史京慢慢走进大厅，抬右臂照了照，见大厅中央有个正方形石座，石座上放置一把宽大的雕金石椅，上面端坐一人，此人背向大门，只能看到背影，身材高大，头戴白色阿拉伯式包巾，上面直立几根高高的孔雀翎，身穿白色镶蓝金丝边长袍，豪华的腰带似乎还别着一柄小巧的弯刀，从服饰看像个极有身份的人。
大江身强力壮，用力挥动工兵铲挖沙土，的确是把干活的好手，唐寻对他说：“大江哥，下铲的时候轻点，这工兵铲很锋利，要是铲到了他俩的脑袋就坏了。”
大江把眼睛一瞪：“不使劲怎么挖啊？啥时候能挖到人？”话音刚落，就听查拉潘举着工兵铲叫道：“你们看，铲子上面有血迹！”
大家仔细一看，果然见他手里的工兵铲头上沾了些鲜血，看到是铲到了活物。黄世鹏很激动：“别用工兵铲，改用手挖，免得伤了人！”
六个人双手齐动，像六只土拨鼠刨沙，不多时就发现一只胳膊露出沙面，小臂上还有伤口。大家精神一振，再奋力刨挖，不多时又露出一个光头，众人大喜：这再明显不过了，肯定是罗斯·科尔。
大伙七手八脚的把罗斯·科尔从沙土里挖出来，只见他紧闭双眼、脸憋得铁青，五官也像包子似的挤在一起。王桓伸手探探鼻息，似有似无，再用食指搭在他寸关尺上，隐隐还有脉搏鼓动，说明人还有气。黄世鹏让大家把罗斯·科尔平放在沙地上，其他人继续去挖史京，他则跪在罗斯·科尔身前，双手互叉在他胸口用力捶击。
大江看得奇怪，就问：“老大，你这是在抢救他还是想打死他？”
黄世鹏不理会他，击打了十几下后，罗斯·科尔忽然上身猛的痉挛，剧烈咳嗽起来，黄世鹏和王桓连忙让他脸朝下，罗斯·科尔从嘴里、鼻孔里喷出不少泥沙，原来这些泥沙从鼻孔进入，於堵在他喉咙里造成了暂时性窒息，而黄世鹏捶击的力量在他胸腔内形成瞬间强气流，气流把塞在罗斯·科尔喉咙处的泥沙给顶了出来，这道理其实很简单，就和工人疏通下水道差不多。
王桓从医药箱里取出酒精和绷带给罗斯·科尔小臂包扎伤口。就在这时，那边大伙也挖出了史京，史京脸朝下被埋在沙中，翻过来一看，见他紧闭双眼、双手握拳，脸色如白纸毫无血色，身体也僵硬得跟木头人似的，不知道是活着还是死了。大家登时心凉半截，姜武顿足道：“完了，这哥们被沙土给活活压死了！”
黄世鹏连忙来到史京跟前蹲下，先用手探探他鼻息，毫无动静，再摸他手腕上的脉搏，也是丝毫不跳，黄世鹏脸色大变，连忙探进他衣服里摸左胸膛心脏处，根本没有半点动静。黄世鹏用力在地上一捶：“倒霉，还是晚了一步！”
大家听黄世鹏这么说，就知道史京是彻底没救了，一个身强力壮的大活人就这么被沙漠给活活埋死，众人都心下黯然、默不作声。
姜武对史京印象不错，见他已经死了，心里也有点不太得劲，于是对查拉潘说：“咱们俩把他抬回车队去吧，好歹也给他换身干净衣服。”说完就弯下腰去抬史京的头。
查拉潘则走过去要抱史京的脚，正在这时，突然史京那紧闭的双眼猛然睁开，姜武正弯腰捧着他的头，乍一见史京那对铜铃似的大眼睛直瞪着自己，吓得他妈呀一声怪叫，弹身后退好几步。姜武平生最怕闹鬼，吓得他脸色发白，指着史京大叫：“诈尸了！”
