拥有低调性格的人都不以一时的进退观成败，而是以一种平和的心态化解掉内心的压力，采取以退为进的人生智慧实现人生目标。在一定条件下，窄就是宽，低就是高，退就是进。掌握了这一点，就能使得心灵及其行为达到更高层次的自由。
以退让的性格化解麻烦
社会上很多人都懂得方圆之道，懂得退让之策。他们能审时度势，藏巧于拙。这是由他们的性格决定的。这样的人一般都是具有退让型性格的人，他们在为人处世中深谙退让之策。由此，任何麻烦之事都能于掌中轻松地化解。
清河人胡常和汝南人翟方进在一起研究经书。胡常先做了官，但名誉不如翟方进好，在心里总是嫉妒翟方进的才能，和别人议论时，总是不说翟方进的好话。翟方进听说了这事，就想出了一个应付的办法。
胡常时常召集门生，讲解经书。一到这个时候，翟方进就派自己的门生到他那里去请教疑难问题，并一心一意、认认真真地做笔记。一来二去，时间长了，胡常明白了，这是翟方进在有意地推崇自己，于是心中十分不安。后来，在官僚中间，他不再去贬低而是赞扬翟方进了。
明朝正德年间，朱宸濠起兵反抗朝廷。王阳明率兵征讨，一举擒获朱宸濠，建了大功。当时受到正德皇帝宠信的江彬十分嫉妒王阳明的功绩，以为他夺走了自己大显身手的机会，于是，散布流言说：“最初王阳明和朱宸濠是同党。后来听说朝廷派兵征讨，才抓住朱宸濠以自我解脱。”从而想嫁祸并抓住王阳明，作为自己的功劳。
在这种情况下，王阳明和张永商议道：“如果退让一步，把擒拿朱宸濠的功劳让出去，可以避免不必要的麻烦。假如坚持下去，不做妥协，那江彬等人就要狗急跳墙，做出伤天害理的勾当。”为此，他将朱宸濠交给张永，使之重新报告皇帝：朱宸濠捉住，是总督军门的功劳。这样，江彬等人便没有话说了。
王阳明称病休养到净慈寺。张永回到朝廷，大力称颂王阳明的忠诚和让功避祸的高尚事迹。皇帝明白了事情的始末，免除了对王阳明的处罚。王阳明以退让之术，避免了飞来的横祸。
如果说翟方进凭借退让的性格转化了一个敌人，那么王阳明则依此保护了自身。
就社会生活而言，积极奋斗、努力争取、勇敢拼搏、坚持不懈的行为的价值和意义，无疑是肯定的。但面对复杂多变的形势，人们不仅需要慷慨陈词，而且需要沉默不语；既需要穷追猛打，也需要退步自守；既应该争，也应该让，如此等等。一句话，有为是必要的，无为也是必要的。
成大事者，须“退而结网。”
世上让人们羡慕的事很多，不少人只停留在羡慕之上，并不靠努力去争取，结果他们终生有恨了。古人说：“临渊羡鱼，不如退而结网。”就是要求人们不要空想，要真抓实干。人生是有限的，机会也是不等待人的，只有抓紧时间努力工作的人，才能真正实现自己的梦想。
三国时期的名臣诸葛亮，幼年丧父，他便带着弟弟诸葛均来到了叔父诸葛玄的门下。
诸葛亮很有志气，一次他和诸葛玄谈论了很长时间，诉说了自己的远大理想。令他感到奇怪的是，诸葛玄只是端坐而听，却没有说一句话。
诸葛亮有些难堪，他对叔父说：“我说得不对吗？为什么您不肯指点我呢？”
诸葛玄说：“你年纪还小，不知道做大事的人是不会像你这样夸夸其谈的。我看你说得虽好，但读起书来并不认真，以后靠什么去实现你说的话呢？”
诸葛亮深受触动，他从此读书刻苦，再不以空谈为能了。
诸葛亮长大以后，学问日渐精深，但他从没有满足的时候。
一次，诸葛玄对他说：“你学问有成，应该有所作为。荆州牧刘表和我有交情，看在我的面子上，他一定会收留你的。”
诸葛亮说：“我的才能还只是小有所成，如果轻易出山，虽然可得一时的富贵，但终不是我的志向。”
他没有答应诸葛玄的要求，仍是钻研学问，苦读不止。
诸葛玄死后，诸葛亮隐居到隆中，亲自耕种土地，磨砺自己的意志。有人劝他不要浪费自己的才能，诸葛亮说：“现在天下大乱，没有大才的人是不能平定天下的。我不是不想出山，而是担心我的才能不够啊！”
