那一年，军校的时装表演队说组建就组建起来了，打破了系和区队的界限，在全校女生中广招美女。一时间女生宿舍的小楼一片高跟鞋的脆响，平日里禁止露面的高跟鞋堂皇亮相，简直成了灰姑娘脚上的水晶鞋，人人都要试上那么一把。那些身材高挑的窈窕美女，明目张胆地取出平日收藏起来的高跟鞋，一脚蹬上就不脱了，打着训练的旗号，走起路来抬头挺胸，收肩扭胯的，脚下晃悠悠都迈上了猫步。区队的5个女生里只有朱颜一人入选。大美女小妖一贯保守，任凭模特队的队长三顾茅庐亲临宿舍动员，她就是死活不松口。郝好和丁素梅都异常踊跃，初试两个人都过了关。二试时郝好被刷了下来，说是身材敦实气质太硬。三试时丁素梅也灰溜溜地回来了，泡上咖啡一通猛灌。何以解忧，唯有咖啡。之后却始终没见她兴奋起来，一句话不说，被淘汰的理由自然不详。叶小米从一开始就没跟着掺和，她知道模特队断不需要她这样珠圆玉润肥头大耳的杨贵妃。她天天抱着把吉他往阳台上一戳，文学女生的傲人风骨毕现，但那份幽怨和失落却早从那首翻过来掉过去的《一无所有》中，淋漓尽致地倾泻而出了。
整座宿舍楼的女生都知道，心情大好的时候，叶小米爱唱的是罗大佑的《童年》、《光阴的故事》啥的，心情一般的时候是蔡琴的《你的眼神》，赶上心情指数低的时候，绝对要整一把崔健的《一无所有》了。作为叶小米的上铺和好朋友，朱颜没有时间安慰叶小米。模特队的排练安排得太密了，都是熄灯前才散伙，匆匆赶回宿舍来，没几分钟就被拉闸停了电。摸黑洗漱，而后赶紧爬上铺位去。就这样，她还是有幸听到了几次叶小米吼出的《一无所有》的高潮尾部。文艺汇演的大幕终于拉开。眼见叶小米又抱起吉他上了阳台，朱颜一边忙着往自己脸上狠抹“永芳”牌高级粉底霜，一边在心里决定，今天演出结束，无论如何该找叶小米同学谈谈心了。晚上7点半，文艺汇演准时在军校的礼堂拉开了大幕。模特队上场的时候，台上大灯小灯全亮了，优扬清雅的音乐一起，上千号人瞪圆了眼睛屏住了呼吸。先是一位职业模特出场，身高足有一米八以上，生活里准定是个竹竿一样的细高挑儿。她着一袭轻薄的黑纱长裙，颜面也是用黑纱遮着，猫步来去，行走间脚上银白色的高跟鞋一闪一闪的，还真有几分鬼魅之气。
这开场一下就把大家震住了。也不管该不该鼓掌呢，先是一阵掌声雷动，算是鼓励一下开门红吧。接着是咱军校女生，业余模特出场。专业不专业，一下差别就看出来了。这个历史系的东北姑娘，个头挺高，身材适中，脸蛋也好看，是林青霞那样的浓眉大眼。可是一上台，怎么看怎么都有几分《红灯记》里李铁梅的饱满和乡土气。她穿一袭低胸的桃红色的晚装，挺胸扭胯的很是卖力，把“重在参与”的体育精神完好展现出来了，掌声给得依旧热烈。几个模特之后，终于等到朱颜上场，却是吃亏透顶。她前面接连两个都是专业模特。朱颜再是身材没得挑，衣裙闪亮，穿着高跟鞋走的那两步，明显也差着专业一大截儿呢。专业模特留下惊鸿一瞥，掌声爆棚。而轮到朱颜出场，她简直就像是为了和前两道大菜作陪衬而来似的。观众再厚道，品过了油焖大虾和清蒸蟹，谁还有胃口接纳你一盘油炸小黄鱼啊。请外援，军校的行话管这叫掺沙子。真假会聚，既提升了节目的质量，又落下了全民参与的美名。往常歌咏比赛这类人民群众汪洋齐聚的节目，都喜欢借鉴这一成功经验。
可模特表演显然不适合这一路子，真假一对照，专业的越发高妙玄远，业余的就显出了一份生涩笨拙。好在毕竟不是正式的选美大赛啥的，要的也就是个气氛，效果不赖就算节目圆满成功了。接连两轮走下来，朱颜没看出队形的不利，只是一直觉得脚上的高跟鞋不跟脚。平日军校里禁止女生穿高跟鞋，朱颜本是个讲究生活品质的人，军校第一年的时候，外出或者回家一准儿要蹬了高跟鞋，一路咯噔咯噔丽影翩跹而去。后来在军校里平跟鞋穿惯了，她的高跟鞋不知不觉便成了压箱底的物件。与高跟鞋多日的生疏，令她和高跟鞋失去了往日的默契和友爱。加上军校里组织活动一向倡导节约办事，为了省钱，这次表演用的鞋子都是专门去批发城里买来的，做工明显粗糙，号码也不够精确。为了鞋子的事情演出前朱颜曾呼吁过，可是得到的答复却是鞋子是按照人头定购的，并无一双多余。第三次上场，朱颜一个转身，脚下的高跟鞋就突然歪了身子闹上了情绪，不听从指挥向前走了。朱颜脚下一趔趄，人险些绊倒。好在这时她还算沉着，开始在脚下发力，一心只想把鞋子的航向扳正了。
不想平日里正步踢惯了，脚上的劲来得生猛，连错几次脚鞋子都没套牢，情急之下猛一仰脚，愣把一只高跟鞋给生生踢飞了出去。观众还没反应过来呢，但见一只粉红色的高跟鞋暗器一般“嗖”地投向了观众席。高跟鞋在空中划了一个优美的抛物线后，被观众席上眼疾手快之人一把握在了手里。这是进修班的一位少校军官，来自野战部队的侦察团。少校的好身手立即博得了周遭的一阵喝彩声，似乎他接的不是高跟鞋而是绣球。大灯晃着脸，朱颜只知道是鞋子跑偏了飞出去了，并不清楚观众席上发生的事情。
猛听得一阵叫好，只以为是给自己喝倒彩呢，心里就气得直想骂人。有心跑下台算了吧，可前有古人后有来者的，台上属于她的那一段音乐还没结束呢。她就是跑，只有一只脚上有鞋，怎么个跑法嘛！关键时刻朱颜迅速调整了心态，她弯腰一手便把另一只脚上的高跟鞋取了下来，拎了高跟鞋光了两脚就走起了台步。一下子，台下掌声翻天，叫好声不断。朱颜的沉稳机智和落落大方博得的是真诚的喝彩。掌声中，朱颜却没将这次华丽的转身和漂亮的翻身进行到底。因为她一听到掌声和欢呼，以为又出啥状况了呢。她猛一慌神，胳膊和腿突然就甩成了一顺，舞台上她忽走忽奔，都是顺拐来去。一时间，笑声简直要把礼堂的顶棚都掀翻了。
