其他人下意识跟着看去，果然看到一个漂亮的女人慢慢走下，那女人下了舷梯后转向这边走来，只见这女人长发披肩，头发挑染成酒红色，配上精致的五官，更显出一股成熟女性的魅力，身上穿一套黑色薄绸运动衣裤，脚穿黑色皮鞋，从上到下一身黑，却丝毫不输给那些打扮花哨的庸俗美女，也许这就是俗称的“黑里俏”吧。
看着看着，罗斯·科尔忽然冒坏水，他对大江说：“我说朋友，你光说她怎么漂亮，那你敢不敢上去打个招呼？我猜你可没那胆量！”
下午四点三十分，沈阳桃仙国际机场。
波音747大型客机顺着布满闪光指示灯的跑道加速滑行，正要抬头起飞。巨大的涡轮发动机发出震耳欲聋的轰鸣声，气流在飞机尾部急速旋转。
头等舱里，唐寻和黄世鹏正座在座位上谈话，唐寻说：“黄先生，据我所知，新疆喀什好像也有民用机场吧？我们为什么不乘飞机先到乌鲁木齐，再转机到喀什呢？”
黄世鹏正在用唐寻的那把瑞士军刀削苹果皮：“你不知道，今年内地旅游热，大多数航空公司都在加班加点运营，很多班次不够用，从沈阳直飞新疆的飞机现在全线告急，最近的一班也要二十多天后才会有。我想节省点时间好早去早回，所以我就临时改了行程，先飞到敦煌，然后考察队乘坐越野车沿国道从敦煌到新疆哈密，再到吐鲁番、库尔勒、阿克苏，最后到达喀什。这趟线路的车程大约两千六百多公里，幸好沿途都是国道，开车也就是四五天的功夫，来回才八九天，比等航班要节省十多天。”
“哦，是这样，看来到了敦煌我要先多买点晕车药了。”唐寻自言自语道。
“怎么，你还有晕动症？”黄世鹏关切地问。
唐寻点点头：“不算太严重，小时候比现在厉害得多，那时我只要一听说要坐汽车，脑袋立刻就晕了。”
黄世鹏哈哈大笑：“还真夸张，我从没听说过有这么厉害的晕动症！”
这时，播音员开始用甜美的声音播报：“亲爱的各位旅客，欢迎您乘坐东方航空公司的航班，本次航班由辽宁沈阳飞往甘肃敦煌。飞机马上就要起飞了，请您务必系好安全带，如有不会请向空乘服务员求助，如果您有晕机症，请在座位前面的储物盒中拿出口香糖，它能帮助您缓解晕机等症状，希望大家本次乘坐愉快！”
唐寻嚼着口香糖，但还是觉得耳鼓里胀胀的难受，同时还有些恶心。为了分散注意力，他找话题和黄世鹏聊天：“黄先生，您都物色了哪方面的学者和专家？”
黄世鹏端起咖啡喝了口：“林之洋和我早年都在西安大学任教，私交还算不错。到目前为止，他共帮我找了一位生化物理学教授、一位古建筑学家、一个语言学家，一对专门研究风水学的兄弟俩，还有三四名职业军人负责保护我们的安全，总共大约有十几个人。”
唐寻问：“那黄先生就是这次考察队的总负责人了？”
没想到黄世鹏摇摇头：“我是负责人没错，但却并不是唯一的，还有一人将与我共同领导这个考察队，到时候你就知道了。”
唐寻心中忽然想起什么，他再问了句：“这次考察只是文物方面的考察吗？还有没有别的什么目的？”
黄世鹏转头看着他：“当然没有了，这只是一次纯粹的科学考察。你有什么怀疑不成？难道我还能去新疆盗墓？”
唐寻连忙摇头：“我不是这个意思。”这下唐寻心中有了底，心里暗暗激动和兴奋，人还在飞机上，心却已经飞到了新疆沙漠戈壁中。两个小时过后，飞机在空中平稳飞行，从舷窗向外看去，黑色的积雨云笼罩周围，好像已经是深夜似的，搞得座舱里的大多数乘客都沉沉欲睡。
过了内蒙古就快多了，一转眼两个小时过去，飞机已经掠过兰州就快抵达敦煌。座舱里又响起空姐那甜美圆润的声音：“亲爱的各位旅客，本次航班还有十五分钟就要飞抵敦煌机场，请各位旅客检查好自己的随身行李，看护好自己的孩子，系好安全带，准备下飞机。”
