当我们沿着历史的轨迹，浏览了中国古代兵书的起源和发展的盛况后，还有一些带共同性的问题，需要做一些概要的说明。
中国古代兵书究竟有多少
笔者虽然以本书较多的篇幅，解读了我国上自孙武下迄孙元化20多位兵家，所撰20部兵书中的部分内容，在一定程度上反映了各个历史发展阶段和主要朝代，在军事学的主要方面所取得的成果，但在数量上也仅仅占有百分之一或数百分之一。那么古代兵书究竟有多少呢？史家们虽曾经过多方努力，但大致也只能求得一个精选后的近似数字。汉初的张良和韩信曾奉命整理兵书，得182家之作。其后各代著录的兵书之数约为：《汉书·艺文志》53家，790篇、43卷，《隋书·经籍志》133部、512卷，《旧唐书·经籍志》45部、289卷，《新唐书·艺文志》60部、319卷，《宋史·艺文志》347部、1956卷，《明史·艺文志》58部、1122卷，《清史稿·艺文志》59部、238卷，加上《补编》53部、359卷，共112部，597卷（明、清时只著录本朝的著书数）。1933年4月，陆达节所著《历代兵书目录》问世，其中著录历代兵书1304部，6831卷（内有203部的卷数不明），得以流传者仅288部、2106卷。1990年，国防大学出版社出版了刘申宁所写的《中国古代兵书总目》，共收录1911年辛亥革命前的兵书（包括清代后期翻译的兵书）4221种。这是迄今所收兵书目录最全的一部工具书，其中现在所能看到的大约有500种左右。如果从严格的学术意义上说，把内容重复、内容相近而书名不同、名为兵书而并无论兵价值、同一名著而只是校注释解不同（如《武经七书》的七种名著）的兵书进行筛选，去伪存真，去粗取精，取本删衍，那么所存兵书的精粹之作，大致在二三百种左右。1987年，解放军出版社和辽沈书社，开始联合出版《中国兵书集成》，共50册，收录历代兵书近200种，既注意了精选，又注意了代表性，基本上包容了历代兵书之精粹。
除上述兵书专著外，中国古代讨论军事问题，研究兴亡得失，记述战争和军事的典籍，还有经，史、子、集，历代的典、鉴、志、考、实录、会要、汇编，帝王的诏令，文武大臣的军事奏疏，以及丛书、类书等。它们所记载的军事学内容十分广博，其数量之多，远在兵书专著之上。由此可见，中国古代的兵书专著和论兵典籍，是难以用确切的数字记其多少的，人们用浩如烟海、汗牛充栋、卷帙浩繁来形容它们，也并不过分。
古代兵书的分类
随着兵书的不断增多和人们对其研究的深入，有些学者便试图根据兵书中主要内容的属性，进行适当的分类。首创其例者是汉代任宏所辑的《兵书略》。其分类法虽受时代的局限，但是就总体而言，他对兵书分类的开创之功是不可磨灭的。其后历代学者虽也提出过不同的分类方法，但都没有得到普遍的推广。现在学术界和一些图书馆，一般是从军事学各学科的内涵和兵书的主要内容，将兵书分为兵家、兵法、兵略、阵法、训练、城守、兵制、兵器、兵垒、军事后勤、军事地理、军事历史、名将传略、综合性兵书、军事丛书等类。此外，还有其他一些分类方法。兵书进行科学分类之后，为人们学习兵法，研究军事，检索资料，提供了很大的方便。