大家不明白怎么回事，也都吓得往后直退。黄世鹏虽然不信鬼神，但也没敢上前去看，却见史京缓缓吸了三口气，每一口气都极慢，足有十多秒钟之久，脸色也像变戏法似的由苍白转红润，紧握的双拳也慢慢松开了。
周围大伙看得直愣，姜武壮着胆子上前半步，问：“你……你是活着还是死了？”
史京瞪了他一眼：“谁死了？你存心想俺死是咋地？”
他这浓重的河南口音让大家都松了一口气，因为在人的潜意识里，鬼说话似乎不该操着方言……
却听姜武叫道：“闭气功，你用的是闭气功！”史京咧嘴一笑：“俺在少林寺学了十几年，这点小功夫不算啥！”
大家都恍然大悟，可黄世鹏还有点不放心，问道：“你……你身体没什么事吧？”
史京却没回答黄世鹏的话，左右找着什么，撇眼看见罗斯·科尔坐在旁边的沙土上，王桓正给他包扎伤口，史京脸上变色，怒冲冲的走到罗斯·科尔面前，猛伸手揪住他脖领从沙土地上提了起来。
罗斯·科尔是美国人，身材高大，和史京的个头差不多，但史京双臂高举，居然硬生生让罗斯·科尔两腿悬空离地，可见其臂力惊人。
罗斯·科尔刚刚缓过来点，立刻被衣领勒得喘不过气，他双手乱挥，叫道：“快放开我，你要干、干什么……”
史京怒道：“干什么？俺差点被你这美国佬给害死了，你小子不知道，啊？”声音提高了八度。罗斯·科尔脸被勒得通红，他双手抓住史京的胳膊用力扭，可根本无济于事。
旁边的王桓连忙上去劝阻：“我说史京小兄弟，有什么说好话嘛，快把他先放下！”
史京正在气头上，根本没听他的，罗斯·科尔觉得开始阵阵迷糊，他飞起一腿猛踢史京肚子，史京也不躲，轻吐口气，“嘿”地一声，肚子肌肉绷紧，罗斯·科尔就感到像踹在了橡胶上，脚脖子差点扭伤，这下更难受了，他双腿乱踢乱蹬，眼看着就要昏迷。
黄世鹏快步走到史京跟前，把脸一沉，道：“史京，有什么话先把他放下再说！”
史京见黄世鹏开了口，怎么说人家也是领队，多少得给些面子，他强压怒火，双臂轻轻一振，罗斯·科尔的身体轻飘飘地飞出两米多，一头摔进沙子里，碰巧那堆沙子又软又厚，几乎都看不到罗斯·科尔在哪里了。
王桓跑过去把罗斯·科尔扶起来，他连连咳嗽吐出嘴里的沙土，又喘了好几口气，猛冲向史京大叫道：“你这个家伙想干什么？想杀人是吗？给我枪，我要打死他！Fuck you！I will kill you！”姜武和唐寻连忙上前将他扭住，过了好半天，双方才勉强克制住激动情绪。
黄世鹏问史京：“究竟是怎么回事？”史京余怒未消，把刚才罗斯·科尔非要开车门的经过讲了一遍。这下大伙才明白，原来罗斯·科尔以为是被鬼缠身，所以想开车门逃跑，结果两人差点就埋死在沙漠之中。
黄世鹏全明白了，他生气地对罗斯·科尔说：“你这美国佬怎么这么迷信？你们两条命差点没了知道吗？如果不是沙暴停得早，我们就是把沙漠翻个底朝上，也挖不出你们来！”
罗斯·科尔呼呼喘着气翻翻眼珠，自觉理亏，也没说什么。
唐寻看了看左右，有些担心地问：“这沙暴太厉害，我们还是快回车队吧，要不然一会儿再来阵沙暴，把我们都给卷跑了！”大家也都附和称是。
黄世鹏摇摇头：“不必担心，这沙暴其实就是发生在沙漠地带的飓风，而飓风都是一阵的，绝无连续之理，所以在两、三天内都不用担心再遇到沙暴，不过这里是沙漠腹地，地表没有任何可以阻止沙暴的东西，因此我们还是尽早离开危险地区。”
