古语云：“人无信不立。”一个人，如果没有信用，就很难在社会生活中立足。诚信是为人处世立身之本，是做人的起码要求。诚就是待人真诚，童叟无欺；信就是信守承诺，言必信，行必果。诚信的基本含义是守诺、践约、无欺。通俗地表述，就是说老实话、办老实事、做老实人。否则，个人就失去立身之本，社会就失去运行之规。
诚信不仅能够折射出一个人的最本质特征，还是“五常之本，百行之源”，也就是商人的立足之本，发展之源泉。如果一个商人或一个企业失去了诚信，那么他就在今后的商业活动中寸步难行。
一个男人，如果拥有了诚实守信的名声，即使他没有很高的学历，也不会有人看不起他，人们会很乐意与他合作。因为诚信的名声让人们觉得他是可以信赖的。这样，他离赚到大钱，取得成功就不远了。所以，每一个想要赚大钱的人都不能轻视诚实守信的作用，诚实守信是人与人之间正常交往、社会生活能够稳定、经济秩序得以保持和发展的重要力量。信用也是一个人立足于社会，干出一番事业的必备品德。
古今中外，凡是取得成功的富人都认为诚实守信是他们能够在商场上长久取胜的根本原因。他们认为经商虽以盈利为目的，但经商又要以道德信义为标准，做到以诚相待、货真价实、童叟无欺。因此他们把商业信誉看得高于一切，甚至高于经商本身的目的盈利。
在旧时商店的门楣上，老板们总会挂出“诚信招徕天下客，无欺誉揽万人心”的对联，商人只要能以诚实不欺的态度招徕天下之客，就不愁没有顾客上门，就不愁没有生意做，就不愁赚不到钱。
在胡庆余堂的店堂大厅最醒目的地方，挂着一块横匾，上面是胡雪岩亲手题写的“戒欺”二字。说到这个“戒欺”的横匾，其中还有一段令人称道的故事。
事情是这样的。一次，胡庆余堂的紧俏药虎骨追风膏断货了，于是经理余修初就找到专管药材的邹文昌讯问原由。邹文昌说，“虎骨追风膏”的主要原材料是虎骨，而虎骨现在断货。随后他又建议改用豹骨。余修初一听，这怎么行呢？你这不是想砸了胡庆余堂这块招牌吗？余修初坚决不干。
“做生意嘛，要懂得变通，我们用豹骨代替，先满足一下市场，等虎骨一到，马上就换用虎骨。不然别人会把咱们胡庆余堂看扁的。”邹文昌这样说道。听了这样的话，余修初的思想也有了一点儿动摇。邹文昌便趁热打铁地说：“豹骨的药效也差不到哪里去，一般人是看不出来的，只有你知我知，别人绝对不知道。”听他这么一说，余修初终于同意了，于是邹文昌就用豹骨代替虎骨生产出了假的虎骨追风膏。但是这件事情还是被胡雪岩知道了，胡雪岩认为邹文昌损害了胡庆余堂的声誉，非常气愤。
于是，他就把所有人都叫到大厅，当众辞退了邹文昌，并写下了“戒欺”堂训，还在横匾旁边挂了一些条幅：“药业关系性命，尤为万不可欺”、“采办务真，修制务精”等。
后来，胡雪岩还将自己在胡庆余堂的办公室取名为“耕心草堂”，用意十分明显，田要耕，地要耕，心田更要耕，只有常耕心田，邪念、欺骗这些杂草才不会滋生，才能做一个堂堂正正的商人。
因为有了这件事情的警戒，胡庆余堂的伙计再也不敢有一点点的欺骗行为了。经过多年的发展，胡庆余堂成为了名闻天下的老字号药店。民间一直有“北有同仁堂、南有胡庆余堂”之说，它与北京的百年老字号同仁堂南北交相辉映，深受广大顾客的信赖。胡雪岩本人也因此赢得了“江南药王”的美誉。
胡雪岩用“戒欺”成就了胡庆余堂，也成就了自身，不但得到了“江南药王”的美誉，也得到了实实在在的利益。这就是诚实守信所带来的巨大魔力。像胡雪岩这样以诚信为经商之本的商人还有很多，可以说，每一个成功的商人都是这样做的。
武昌的曾祥泰杂货店是1884年开业的老字号，历经三世，由小摊贩而发展成为武汉数一数二的大杂货店，还是兼有米厂、槽坊、肥皂厂和钱庄等其他经营项目的企业。曾祥泰杂货店的成功就是诚信的作用。
杂货店的创始人叫曹南山，但是很多人都叫他“曹大把”。为什么有这样一个名字呢？
曹南山小时候家庭贫困，十二三岁的时候，就开始沿街叫卖蚕豆。虽然读书很少，但他却知道做人要以诚相见。因此当别人买蚕豆时，他不像一般小贩那样斤斤计较、唯恐亏损，而是大把地用手抓，因而获得一个“曹大把”的绰号，也因此有了一点儿小小的名气。
随着年龄的增长，资本和经验的积累，曹南山相继又经营了干果和水果生意。因为曹南山为人正直、买卖公平、以诚待人，所以深受新老顾客的欢迎，生意自然蒸蒸日上，经营规模也发生了不小的变化，他由提篮改成了挑担，后来从挑担发展到摆货摊，买卖也愈做愈大，愈做愈好。
1884年，曹南山创办了曹祥泰杂货店。生意虽然越做越大，但曹南山经营的原则没有变——还是以“诚”取信于顾客，以“诚”服务于顾客。力求货真价实、买卖公平、信誉至上。
在进货上，曹南山尤其重视，从来不进次货。哪怕是微不足道的原料，他都会精心考察研究，以保证产品的质量。为了保证店里腌制的咸鸭蛋味道鲜美，曹祥泰每年春天都要派人到阳沙湖去收购鸭蛋，因为阳沙湖盛产田螺和一种特殊的水草，鸭子吃了它们所产的蛋营养丰富，做出来的味道自然可口。对于花生、瓜子等商品，他不远千里到沙洋、叶家州等产地去坐庄收购；对于木耳、黄花菜等土特产，为了收购到上等、新鲜的商品，他则趁出新时节收购，这样成本相对低廉，所以同样的货色售价往往较同业低，因此信誉日增。
后来，杂货店被一场大火烧得个精光，但因为诚信，曹南山很快就借到钱重新开店，生意依然红火，不但很快还清了债务，所经营的杂货铺也逐渐发展成为了当时武昌最大的一家杂货铺，并且还相继办起钱庄、肥皂厂、米厂等实业。
其实，不只是做生意，在生活中，我们每一次与人交往都需要恪守诚信。一个讲信用的人，能够言行一致，表里如一，人们可以根据他的言语去判断他的行为，进行正常的交往。如果一个人不讲信用，前后矛盾，言行不一，人们就无法判断他的行为动向。对于这种人，是无法进行正常交往的，更没有什么魅力可言。信守承诺是得到他人信任的基础，也是惟一的方法。具有魅力的人，应该是守信的人，诚实的人，靠得住的人。
一个人可以没有很高的学历，但是不可以没有诚信。一个没有诚信的人，连做人都不能被他人认可，更何谈成功呢？在一定情况下，讲究信誉、信守承诺的做法，可能会给你带去一时的利益损失。但是千万不要因此就放弃“诚信”。因为诚信而来的损失是暂时的，从长远来说，诚信会带给你的事业以积极、持久的影响。
金钱是有价的，但是诚信的名声却是无价的。只要你树立起了“诚信”的名声，即使你现在还处在人生的低谷，即使你还在为每日的生计发愁，但是很快你就会翻身而起，跃过龙门，成就自己的事业。