唐寻捅了捅黄世鹏，他揉着眼睛醒来，问：“怎么，到敦煌了吗？”
唐寻边系安全带边说：“还有十五分钟到敦煌机场。”
黄世鹏摘下精致名贵的玳瑁眼镜，掏出真丝镜布慢慢擦拭，打了个呵欠：“那就做好准备吧！我估计那些人已经在敦煌等不及了。”
唐寻也很期待：“不知道都是什么样的专家，我一定要好好结识！”
黄世鹏说：“没问题，到时候我帮你引见引见。”
飞机开始下降，气压的变化令唐寻两耳发胀、很不舒服，空姐提醒他把专用的棉塞入到耳朵里，多少有了点缓解。黄世鹏说：“看来你的晕动症还真挺厉害。”
唐寻脸色发白，点点头：“从小就有的毛病，现在好多了。”这时飞机稍微颠簸了几下，机轮已经落地，几分钟之后终于平稳降落在敦煌机场跑道。现在正是晚九点，机场刚下完雨，水泥柏油地面的雨水被灯光照耀反射出闪闪亮光，清新的空气令人头脑为之一振。
两人提着行李顺舷梯走下，机上的空姐和安保人员也都跟着下飞机，唐寻招手叫来出租车，与黄世鹏直奔敦煌维多利亚大酒店。到了酒店，黄世鹏取出一张磁卡递给服务生，服务生在前台的机器上刷过之后，乘电梯将两人送上12楼，这一层都是豪华客房，在1288号房间门口服务生停住脚步，示意就是这里。
黄世鹏和唐寻走进客房，见这是一间豪华的套房，两人走到小客厅处，沙发上有四个人正在喝红酒，一个穿白色绸衫的瘦削脸中年人，两个身体健壮的中国男子和一个秃头外国男子。黄世鹏对那中年人笑道：“王先生，大江、大海，罗斯先生，你们好啊！”
一名健壮男子警觉地站起来，看着黄世鹏：“你是谁，为什么知道我的名字？”
黄世鹏微笑道：“我不但认识你叫大江，我还知道这位兄弟叫大海，你们俩是亲生兄弟；这位先生名叫王桓，这位外国朋友名叫罗斯·科尔，对吧？”
这下四人都意外了，那叫王桓的中年人站起来：“请问您是……”
黄世鹏哈哈大笑：“不和你们打哑谜了。本人姓黄名世鹏，很高兴跟大家见面！”
众人恍然大悟，王桓连忙笑着和黄世鹏握手：“原来是黄先生到了，怪不得今天早上看到有喜鹊在枝头叫呢！”
大海说：“不对吧老王头儿，今天上午我们可一直没出门啊！”
王桓干咳几声：“啊……是的是的，我是从窗外看到的。”
黄世鹏边寒喧边暗自打量这个王桓，见他略有些谢顶，长方脸满面红光，眼神狡猾中带着笑意，一张能说会道的薄嘴唇，就知道这个王桓为人圆滑、喜拍马屁，于是转头拍着唐寻的肩膀说：“这位是唐寻，也是我们此次新疆考古行动的一员，还希望大家互相照顾，好好合作。”唐寻同四人分别握过了手。黄世鹏问王桓：“其他人呢？”
王桓说：“刚接到他们的电话，他们有些物资要带，所以只能坐越野车从兰州赶来，可能今晚午夜到，也可能明天一早到敦煌。至于那个法国人……就不太清楚了，到现在我们还没收到关于他的任何消息。”
黄世鹏、王桓和唐寻在沙发上坐定，王桓又取过两只酒杯，分别给黄世鹏和唐寻倒了杯酒，王桓问：“唐先生不知道在哪里高就？”
唐寻说：“我在西安林氏集团沈阳分公司任杂志编辑。”
王桓笑着说：“原来如此，真是幸会幸会！”
黄世鹏说：“这位王桓先生是出色的生物学家，同时对宝石鉴定也有着相当高的水平。”
王桓拢了拢有些谢顶的头发，满脸笑纹：“黄先生过奖了，本人不过是在美国加州生物学院当了十几年的生物系教授而已，没什么大能耐。”
罗斯·科尔笑着一摊双手：“嗨，老头儿，别谦虚了，加州生物学院可不是人人都能去当教授的！”
王桓听他称自己为“老头儿”却丝毫不生气，边笑边点头。
