凡出言，信为先，诈与妄，奚可焉！
译文
只要是说过的话，就要讲信用，怎么可以花言巧语或者是弄虚作假呢！
立木为信
秦孝公任用商鞅变法，又怕别人非议自己而犹豫不决。商鞅劝他说：“为人办事犹豫不决，就不会成功。况且现在我们这种超出一般人的行为，本来就是会被非议的。愚蠢的人成功之后都不明白是怎么回事，聪明的人却能预见将来的事情。寻求最高道德的人不会与世同流，大展宏图的人不与一般人共谋。因此只要能使国家强大，圣人就不必沿用过去的法则；只要有利于百姓，就不必遵循老的礼仪。”秦孝公被说服了，同意商鞅实施变法。
于是商鞅命令把十个家庭组成一什，五家组成一伍，互相监督，一家犯法十家都有罪。有军功的，各按标准升官受赏；皇亲贵族如果没有军功的，也不能列入家族的名单，只按爵位等级给予土地、房产、家臣奴婢等。这样有军功的就能显赫荣耀，没有军功的即使很富有也不能显贵。把全国总共合并为三十一个县。废除了井田制，鼓励百姓开垦荒地，等等。
因为制定的新法变更实在太大了，商鞅怕公布出来百姓不相信，为了取信于民，他就在国都的南门大市场上竖起一根三丈长的木头，旁边贴出一张安民告示，上面写着：如果有人能把木头搬到北门那边去，赏黄金十两。老百姓都觉得这么好挣钱的事太奇怪了，不敢相信自己的眼睛，没有一个人敢去搬木头。第二天，商鞅就把赏金加到黄金五十两。重赏之下必有勇夫，有一个人心想，去搬一次就半天工夫，就算得不到赏金，大不了让人戏弄一回，也没什么大的损失。他就站出来，把木头搬到了北门。商鞅非常高兴，马上当着众人的面赏了他黄金五十两。这下大家都知道了商鞅言而有信，令出必行，绝无欺骗。等到商鞅颁布新法时，人人都相信这是真的。
话说多，不如少，惟其是，勿佞巧。
译文
言多必失，不如少说为妙，说话要实实在在，不要花言巧语、谄媚奉承。
开口致祸
从前有一只乌龟，住在一个大湖泊里。有一年，这里碰上百年不遇的干旱，湖里完全干涸了，乌龟想搬到水草丰泽之地去，但以它的速度，爬呀爬不知道要爬到哪一年，才能找到好地方。正好它的邻居是一群大雁，也准备迁往别的地方去，乌龟就苦苦哀求大雁把它带走。
大雁说：“你太重了，我们一个人负你的话，飞不动，又没有办法两个人负你。”乌龟毕竟见多识广，就说：“这好办，你们两个用嘴叼着一根树枝的两头，我也用嘴咬住树枝的中间，这样你们就可以带我走了。”大雁一想，还真是个好办法，就照着乌龟说的做，带着它飞了起来。
飞过一处森林时，森林中的鸟儿看到了都说：“快来看啊，大雁带着乌龟飞。大雁好聪明啊！”飞过一处草原时，草原上的牛羊看到了，都说：“快来看啊，大雁带着乌龟飞。大雁好聪明啊！”飞过一座城镇时，镇上的小孩看到了，都说：“快来看啊，大雁带着乌龟飞。大雁好聪明啊！”乌龟再也忍不住了，向地上的小孩大喊：“办法是我想出来的，我才是聪明的。”结果才一开口，乌龟就径直从高空落下，话还没说完，就“叭”的一声掉落在地上，给小孩拾去，煮成了一锅乌龟汤。
刻薄语，秽污词，市井气，切戒之。
译文
不要说尖酸刻薄的话和下流污秽的词，那些小市民的市井习气，切记一定要戒掉。
毛遂说楚王
毛遂自荐的故事老少皆知，其实毛遂的口才也相当好，曾经一席话说得堂堂正正，打动了楚王，订下了赵楚同盟。
赵国想联合楚国对抗秦国，平原君带着毛遂等二十个手下来到楚国，想订下赵楚同盟。平原君和楚王就订立合约一事，从早上开始，一直谈到中午依然没有结果，平原君带来的其余那十九个人就鼓动毛遂上去。
