此术实际上是孙子说的“内间”。战国秦相张仪几次三番去楚国用间行骗，使楚王屡屡受骗。楚王先将其捕获打入死牢，后又将其放出来奉为上宾，这一魔术般的变化，都是因为张仪暗插在楚国高层的内间在起作用。譬如像靳尚、郑袖等内间，使张仪出入楚国犹如出入其家门。明末，内阁大学士兼军务督师杨嗣昌调集大军与张献忠在成都决战。杨嗣昌为了分化削弱张献忠，便派间谍去张献忠的部将罗汝才处行间，对罗汝才说：“下令赦汝才罪，降则授官。惟献忠不赦，擒斩者，万金、爵侯。”翌日，杨嗣昌正等着起义军内讧的消息，突然手下来报，在大厅里，走廊上，甚至厨房和浴室内，到处都写着十个字：“有斩督师献者，赍金三钱！”杨嗣昌大惊失色，他万万没想到张献忠潜伏在明军内部的间谍，居然能在警卫森严的督师行辕家中四处书写以牙还牙的恐吓文字。
内间是间谍战中的主要力量，具有很大的作用。这些“家鬼”、“家贼”对“家中”的一切了如指掌，又能随意进出，简直防不胜防。对敌方要尽量安插更多的“家鬼”，闹得敌人日夜不宁，鸡飞狗跳。对于己方，则必须“篱笆扎得紧，野狗钻不进”，坚决预防及清除内间，以防堡垒从内部被攻破。
