纳兰一生爱才好客，他以平原君自许，喜交天下的朋友，尤其喜欢结交文人名士。当时，满清入主中原，满族文化与汉族文化摩擦碰撞，作为满人的纳兰却喜爱汉族文化，诗词了得，文学造诣颇高。在这方面，许多汉人也对纳兰颇为敬佩。
在纳兰所结交的友人中，大多数人的年龄都要比他长个一二十岁。吴园次年长他三十五岁，严荪友年长他三十一岁，陈其年年长他二十九岁，就连最与纳兰亲近的顾贞观，也年长他十八岁。
这些明朝遗民，对清朝的统治有着很深的成见，但他们唯独对纳兰，有着推心置腹的情谊。最主要的一层原因，可能就是他们被纳兰的真心所打动，纳兰怜才好客的举动，皆是出自一番真诚之意，毫无矫揉造作之感。
纳兰对朋友，一心一意，披肝沥胆，不论他的朋友出身如何，身份如何，纳兰都是真心相待。朋友一旦有事情，纳兰自然是肝脑涂地，也要解救朋友于危难之中。他对朋友的这番情意，自然也让他的朋友铭记于心。
在纳兰与顾贞观互相引为知己后，顾贞观为纳兰介绍了不少自己的文坛好友，纳兰与他们也是相交不错。闲暇之日，便会一起把酒言欢，畅谈诗词。彼此之间会相互题词赠送，表达心意。
纳兰一生，赠与顾贞观的作品甚多，下面这首《金缕曲》开篇小引中一个“再赠”，说明了二人间稠密融洽的关系。
在当时，《金缕曲》这个曲牌很流行，纳兰自己也多有使用，不过这一篇与众不同，它是“用秋水轩旧韵”。
酒涴青衫卷，尽从前、风流京兆，闲情未遣。江左知名今廿载，枯树泪痕休泫。摇落尽、玉蛾金茧。多少殷勤红叶句，御沟深、不似天河浅。空省识，画图展。
高才自古难通显。枉教他、堵墙落笔，凌云书扁。入洛游梁重到处，骇看村庄吠犬。独憔悴、斯人不免。衮衮门前题凤客，竟居然、润色朝家典。凭触忌，舌难剪。
——《金缕曲·再赠梁汾，用秋水轩旧韵》
关于秋水轩韵出处，必须追溯到明末清初的一次文坛活动。
秋水轩本是明末孙承泽的别墅，位于京城西南隅，有江湖旷朗之胜。清初周亮工之子周在浚居京，孙氏借了这所别墅给他下榻。后康熙十年（1671年）秋，周在浚做了一回东道主，主持了一个大型的诗词唱和活动，在当时的词坛影响很大。
参加这次活动的大概有二十余家，由曹尔堪开题首唱，填了一首“剪”字韵《贺新郎》，然后，龚鼎孳积极做出响应，他先后填词填了23首，在当时的那场活动中，可以说是大手笔了。
当然，这词并非是随便而提的。在周在浚的主持下，当时所有的词都要遵循一个规则，那就是都以“卷”字韵起，以“剪”字韵止。
后来，在这次活动中，所写的词被编辑、收录进了词集中，名为《秋水轩倡和词》。当时影响甚广，大江南北的人都会找到这本词集来翻看。然后竞相填此调，互相赠阅。
纳兰这首《金缕曲》就是用其韵而写成。
他用秋水轩旧韵，无非就是想表达自己的心志，借以安慰顾贞观：一杯浊酒，泪湿青衫，从前在京兆的秋水轩唱和的风雅之事，闲情尚未排遣。你的名声在江南已经有二十多年了，却仍像庾信那样伤感流泪。你的才华如同白雪盈满天空，烟火灿烂散落。只是在朝为官比登天还难，朝廷对于人才并不是真的重用，所以才华难以施展。枉费了你堵墙凌云的旷世才华。
纳兰是知道顾贞观的才华的。庾信是文坛宗师类的人物，杜甫说他“庾信文章老更成，凌云健笔意纵横”。纳兰以庾信比梁汾，可见对其评价之高。
他也明白顾贞观隐退来做他的老师并非本意。像顾贞观这样的人，心比天高，他势必是想在天地间有一番作为的，可天性使然，像他这样刚直不阿的性子，如何能适应得了官场的随波逐流？
看到自己的老师一腔热血，却报国无门，纳兰也是满心愤懑：仕途坎坷，志向难酬，于是难免斯人憔悴。才华卓越，横空出世的风流人物居然只能为朝廷粉饰太平，怎不叫人愤懑。
顾贞观之所以能够和纳兰心心相印，就是源于他们对现实有着共同的认知，纳兰明白老师的苦楚，正如李渔在《赠顾梁汾典籍》一诗中说：“镊髭未肯弃长安，羡尔芳容忽解官。名重自应离重任，才高那得至高官。”
不是不肯为官，而是迫不得已。虽然挂冠而去，但顾贞观骨子里的热忱还是在的。他与纳兰在一起，二人点评时政，多处意见都很契合，这也更让纳兰加深了对自己这位老师的敬重之情。
他推心置腹地告诉老师“衮衮门前题凤客，竟居然、润色朝家典”，你这样有真本事的人，去做官也不会给你施展抱负的机会，不过是让你给朝廷装点门面罢了。“题凤客”指嵇康，又是一位古时著名的风流多才的人物。
一比梁汾是庾信，二比梁汾是嵇康，顾贞观在纳兰心中的地位可见一斑。
清朝时期，对文化的控制很严格，哪个人要是说了或者写了对朝政不满的话，要是被人发现，告发上去，很有可能就会掉脑袋。纳兰虽然贵为相府公子，但他公然写词同情顾贞观，针砭时政，一旦被不怀好意的人举报，他也很有可能无法逃脱干系。
这些风险，他不是不明白，不过他“凭触忌，舌难剪”。纳兰这牢骚，为顾贞观而发，也是为自己而发——“润色朝家典”的“题凤客”何其多！
纳兰自己就是其中之一。
