源于自然的生物学习
安静的环境、纯净的空气使人心态平和、神清气爽，在自然的沐浴中，我们的教育得以在舒缓而温馨的节奏中继续。
散步时，我会告诉女儿我们经过的每种树木的名称，在返回家的途中，就反过来，由女儿告诉我这些树木的名字了。我们还带了照相机，为那些翠绿的树木、五彩缤纷的花朵、跳跃的小鸟、忙碌的昆虫拍摄照片，在我洗印了这些图片后，小家伙会给这些黑白图画配上合适的颜色，这对她来说也是极其有趣的活动。
森林是孩子最好的课外读物，散步于森林时，我教给她许多歌颂大自然的美丽诗词，她自己也能吟诵不少著名的篇章，甚至自己也会煞有介事地在现场作首关于小鸟或者关于灌木丛的小诗；散步中，我给她讲述一些美丽古老的神话传说，让生命物种的起源听起来充满了神奇色彩；散步中，她知道每种鸟都有自己的语言，她也看得见自然界的繁忙和有序；散步中，她发现没有懒惰的鸟类和昆虫，不管是松鼠、蜜蜂，还是蚂蚁、或者是小鸟总是忙着收集它们过冬所需的食物。对自然生物的理解就在自然界最自然的形式——散步中完成。
亲近自然非常重要，在和女儿涉足郊外的途中，我所告诉她的那些有趣的故事，都蕴含着各种自然知识，这些深深地吸引住了小维妮弗蕾德。维妮弗蕾德还喜欢在树林里作画，并开启了她创造的灵感，还写了许多关于树木和鸟类的散文。
在自然界的探秘过程中，我还注重培养维妮弗蕾德观察和研究事物的习惯，我们经常到郊外去，摘下一朵花，拔起一棵草，进行现场解剖或者砸碎一块岩石观察结构，窥视小鸟的窝，观察小虫的生活状况等。维妮弗蕾德喜欢用显微镜观察各种东西，喜欢在自然界探秘。维妮弗蕾德非常喜欢植物，她采集的标本分门别类，收获丰富。她有一本经典的世界压花标本册，这是通过各地小朋友采集的生长在伟大人物墓地上的花，经过压制变干而成的。她还有一本珍贵的《奥邦花册》，奥邦先生从事研究的地区是肯塔基州汉德森附近的树林。这个压花册就是维妮弗蕾德在奥邦先生那里亲自采集制成的。
孩子们总会有一些不良的行为，因为他们精力旺盛，却又不知道如何宣泄，许多母亲都为此担心。其实，只要让孩子们充分接触大自然就可以分散他们的注意力，纠正许多不良习惯。长期接触大自然的孩子往往心地善良、精力充沛、品德高尚。让孩子接触大自然，可以使他们保持旺盛的精力，身体也更加健康。城市里的很多孩子因为很少接触大自然，不能呼吸到新鲜的空气，所以身体受到影响，导致心情恶劣。我觉得，与其把钱花在改造不良少年身上，不如将钱花在预防不良少年产生环境的改造上，每个城市都应该拨出一部分经费为城市里的孩子提供大量接触大自然的机会。
人类生于自然，适应自然，并陆续从自然中学到了各种本领，也得到各种教训，所以人们总会说自然是最好的老师。自然教育对孩子的成长非常重要，尤其是那些长年生活在城市中的孩子，更应该经常到大自然的怀抱中去感受世界。
生理学学习方法
维妮弗蕾德8岁时，父亲使用骸骨教她生理学。在父亲外出旅行期间，她用顺口溜写出了骨、筋肉和内脏的名称，而且朗朗上口，便于记忆，那些复杂的肌肉或者内脏组织知识轻轻松松地被维妮弗蕾德掌握了。她写的关于肌肉和关节的节奏诗，为她的生理学和卫生学的记录本增加了不少新东西。父亲回来后也为女儿的创造力大为吃惊，并深感骄傲。
在学习生理学的过程中，维妮弗蕾德还学习了有关食物和疾病等卫生学方面的知识。当着她的面，她父亲和我常常谈起卫生学，我们想以此唤起她的好奇心。当然，天性使得她愿意问一系列的问题，于是她又获得了更多的信息。通过这项学习，她已经知道怎样照顾好自己的身体，如何保护她自己远离致病的生物。她也了解某些食物的营养价值，还知道了其他一些会损害身体的不当行为。我相信给每个孩子生理卫生的教育，可以让孩子学会保护上帝给他的独一无二的身体，使他自己免于遭受不必要的痛苦。