诸葛亮日夜苦学，他的学问早超过了众人，少有人能和他相比了。后来，刘备三顾茅庐请他出山，诸葛亮于是凭着自己的卓越才能，帮助刘备建立了丰功伟业。
诸葛亮勤奋务实，苦练本领，在以后的军事生涯中才能智计无穷，建立大功。他是个实干家，他的业绩也就不是虚幻的了。
在真刀真枪的人生战场上，只有有真本领的人才有获胜的希望。人们对此不要抱有任何不切实际的幻想，行动要落到实处，大话吓人是没有市场的，否则就难以生存了。
东汉时，廉范拜博士薛汉为师，跟随他学习学业。
廉范时刻不敢偷懒，常常学习到深夜。一次，薛汉劝他不要过于辛苦，廉范说：“我天生并不聪明，如果不用勤奋弥补，那么就没有指望了。”
薛汉夸他有出息，于是把自己的学识倾心传授，没有一丝保留。
廉范学习期间，有地方官府征召他做官，廉范都以学业未成而回绝了。他对薛汉说：“若只想做个小官，我现在的学识应该可以应付了，这样一来我就失去了做大事的机会，请求您让我留下。”
廉范学业大成之后，陇西太守邓融请他到官府任职。廉范知道邓融为官不法，便毅然推辞。邓融想报复他，廉范于是隐姓埋名跑到洛阳，做了一名狱卒。
后来邓融事发获罪，廉范正巧负责看管他。他对邓融悉心照料，却不肯承认自己的真实身份。
有人知道了实情，劝廉范不要干这样的傻事，说：“对邓融有心就很难得了，为什么还要关照他呢？”
廉范说：“我读书很多，如果明白了书中的道理而不加以实行，那么我就是白白读书了，和一般人有什么区别呢？圣贤教诲我们要仁爱对人，我现在正是学习仁爱啊。”
邓融在狱中得了重病，廉范没日没夜地在他身边侍候。又有人怕他招来非议，对他说：“邓融是朝廷重犯，如果人们误会你和他是同党，你不是很危险吗？”
廉范说：“仁爱本是不讲得失的，否则就不是仁爱了。我的行为若给我带来麻烦，只要不是我的错，我都可以坦然接受。”
邓融死在狱中，廉范亲自赶车把他的灵柩送回他的家乡，把他安葬了。
廉范的义举渐渐传开，赢得了天下人的敬重，百姓纷纷写信向朝廷荐举他，朝廷也多次征召他。一时之间，廉范成了天下最有名的人物，被尊为当时的圣贤。
廉范不沽名钓誉，注重身体力行，这是他成名的根基。他做事不是给别人看的，完全出于本心，人们才会真正佩服他。
有些人不干实事，总以为干了实事也得不到好的回报，这是他们爱慕虚荣的性格太旺盛了，也是他们不相信世人的缘故。有这种性格的人是自私和偏激的，他们的讲究实惠与怀疑一切，使他们丧失了做事的原始冲动和责任意识，只能被动地应付了，而这恰恰是失败的根源。成功容不得杂念和猜疑，人们一定要全心全意地对待它。
不争而争后来居上
从表面上看，“不争”的性格似乎有悖进化规律，然后背后却有更深层的道理。“争与不争”的辩证法，透露着一个信息：不争而争、无为无不为、不争而善胜，乃是人类社会进化的公理。
所谓“不争而争”，并不是说什么也不争，而是弃其小者，争其大者；弃其近者，争其远者。所以，不争是相对的，争则是绝对的。所谓“不争”，是指小处不争，小名不争，小利不争；倘若是大处、大名、大利也许就另当别论了。
康熙十四年（1675年），清朝在全国的统治很不稳定，康熙为巩固清朝政权，安定人心，改变清朝不立储君的习惯，把他的第二个儿子胤礽立为皇太子。
作为皇太子的胤礽，为保住自己的地位，他希望康熙帝能早日归天，自己尽快登上皇帝的宝座。为此，他与正黄旗侍卫内大臣索额图结成党羽，进行了抢班夺权的种种活动。这些都被康熙帝发现，康熙下旨杀了索额图。没想到胤礽更加猖狂，不得已，康熙于康熙四十七年（1708年）九月，废除胤礽的皇太子头衔。
