍？是因为中国人也懂“农夫与蛇”的原理。
在雍城的冷宫里，赵姬名义上还是太后，日子却如同死囚。她当然也会后悔：床上戏，演得太过了。
唯有一个齐客茅焦不怕死，闯到宫门来进谏，秦王按剑大怒：“你不怕死吗？”
茅焦说：“我听说天上星宿有28个，现在已经死了27个，还差一个，不才茅焦前来凑个数。”
嬴政被气晕了，叫人架起大油锅，要炸了这茅焦。
茅焦一点不慌，说：“秦国正在以天下为大事，大王您要是沾上‘迁母后’之恶名，怕是诸侯听说了，就要以此作为借口背秦。臣恐秦亡，也为陛下感到危险，所以前来劝谏。现在劝谏完了，请把我扔锅里吧！”
茅焦这显然是提着头来谏，但他抓住了秦王要害，劝秦王要抓大放小，不要让人心离散。
嬴政果然听进去了，把太后从雍城接出来，还是住回甘泉宫。母子俩算是和解了，但赵姬从此再也不敢乱来。
就在这场快刀斩乱麻的平叛中，吕不韦在干什么呢？成了千古之谜。
吕不韦是相国，管理全国的军政大事。可是在加冠礼与平叛中，都不见有他的影子。平叛嬴政用的是左相昌平君，昌平君是楚公子，在秦国做官，可见吕不韦已不受信任。
一年后，嬴政终于对吕不韦开刀了，罪名是与嫪毐案有牵连（拉皮条的？），免去相国一职。嬴政还想杀掉这个“二爸”，但考虑到他为先王做的贡献实在大，又有宾客辩士纷纷来说情，闹得下不去手。吕不韦被罢免后，仍顶着文信侯的贵族帽子，坐拥洛阳10万户的封地。
这样的日子也不错，满咸阳都是僚属故旧，即使被监视居住，老吕也不会寂寞。
可是没多久，嬴政又一道令下：“就国河南（今洛阳一带）。”
二爸，还是到你的封地上去待着吧！
吕不韦在洛阳又晃荡了一年多。这期间，各诸侯国对吕不韦仍是恭敬有加，宾客使者络绎不绝，都来问候。
听到这个情报，嬴政心里不舒服，怕“二爸”有一天也来个造反，又怕六国把吕不韦偷偷地携带走，于是嬴政写了一封措辞严厉的信：
你对秦国有何功？秦国却封你在河南，食邑十万户。你和秦王是什么亲？而敢号称仲父。现在命令你全家都迁到蜀地去住吧！
到此，恩断义绝了。嬴政这样子逼迫吕不韦，就是要逼他死。如果总是考虑先王不先王的那就没法儿做事。
青年君王终于从“伪父辈”的阴影中走出来了。
世界上哪有那么多愿意为别人义务当爹的，还不都是为权力而来。于是，嬴政也只能寡情，以期把大事做起来。
嬴政的这一道谕令下来，韬光养晦的吕不韦知道，想苟且偷生是再也不能了。昔日权倾一时，今日贬斥边地，这反差也未免太大了，超过了他的心理承受底线。也许是对复起灰心失望，也许是对君王的冷酷十分愤怒，也许是对下一步可能的惩处感到害怕，他不再留恋人生，饮鸩而死了。
一颗政治巨星就这样陨灭了。可是他的影响还在，还得劳驾秦王嬴政下一番工夫来清理。
吕不韦死后，他的数千宾客感念旧主人，偷偷把他葬在洛阳北邙山下。这就是著名的“窃葬”事件。
嬴政发怒了，难道还有拿死人压活人的？你们感念他，就等于说我不对。于是，嬴政又有一道谕令下来：
吕氏舍人凡是去哭丧的，三晋人逐回老家去；秦人六百石以上爵位者，夺爵、流放；五百石以下未参加哭丧者，流放，但不夺爵。
这道命令一下，算是把吕氏集团完全摧毁。据考证，吕氏的这些舍人，全都被迁到了蜀地的房陵（今属湖北十堰）。