毛遂用手握着剑柄，快步流星，两三下就越过台阶，径直走到殿堂之上，对平原君说：“谈合约只有两种可能，不是‘有利’就是‘有害’，几句话就够了。你从早晨谈到中午，现在还决定不下来，是什么原因？”楚王见半路杀出个程咬金，就莫名其妙地问平原君：“这又是个什么人？”平原君说：“这是跟我来的随从。”楚王大怒，厉声呵斥毛遂：“还不给我滚下去！我堂堂楚王在跟你的主人谈判，你算什么东西！下去！”毛遂却紧握剑柄向前说：“大王敢呵斥我，原因不就是你是楚王吗？倚仗楚国人多势众而已。可现在你我相距不到十步，十步之内，是大王的人快还是我手中的剑快？大王的性命现在控制在我的手里，楚国的人再多，国家再强又有什么用？况且我的主人就在这里，我做得不对，要打要杀他自有吩咐，你怎么能当着他的面呵斥我，要我滚下去？我还听说商汤凭着不到方圆七十里的地方统一天下，周文王只靠百里大小的土地也臣服了天下诸侯，难道他们是靠人多势众吗？他们靠的是善于把握天下有利的形势而奋发图强。如今大王国土纵横五千里，手下精兵百万，这是成就一代霸业的资本啊！秦国的那个白起，一个混账小子罢了，曾经带领几万人与楚国交战，第一战就攻下了鄢、郢两地，第二战又烧毁了夷陵，第三战更过分，连大王的先祖陵墓都受到了侮辱。这样的不共戴天之仇，就算是百代以后也要报，连赵王都为之感到羞愤，难道大王却觉得没什么吗？现在诸侯国合纵抗秦，到底是为了楚国，还是为了赵国？大王好好想想吧！”楚王听后说：“是啊，是啊，先生所说一点都没有错，我会举全楚国之力和诸侯们联合抗秦。”毛遂又问：“那我们之间的合约确定下来了吗？”楚王说：“就这样定了。”
于是赵楚歃血为盟，共同对抗秦国。
见未真，勿轻言；知未的，勿轻传。
译文
没有亲眼所见、亲耳所闻，不明真相就不要轻易发表意见；对于不了解真相的事情不要乱说。
曾子杀人
曾子是春秋时期鲁国人，知书达理，仁孝有德。有一次，曾子离开家乡到齐国去游学。刚刚到齐国，齐国就有个和他同名同姓的人，因为打架斗殴杀了人，被官府抓了起来。
曾子在齐国的一个老乡听到这个消息，连忙托人带信回去给曾子的母亲说：“你知道吗？你儿子在齐国杀了人。”曾子的母亲听了后不慌不忙地说：“不可能，我儿子是干不出这等事来的。”一边说，一边头也不抬不停地织她的布。
过了几天，又有一位邻居慌慌张张地跑来说，“啊呀！我刚才听说曾子在齐国杀了人啦，快想想办法吧！”曾子的母亲还是不动声色地说：“我相信我的儿子！你不要听信谣言。”那人很认真地说：“哪里是什么谣言，有人看到官府的告示上写得清清楚楚，曾子打架斗殴杀了人，已被齐国官府抓起来了！”曾子的母亲见他说得有鼻子有眼，自己也有点疑惑。两人正说着，曾家的一个亲戚跑了进来，大呼小叫地嚷道：“不得了啦！曾子在齐国杀了人被抓起来了，马上要给砍头了。听说官差还要来抓他的家人！”曾子的母亲再也沉不住气了，忙扔下手中的梭子，从后院翻墙逃跑了。
事非宜，勿轻诺，苟轻诺，进退错。
译文
如果别人要求你做不合适的事情，就不要轻易答应，如果轻易答应了，以后无论做不做，都会有过错。
烽火戏诸侯
周朝的最后一个帝王幽王，十分宠爱一个叫褒姒的妃子，为了她废掉了申后和太子。褒姒天性不爱笑，一天到晚都难得开颜笑一下，周幽王为了让她发笑，用了各种办法，仍然无效。