皇子们见太子已废，争夺皇储的斗争更加激烈。他们通过各种渠道探听康熙的意图，打发皇亲国戚到康熙面前为自己评功摆好，搞得康熙“昼夜戒慎不宁”。没有办法，康熙在废掉太子后的第二年三月又复立胤礽为皇太子，好让诸皇子死了争夺太子的野心。
在皇太子废立过程中，诸皇子们使出浑身解数，最成功的是皇四子胤禛。在诸皇子的明争暗斗中，胤禛采用的是不争而争之策。
皇太子被废之后，胤禛没像其他众皇子一样，落井下石，而是采取维持旧太子地位的态度，对胤礽表示关切，仗义直陈，努力疏通皇帝和废太子的感情。他明白康熙希望他们情同手足，不愿意看到皇子们反目成仇。
对康熙的身体，胤禛也最为关心体贴。康熙因胤礽不争气和皇子们争夺储位，一怒之下生了重病。只有胤禛和胤祉二人前来力劝康熙就医，又请求由他们来择医护理。此举也深得康熙的好感。
诸皇子中夺位最有实力的是胤禩。胤禛同胤禩也保持着某种联系，其实他心里不愿意胤禩得势，但行动上决不表现出来，表面上看若是胤禩当太子了，他既不反对也不支持，让人感觉他置身事外一般。
对其他皇子，胤禛也在康熙面前多说好话，或在需要时给予支持，康熙评价他是“为诸阿哥陈奏之事甚多”。当胤禧、胤禟、胤祹被封为贝子时，胤禛启奏道，都是亲兄弟，他们爵位低，愿意降低自己世爵，以提高他们，使兄弟们的地位相当。
在众皇子为争夺皇太子之位闹得不可开交时，胤禛却似乎悠闲于局外，没有明火执仗地参与其中，而且还替众兄弟仗义执言，这些都被康熙看在眼中，特传谕旨表彰：
在以前拘禁胤礽时，并无一人为之陈奏，惟四阿哥性量过人，深知大义，屡在朕前为胤礽保奏，似此居心行事，真是伟人。
胤禛在这场诸皇子争夺皇太子之争中，不显山、不露水，以不争之争的斗争策略取得了成功。一方面胤禛赢得了康熙的信任，抬高了自己的地位，密切了和康熙的私人感情。康熙一高兴，把离畅春园很近的园苑赐给了胤禛，这就是后世享有盛名的圆明园，康熙秋猎热河，建避暑山庄，将其近侧的狮子园也赏给胤禛。
另一方面，胤禛使其他皇子们认为自己实力不够，对他不以为意，不集中力量对付他，使他有机会发展自己的势力。
结果，康熙在病重之际，把权力交给了胤禛，胤禛后来居上，脱颖而出，成为雍正皇帝。
“争”，需要对手；而“不争”，是想别人没想过的问题，做别人没做过的事情。“善胜敌者，不争。”不争最终是为了更好地去争，不是和对手争，而是和自己争，和自己争就是要战胜自我。这样做的天之道，在于以“不争”泯绝那些形名之争，而得潜在的大势态，“故天下莫能与之争”。
明智者当明察自己的不足
诚实地看待自己，是一种健康的性格。
古代西方有则流传很广的故事：
德尔斐传“神谕”的女祭司告诉苏格拉底的朋友说，苏格拉底才是人间最聪明的人。苏格拉底感到自己并不聪明，于是去证实这个“神谕”。他到处去找有知识的人谈话，其中有政治家、诗人、工匠等。结果证明这些人并没有知识，因而发现“那个神谕是不能驳倒的”，于是，他反身自问，自己的聪明究竟表现在哪里？他觉得自己其实很无知，因而推论到“自知自己无知”正是聪明之所在。
无独有偶。古代东方的老子也言：“知不知上，不知知病。”意思是，自知自己不知才是最上等、最聪明的人。看来，自知自己无知才是真聪明，相反，自认为自己博学多知甚至能智胜天下者，倒可能是真糊涂。
有一个故事也许能让我们有所感触：
