多年生活在茫茫草原和高原的蒙古铁骑，在和狼群斗争以及各种自然界的猛禽相处中，充分训练出了自己的各种战术。有人描述道，蒙古人就像一只老狼，总是机警地窥视着远方猎物的行踪，它时而匍匐跟进，时而上前冲杀，时而又相机而动，时而又装作落荒而逃、实则把敌手引诱到自己合适的猎杀场地，这时的蒙古人又仿佛变成了草原上凶猛的黑鹰，会毫不犹豫地把猎物撕成碎片。
蒙古人的图腾虽然不是狼，但是和生活在草原上的其他游牧民族一样，对狼都有深刻的理解和认识。甚至可以说，他们把狼作为自己生活的图腾。他们从狼的计谋中学会了很多克敌制胜的法宝。狼决不仅仅是一般人们印象中的残忍而已，它们具有比较高的智商，它们会审时度势，把握最有利于自己的时机和战机，它们会在自己力量不足以立刻获取猎物时，会很耐心地做战术退却，而使对手丧失警惕和贸然出击，然后就是充满喜悦地围歼敌人和获取胜利果实了。
在进攻中国金朝和南宋的各种战斗中，他们很好地利用了这一战术。蒙古人经常在与敌手短兵相接、发现自己很难迅速取胜时，往往做出一副溃败的样子，四散逃去，而女真和汉人士兵，却把这种景象归结为蒙古人彻底的溃逃，于是各个争相邀功的将领们纷纷出击，不仅队形散乱了，而且完全没有了建制，这时，他们已经不由自主地进入了蒙古人早已设好的埋伏圈，等待他们的命运就像一群被诱至狼群中的小鹿一样，只有被准确地射杀了。
黄金家族的第二次西征由铁木真之孙、长子术赤之子拔都领军的。拔都是铁木真之后最具战术素养的军事家。1241年（元太宗窝阔台汗十三年、南宋理宗淳佑元年），在铁木真死后第14年，受忽里勒台大会委托，拔都率军一路攻杀到了当时欧洲军力最强的匈牙利。
4月初，拔都与铁木真时代的老将速不台各领军马会师于多瑙河支流赛育河附近，当时他们面对的匈牙利军有正规军6万余人，还有教士、贵族们组织的武装数8万余人，在总量上已近蒙古军两倍之多，而且已经枕戈待旦、以逸待劳多时了。
看到这种状况，拔都果断下令军队后撤，且在井然有序退后的同时，布置了精心的防守。他们撤到了赛育河东8公里处，此地三面环水，易守难攻。反观匈军，对这种以退为进的战术不以为然，依然按照欧洲传统战法，将大军整齐推进，布置于一片开阔的平原之上。
这正中拔都的下怀。他在比较安全的地形中休养数日中，仔细观察了匈军的部署，在相持数日后，果断于夜间突袭匈军，并一路追杀数十公里，一举斩杀4万余人，所积的的匈军尸首络绎于道，赛育河水都成了“血河”。很快，拔都就血洗了当时欧洲著名的城市佩斯市（即今天匈牙利首都布达佩斯的一部）。