黄世鹏又介绍说：“这位美国朋友是罗斯·科尔先生，记忆力惊人，是个语言天才，通晓世界各国三十六种语言。”
罗斯·科尔满脸骄傲地说：“三十七种。一个月前我又学会了塔吉克语。”
“哦？是不是特地为此趟新疆之行而学的？”王桓问道。
罗斯·科尔把双腿架在水晶茶几上，悠闲的晃着纯鹿皮制成的休闲鞋，笑嘻嘻地说：“完全正确，一个月前我接到黄先生的电子邮件，说付我两万美金让我用最快的速度精通塔吉克语，我说没问题，但我要先看到钱再说，黄先生真是爽快人，立刻就把钱汇到我的帐户，所以我就努力学会喽！只不过花了二十五天而已。”
他边说边喝着红酒，十分得意的样子。王桓哦了声，脸上闪过一丝复杂的表情。黄世鹏明白他心里在想什么，连忙岔开话题：“说来也有点惭愧，我本身有四分之一的伊朗血统，也经常去西亚各国考察旅游，但我只会阿拉伯语和维吾尔语，对塔吉克语却基本不会，因此只好麻烦罗斯先生去学它。罗斯先生天生记忆力惊人，他最大的爱好就是通晓各国语言了，对吧？”
却不想罗斯·科尔连连摇头：“完全相反！我才不想浪费我的脑细胞去学什么外国语，最讨厌的就是这件事了！”
王桓微笑着说：“最讨厌学外语？那罗斯先生怎么还掌握了这么多国语言？”
罗斯·科尔嘿嘿笑了：“那只是在我和别人打赌的时候才会去学，其实你们不了解我，我记忆力虽然好，但我十分害怕动脑子记东西，总觉得那是在浪费时间，还不如多找几个美女，或是好好赌上几把来的过瘾。”
众人都哄笑起来，唐寻暗想：原来这个语言天才却最讨厌学外语，就像画家不喜欢作画，还真是奇怪。
这时王桓对唐寻说：“听说唐先生做过好几年的新疆古国杂志编辑，不知道可否也会点维吾尔语？”
唐寻说：“是的，为了更好的接触和阅读新疆文化，我自费学习了一年维吾尔语，但也只能达到日常会话，读写能力还比较差，让大家见笑。”
王桓问：“黄先生，不知道我们这趟新疆之行具体是怎么安排的？”
黄世鹏展开一柄泥金折扇轻轻摇动：“本来是想让大家乘飞机直接飞到喀什，可碰巧赶上今年中国西部旅游大热，喀什机场的飞机都被借调到乌鲁木齐去了，阿克苏与和田的机场也暂时没有航班安排，还不知道什么时候能恢复正常。为了节省时间，我们只能先在敦煌会合，然后队伍乘越野车先到哈密，再沿着塔克拉玛干沙漠北缘驶往喀什。”
王桓问：“越野车安排好了吗？”
黄世鹏说：“车辆六天前就空运到敦煌了，我从日本订了四辆改装过的丰田全天侯越野车，现在就停在敦煌机场以北不远的一个货运仓库里，随时可以出发。”
王桓不解地问：“那我们可以租一架小型民用飞机去喀什，费用也会比租四辆越野车便宜，而且还快捷。”
黄世鹏说：“这点我早就想到了，我有好几个朋友都拥有自己的私人飞机，根本不用花钱，打个招呼就能借来，可是近几年政府有新规定，在新疆境内暂时实施飞行管制，在这期间凡是非官方的私有飞行器均不批准在新疆上空飞行，否则可能会被中国空军击落。唉，没办法，只好租越野车去了。”
听了他的解释，王桓和唐寻都点点头，王桓说：“这样也好，总比干等喀什的飞机强，新疆的国道又平坦又宽阔，那小日本造的丰田越野车性能很好，估计几天就能到达目的地。”
黄世鹏说：“不能走国道！”
唐寻和王桓一愣：“为什么？”
黄世鹏说：“新疆的高速公路和国道都设有巡查关卡，而我们的物资中有很多都属于违禁之列，所以为了避免不必要的麻烦，我们只能靠GPS定位仪沿五级公路行进。”
唐寻问：“五级公路是什么？”
黄世鹏说：“高速公路、国道、省道、沙漠公路、普通公路。这普通公路就是第五级公路。”
两人哦了声，黄世鹏说：“这样有可能会有些弯路，但不会遇到盘查关卡，麻烦也少。”