有一个人对自己坎坷的命运实在不堪重负，于是祈求上帝改变自己的命运。上帝对他承诺：“如果你在世间找到一位对自己命运心满意足的人，你的厄运即可结束。”于是此人开始了寻找的历程。一天，他来到皇宫，询问高贵的天子是否对自己的命运满意，天子叹息道：“我虽贵为国君，却日日寝食不安，时刻担心自己的王位能否长久，忧虑国家能否长治久安，还不如一个快活的流浪汉！”这人又去询问在阳光下晒着太阳的流浪人，是否对自己的命运满意，流浪人哈哈大笑：“你在开玩笑吧？我一天到晚食不果腹，怎么可能对自己的命运满意呢？”就这样，他走遍了世界的每个地方，被访问之人说到自己的命运竟无一不摇头叹息，口出怨言。这人终有所悟，不再抱怨生活。说也奇怪，从此他的命运竟一帆风顺起来。
迄今为止，我们还未曾见到过一位内心平和、生活愉悦的绝对完美主义者。而且，今后可能也不会遇上。人们对事物一味理想化的要求导致了内心的苛刻与紧张，所以，完美主义与内心平和相互矛盾，两者不可能融入同一个人的人格。事物总是循着自身的规律发展，即便不够理想，它也不会单纯因为人的主观意志而改变。如果有谁试图使既定事物按照自己的要求发展变化而不顾客观条件，那么他一开始就已经注定失败了。
神话中，渔夫那贪婪的妻子，终于未能逃脱依旧贫穷的命运便是证明。现实中，我们许多人都过得不是很开心、很惬意，因为他们对环境总存有这样那样的不满，他们没有看到自己幸福的一面。也许你会说：“我并非不满，我只是指出还存在的问题而已。”其实，当你认定别人的过错时，你的潜意识已经让你感到不满了，你的内心已不再平静了。
一床凌乱的毯子，车身上一道划伤的痕迹，一次不理想的成绩，数公斤略显肥胖的脂肪……种种事情都能令人烦恼，不管是否与你有关，你甚至不能容忍他人的某些生活习惯。如此，你的心思完全专注于外物了，你失去了自我存在的精神生活，你不知不觉地迷失了生活应该坚持的方向，苛刻掩住了你宽厚仁爱的本性。
没有人会满足于本可改善的不理想现状。所以，你应该努力寻找一个更好的方法：你要用行动去改善事物，而不是“望洋”空悲叹，一味表示不满。同时你应认识到：我们总能采取另一种方式把每一件事都做得更好，但这并不是说已经做了的事情就毫无可取之处，我们一样可以享受既定事物成功的一面。有句广告词不是说“没有最好，只有更好”吗？所以，不要苛求完美，它根本不存在。
如果你有过于要求完美的性格，就赶快治疗——这可是容不得耽误的疾病啊！当你又要认为情况应该比现在更好时，就请把握住自己，礼貌地提醒自己现实中的生活其实很好。当你放弃自己苛刻的眼光时，一切事物都变得美好起来了。不要刻意追求完美，你会感觉到生活充满明媚的阳光。
达观权变，进退适宜
人类社会是在竞争中前进的，就像赛跑一样，人人争先都想得第一名，可是老子的思想与众不同，他郑重其事地宣布“不敢为天下先”。人在社会上要表现柔弱，不要争强好胜。“圣人之道，为而不争”。
柔弱不争是一种性格，它只是一种方式而不是目的，通过这种方式达到“胜刚强”、“天下莫能与之争”的目的。老子较早地发现了世上有许多对立统一的东西，如“有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随”，以及美与丑、善与恶、贵与贱、柔与刚等等。通过朴实的直觉观察，老子看到人活着的时候，身体是柔软的，死了的时候就变僵硬了；草木生长的时候是柔嫩的，死了就变干枯了——所以坚硬的东西属于死亡的一类，柔弱的东西属于生存的一类，“天下之至柔，驰骋天下之至坚”，“柔弱胜刚强”。老子把对自然现象的观察理论化、系统化，并将其引申为一种处世的性格和方法。
水在老子看来是世上最柔的东西了，但它无坚不摧，所以老子对它十分推崇：“上善若水。水善利万物而不争……夫唯不争故无尤。”