实物与现场学习法
美国卡内基研究所的博物馆是一个非常适合孩子去的地方，我每周都会带着维妮弗蕾德去参观几次。她在那里可以观看世界各地的动植物，了解世界上不同民族的生活习惯、服饰及生活用具，还欣赏到了不少古今中外的名画、雕塑等艺术作品。
虽然，植物学确实是最生动的科学之一，但是，有些无聊的教授是那样古板严肃，缺乏想象力和快乐的激情，这样就使得孩子们厌恶植物学。如果去树林，给孩子们展示花草树木，并让他们在放大镜下观察花卉的不同部分，会很快激发他们的兴趣。通过自然教育，一个4岁的小孩便能学到一些植物科学的真正知识。去年夏天，一个17岁的高中男孩和一个接受自然教育的5岁孩子的谈话让我深思。那个高中学生邀小家伙一起去玩，并问小家伙喜欢玩什么，小家伙说：“那干脆我们去研究植物吧。”“噢，绝不！”大男孩说，“我讨厌植物学，我再也不想听到关于分析花朵之类的话。”小男孩儿一向视这个大男孩为英雄，听到大男孩这样说感到十分惊讶。小男孩儿什么都没说，一个人跑到花园里摘了一些鲜花，把它们带到大男孩坐的秋千那里并开始和那个大男孩谈论可爱的花萼和漂亮的花冠，奇怪的雌蕊和雄蕊，直到那个高中男生确实开始感兴趣，并且开始仔细观察他摘的野花。小男孩儿向那个高中男生展示了真正的植物科学，这是一门生动的学科，并不像教科书那样枯燥无趣。
附近的树林中有一个池塘，许多鸭子喜欢在那里戏水。坐在池塘旁，我告诉了维妮弗蕾德安徒生写的《丑小鸭》的故事，并带她去看了一只真正的天鹅。在我们回家之后，我听见维妮弗蕾德这样安慰一个孩子，她说：“哦，小的时候，长得丑陋或许是一件好事情，等你长大后，你有机会变得像天鹅一样美丽。但如果你在小时候就太美的话，你就会变得自负，爱慕虚荣，没有很好的性格。当你长大时，你就会因你的虚荣而受到惩罚。”
在维妮弗蕾德的《自然书》中，她写了许多关于植物的有趣故事，她还画了许多花的图案，正确呈现了这些千奇百怪的植物的样子。她写了一个非常有趣的关于“魔鬼仙人掌”的故事，故事原型来自于目前墨西哥大动荡中的故事；她还写了玫瑰花的故事，它们用荆棘保护自己的魅力；仙人掌穿着令人恐惧的荆棘盔甲保护自己；有一种植物可以长出有毒的果汁，能杀死接近它的任何昆虫。《自然书》中还有许多精彩而奇怪的植物故事。
与动物为邻
自然天性使得所有孩子都热爱动物。孩子们知道如何与各种小动物玩耍，并从这种伙伴关系中找到快乐。凡是活着的、会动的东西都能给他们的童年带来欢乐。一些成年人看到一只小老鼠可能会恐惧地尖叫，然而当孩子们看到这种啮齿动物时却会很开心地想与它共同玩耍。
每个孩子都是一个小生物学家，他们渴望了解动物和它的生活习惯。在家中饲养宠物是很有趣的，并且通过照顾这些无助的动物，孩子们可以学会关怀他人，承担照顾小生命的责任。我的一位年轻的朋友休顿，他是美国将军沃辛顿的儿子，他在不到四岁时就照顾各种宠物，长大后成为了一名自然学家和哲学家。
狗是人类最真实可靠的朋友，一条干净并且打过疫苗的小狗是小孩子最理想的伙伴，当然孩子们也要进行免疫。当维妮弗蕾德患了肺炎时，通过观察她的三只可爱的小猫咪，几乎忘记了痛苦。她的宠物小狗也是使她快乐的源泉。她喜欢观察猫和狗之间的小把戏。饲养动物并不是一件容易的事，孩子们需要时时刻刻关心它们，不过这样也能很好地培养孩子的爱心。很多人认为动物容易带来传染病，其实只要打好疫苗，保持卫生，多加留心，就可以避免这种事发生，不能因为过度担心就剥夺了孩子与动物相伴的机会。
