察言观色是一切人情往来中的基本技术。不会察言观色，等于不知风向便去转动舵柄，弄不好还会在小风浪中翻了船。
直觉虽然敏感却容易受人蒙蔽，懂得如何推理和判断才是察言观色所追求的顶级技艺。言辞能透露一个人的品格，表情眼神能让我们窥测他人内心，衣着、坐姿、手势也会在毫无知觉之中出卖它们的主人。
言谈能告诉你一个人的地位、性格、品质及至流露内心情绪，因此善听弦外之音是“察言”的关键所在。
如果说观色犹如察看天气，那么看一个人的脸色应如“看云识天气”般，有很深的学问，因为不是所有人所有时间和场合都能喜怒形于色，相反是“笑在脸上，哭在心里”。
“眼色”是“脸色”中最应关注的重点。它最能不由自主地告诉我们真相，人的坐姿和服装同样有助于我们现人于微，进而识别他人整体，对其内心意图洞若观火。
人际交往中，对他人的言语、表情、手势、动作以及看似不经意的行为有较为敏锐细致的观察，是掌握对方意图的先决条件，测得风向才能使舵。例如和上司打交道时，对其眼手的观察，能够让我们洞悉其内心：
（1）上司说话时不抬头，不看人。这是一种不良的征兆――轻视下属，认为此人无能。
（2）上司从上往下看人。这是一种优越感的表现――好支配人、高傲自负。
（3）上司久久地盯住下属看――他在等待更多的信息，他对下级的印象尚不完整。
（4）上司友好和坦率地看着下属，或有时对下属眨眨眼――下属很有能力、讨他喜欢，甚至错误也可以得到他的原谅。
（5）上司的目光锐利，表情不变，似利剑要把下属看穿。这是一种权力、冷漠无情和优越感的显示，同时也在向下属示意：你别想欺骗我，我能看透你的心思。
（6）上司偶尔往上扫一眼，与下属的目光相遇后又如下看，如果多次这样做，可以肯定上司对这位下属还吃不准。
（7）上司向室内凝视着，不时微微点头。这是非常糟糕的信号，它表示上司要下属完全服从他，不管下属们说什么，想什么，他一概不理会。
（8）双手合掌，从上往下压，身体起平衡作用，表示和缓、平静。
（9）双手插腰，肘弯向外撑，这是好发命令者的一种传统人体语言，往往是在碰到具体的权力问题时所做的姿势。
（10）上司坐在椅子上，将身体往后靠，双手放到脑后，双肘向外撑开，这固然说明他此时很轻松，但很可能也是自负的意思。
（11）食指伸出指向对方，一种赤裸裸的优越感和好斗心。
（12）双手放在身后互握，也是一种优越感的表现。
（13）上司拍拍下属的肩膀，对下属的承认和赏识，但只有从侧面拍才表示真正承认和赏识。如果从正面或上面拍，则表示小看下属或显示权力。
（14）手指并拢，双手构成金字塔形状，指尖对着前方，一定要驳回对方的示意。
（15）把手捏成拳头，不仅要吓唬别人，也表示要维护自己的观点，倘用拳头敲桌子，那干脆就是企图不让人说话。