老子确是一位真正的智者。一般人的思维是聚敛式的，只看到事物的表面、正面，而老子的思维是发散式的，能看到事物的里面、反面。“不敢为天下先”既是保身避害的处世方式，更是克敌制胜的法宝。尤其在身处逆境、困境、险境，势单力孤的时候，更需要隐忍谦卑、静待其变、迂回转进。历史上众多斗智斗勇、以弱胜强的事例，都能证明它的真理性。至今民众中流传的“枪打出头鸟”、“人怕出名猪怕壮”、“让人不为低”、“以退为进”、“欲擒故纵”等俗语，都与老子“柔弱不争”的思想一脉相承。
能忍自安，不争为上，一般最简单的解释就是用强去争，可能对方比你还强，你用强人亦用强，结果就不那么妙了。这样的解释并非没有道理，但却有庸俗化之嫌。不如说，忍不单是缓和矛盾，也能化解矛盾，而争只有在极端的情况下才能解决矛盾，而在多数情况下只能是激化矛盾。在很多事情上，隐忍一些，退让一步，不但自己过得去，别人也过得去了，产生矛盾的基础不复存在，矛盾自然就化解了。彼此能够相安，离祸端就远了。
中国有句格言：“忍一时风平浪静，退一步海阔天空。”不少人将它抄下来贴在墙上，奉为处世的座右铭。这句话与当今商品经济下的竞争观念似乎不大合拍，事实上，“争”与“让”并非总是不相容，反倒经常互补。在生意场上也好，在外交场合也好，在个人之间、集团之间，也不是一个劲“争”到底，忍让、妥协、牺牲有时也很必要。而在个人修养和处世之道上，忍让则不仅是一种美好的德性，而且也是一种宝贵的智慧。
即使在市场竞争的条件下，隐忍退让仍然能够提供成功有效的经营策略。比如商人常说的“有钱大家赚”，就是忍让的一种表现。经营行为本来是以追求利润最大化为原则的，可是你斩尽杀绝，不肯让利，就不会有合作伙伴。极端地说，根本也就不会有商品经济。因为全叫你垄断了，还有什么市场竞争呢？可见市场竞争是以忍让为前提的。
当今社会，科技越来越发达，物质越来越丰裕，可是人们对生活不但不能感到满意，精神失落感和空漠感反而越来越严重。在这种情况下，老子哲学及其“三宝”，对芸芸众生或许是效果不错的清凉剂。
一味退缩、忍让，大概会很让人感到窝火、憋气，“忍耐是有限度的”，总有“忍无可忍”、“让无可让”的时候。也许你会责怪我们：“为什么单单教我这样去做‘缩头乌龟’？”请不要着急上火，“乌龟”在遇到危险的时候，其实并非只知道“缩头”，仔细分析起来，乌龟是很有智慧的呢！你看，当对方气势汹汹逼将过来的时候，它并不是急于“生死相搏”，而是利用自己坚硬的外壳，筑起一道牢不可破的防线，消磨对方的斗志，消耗对方的实力，然后它会恰到好处地伸出头来，看准对方的要害之处，狠命地咬上一口！这蓄势而发的一口，这雪耻报仇的一口，即使不能将对手置于死地，至少也能扭转局势，取得胜利。
中国古代是很崇拜灵龟这种动物的，像什么“神龟长寿”、“灵龟兆吉”，这都是褒赏之词。近年来颇流行的一部外国动画片，其主人公不也是什么“忍者神龟”吗？
神龟，灵龟，之所以神，之所以灵，要旨就在于“以守为攻”四个字。而这，恰恰也是“糊涂”性格的应敌之策！
撒手悬崖，全身而退
急流勇退，也是哲人欣赏的一种性格，古人把这种勇退称为“撒手悬崖”。
清代名臣曾国藩可谓深知官场沉浮的人，他在家信中一再地告诫家人“大富大贵，亦靠不住，惟勤俭二字可以持久”，“不居大位享大名，或可免于大祸大谤”，“家中新居富宅，一切须存此意，莫作代代做官之想，须作代代做士民之想……余自揣精力日衰，不能多阅文牍，而意中所欲看文书又不肯全行割弃，是以决计不为疆吏，不居要任，两三月内，必再专疏恳辞”，但曾国藩的辞职没有获得清政府的允准。
对于名利权势，不同的人由于性格不同，态度也不一样。有的人很明智，知道权势不一定能够给人带来幸福，所以不去争权夺势，而是忍耐住自己对权力的渴望，在事业成功时全身而退。