唐寻问：“那是不是还要雇佣几名司机同去？”
黄世鹏说：“不用。大江、大海兄弟俩和罗斯·科尔都会开车，而且明天到的四人中也有三人会驾驶，再加上我和那个法国人，共有八人会开车，轮流驾驶这四辆车足够了。”
唐寻笑着说：“我在两个月前刚学的驾驶，但水平一般，急需司机的时候我再上。”黄世鹏笑了。
王桓忽然又想起了什么，问道：“越野车是从云南运来的？租车公司遍地都是，为什么非要从云南那么远的地方运来？”
黄世鹏笑了：“因为还有些重要物资需要从云南边境运进来，那些物资很重要，怕半路上有什么闪失，所以干脆连车辆也从云南订租，把物资直接装在车厢里一块运来，既省事又安全。”
“哦，是这样。”王桓若有所悟，唐寻对黄世鹏说：“不知道这次考察资金方面的预算有多少？”
黄世鹏说：“这次考察活动，西斯拍卖行出资三百万元，我的老朋友西安林氏集团也提供了三百万元，同时我动用我的人际关系又在社会各界拉到了约六百万的赞助，总共有一千多万元吧。”
“一千多万元资金？对于文物考察来说简直是天文数字！”王桓惊叹道。
唐寻也说：“是啊！这笔钱可是个不小的数目，就是不知道此行需要这么多资金吗？”
黄世鹏笑了：“钱这东西只愁少不愁多，四辆丰田越野车每天租金就要一万元，还是我托了熟人，都是从日本空运过来的全新改装车，租车公司给打的八折。再加上配备一些精良先进的电子仪器和大量给养用品，还有雇佣人员的开支，估计最后也剩不多少了。”
王桓感叹道：“这次文物考察规模如此之大，恐怕在中国官方的文物考察行动里也是不多见的！”
黄世鹏端起茶杯吹了吹茶叶，说：“这次行动虽然规模大，但我们毕竟是去考察不是旅游，而且新疆地形复杂、民族众多，我们的行动还要保持低调，没有特殊允许，大家尽量不要对外人谈起我们的行动和目的。”王桓和唐寻都点头称是。
大家又聊了一会儿，已经快到半夜十二点钟了。窗外除了马路上那一串串望不到头的路灯，其它地方已经很少有灯光。黄世鹏打个哈欠：“不早了，大家都去睡觉吧！明天上午其他人也会陆续赶到，如果没有意外的话，过中午就动身。”
再聊了一会儿，晚上十点钟，三人各自回卧室睡觉。王桓又重新泡了一壶茶给唐寻让他带进卧室里喝，这人虽然爱拍马屁，但也的确办事老道、为人殷勤，倒也不太令人反感，唐寻连连称谢。
豪华酒店的卧室也不同凡响，处处体现出奢华装饰，可惜唐寻头疼不止，喝过一杯茶后就躺下睡觉了。头一直又晕又痛，很不舒服，这觉也睡得很不踏实，翻来覆去睡不着。
唐寻暗想：这次新疆之行说到顶无非也就是一次普通的文物考察，有必要花这么大的资金来搞？普通的文物考察队总资金也不过十几万、几十万，而黄世鹏他们光租用汽车就花了六十万，而这只是小头，还不算物资和雇佣人手的费用，花这么多钱值吗？到时候的杂志专号和拍卖会能赚回多少成本？真是搞不懂。
他拿起枕头边放着的手表，指针指向两点整，正是夜最深的时候。唐寻打开床头灯，发出淡淡的、柔和的桔黄灯光，他拿过茶壶又倒了杯茶慢慢喝，心想这次新疆考察罗斯·科尔可以得到十万美金的报酬？按理说找个通晓维吾尔语的翻译跟着考察队一个月，有六千块就足能请来，又何须十万美金？这么说那个王桓也应该有这么多报酬，他是资深的生物学家又精通宝石鉴定，倒也有情可原，但那大江、大海兄弟又是什么角色？首先两人肯定不是什么学者专家，看上去倒像两个高中都没毕过业的混混，毫无素质，黄世鹏找这种人有什么用？当向导？这两人的湖南口音证明他们不是新疆人，难道他们有什么过人之处？当然真人不露相，也说不定……