当时周朝设置了烽火狼烟和大鼓，遇到敌人来侵犯，就点燃烽火报警。有一次边关报急，狼烟烽火四起，各地诸侯纷纷赶为救驾。看到一大堆人狼狈地从四方赶来，褒姒难得地开颜笑了几下，就要求周幽王以后还这样做。为了取悦褒姒，周幽王答应了，有事没事就把烽火点燃，四方诸侯见到烽火，全都带兵风尘仆仆地赶来救驾，来了却不见有敌军，结果狼狈不堪。褒姒看了大家的熊样，哈哈大笑。周幽王因此很高兴，后来多次点燃烽火博美人一笑。慢慢地，诸侯们都知道了真相，也就渐渐不来了。
一次犬戎等外敌入侵，周幽王急忙点燃烽火召集救兵，诸侯们以为还是在戏弄他们，没有人来相救，于是，周幽王被杀死在骊山脚下，褒姒也被俘。
凡道字，重且舒，勿急疾，勿模糊。
译文
说话要大声，吐字要口齿清晰而且速度舒缓，不要说得太快太急，更不要说得含糊不清。
“寂寂”为何意？
南朝刘宋时期，有个荒淫无度的帝王刘子业，他在生死关头，因吐字不清而掉了脑袋。
刘子业继位以后，疑心他的叔祖刘义恭会谋夺他的皇位，于是亲自率军，把刘义恭和他的四个儿子一起杀死。杀死还不解气，又对他们进行肢解，剜出内脏，挖掉双眼，然后把这些零碎的器官泡在蜂蜜里，取名叫“鬼目粽”。一不做二不休，刘子业索性把他的叔父们全部囚禁在宫中，随心所欲地想打就打，兴致来了，把他们当块抹布在地上拖来拖去。其中叔父刘彧、刘休仁、刘休祐长得特别胖，刘子业就命人特制了一个竹子编的大笼子，把这三个胖叔父都装进去，还封刘彧为“猪王”，刘休仁为“杀王”，刘休祐为“贼王”。既然做了“猪王”，那么每到吃饭时，刘子业就叫人脱去刘彧的衣服，让他赤身裸体，像猪一样去木槽里吃。
刘子业不但暴虐，他的荒淫在历史上也是首屈一指。他杀掉自己的姐夫，把姐姐山阴公主刘楚玉召入宫中同宿。等到姐弟恋玩够了，就找来几十个面首应付山阴公主，再霸占了自己的姑姑。有时候，刘子业玩得无聊了，就叫宫女在后宫里裸奔。
多行不义必自毙，皇宫里有个专门管理衣服的宦官寿寂之，决定为国为民除掉这个昏君。他暗藏利刃在身边，趁有一回刘子业身边只有他一人时，拔刀就砍。生死关头，刘子业反应还不慢，拔脚就跑，一边逃跑一边大声招呼人来救驾。只可惜慌乱之中，话说得不清不楚。刘子业不是大声叫“救命”，而是大叫“寂寂”。没有人明白这个“寂寂”是怎么一回事，自然也没人来救驾，最终刘子业死在了寿寂之刀下。刘子业死的时候十七岁，才当了一年的小皇帝。
彼说长，此说短，不关己，莫闲管。
译文
别人说长道短，谈论他人是非时，只要和自己无关的就不要参与，不要多管闲事。
狗拿耗子
有一户人家，主人每天早出晚归干活，家里养了一只懒猫和一只很忠实能干的狗。
每天懒猫一看见主人外出干活，就在家中呼呼大睡。家里的老鼠看见猫在睡觉，就三五成群地跑出来，东咬西窜，弄得家里乱七八糟。狗是看门的，但看到家里乱成这样，也看不下去了。狗跑去猫那儿，用脚推了推猫：“懒猫！别睡了，你看家里让老鼠弄得乱七八糟的，主人回来会生气的，还不去抓老鼠！”猫说：“你别管，这事本来就不关你的事，你看好大门就行了。别吵我了，再吵我，我对你不客气！”
无可奈何的狗又回到门前趴下，可这些老鼠实在太不知好歹。不但在家中大闹天宫，还屋里屋外的到处跑，呼朋引伴，就当看门狗不存在。狗怒气冲天，一翻身爬起来，向老鼠杀了过去，三五个回合之后，就咬死了两只老鼠。狗又再接再厉，家中的老鼠不是被咬死，就是被赶走。这个世界终于清静了，狗也累出了一身汗，美美地睡着了。