西汉张良，字子孺，号子房，年轻时候在下邳游历，在破桥上遇到黄石公，替他穿鞋，因而从黄石公那儿得到一本书，是《太公兵法》。后来追随汉高祖，平定天下后，汉高祖封他为留侯。张良说道：“凭一张利嘴成为皇帝的军师，并且被封了万户子民，位居列侯之中，这是平民百姓最大的荣耀，在我张良是很满足了。愿意放弃人世间的纠纷，跟随赤松子去云游。”司马迁评价他说：“张良这个人通达事理，把功名等同于身外之物，不看重荣华富贵。”
张良的祖先是韩国人，伯父和父亲曾是韩国宰相。韩国被秦灭后，张良力图复国，曾说服项梁立韩王成。后来韩王成被项羽所杀，张良复国无望，重归刘邦。楚汉战争中，张良多次计出良谋，使刘邦险中转胜。鸿门宴中，张良以过人的智慧，保护了刘邦安全脱离险境。刘邦采纳张良不分封割地的主张，阻止了再次分裂天下。与项羽和约划分楚河汉界后，刘邦意欲进入关中休整军队，张良劝阻，认为应不失时机地对项羽发动攻击。最后与韩信等在垓下全歼项羽楚军，打下汉室江山。
公元前201年，刘邦江山坐定，册封功臣。萧何安邦定国，功高盖世，列侯中所享封邑最多。其次是张良，封给张良齐地三万户，张良不受，推辞说：“当初我在下邳起兵，同皇上在留县会合，这是上天有意把我交给您使用。皇上对我的计策能够采纳，我感到十分荣幸，我希望封留县就够了，不敢接受齐地三万户。”张良选择的留县，最多不过万户，而且还没有齐地富饶。
张良回到封地留县后，潜心读书，搜集整理了大量的军事著作，为当时的军事发展，作出了重要的贡献。
不过历史上也不乏因居功自傲或不甘寂寞招来杀身之祸的名将、名臣。例如韩信，为刘邦打下了江山，感到了自己地位的动摇，却进一步挟兵自恃，要求封假王。刘邦说：大丈夫要封就封真王！果真给他封了王。辅助越国复兴的大夫文种，不肯听范蠡对他的劝告，接受了勾践政府的职位，结果被“可与共患难不可同甘福”的勾践赐以利剑饮恨自杀。所以事有可为则为之、不可为则退之。像越国的范蠡，三徙其地，始终保持自己自由人的生涯；唐朝的李泌，以隐士出，对肃宗说，安史之乱平定后，我只要枕着陛下的腿睡一觉即足。为此他坚拒皇帝的提亲，不成家立室，也坚拒皇帝的任命，不作正式的命官，以后果然功成身退，是为朝野上下第一受人钦敬的奇人。
低调作为一种性格，它不仅仅可以宽解人于一生终结之事，也可以宽解人于一事终结之时。古人云：“谢事当谢于正盛之时，人肯当下休，便当下了。若要寻个歇处，则婚嫁虽完，事亦不少；僧道虽好，心亦不了。”真可谓真知灼见！
固执的人不会明白事理，狂妄的人不会通达情理
子贡是孔子门中的恃才自傲者。他学识渊博，反应敏捷，口才出众，自以为是个全才，也非常希望像宓子贱那样，让孔子肯定为君子。孔子知道子贡有辩才又能尊师，认为子贡以后必成大器。但是他又看到子贡善辩而骄、多智少恕，只能称得上是一块瑚琏。瑚琏是宗庙的一种用来盛粮食的贵重华美的祭器。孔子借此比喻子贡还没有达到高级别的“器”，还需要继续加强修养。
恃才自傲的性格通常表现为妄自尊大、自命不凡、肆无忌惮、目中无人。只要有机会标榜自己，就会抓住不放地大吹大擂、口出狂言，常会给人一种趾高气扬、傲慢无礼的感觉，仿佛周围人都是一些鼠目寸光、酒囊饭袋之辈，全不把他们放在眼下。这也是人们常说的“狂妄”。
狂妄与骄傲不同。骄傲通常是对自己的长处自吹自擂，自高自大。尽管骄傲也有夸大的虚假成分，即夸大自己的长处，把自己说得花好桃好，但绝不会夸大到肆无忌惮、恣意妄为的程度，也绝不会达到口出狂言、放肆无礼的程度；而狂妄则是骄傲的极端，完全是目中无人，得意时忘形，不得意时照样忘形。
祢衡是东汉末年的一位名士，很有才华，但他也很狂妄。当时，曹操为了扩大自己的实力，急欲招募一些有才能的人为自己效力。求贤若渴的曹操听说祢衡有才，就想将他招为自己的属下。可祢衡却看不起曹操，不仅不肯来，还说了许多不敬的话。曹操知道后虽然十分生气，但因爱惜他的才华，就没有杀他。曹操听说祢衡会击鼓，便强令他到自己的麾下做一名鼓吏。