他见大家都算平安无事，于是让众人都打开脖子上的耳机电源开关，忽然从耳机里立刻传来曼丽急促的喊声：“呼叫，呼叫！快救命、救命啊……”
大家俱是一惊，唐寻说：“怎么了？车队那边好像出事了！”黄世鹏连忙挥手：“大家快回去！”众人连忙向车队方向急跑，视线中还没出现车队的影，耳边就听到砰砰不断的枪声，大家连忙加紧脚步奔跑，等跑到丰田越野车附近时，不禁都大惊失色。
只见四辆越野车四周围着几十只巨大的黑色六脚甲虫，前端还有两只像牛角似的尖螯，这些甲虫呈长圆型，身后都背着圆壳，甲壳上油光锃亮，每只都有小型浴缸那么大，此时正围着越野车不停地用尖螯撞车身，发出咣咣的声响。车里的曼丽吓得高声尖叫，正探出头来用手枪朝那些大甲虫连连射击，几只甲虫被打得吱吱乱叫，稍微退了退，立刻又都涌上来。
大家哪见过这种东西？一时都吓呆了，法瑞尔迅速拔出他那只西格尔P228手枪，左手顺势将子弹上膛就朝一只甲虫射击，砰砰砰三枪都准确击中甲虫后背的圆壳上，那只甲虫吱吱乱叫似乎很疼，从甲壳上弹孔中噗噗涌出黑色的液体。其他有配枪的人也都回过神来，连忙拔枪开火，四只手枪打得群甲虫叫声连天、纷纷散开，把两只尖螯往沙土中一插，迅速钻进沙堆里踪影不见。
姜武跑到第二辆车前，拉开车门问道：“老板娘，你没事吧？”曼丽惊魂未定，双手紧紧握着92式手枪，脸上满是惊恐表情。
黄世鹏也过来问：“曼丽，受伤了吗？”
曼丽摇摇头，喘着气说：“我、我没事。”随即又怒道，“我呼叫了半天，你们为什么才回信？”
王桓说：“我们刚才为了寻找史京和罗斯·科尔，所以暂时关闭了无线对讲机，可没想到在这当口就出了事。”
曼丽余怒未消，问：“那些虫子又是什么东西？”
黄世鹏也有点头皮发麻，他说：“我也不知道那些究竟是什么生物，从来没见过！”回头问王桓，因为他是生物学家：“你见过刚才那些大甲虫吗？”王桓努力的在大脑里搜索自己这几十年所接触到的所有知识，半晌之后也摇摇头道：“我也没见过。也许是沙漠中特有的物种，也许是些变异个体，并不能代表一个种群。”
姜武哼了声：“什么个体、种群的，听不懂你那么多文词，但我知道肯定不是什么好东西，也许专吃人肉呢！”曼丽毕竟是女人，早就被吓得浑身发抖、六神无主，她焦急的道：“你们先别研究那些鬼东西了，我们快上车离开这里！”
黄世鹏说：“大家检查一下车辆情况，如果没有问题就赶快上车出发，此地不可久留！”
众人开始上车检查引擎和车内的对讲系统，一切正常。这丰田越野车经过了特殊改造，外面喷涂的都是特种防弹涂层，车玻璃也是强化防弹玻璃，刚才那阵巨大沙暴将车漆刮得都是划痕，却并没让车受到什么大的损伤，尤其是最后那辆车，虽然被罗斯·科尔启开了车门，又在沙暴中被狂沙洗礼，却并没有任何损伤，只是没有特种涂层的车门里面皮子被沙石刮得破烂不堪，还好不影响车门的开闭，也就凑合不管了。