等晚上主人回来后，狗还在睡觉，而懒猫却早就爬起来，把狗咬死的老鼠尸体堆在了一起，向主人邀功，主人一高兴，赏了一条鱼给猫，可怜的狗空拿耗子，只是多管了闲事。
见人善，即思齐，纵去远，以渐跻。
译文
看见别人好的一方面，要立刻向他学习看齐，即使目前自己和他还相去甚远，只要有决心，一定能慢慢赶上来。
李时珍撰《本草纲目》
李时珍花费几十年时间，以毕生精力，亲历实践，广收博采，实地考察，对本草学进行了全面的整理总结，纠正了以往医书“草木不分，虫鱼互混”的通病，历时29年编成《本草纲目》，这本书被誉为“东方药物巨典”。李时珍在编写此书时，已经是名动一方的太医，但他不唯古、不唯书，只唯实，多方深入实际，亲自“采药”。同时，他还不耻下问，向许多有实践经验的医生、药工、樵夫、渔夫等平凡人学习请教，终于鉴别考证了历代记载的一千多种药物，为中国医药宝库留下了一份珍贵的遗产。
陶弘景著的《本草经集注》中记载，穿山甲又叫鲮鲤，是一种食蚁动物，“能陆能水，日中出岸，张开鳞甲如死状，诱蚁入甲，即闭而入水，开甲蚁皆浮出，围接而食之。”为了弄清穿山甲是不是用鳞甲诱捕蚂蚁这个问题，李时珍向深山老林中的猎人请教，一起进山观察解剖穿山甲，发现该动物的胃里确实装满了未消化的蚂蚁，但穿山甲不是用鳞片诱蚁的，而是“常吐舌诱蚁食之”。李时珍又听说民间流传有“穿山甲，王不留，妇人食了乳长流”的顺口溜，便亲自验证了这一药方。
还有一次，李时珍在回家的路上遇见几个替官府赶车的马夫，他们正围着一个小锅，煮一种连根带叶的野草。李时珍就上前询问这草是什么东西，马夫告诉他说：“我们赶车人，整年累月在外奔跑，损伤筋骨是常有之事，如将这药草煮汤喝了，就能舒筋活血。”李时珍将马夫介绍的经验记录了下来，再考察得知这药草原来叫“鼓子花”，又叫“旋花”，旋花有“益气续筋”之用。
见人恶，即内省，有则改，无加警。
译文
看见别人的缺点或不足，就要反思自己有没有同样的毛病，如果也有，就要立刻改掉；如果没有，也要引起重视，以后不要犯同样的错误。
和尚碎碗
在一处深山密林中，有一座清冷的小庙，庙中的住持是一个慈祥和蔼的老和尚。老和尚手下有两个徒弟跟着他修行，一个叫大和尚，一个叫小和尚。有一日，老和尚正在参禅念经时，大和尚偷偷地跑来报告说：“刚才在厨房里，小和尚洗碗时打破了一只碗！”老和尚手捻佛珠，眼睛都没睁开说：“知道了！去念经文吧！”过了几天，老和尚在低头焚香祷告时，大和尚又偷偷地跑来报告说：“刚才小和尚在扫地时，把橱柜里的碗碰落一只在地上，打碎了。”老和尚头都没抬，平心静气地说：“嗯！你去念经文吧！”又过了几天，大和尚第三次跑来报告：“小和尚又打破一只碗了！再这样下去，庙里的碗会全被他打破的！”老和尚笑了笑，说：“呵呵，不会的。因为我相信你永远也不会打破碗！”大和尚若有所悟，从此潜心佛学，终成一代高僧。
惟德学，惟才艺，不如人，当自励。
译文
如果自己的品德、学问和才能技艺不如别人，就应当自我勉励，向人学习。
凿壁偷光
西汉时，有个穷苦农民的孩子，叫匡衡。他小时候很想读书，可是因为家里太穷，吃不饱饭穿不暖衣，哪里还有钱供他上学，匡衡只好从小去给有钱人做点零活养活自己。