有一天，曹操大宴宾客，就让祢衡击鼓，并特意为他准备了一套青衣小帽。当祢衡穿着一身布衣来到席间时，从官大声呵斥：“你既是鼓吏，为什么不换衣服？”
祢衡马上就明白了这是曹操在整自己，于是不慌不忙地脱了外衣，又脱下内衣，最后就当着满堂宾客，一丝不挂地裸身而立，然后才慢慢地换上曹操为他准备的鼓吏装束，击了一通《渔阳三弄》。曹操再三容忍，始终没有发作。
曹操并没有死心，又一次备下盛宴，要召见祢衡，并准备好好款待他。可狂傲的祢衡并不领情，还手执木杖，站在营门外大骂。看到这样的情况，曹操的从官都要求曹操杀了他，曹操这一次也很生气，但为了自己的名声，只得说：“我要杀祢衡，就像踩死一只蚂蚁那么容易，只是因为这个人有点虚名，我如果杀了他，天下之人定会以为我不能容他。不如把他送给刘表，看刘表怎么处置他吧！”
刘表当时正做荆州的太守，他很明白曹操的意图，就是想借他的手除掉祢衡。他也不愿落个杀才士的恶名，不得已，只好将祢衡送给了江夏太守黄祖。
黄祖可不像曹操、刘表那样有心计，他的脾气很暴躁，也不图那种爱才的美名，碰到像祢衡这样的狂妄之人，自然是水火不容。
一次，黄祖在一艘大船上宴请宾客，祢衡出言不逊，黄祖呵斥他，祢衡竟然盯着黄祖的脸说：“你整天绷着一张老脸，就像一具行尸走肉，你为什么不让我说话呢？”
黄祖可没曹操那样的雅量，一气之下，便将他斩首了。这就是祢衡狂妄的最终下场。
如祢衡一般狂妄的人，在历史上有很多。三国时期的杨修，是有名的聪明人，但最终落得让曹操“喝刀斧手推出斩之，将首级号令于辕门外”的悲惨结局，究其原因，乃是“为人恃才放旷，数犯曹操之忌”，可以说是“聪明反被聪明误”，空负聪明而无智慧；韩信是一个军事天才，也是一个不折不扣的聪明人，但他对为臣之道很不精通，缺少政治智慧，恃才放旷，最后落得功成身死。
有些错误是在无知中产生的，还有些错误是由骄傲自大引发的，被胜利冲昏了头脑，评判事物的标尺就会失衡。所以，即便是取得了一定成就的人，也不应该自鸣得意和沾沾自喜。
不论是属于意外的幸运，还是经过长期奋斗终于取得了成功，心中充满巨大的快乐，以至一时间欣喜若狂都是可以理解的。因为人生中还有什么比成功更值得高兴的事情呢。但是，如果一个人因一次成功，从此就一直这么欣喜若狂自以为高人一等，到处显耀自夸，总是表现出一种优胜者的得意忘形和骄傲自满，人们虽然不至于说他是疯子，大概也绝不会敬佩他，而只会讨厌他。
如果自鸣得意者只是一种优胜者良好的自我感觉，而且能以此感觉而不停顿地勇敢向前进击，这当然是一种美好的心理状态，在这种心理状态下，他可以不断地取得新的成功。但是一般来说，不谦虚的人很难把自己的感觉控制在这个境界。恰恰相反，他只是自以为很了不起，而不知道天外有天，人外有人。
在现实生活中，就不乏“狂妄”者：他对工作和学习都不怎么踏实，工作和学习的成绩当然也就比不过那些努力踏实的人。但他就是不肯承认自己的错误和缺点，总认为别人花在工作和学习上的时间多，所以成绩比自己好，对别人取得好成绩非但不服气，反而硬要“狂妄”地认为自己就是比别人强。这种“狂妄”，是完全不正视自己的缺点和错误的“狂妄”，是完全不理智也不现实的“狂妄”，其实质就是“极端盲目的自高自大”。这种“狂妄”无论对我们的“狂妄”工作还是学习，都不会有任何好处。在现实生活中，这种“狂妄”者还确实不少，“狂妄”不但给“狂妄”者自身造成巨大危害，同时也给“狂妄”者周围的人群和团体乃至社会和人民造成巨大危害。这种“狂妄”之危害如此，肯定是要不得的，在我们的灵魂深处不应该有它的位置。