几人用铁铲把车轮下的沙土清理开，上车发动引擎缓缓开动。首车里的姜武和查拉潘问：“老大，我们现在的位置在哪里？”黄世鹏指着手中的GPS定位仪：“我们已经偏离了原定路线，现在的位置在雅满苏镇和五堡墓地之间稍微偏北一点，再向北面就是回王陵遗址了，我们要先向北20公里，然后再折向西开，直达吐鲁番盆地北缘。现在是下午两点，此地离鄯善县有四百公里，我们用一百公里的时速行驶，争取赶在天黑之前到达鄯善县郊。”
校正路线后，车队开始向北全速行驶。到了中午，车队停下来吃饭，今天的气温好像比昨天凉爽些，但还是晒得大家头脑发晕，透过酷热的空气远远望去，远处的景物似乎隔了一层雨淋的玻璃，又像在蒸气中，脚踩在厚厚的沙中陷进足有两三寸。大家分成几伙各自聊天吃午餐，吃过饭后有二十分钟休息时间，唐寻和姜武坐在汽车旁吃牛肉干，史京从面前走过，老远就闻到正宗新疆牛肉干那股特有的孜然香味，不由得咽了口唾沫。唐寻笑嘻嘻地扔给他半袋牛肉干，史京接过牛肉干，嘿嘿笑着大嚼起来。
史京和姜武、唐寻、查拉潘比较谈得来，大江、大海哥俩自然是总在一处，剩下几个中年专家凑到一起谈天，曼丽懒懒的不愿下车，独自留在车上打盹，法瑞尔性格古怪，远远躲到旁边去喝水，罗斯·科尔似乎对法国佬很有兴趣，总是有一搭无一搭地和他说话，而法瑞尔根本不愿理他，问十句也回答不上半句。
空气像下火般炎热，查拉潘干脆脱掉抗辐射外衣露出一身虬健结实的古铜色肌肉，说来也怪，他穿着衣服时显得身材普通、个头偏矮，可一打赤膊就立刻显得健壮无比，像头野牛似的。
一看他脱光了膀子，史京也受传染脱掉外衣。他身材高大，肌肉更是发达，简直就是尊铁塔，姜武笑着说：“你们俩这是要在沙漠里练健美吗？可惜没有女人欣赏。”
史京笑着去扒他衣服：“你也当过兵，咋像个大姑娘似的？快脱了吧，让大伙瞧瞧你练的咋样！”
姜武也不示弱，哗地脱掉外衣，论身高他还在史京之上，可身上的肌肉并不太丰隆，但隆起的肌腱像一层盔甲似的包在身上。史京和查拉潘从小就练外功，深知武警和解放军特种兵都是这种偏瘦的肌肉形体，他们不重肌肉的线条美，而只练硬功，三个健美先生在沙漠中互相嘻笑，唐寻则在旁边指手划脚打趣，惹得曼丽将头探出车窗，边看边在心里暗笑。
忽听黄世鹏大声道：“快都给我穿上衣服！这是沙漠地区，紫外线强烈，几十分钟就能把你们的皮肤晒爆，快穿上。”三人吐了吐舌头，连忙穿好上衣。
吃过饭后给大家二十分钟活动时间，为的是舒展一下久坐车的筋骨，为了防止大家走散，黄世鹏将头戴式对讲耳机分发给众人，说：“这种对讲耳机是最先进的，凭借装在越野车顶的卫星发射器接收信号，有效范围十公里，如果直线距离内无障碍物还会更远，并且每只对讲耳机上都装有定位器，可以在掌上GPS定位仪上随时显示。我要求你们在车里时可以把耳机挂在脖子上，一旦离开车辆就必须佩戴，以防有意外情况联系不上。”大家都点点头。
唐寻因为吃了晕动药，脚下像踩着棉花，很不舒服，于是只好趁这难得的机会多走动以缓解头晕，他先把对讲机别在耳朵上，信步朝四外走去。
除了不停刮过的热风之外，沙漠里还是挺安静的，太阳光就像千万把利剑无情的投向这片沙漠，脚下都是被太阳晒得滚烫的沙土和砾石，唐寻弯腰捡起一块花岗岩，险些没把手掌烫熟，他连忙扔掉，看来如果在这里居住，做煎鸡蛋应该能省下很多柴，只需找块平坦的石头就行了。
