生活是复杂的,我们常常会碰到令人难以抉择的问题。对于这类问题,我们不能简单地听专家们的意见,因为他们的意见,受其自身偏见的影响常常互相冲突。为此,我们必须具备批判思考的能力。
成为一个批判的思考者,是我们了解世界的必由之路。批判的思考包括一套完整的思考能力和态度体系。具体来说可以用下面的方法来提升自己的批判的思考能力:
第一,认真地分析和评价你的信仰,以尽可能地树立正确的信念。
第二,从不同的角度分析问题,以达到对问题全面深入的了解。
第三,用理由和论据来支撑你的看法,得出有见识、有根据的结论。
第四,对形成和影响自己看世界的个人认识方法进行批判的思考。
第五,在新材料的基础上,综合信息得出自己愿意修改的有说服力的结论。
提升批判的思考能力,树立正确的信仰的最好方法,就是找自己熟悉的、可以作为批判对象的人。在我们每个人的个人生活中,有许多老师通过他们生活的经历告诉我们,做一个批判的思考者究竟意味着什么。他们是杰出的批判者与思考者,因为他们的思想是如此的有力量,他们在用心做出承诺。他们对生活有美好的憧憬,总是充满着好奇,以海纳百川的开阔胸襟探究问题。当他们努力鼓励他人思考时,他们也是乐于助人的典范。
希腊哲学家苏格拉底是人类有史以来最早的思考批判的楷模。在他的学生柏拉图记录的《对话》中,他深邃而明晰的思想永垂青史。在他的出生地雅典,作为一位著名的老师,他创建了自己的学园,并在数十年的时间里,教授年轻人如何通过辩证地提问来分析重要的问题,这就是名扬后世的“苏格拉底方法”。
在70岁高龄时,苏格拉底被当政者认为是一位制造麻烦的危险分子。因为他的教诲使学生们对统治者的权威产生了疑问,提出了很多令当政者难堪的问题,对他们的统治造成了极大的威胁。于是,统治者给苏格拉底发出了最后的通牒:或者离开他所毕生生活的城市,永不回来;或者被处以极刑。苏格拉底没有选择离开他所热爱的雅典以及他所创造的生活,而是选择了死亡。当着他亲人和朋友的面,苏格拉底平静地喝了一杯毒茶。他坚信离开雅典就会违背理性的道德,而他正是以此为基础建立生活和教授学生的。他宁愿结束生命,也不愿意牺牲他的信仰。
临刑前,他说了这样一句话:“现在是我们分别的时候,我将死去,你们将活着。只有上帝知道哪一个更好。”
要想成为一个批判的思考者,应该具有活跃的、充满活力的思想。一般来说,应具备以下十大特性:
一是宽容。在讨论中,认真听取每一种观点,对每一种观点都给予认真和公平的评价。
二是有学识。谈自己的看法要以事实和根据为基础。另一方面,如果对某件事还不太了解,学会承认这一点。
三是思维活跃。积极主动地运用智慧来面对问题、迎接挑战,而不是简单地被动地应付局面。
四是好奇。对问题喜欢刨根问底、深钻细研,而不是满足于蜻蜓点水。
五是独立思考。不怕与他人的观点不一致,认真地分析问题,而不是不加批判地“借鉴”他人,或简单地随众。
六是善于讨论。能以一种有条理和理智的方式对他人和自己的看法开展讨论,即使大家对某些问题的看法有分歧,也能认真地听取与自己相反的意见,并在深思熟虑的基础上谈自己的看法。
七是有见识。对问题的看法能一语中的,当别人在细节上纠缠时,能抓住问题的实质,既见树木,又见森林。
八是自我意识。能意识到自己的偏见,并能在分析问题时,很快自我反省纠正。
九是有创造性。能打破思考的常规,以创新的方式解决问题。
十是热情。强烈地渴望了解和认识,总是努力把问题搞深搞透。