远远就看见了那只金黄色的大木鞋，它就卧在村口的平地上，足足有绍兴脚划船那样大，也有点威尼斯刚朵拉的样子。它似乎在告诉人们：这里是荷兰木鞋的发源地。
考据得知，荷兰濒临北海，地势低平，是“低洼之国”。欧洲许多大河经荷兰入海，又受全年湿润的温带海洋性气候影响，几乎一半的土地浸泡在水中。正是这样的地理条件，促使荷兰人在500多年前就发明了木鞋。以前，贫穷的农民买不起鞋子，又不能赤脚在结冰的地上走，于是就把木头雕空制成鞋底厚实、鞋头上翘的船形鞋，鞋内填充稻草，可以御寒。这种鞋穿在脚上又舒服又暖和，于是木鞋就在荷兰流行起来。另外，木鞋能让脚掌保持良好的外形，不受压迫。人们穿木鞋行走时，为避免松脱，脚趾须稍弯曲，并带动脚背、小腿部肌肉运动，脚底又不断接受按摩，所以青少年穿木鞋对发育颇有助益。如今荷兰男士大多魁伟，平均身高1.83米，女子往往颀长，平均身高1.7米，均居世界之首，许是与穿木鞋有关。
很早以前，荷兰王室有一条规定，凡是谒见国王的人，必须身着礼服足蹬木鞋，以示对至高无上的国王的尊敬和臣服。至于普通百姓的日常生活中，婴儿出生后，父母要为小宝宝准备一双小木鞋，以表示作为荷兰人一生都要与木鞋为伴的意思。荷兰男青年谈恋爱时，要设法悄悄量好女友的脚形与尺寸，亲手制作一双木鞋，刻上女友的姓名，挑一个花好月圆的浪漫时刻送给心上人。而到了结婚时，丈夫还得再准备另一双木鞋，作为爱情的信物送给妻子，并在洞房花烛夜亲手为她穿上。木鞋还是荷兰人日常生活中馈赠亲朋好友的礼物，如果有人送你一双你刚好能穿的木鞋，那就意味着你是他最尊贵的朋友。
既然小小木鞋如此事关重大，那就要好好下功夫琢磨了。因为木鞋制作不易，荷兰人在做小学生时，就由老师指导制作了，日后渐渐长大积下的经验更多，也许就能制作出更好的木鞋，那么求婚之路也将平坦了许多。现在如果到荷兰人家里做客，往往会在客厅最显眼的地方，看到一双制作精美的木鞋，不用说，这木鞋就是当年的订婚礼品之一，它不会因陈旧而减少昔日浪漫的情怀。
荷兰还有世界著名的木鞋博物馆，那里有世界上最丰富、最精巧的各类木鞋，大者如同一艘能乘几十人的木船，小的一个火柴盒里能放置12双。后来，所谓木鞋也早已超出了木头的范围，那些由各种材料制成的“木鞋”。由世界各国元首、总统、王室成员在近百年来赠送给荷兰的“木鞋”，更是精品中的精品。
还有点闲散的时间，我们就在村子里漫走。有几条小路散漫开去，通向四面八方；有一条小河蜿蜒过来，连接着家家户户。这里的房子都是平房，多以木结构为主，建筑很精致，几乎每户人家的门后都有一只游艇，估计是每户人家出行的工具之一。我们靠近窗口，想看看里面的家庭布置，不料隔着窗口玻璃，见到了里边有一位老太太也看着我们，她笑嘻嘻地对我们招招手，无牙的嘴巴咂吧着，她是不是要我们进去喝一杯咖啡什么的呢？但我们没有进去，怕打搅她的生活。我们只是在窗口做出些友好的手势给她，如此，她就更乐了，用满是皱纹的手举起一双“三寸金莲”般的小木鞋，对我们指指画画。我们知道她不是在对我们兜售木鞋，那么她是不是想给我们讲述这双木鞋的故事呢？这双木鞋里有她的青春、她的爱恋、她的满足以及她的希望吧？从她夕阳般愉快圆熟的笑颜里，我们看出了答案。
2012年2月24日
