一个有声望的人即使是平淡的一个“字”给了你，也会比一千个普通人长篇大论给予的赞辞更有威力。左宗棠有个知己好友的儿子，名叫黄兰阶，在福建候补知县多年也没候到实缺。他见别人都有大官写推荐信，想到父亲生前与左宗棠很要好，就跑到北京来找左宗棠。左宗棠见了故人之子，十分客气，但当黄兰阶一提出想让他写推荐信给福建总督时，顿时就变了脸，几句话就将黄兰阶打发走了。
黄兰阶又气又恨，离开左相府，闲踱到琉璃厂看书画散心。忽然，他见到一个小店老板学写左宗棠字体，十分逼真，心中一动，想出一条妙计。他让店主写柄扇子，落了款，得意洋洋地返回福州。
这天，是参见总督的日子，黄兰阶手摇纸张扇，径直走到总督堂上，总督见了很奇怪，问：“立秋了，外面很热吗？老兄还拿扇子摇个不停。”
黄兰阶把扇子一晃：“不瞒总督说，外边天气并不太热，只是我这柄扇是我此次进京，左宗棠大人亲送的，所以舍不得放手。”
总督吃了一惊，心想：我以为这姓黄的没有后台，所以候补几年也没任命他实缺，不想他却有这么个大后台。左宗棠天天跟皇上见面，他若恨我，只消在皇上面前说个一句半句，我可就吃不消了。总督要过黄兰阶手中的扇子仔细察看，确系左宗棠笔迹，一点不差。他将扇子还与黄兰阶，闷闷不乐地回到后堂，找到师爷商议此事，第二天就给黄兰阶挂牌任了知县。
黄兰阶没几年就升到四品道台。总督一次进京，见了左宗棠，讨好地说：“宗棠大人故友之子黄兰阶，如今在敝省当了道台了。”
左宗棠笑道：“是嘛！那次他来找我，我就对他说：‘只要有本事，自有识货人。’老兄就很识人才嘛！”黄兰阶能够官拜道台，是借左宗棠这个大贵人为背景，让总督这个小贵人给他升了官，实在是棋高一着的鬼点子。当然，欺世盗名，瞒天过海，是应该遭受谴责的，清政府的官场腐败也令人惊诧而痛恨。
单从借力的角度，为自己寻求一些贵人作为背景，从而使自己尽快得到提拔，英雄有用武之地，却是很值得研究。现结合现代社会的特点，给诸位提供4项具体可行的建议：
（1）找寻贵人
找寻贵人是指在层级组织中职位比你高且能帮助你晋升的人。有时你得费心地去分辨谁具有这种能力。你或许以为，你的晋升机会取决于顶头上司对你评语的好坏，这观念或许是正确的。但是更高的管理阶层可能觉得你的顶头上司已不胜任，因而可能不在乎他的推荐和好恶。所以，不要太肤浅，仔细深入观察，你才能找到能帮助你晋升的贵人。
（2）激励贵人
不激励贵人等于没有贵人。值得注意的是，在层级组织里，尽力让贵人明白帮助你往上晋升后他有什么好处，如果他不帮助你晋升，他有什么损失。
（3）以退为进
康庄大道永远是最好的途径。试想你正努力地往高处的跳水板爬，可是当你爬到半途时，前面一名也想跳水的人挡住了你的去路。那人爬到一半便已失去勇气，双眼紧闭，死命地抓住栏杆，既不会掉下来，也不再向上爬，而你就是无法超越他，这时，站在跳水板上的朋友虽然拼命为你呐喊加油，结果还是无济于事。
同样地，在工作上的层级组织中，如果你的上一层职位被某一个不胜任者占有，那么你花再多力气或你的贵人再有心提拔你，也都将徒劳无功。
为了到达跳水板顶端，你必须爬下那座被堵塞了的阶梯，走到另一侧没有障碍的阶梯，然后再顺利地爬上顶端。同样地，在层级组织中，你必须离开挡路人那条升迁管道，然后从另一个没有阻碍的管道往上晋升。如果那人仍有资格获得晋升，他便不算是挡路人，而你也不必躲开他。只要稍加忍耐多等一些时日，他将获得晋升，届时出现空缺，你的贵人便能立即提拔你。
（4）争取多位贵人的提拔
“多位贵人的共同提拔，可产生乘数的提拔效果。（指贵人人数乘以个别提拔效果）”乘数效果的产生，系由于这些贵人在他们的谈话里，不断地互相强化你的优点，因而使他们决心提拔你。假使你只有一个贵人，你便得不到这种强化的效果。
所以，拥有多位贵人更容易获得晋升的机会。