他的同乡有个大户人家，叫文不识，家财万贯，但一家人都一字不识，只是为了附庸风雅，家里收藏了许多书。匡衡就到他家去做雇工，文不识虽然没文化，但人还不算坏，就对匡衡说：“别人家的孩子给我放牛，除管吃住外，一年就一贯钱。我看你家里穷，你又是个懂事有志气的，一年给你两贯怎么样？”匡衡说：“谢谢你的好意，我一文钱都不要！”文不识很奇怪，不同意，说让人干活不给钱，乡亲们会说他是以势欺人。匡衡便说：“我不要你的工钱，但我听说你家里藏书不少，只希望你能把家中的书借给我看就好。”文不识听了深为感叹，就把常常把书借给他读。
匡衡就这样白天一边看牛放羊，一边读书，到了晚上回家后，还想抓紧时间看点书，可家里太穷了，根本买不起点灯的油，晚上都是摸黑上床睡觉，怎么办呢？匡衡在床上翻来覆去睡不着。偶然间，他发现从自家的破墙壁缝里漏过来了邻居家的一丝灯光，匡衡大喜过望，马上翻身起来，拿起书就着那点灯光看起来。可那一点点缝隙漏过来的光实在太微弱了，书上的字根本看不清。匡衡想了想，就拿来一把小刀，慢慢地把墙壁上的缝隙掏成一个小洞，这样就可以就着邻家的光亮照亮书本了。
匡衡日夜苦读，后来成了大学问家。
若衣服，若饮食，不如人，勿生戚。
译文
穿衣打扮、吃的喝的方面不如别人，就不用多虑了，更不要悲伤。
囊萤映雪
东晋时期，有个叫车胤的人，他从小好学不倦，但因家境贫困，少吃少穿的，哪里还有办法为他提供良好的学习环境，更不用说用钱买灯油供他晚上读书了。车胤从不担忧自己吃得不好，穿得不暖，只是常常想晚上的时间不能用来看书，白白度过太可惜了。因此，他常常利用晚上来背诵白天看过的诗文，可有时候记不起来了，又没办法看书，很苦恼。有一个夏天的晚上，他正在院子里背一篇文章，忽然看见许多萤火虫在低空中飞舞，萤火虫尾部一闪一闪的，在黑暗中显得很是耀眼。车胤突然想到，如果把许多萤火虫集中在一起，不就成为一盏灯了吗？于是，他去找了一只白绢口袋，抓了几十只萤火虫放在里面，再扎住袋口把它吊起来，就着这点光亮勉强能够看书。从此，只要有萤火虫，他就去抓一把来当做灯用。由于他勤学苦练，学问一天比一天高深。
和车胤同朝代的孙康情况也是如此，家里一样的穷，一样的想读书，却没有条件，晚上只能早早睡觉。冬天的一个晚上，孙康半夜从睡梦中醒来，发现窗缝里透进一丝光亮。原来，当天晚上大雪纷飞，雪光耀眼，居然可以映出书中的字。孙康倦意顿失，立即穿好衣服取出书本，来到屋外宽阔的地方映着雪光看起书来。手脚冻僵了，就起身跑一跑，同时搓搓手指。此后，每逢有雪的晚上，他就不放过这个好机会，孜孜不倦地读书。孙康的学识也突飞猛进，成为饱学之士。后来，他们两个人都做了高官。
闻过怒，闻誉乐，损友来，益友却。
译文
一个人如果听到别人指出自己的缺点就发怒生气，听到别人的表扬、称赞就沾沾自喜，那么他身边品德不好的人就会越来越多，而正直高洁的朋友则会对他望而却步。
指鹿为马
秦二世伙同赵高、李斯假传圣旨，逼死公子扶苏篡位后，心里有鬼，如果朝臣有谁敢说自己的缺点就生气责罚，有谁来拍马屁就沾沾自喜，朝政因此混乱不堪。赵高又趁机劝说秦二世：“陛下年轻刚登皇位，常常跟公卿在朝廷上议决大事，万一有误，岂不是让大臣们看出自己的弱点了。天子应该神龙见首不见尾，让大家看不清楚才好。”于是二世就经常居住在深宫，公卿们很少能看见皇上，皇上各种事情只和赵高商议。
