孔子有一次带着他的弟子们去卫国出游，路过一片麦田，看到一位须发皆白的老人正低着头、弯着腰在麦地里拾遗落下的麦穗。
这位老人叫林类，已经年近百岁。很多人都认识他，知道他是位乐观开朗的人，虽然老伴已经去世，家中只有他一人，却生活得很快活。老人很勤劳，常常提着篮子到收割后的田里拾落下的庄稼，有时还一边走，一边哼着歌。
孔子对身边的弟子们说：
“看到那位白发老人了吗？他已经活了将近百年，对世事、对人生的感悟一定很深，谁愿意前去请教请教他老人家？”
子贡率先说：
“我去吧，我有许多问题正想问他呢。”
子贡走到老人身边，看了看老人篮子里的麦穗，问道：
“老人家，您这么大年纪，为什么还要这样辛苦？，我实在为您难过，您却还在一边干活儿，一边唱着歌，我真不明白，您到底是怎么想的？”
老人像没听到有人问话一样，仍然低着头，一边哼着小曲，一边专心致志地捡麦穗。
老人在前边走，子贡见老人不理自己，便一直跟在后边，老人只好反问道：
“你有什么好为我难过的？”
子贡说道：
“我想，您年轻时一定没有什么成就，现在生活才这样清苦，想想您自己，这么大年纪了，剩下的时间越来越少了，身边没有什么亲人，孤孤单单地生活，还要出力干活养活自己，难道还不令人难过吗？”
林类却说：
“我年轻时的确没有什么成就，但也许正因如此，我才活得轻松，活得长寿，活得愉快。至于死亡，那也许是到另一个更好的世界去了呢。”
子贡把与老人的对话告诉了孔子，孔子感叹道：
“老人是有偏见的。人生在世喜忧掺半，有坎坷也有坦途。只有不断地学习，积极地工作，到老年时才能无怨无悔，也才能最后死而无憾，这才是人生正确的道路。”