欲成大事，则遇事多思考，全面分析问题，不可自恃聪明，不可轻视每一个对手，不可错过每一个细节，不可放过每一个机会。
面向未来才能实现对自我的超越。那位学识渊博的浮士德所大声宣称的“我永远不能满足自己”，就是一句不断否定自我，不断超越自我的誓言。海德格尔的超越理论对我们也有一定的启迪价值。他在竭力张扬“亲在”，即“人生在世”，“在世界之中”的前提下，对自我的必然被超越、自我如何被超越做出了深刻的思辨，概括了超越的三条途径——实际上是超越的三个方面，即超越世界、超越他人、超越现实。
如果我们能够把自我放在这样一个不断被拷问、不断被超越的境地，我们就会迎来“一个比一个更美丽动人的自我”，使我们的生命总是呈现为一种全新的状态。这样，一切自鸣得意、骄傲自满和高人一等的性格就会烟消云散，最后不得不在谦逊中找回自己的坐标。
得意时，淡然坦荡；失意时，泰之若素
处事不惊，必凌于事情之上；达观权变，当安守于糊涂之中。不糊涂不能息弭事端，只能生事、滋事、扰事、闹事；不糊涂不能力挽狂澜，只能被卷入漩涡之中，抛于险浪之巅。
飞机在空中出了故障，每人都系上了降落伞，唯有一女孩没有。此时，一长者解下自己刚系上的伞给女孩系上。常人会认为此长者糊涂，其实他心里比谁都明白：有降落伞便有一半的生存之望；没有这，即百分之百的死亡。为了下一代，他甘愿将死亡留给自己。顷刻间，故障排除，全机人百分之百的生还。糊涂长者不糊涂。
请看君子糊涂之貌：独自一人时，超然物外的样子；与人相处时，和蔼可掬的样子；无所事事时，语默澄静的样子；处理事务时，雷厉风行的样子；得意时，淡然坦荡的样子；失意时，泰之若素的样子。
谢安与孙绰等人曾划船到海上游玩，正当他们玩得高兴的时候，天气突然起了变化，海风推着海浪阵阵翻涌，游船在风浪中颠簸不定。大家都害怕起来，只有谢安镇定自若，照常吟诗唱歌。船老板看到谢安这样胆大无畏，心里特别高兴，便继续划船。不一会儿，风浪更急了，大家更加紧张。谢安不慌不忙地对船工说：“这样划下去，从哪里上岸呢？”船工说：“只能从原地上岸。”于是，船工才划船返回。大家都佩服谢安的胆量。
其实在危险面前，惧怕只是一种怯懦的表现，对于克服困难，解除危机没有任何帮助。心胸坦荡的人，把生死看得很淡，名利看得很轻，那还有什么东西能让他恐惧呢？
谢安的临危不惧气概，不仅体现在自然风浪之中，而且在政治风浪中也是这样。
晋文帝去世以后，宰相桓温想推翻晋室，争夺王权，觉得谢安和王坦之都是绊脚石。在新亭他的官邸，他叫谢安和王坦之到他那里去见见面，想埋下伏兵在宴会中杀害他们。王坦之害怕得要命，就问谢安：“怎么办呢？”谢安神色自然，毫不畏惧。他十分镇定地说：“晋朝的存亡，就在于我们这次去还是不去！”
到了桓温府上，见面之后，王坦之吓得胆战心惊，汗流浃背，双手直打哆嗦，而谢安十分镇静。到了厅堂，他从容自在地坐上席位，对桓温说：“我听说作为王室的护卫，各地的大将都有自己的职责和道德，应该把兵力部署在边境上严守疆土，建功立业。没想到，您怎么从墙壁后面向别人捅刀子呢？”桓温笑着回答说：“没办法，我现在不得不这样啊。”
接着，谢安与桓温在轻松的气氛中谈了很长时间，桓温最后不得不放弃了自己谋反篡权的意图。
当初，王坦之与谢安在社会上都很出名，通过这一件事，人们就分出了他们之间的优劣。谢安这种“骤然临之而不惊”的大丈夫气概，也被后人所赞赏。
恐惧是人内心里缺乏自信的表现，也是人心中有私、有鬼的反映。谢安一心为公，不计个人得失。他心底宽阔，自然不会心虚，做事也自然而然地坦然大方，临危不惧。所以，人应该学会改善自己的性格，忍受住利益的诱惑和驱使，正直地做人。
