化学术语是与基本的理论体系相适应的。在燃素说的理论框架下，普列斯特里把他发现的氧气命名为“脱燃素空气”；而拉瓦锡则基于氧化学说把氧气命名为“酸素”（Oxygen）。拉瓦锡提出了反燃素说的新理论就必然要建立与它相适应的新术语。
在此之前，化学界的命名一直沿用与实际物质成分并不相关的炼金术的符号，这给学习和理解化学带来很大不便。为使化学变得更加条理、系统，也为加快氧化学说的传播，拉瓦锡感到亟待建立新的命名法。另外德莫沃（Guyton de Moreau）、贝托雷（Claude Louis Berthollet）、孚克劳（A·F·de Foureroy）三人也认识到了此问题的紧迫性，于是四人合作为创立新概念而努力。
1787年他们合作的成果《化学命名法》出版。它由几篇论文组成，其中重要的一篇是拉瓦锡于1787年4月18日在科学院宣读的《关于建立新的化学命名法的必要性》。此书有长达94页的命名法规则，主要内容包括：每一物质都有固定的名称，一律采用化学符号来表示；单质的名称要尽可能地表示出其特征；化合物的名称根据它所含的单质表示；酸类、碱类用它们所含单质表示；盐类用构成它们的酸、碱来表示。使用了新命名法的术语变得清晰易懂，例如，过去被称为金属灰的物质被命名为金属化合物，过去被称为矾油或矾酸的物质被命名为硫磺酸（硫酸），可以看到这些命名法我们今天仍在沿用。
是否具有统一、严格的术语体系对学科的发展至关重要。新术语体系简明而准确，很快得到普及，大大地推进了化学的发展进程。伴随着新术语的传播，拉瓦锡的理论在世界上广泛流传，终于彻底打倒了燃素说，确立了其统治地位。可见，建立新的命名法是拉瓦锡实现化学革命必不可少的重要环节。