不久，赵高杀了李斯，担任丞相之职，独揽大权。赵高早就看出二世是个无能之辈，想要谋反自立，又恐群臣不听从，就想先试验一下。一次上朝时，他带了一只鹿献给二世，然后当着满朝文武的面说：“我送陛下一匹马。”二世笑着说：“丞相错了，这分明是鹿，哪是马？”赵高说：“陛下，这就是马啊！不相信的话你问问他们。”结果左右大臣有的沉默，有的故意迎合赵高说是马，也有的说是鹿。赵高把那些说是鹿的人用心记了下来，暗中编造罪名陷害，从此以后，大臣们都非常畏惧赵高。
项羽率领起义军步步进逼，已经打到函谷关了，而赵高以前总是以天下太平来忽悠二世，这一下纸包不住火了，二世就派人来谴责他。赵高恐惧不安，想废帝自立，他伙同女婿咸阳县令阎乐、弟弟赵成起兵作乱。阎乐带领一千多官兵以追捕盗贼为由，来到皇宫，质问守门的侍卫：“刚才有盗贼进去了，你们怎么守的门！”然后不由分说斩杀了门卫，带领官兵径直冲进去，一路见人就杀，四处放箭。乱箭射中了二世的帷帐，二世死到临头还摆皇帝架子，很生气地命令左右的人拿下阎乐，左右的人一哄而散。只有一个宦官保护着二世逃入内宫，二世对他说：“您是个忠臣啊！为什么不早告诉我有人作乱，现在竟到了这种地步！”这位宦官说：“臣不是不想说，而是不敢说，如果我早说的话，早就被你砍了脑袋，怎能活到今天？”阎乐追上来，捉住秦二世，历数他的罪状：骄横放纵、肆意诛杀，众叛亲离。二世说：“我要见丞相！”阎乐说：“不行。”二世又说：“那我希望到一个郡县为王。”阎乐也不答应。二世还不死心，又说：“那让我做个万户侯吧！”还是没结果。最后二世说：“我愿意带妻子儿女去做普通百姓。”阎乐冷冷地回答：“我是奉丞相之命而行事，他命我替天下人杀了你，无论你说什么我也不敢替你回报了。”指挥士兵，准备上前，秦二世无奈，只好自杀了。
闻誉恐，闻过欣，直谅士，渐相亲。
译文
如果听到别人表扬称赞自己就感到惶恐不安，听到别人指出缺点就非常高兴，那么，那些正直诚信的人就会慢慢地和你亲近起来。
以人为鉴
作为中国历史上的一代明君，雄才大略的唐太宗开创了贞观盛世。而魏徵作为一代贤相，在“贞观之治”中起到了举足轻重的作用。他常常直颜犯谏，史籍可考的达二百多项，内容涉及政治、经济、文化、对外关系和皇帝私生活等，知无不言，言无不尽，有时竟让唐太宗下不了台，而太宗也闻过则喜，从谏如流，君臣相得，开创了一代盛世。
起初，魏徵并不是太宗的手下，而是太子李建成的得意干将。玄武门之变后，有人向太宗告发魏徵，说魏徵曾经劝说李建成杀害他。太宗一听，立刻派人把魏徵找来，板着脸问他：“你为什么要挑拨离间我们兄弟？”魏徵神态自若，不慌不忙地回答说：“当时各为其主，我哪有不为主公着想的道理。只可惜那时候太子没听我的，要不然，今天你哪有机会站在这儿和我说话。”太宗一听，不怒反喜，觉得魏徵敢说直话，又很有胆识，不但没责怪魏徵，反而让他参与朝政，最后让他做了丞相。
有一次，唐太宗问魏徵：“历史上的国君，为什么有的人明智，有的人昏庸？”魏徵说：“很简单，能多听别人的意见，就明智；只喜欢听好话，就昏庸。”魏徵举了历史上尧、舜和秦二世、梁武帝、隋炀帝等的例子来讲给太宗听，太宗连连点头称是。后来，太宗读了隋炀帝的文集，跟左右的大臣说：“我看隋炀帝这个人，学问渊博，也明白尧、舜是圣君，桀、纣是暴君，可为什么自己做事这么荒唐？”魏徵接口说：“皇帝光靠聪明与知识渊博是不行的，还应该虚心倾听臣子的意见。隋炀帝自以为才高八斗，骄傲自信，说的是尧、舜的话，干的是桀、纣的事，不自取灭亡才怪。”