耐人寻味的是，几乎就在同时，原先被流放到房陵的嫪毐门客四千余家，却被允许从蜀地迁回老家去。嬴政的这一措置，也许是为了安抚母亲，也许是为了凸显打击吕氏的力度，让人感觉这个年轻君主在想些什么，不是那么好琢磨的。
就在对吕不韦不断惩罚的这几年，秦国实施了400年的客卿政策突然发生了大的改变。嬴政下了一道《逐客令》，在境内大肆清查，凡是外来宾客全部限期离境。天下的人都知道，自秦穆公发布《求贤令》之后，来自山东六国的客卿，为秦的扩张事业立下赫赫功劳。嬴政不会是个不了解历史的人，那么，是什么原因使他出此极端之策的呢？
事起一件匪夷所思的间谍案。
千古一帝的幽灵推手——韩非
《逐客令》下得很突然。事情的始末是：有一个韩国人，名字叫郑国（这名儿很怪异），他来到秦国，知道秦王好大喜功，就向秦王提出建议，可修建一条大渠，引泾水入洛水。
渠长300里，对秦国的农业大有好处，但工程十分浩大。
后来这桩案件暴露了，郑国确实是个杰出的“水工”（水利工程师），但也是韩王派来的奸细，之所以给秦国出了这么一个好主意，是想以修渠来消耗秦国的国力，免得秦国向东拓展得太快。
天下的局面到了这会儿，谁都看出来了，六国亡于秦，也就几年十几年内的事。但是，诸侯们锦衣玉食惯了，谁也不想亡国了怎么办，能享受一天算一天，所以把这种修渠的主意也拿来实施。要是能多维持一天现状，那也好。
这个修渠“疲秦”的阴谋一暴露，立刻引起了王室与贵族老秦人的愤怒。多少年来，高官让客卿们做着，老秦人反而下降为二等国民。这下子可找到一个出气口，舆论顿时沸腾，要求驱逐所有的外来宾客，因为他们都有间谍嫌疑。
这种情绪，掩盖了一个事实，就是客卿们虽不是秦人，很难有“祖国荣誉观”，但他们到秦国来，是为了施展个人抱负的，秦国给他们提供了舞台，他们就能演出得很精彩，最终受益的还是秦国。从秦穆公起，凡是秦国有为的君主，都能坚决抵制地域观念。
因此，以地域观念来排外，是在春秋战国时期就很落伍的见解。这种流弊，至今也还未能绝迹，本土与外来户孰优孰劣之争，在某些地方，还是颇有市场的。
秦王嬴政本不是昏聩之主，但当他看到吕不韦的势力遍布朝中，也很感不安。尤其想到在吕不韦当政时期，外来者大批入秦，投到吕氏门下或占据政坛要津，这会不会潜藏着颠覆的危险？于是，他顺应舆论，断然下了《逐客令》。
逐客，是为了对付吕不韦的，所谓“修渠行间（借修渠搞间谍活动）”只是一个由头，总不能直接说逐客就是为了铲除前“仲父”的势力吧？
君主的意见就是法令，逐客进行得相当彻底，没有任何通融。包括很受嬴政器重的李斯，也在被逐之列。
李斯已经打起行囊离开咸阳，走到五十里外的骊邑了，想想心有不甘，就给秦王写了一封奏章，要阻止秦王自毁长城。
这篇奏章就是著名的论辩雄文《谏逐客书》。
李斯的才华是过人的，他的这篇文章，留下了千古美名，后世还收入了《古文观止》，成了学子作文的普及读物。
这文章滔滔雄辩，用事实说话、用推导法说话、用归谬法说话，环环进逼。
他先用穆公重用百里奚与蹇叔、孝公重用商鞅、惠文王重用张仪、昭襄王重用范雎的实例，证明这四世君王重用客卿都没有错儿，遂使秦国由弱至强，成就帝业。
