一提起江南，总是要承载着许多文人墨客的思虑。似乎一到了这里，所有的忧愁都会化作温柔乡中的缠绵。暂不去管国仇家恨，更不要去理会恩怨情仇，如是能够在此地只得一醉，人生恍惚间也就过去了。隔江唱后庭，悲且悲哉，乐亦乐哉。
若是论到地理划分，江南地区一般是指长江下游江的南岸，这和今天的区分是略有差异的。古代时候所谓的江南，大致包含现如今湖南、江西、安徽和江苏南部以及浙江北部等地区。而那些有着风花雪月味道的传说，大抵都发生在后两者的势力范围内。因江苏南部有着春秋时代吴国的首都阖闾城--也便是当今的苏州，浙江北部有着越国的首都会稽--也便是当今的绍兴，单是这两座古城就足以装得下多少凄艳之谈。蒲松龄老先生听来的多少志异故事，不正发生在这些历经了沧桑岁月的城中吗？吴越之地多鬼怪，不是人心不古，而是生活本来就不易了，怎么还能挡得住如织游人的碎碎念？
江南给所有到过此地的人留下的统一印象是，这里最是养人的好去处。看着一个个长得滴水的少女从面前走过，说着吴侬软语，留在记忆中的印象恐怕是要回味一辈子的。这终归是得益于此地温和湿润的气候。换做是大漠塞外，再娇柔的女子也会被烈风磨砺出胜过男子的几分豪情。
唐代时候，此地的农业生产和手工业都已经很是发达，且因为社会长期稳定，江南地区变成了国家税收的主产地之一。这从侧面说明，江南再也不是古人口中的蛮荒之地，而今摇身一变成为了一个人口富庶的人间天堂。江南地区雨水多，到处都是河流、溪水纵横，林木也很是茂密，绿草成荫。远远望去此地的山丘，总是密密地披着一层绿纱，不知那些从黄土高原上下来的人们经过此地时，会不会同样落下满地的惆怅。
然而，越是秀丽的风景，也越是容易让人产生感伤。
因诗歌而出名的寺院清修之地，细数起来终归是要把寒山寺放在第一位的。若不是张继这个落魄的书生从此地经过，恐怕姑苏城外始终还是一片荒凉。当时的苏州城自然是没有如今这般局面的，枫桥也还在城的外面，充其量只能算是城郊一个不起眼的小镇。这也是不无道理的，如同张继一般的学子，哪里还有颜面--恐怕更多的是没有银两--住宿在苏州城中？古运河在这里流经了上百年，寒山寺一直坐落在河的东岸，面对着逝者如斯的流水，独自岿然不动。
张继只是感伤了，只是因为黎明时分的静寂触动了他心底的悲痛，这才妙手偶得地做下了一首《枫桥夜泊》，从而让后世人如同朝拜一般涌进了原本清净的寒山寺。
枫桥夜泊
张继
月落乌啼霜满天，
江枫渔火对愁眠。
姑苏城外寒山寺，
夜半钟声到客船。
张继，字懿孙，襄州（州治在今湖北省襄阳县）人。关于张继的生卒年月，一直没有很是详尽的记录，他大约于公元715 ~712年至公元779年前后在世。张继确实是个才子，他博览群书，同时也更喜欢谈论国家政事。只是这同他是一个做官的好材料之间并不能画上等号。或许是上天有意要考验一下这位年轻人，天降大任于斯人，怎可以不磨其心智？于是在天宝十二年，张继因没有高中而落魄回乡。《枫桥夜泊》一诗便是在回乡途中所做。
这是一个秋日的夜晚，月亮已经西斜了，他却整整一个晚上没有入梦的心思。江南水乡的景色撩拨地他愁绪百转，抬头看看天空，好似也被秋霜浸染了一层朦胧。不远处有着渔火点点，是打渔人家的早起还是劳碌了一夜的回归似乎都不重要，重要的是即便是这样的辛劳人家也是有个归宿的，而他自己呢？
江边的枫树叶在秋风的浮动下飒飒作响，越是清净的时候也就越使这份响动显得孤寂。远远地，寒山寺的僧人们在钟声的提醒下已经起身赶往佛堂做早课了，可这只江面上的小客船呢，终是因为没有了方向而依旧在水流中打转。
回家哪里是归宿？这分明是一份耐不住的讥嘲。即便是一夜愁白了三千烦恼丝也好啊，也可以给众人一个交待。然而在这样一个清冷的黎明时分，留给诗人的除了一腔愁绪外，空无其他。
乌鸦越是啼叫，就越把这刺骨的情感刻在流血的心上，心疼的感觉无法言说，只剩下秋风依旧戏秋霜，渔火还是照旧眠愁情。
之后若干年，政府军收复两京（长安、洛阳）失地，张继被录用为员外郎征西府中供差遣，他从此弃笔从戎，后入内为检校员外郎，最后为盐铁判官，在洪州负责财政之权。大历末年，张继上任盐铁判官仅一年多便病逝于任上。
若不是《枫桥夜泊》一诗，张继的名字恐怕早就泯灭在历史的波涛中了。他流传下的作品很少，全唐诗收录的也仅有《枫桥夜泊》一首。单单此诗，就足以使他的名字流传千古，而寒山寺也拜其所赐，成为远近驰名的游览胜地，甚至在日本也成了家喻户晓的对象。
然而现如今的寒山寺，再也听不到了凌晨撞钟的凄静了。若是到访此地，游人们便会发现那曾引起诗人愁肠百转的钟声早已经变成了对游客们的一种谄媚。于是乎，不知道是该哀叹还是做出其他何种表情。
斯人已去，独余古寺，撞钟无意，空惹你我留下一纸悲情。这样的故事，还是就此了断吧！