我们经常去动物园，维妮弗蕾德会告诉那些被关在笼子里的不幸的动物们说它们很快就会被放出来。我们研究所有我们能发现的有趣的动物特征，通过这些研究，维妮弗蕾德写了一系列的动物故事。
同样，我们也研究了鱼类。我们有一个大鱼缸，当鱼儿们游泳或浮动时，我们就观察它们，而且我们几乎参观了美国所有的水族馆。一岁以下的孩子在看到金鱼、蜗牛和其他水族箱内的两栖宠物时，都会感到非常高兴。
所有的孩子都应该像挪威的孩子们那样，学着用留在餐桌上的面包屑去喂小鸟，特别是在下雪的时候，这样可以培养孩子的爱心。在我们家厨房的窗外搭了一个小架子，每天早晨，小维妮弗蕾德都为她那些长着羽毛的野生朋友们放些碎面包屑。这些鸟儿天天按时来吃饭，而且渐渐地，似乎已经认识了她，有几次甚至大胆地站到了她的肩上。
教孩子照顾鸟类，让他们学会爱这些美丽的动物，当他们到青少年时期（有些人把这个时期称为孩子的“恶魔”时期），他们便不会想要去掏鸟巢，或者向这些鸟类朋友开枪。
通过自然的方式教孩子自然史，是让孩子快乐的源泉。带孩子到动物园或博物馆，在那里他们可以看到正在学习的知识中出现的动物。如果连插图都没有，只是给他们描述一些平淡苍白的事实，那样只会把本来有趣的知识变得枯燥。
维妮弗蕾德5岁的时候喂养了两只金丝雀，她叫它们菊花和妮妮达。维妮弗蕾德教金丝雀玩各种游戏，它们在她小提琴的伴奏下欢喜地叫着，还站在她的手掌上不停展翅。维妮弗蕾德弹钢琴的时候，鸟儿就乖乖站在她肩上。它们很听话，能按照维妮弗蕾德的要求闭上或睁开双眼。维妮弗蕾德读书的时候常常让它们用嘴帮忙翻页。
在与自然环境接触时，儿童关注的不仅是自然中各类事物的名称、形状，他们更多关注的是各类自然环境与他们自身之间的关系。喜欢小动物是因为它们和自己一样能吃、能叫、能动；喜欢水是因为水可以喝、可以打水仗、养小鱼、玩小船。大自然是儿童思维、语言、美与艺术的活源头，只要儿童被大自然引发了美好、兴奋、爱惜的感觉，他们对大自然知识及感情的追求就会展开。在此过程中，他们的观察力、思辨力、解决问题的能力及对自然的感悟力都会得到提高。
星星和神话的世界
在教孩子矿物学、化学、地质学和天文学时，我也有相同的计划来使他们直接获得大自然的知识。当然，也利用实验、博物馆和一些有趣的书帮助孩子们通往知识之路。神话故事中的仙子和有趣的故事也能帮助孩子们对这些领域保持浓厚的兴趣。
我看不出天文学对孩子来说是多么有趣，除非告诉他一些古老的神话，允许他从自然界里研究星星，而不是从书籍中记住星星的名称。神话书让女儿对天文学产生了浓厚的兴趣，在她的要求下，我带她去过许多天文台，在那里她学会了用望远镜观察美丽灿烂的星空，还与许多天文学家成了朋友。维妮弗蕾德曾经用世界上最大的天文望远镜来观察天空，获得了很多的信息。她的一位天文学家朋友，告诉维妮弗蕾德说她启发了自己写《心灵迷宫》这本书。维妮弗蕾德觉得他一定弄错了，因为她其实对这本书中所涉及的内容完全不理解。不过她很喜欢这位朋友，在她看来，这个天文学家是她有幸遇见的既风趣又聪明的男人。
不是每个孩子都有机会使用天文望远镜，但每个母亲都可以在满天繁星下告诉她的孩子各种星座，像猎户座、大熊座、小熊座等，告诉孩子与这些星座有关的神话故事。她可以与她的小孩子们一起在小树林里玩印第安人的游戏，通过树木的阴影和北斗星来教他们辨别方向。
§§第六篇 思维动力法则
