脂肪对小儿的营养价值在于提供热能、脂溶性维生素和自身不能合成的几种必需脂肪酸。每克脂肪提供热能比蛋白质和碳水化合物高1倍多，这一特点对处于迅速生长阶段的婴儿尤为重要，因为婴儿的胃容量较小，不能容纳更多的食物，高热能的脂肪可使所需食物体积减少。脂肪比碳水化合物易于消化吸收，又不会像蛋白质那样因摄入过多而产生中毒症状，因此，脂肪是保证婴儿高热能摄入量的最佳营养素。在饮食中每天由脂肪所供给的热能应占全部热能的30%～35%。脂肪还可为小儿提供脂溶性维生素，如维生素A、维生素D、维生素E。
植物油的营养价值要比动物油高，这是因为植物油含有较多的人体必需脂肪酸。必需脂肪酸同必需氨基酸一样，由食物提供，人体不能合成，如若缺乏，小儿可患皮炎、生长迟缓和感染性疾病等。
目前，有些父母担心孩子患肥胖症，不给孩子吃含脂肪的食物，这种做法是不妥的。
中国人以谷物为主要食品。谷物中，碳水化合物是其主要成分。在人体需要的六大营养素中，碳水化合物是最主要的供给热能营养素。如果膳食中碳水化合物不足，总热能不足，机体将通过消耗体内的脂肪和蛋白质来满足需要，小儿会出现体重减轻，血糖过低（常有头晕眼花、出冷汗，重者可有低血糖抽搐）等。如果供给过多，比如婴儿期以米糕为主食，而少吃含蛋白质丰富的食物，或者平时常吃甜食，小儿可能会体重增长迅速，白白胖胖，但时间长久后，小儿会出现肌肉松弛，面色苍白，抵抗力下降，容易患病。婴儿期，碳水化合物的供给量应是每日每公斤体重10～20克，供给的热量占一天总热量的50%～60%。
我们知道，人体骨骼中含有钙和磷，血液中含有钠和氯，它们都属于矿物质。其实人体需要的矿物质很多，如钾、钠、氯、镁、磷、硫、铁，还有锌、铜、碘、氟、钴等。矿物质同维生素一样，虽不能供给能量，但对人体确有重要的生理作用，归纳起来有如下几方面：
人体器官的组成部分。如钙、磷、镁、氟是构成骨骼、牙齿的主要成分。
调节生理作用。铁能制造血红蛋白，协助输送氧气；钙和锌参与多种酶的作用。缺锌时生长发育迟缓，智力低下。钠和钾参与体液渗透压的调节，当孩子又吐又泻时，医生常常给他们补充氯化钠、氯化钾液体。
在我国许多地区缺碘，居民碘摄入不足。碘是组成甲状腺素的主要物质，在人体生长发育中起重要作用。因此，国家规定在这些地区食盐中加碘，以防甲状腺肿及地方性呆小症。
