年轻人，应当要及早确定人生方向与长远目标，也就是找到自己生命中的鹅卵石，然后将一切行动对准目标，步步前进。
一堂名为“时间管理”的课程，一开始教授拿出一个玻璃瓶放在讲台上，首先将一颗鹅卵石放入玻璃瓶，几乎已经占满整个瓶子。
然后，教授又抓起一把细小的碎石子，让它们慢慢坠入玻璃瓶里的空隙。教授问学生：“这个瓶子装满了吗？”学生们摸不清教授葫芦里卖的是什么药，不敢回答，只听到一个微弱的声音：“还没有满。”
教授又抓起一把砂子，让它们徐徐溜入玻璃瓶中，塞满鹅卵石和碎石子以外的空间，再问：“瓶子装满了没有？”没有学生再敢回答。
接着，教授端起一壶水，慢慢将水注入玻璃瓶，直至水位到达瓶口。他问道：“我刚刚做的活动代表什么涵义？”学生一阵沉默，接着私下里叽叽喳喳，然后有人陆续回答说：“它的涵义是要我们不要满足于现状，永远都有改善空间。”“它启示我们做人要虚怀若谷，才能再装填新的东西。”……
教授揭开他的谜底：“如果把顺序调换，先装填碎石子、砂子或水，然后再投入鹅卵石，请问这颗鹅卵石能够装入玻璃瓶吗？”
顿了一下，教授继续说：“我们每一个人的生命中都有一颗鹅卵石，也都有许多碎石子、砂子和水，我们应当优先专注于那颗鹅卵石，待它装入生命的玻璃瓶之后，如有空隙，再去填塞其他杂碎的东西，如碎石子、砂子、水等等，这样我们的生命才能填满而丰收。如果先装填其他东西，我们的生命不是充塞一些没有价值的杂碎，就是被杂碎占据大部分空间，而容纳不下美丽、较有价值的鹅卵石了。”
教授再顿一顿：“你生命中原本有一个美梦，想要能够掌握自己的未来，你原本怀有使命感，想要做一些有价值的事情。但是，一些现实的干扰，使你忙于应付眼前的工作，忙于为柴米油盐酱醋茶而奔波，结果，渐渐迷失了你的梦想、使命感和价值观。”
教授的结论是：“许多人的生命都被一些杂碎占满，再也容纳不下美丽的鹅卵石，以致浑浑噩噩度过一生。所以，请你先找到自己生命中的鹅卵石，将它放在生活中的第一位，优先专注于它，不要为其他次要目标分散你的注意力。”
懂得优先次序，是时间管理的第一课。您生活的优先次序如何安排？您还记得自己生命中曾经有过一颗美丽的鹅卵石吗？如果生命中充斥着碎石子、砂子或水，而排斥了美丽的鹅卵石，您愿意忍受它吗？您愿意寻回自己生命中的鹅卵石，并将玻璃瓶倒空，把鹅卵石重新优先装入其中吗？
畅销书《我们嫁给了工作》中有一段话说：“我们工作，把梦想摆在一边。我们工作，以为家人、朋友一定会在灯火阑珊处守候。我们工作，让自己没有时间享受生命的丰盛。我们成为工作的黄脸婆、感情的苦行僧。我们嫁给了工作，却逃避了人生，赔上了自己。”您有这番觉醒吗？您甘于这样的生活吗？
因为怀抱梦想，我在四十岁那年决定摆脱原来以台湾钢铁公司工作为生活重心的惯性，把生命中曾经有过的鹅卵石找寻回来，重新擦亮，成为人生第二春的生活目标与重心。
学生时代，我曾经梦想从事教育工作，后来一念之差走向企业界。所幸企业环境中的历练和累积的人脉、钱脉，使我有机会重新回到年轻时的梦想轨道，而且境界较当初的梦想更为开阔，不仅只是从事教育工作，而且经营教育事业。从此以后，我的生活变得更充实、更有自信，也感觉更有能力掌握自己的未来。
十年来重新经营生活的体会，我经常建议工作伙伴要及早确定人生方向与长远目标，也就是找到自己生命中的鹅卵石，然后将一切行动对准目标，步步前进。目标清楚，有助于集中使用资源，让自己弹无虚发，减少资源浪费。与此同时，有明确目标的人，将可发现自己磁场增强，会像磁铁一般吸引许多资源为己所用，或吸引许多人来帮助自己实现目标。
没有梦想的工作者，是工作的苦行僧，无法享受服务他人的乐趣。没有快乐的员工，也就不会有快乐的顾客，企业哪能荣登卓越？因此，我们用教育机构的梦来启动伙伴们共同的梦，也激发她们自己勇于逐梦。