当他溜达到黄世鹏休息的那辆车附近时，听见黄世鹏正在用卫星电话谈着什么，隐约听见大概是在问近几天吐鲁番地区和哈密地区是否有沙暴。正在唐寻想转身去沙丘那边逛逛时，却听得身后隐隐传来黄世鹏说话的内容：“有儿子的消息吗……我们大概……还得几天到……也许早……一有他的消息……马上通知……”
唐寻不由得停住脚步，心里纳闷：什么儿子的消息，是我听错了？正在疑惑时，姜武从旁边走过来，抛给他半袋从雅满苏带来的牛肉干，大声道：“瞎转什么呢？那边有个很大的沙坑，走，一块过去瞧瞧！”
唐寻接住牛肉干，口里应了声，下意识回头去看黄世鹏那辆车，刚巧看到黄世鹏的头探出车窗也正在看他，唐寻假装成若无其事的模样，笑着跟姜武走开。
两人来到一百多米外的地方，果然这里有个巨大的沙坑，看来是沙暴刮过的杰作，坑足有五十多米深，里面像个巨大的漏斗，越往下越细，姜武打趣道：“我敢保证，你要是掉进去没半个小时爬不上来。”
唐寻说：“可不是吗？这沙子又松又软，要是一不小心掉下去，再想爬上来可太难了。”一阵风刮过来，唐寻怕眼睛被小沙粒迷住连忙转身弯腰躲过风沙，脚底下却不小心滑倒，直溜向沙坑。
唐寻大叫起来，姜武手急眼快，“啪”地伸手抓住他后领用力提上来。唐寻狼狈地爬起，身上到处都是沙子，姜武哈哈大笑，帮他拍落身上的沙土。正在这时，对讲机里传来黄世鹏的声音：“出什么事了？我听到有人在叫。”
唐寻用手指按着对讲机上的按钮答道：“没事，刚才我在沙坑边摔了一跤。”
“没事就好！你们回来吧，我们该上车赶路了。”两人闻言连忙赶回车队，大家整装上车，继续向西方行驶。
到了下午两点，乃是一天中最热的时候，放眼四周全是光秃秃的沙漠，偶尔出现几株胡杨树，太阳在头顶毒辣辣的晒着，连空气似乎都被烤焦了，远处的景象都是扭曲的好像隔着层蒸气。车里车窗紧闭还开着空调，但仍然阻挡不住沙漠热浪的袭击，大家都热得头发晕眼发花，只有不停的喝水解热。
唐寻问：“车里明明开着空调，怎么还这么热？”
王桓说：“现在是下午两点，是夏日太阳最直射的时候，而且还是九月份，在新疆只有到了十一月才能凉爽。不过我们应该高兴才对，如果赶上七月份来新疆沙漠，我们的车恐怕都得被晒化。现在外面的空气温度最少也有40度以上，高温从汽车的金属外壳传导进来，比空调压缩机的制冷速度快多了。”
大海骂道：“真他妈的会挑时候！为什么偏偏在九月份来新疆，这不是活受罪吗？”
王桓也笑了：“一般旅客来新疆都会避开五到十月之间，因为新疆的这几个月其热无比。但我们是为了科学考察，因为十月份黄老板要和林氏集团联合举办一次大型的西亚文物拍卖会，还要出一本全球同时发行的新疆遗址科学杂志，所以我们才会现在来。”大海听后哼了声，嘴里小声嘟囔着发牢骚。
第二辆车里的曼丽坐在驾驶员后座，边喝矿泉水边发牢骚：“真不知道哪辈子作了孽，竟然要到这种鬼地方来受罪！”
坐在副驾驶位置的秦越本来就胖，在这种环境下更是遭了洋罪，不停的流汗如雨，他用手帕擦着汗说：“这沙漠是世界上地形最简单、同时也是最复杂最恶劣的地方之一。”
曼丽不解地问：“什么意思，为什么是是最简单又最复杂？”