有一次，魏徵在上朝的时候劝谏一件事，太宗不准，结果二人争得面红耳赤。唐太宗怒火中烧，想要发作，又怕在大臣面前丢了自己虚心纳谏的好名声，只好勉强忍到退朝。一回到内宫，太宗就怒气冲冲地对长孙皇后说：“总有一天，我要杀死这个乡巴佬！”皇后也很少看到太宗发那么大的火，就问：“不知道陛下想杀哪一个？”唐太宗说：“就是魏徵！他总是在朝臣面前直言犯谏，一点也不给我留面子，我实在忍受不了了！”长孙皇后听了，连忙回到内室换了一套礼服出来，跪下向太宗贺喜。唐太宗惊奇地问：“喜从何来？”长孙皇后说：“我听说，有英明的天子才有正直的大臣，现在魏徵正直无比，不正好说明陛下的千古英明吗，我怎么能不向陛下祝贺呢！”太宗一听，哈哈大笑。
魏徵病死后，唐太宗难过得流着眼泪说：“用铜做镜子，可以看看自己衣帽是不是穿戴得端正；用历史做镜子，可以看到国家兴亡的原因；用人做镜子，可以发现自己做得对不对。魏徵死了，我就少了一面好镜子。”
无心非，名为错，有心非，名为恶。
译文
无心犯了错误，可以叫做“无心之过”；但要是明知故犯，那就是“有心作恶”了。
周处斩蛟
周处年轻时为人蛮横强悍，横行乡里，邻居们都怕他。当时义兴的河中有条蛟龙，南山上有只猛虎，常常祸害百姓。义兴的百姓把周处和他们并称为当地的三害，其中周处排在首位。
有人就去对周处说：“你年轻又有勇力，盖世无双，大家都说天底下没有你不敢做的事。现在义兴的河中有条蛟龙，南山中有只猛虎，你敢不敢去斗龙杀虎。”那人实际上是希望三个祸害相互拼杀，同归于尽。周处听说别人称赞自己有勇力，非常高兴，提了把刀就跑到山里去，只过了一天，就拖着老虎的尸体走出山来，大家都称赞他了不起。
周处又口含利刃下河去斩杀蛟龙。只见水中波浪汹涌，周处和蛟龙在水里时浮时沉，斗在一起，一连斗了几十里。三天三夜以后，风平浪静了，周处和蛟龙都没了动静，当地的百姓认为周处和蛟龙同归于尽了，都拍手称快。
结果周处和蛟龙在水下搏斗了上百里，终于杀死了蛟龙。周处在离家百里外的地方上得岸来，发现这里的人都络绎不绝地赶往他的家乡去喝喜酒，就问路人：“那边有了什么喜事啊？”别人告诉他，那边乡里有三害：周处、蛟龙和猛虎，现在三害相斗，都死了，所以大摆酒席庆祝。周处这才知道以前自己无心做了许多错事，大家实际上把自己当做一大祸害了。
于是，周处来到吴郡，向陆机和陆云两位有修养的名人学习。从此，周处改过自新，不再为恶，成为一代名臣。
过能改，归于无，倘掩饰，增一辜。
译文
一个人犯了错，如果能马上改正，就不算是错；如果犯了错还要故意去掩饰，那就是错上加错了。
日攘一鸡
从前有一个人，成天游手好闲，又喜欢吃鸡肉。他的邻居家养了一大群鸡，每天他都要偷偷地跑到邻居家，偷出一只鸡来煮着吃。后来他的一个朋友就劝他说：“不劳而获，去偷别人家的东西，不是君子的做法啊，我希望你意识到自己的过错，从今往后都改了吧！”那人想了想说：“原来是这样啊，我不能让别人指着背脊说我品行不端！不过我天天去偷吃一只鸡的习惯由来已久，怕一下子改不过来。这样吧，从今天起，以后我每个月才去他家偷一只鸡，一年之后，我相信自己再也不用偷了。”
他的朋友立刻反驳他：“你明明已经知道这样做是不对的，为什么不立刻改正，还说什么要等到明年呢？这不是错上加错吗？”
