刘备刚在公安立住脚。周瑜就向孙权提出了一个足以断送刘备前程的计划——攻占益州。
益州是诸葛亮在隆中对中为刘备谋划的战略重地，是被刘备视为囊中物的，现在周瑜要抢，怎么办？
就在刘备犯愁无应对之策时，忽然传来了周瑜病故的消息，刘备终于松了一口气。
周瑜虽然病故了，但孙权依然决定要攻占益州，不过他打算在攻占益州前先攻打交州。交州大体上相当于今天的广西、广东以及越南北部，分为南海、苍梧、郁林、合浦、交趾、九真、日南七郡。根据汉顺帝时期人口普查的数字，共有人口一百多万。
但孙权要打交州，就势必要从刘备的地盘借道，作为借道费，孙权将南郡和武陵又“借”给了刘备。
有了荆州牧的头衔，有了东汉荆州七郡中的南郡、武陵、长沙、零陵、桂阳五郡之地（曹操手中有南阳郡和从南郡分出的襄阳郡；孙权手中有江夏郡和从长沙郡分出来的汉昌郡），刘备感到腰粗了，真粗了。
从此，刘备既能开出招揽人才的薪水，又是一支发展前景看好的潜力股，摆脱了他看得上人才、人才看不上他的局面。原先刘表手下的荆州干部和名士，除投靠曹操的以外，其他人才大部分投效刘备，史载“荆楚群士从之如云”（《三国志》）。其中较为著名的有伊籍、马良马谡兄弟、廖立、魏延、霍峻、陈震、向郎、殷观、邓方、辅匡、习祯、郝普、潘濬、廖化、宗预、黄柱、张存、刘邕、冯习、张南、傅肜等人。在这些归附的人才中，最厉害的一个非“凤雏”庞统莫属。
庞统，字士元，襄阳人，号凤雏，在荆州士人中间名气很大，被水镜先生司马徽称为“南州士之冠冕”。后来他跟随周瑜，担任南郡人事处处长（功曹）。周瑜死后不久，南郡归属刘备，他才投到刘备的帐下。
刘备自然也听过庞统的大名。也许是对庞统与众不同投靠东吴一事心怀芥蒂，刘备只给了他一个普通幕僚的职务（从事），下放到耒阳县（今湖南耒阳）担任县令，在基层挂职锻炼。
庞统的才学谋略不在诸葛亮之下，自认为做一个小小的县令根本就是高射炮打蚊子（事实也是如此）。你不重用我，我就罢你工。于是，他在耒阳县令的任上天天睡大觉，玩起了罢工。
你敢罢工，我就罢你的官。刘备此时正在扎扎实实搞内政建设，也是一点都不含糊，直接把庞统开除出公务员队伍了。
《三国演义》中把鲁肃写成和事佬是有道理的。鲁肃听说庞统被罢官后，本着联盟利益至上、帮刘备就是帮自己的精神，连忙给刘备写了一封信，说“庞士元非百里才也”，只有加以重用，才能显示出他的才能。
对于老朋友庞统的能力，诸葛亮自然心中有数，他也劝老板刘备重用庞统。
鉴于诸葛亮和鲁肃二人的联袂推荐，刘备特意给庞统安排了一场面试，并亲自担任面试主考官。
人才，怕的是怀才不遇没有机会，只要机会到来，他们不会错过。庞统就抓了老板亲自面试的机会，表现十分优异。
面试过后，刘备发现果真是自己唐突了人才，从此对庞统大为器重，任命他为荆州省人事厅厅长兼机要秘书（治中从事），享受与诸葛亮同等的待遇，不久也升迁为军师中郎将。
卧龙、凤雏，从此都归于刘备帐下。
