小指粗的肉虫子在桌面上扭曲弯转成各种形状，或许灯光太亮，它爬着爬着又钻回心脏去，桌面上便有了一颗微弱跳动的心，小严镇定下来，慢慢在桌旁坐下，看着它，轻声道：“你什么意思？”
“严公子，你不觉得我们一路行来，所见所闻俱不是正统，故亦不能以常情去判定？”他欠了欠身，靠近些，一指桌面，“依我所见，以往我们遇到的异相就像是这个东西，看似毫无道理，其实总有阴谋勾当在里头，刺穿了，虫子也就出来了。”
“你的意思是那些全是人？”小严却又恐惧起来，感觉比见鬼时更揪心，手指抠了木头，生生的掐进去，木头渣子刺进肉里也不觉得，“我的青天大老爷，你切莫告诉我那些都是活人！”
“我也不知道。”沈绯衣苦笑，站起来，踱出去，“这些日子我自己也在犹豫怀疑许久，到底看到的是什么，到底该怎么解释，不过，有一点我倒是肯定的……”
他边走边说，声音越来越低，临到窗台前，猛然一掌劈出去，击开窗扇，从窗台口由下而上拎起一个人。
那人正听得仔细，冷不丁被他揪住耳朵往上提，又惊又吓又疼，顿时杀猪似的狂叫起来。
“叫！大声叫！”沈绯衣冷笑，他手劲极大，竟拽着那人翻过窗台跌进屋里，小严忙上去劝阻他松手。那人一屁股坐在地上，刚才全靠他吊着沈绯衣的手腕，耳朵才没被撕下来，此时只剩下喘气的份，一张脸皱成包子摺，抬头一看，原来是邹家的一名家丁邹阿发。
小严见他耳朵根处血渗出来，忙找了块布头给他擦干。
“唉哟哟，我的沈大人，才多大的事呀，你至于下如此死手吗？”邹阿发叫苦不迭。
“胡说！”小严用力瞪他一眼，“没把你拿到衙门去审就不错了，没事到我们墙根底下偷听什么？”
“我……那个……”邹阿发脸红，不过他算是邹府下人里最机灵的一个，眼珠子一转，立刻反驳，“咱家老爷命我来看看沈大人严公子查到哪一步了，要是累了渴了，是不是该张罗着弄些点心孝敬二位，小人怕惊忧到二位办正事，所以先到窗下探探眼色。”
“呸，好滑头的一张嘴！我们又不是头一天到这里，你们老爷连个好面孔都没有，怎么可能张罗点心？再不说实话，我就敲碎你的头！”小严又气又笑，挽起袖子作势要砸他。
“唉哟哟——”邹阿发抱头惨叫。
“算了。”沈绯衣拂袖，“他不过是个听命行事的下人，岂会晓得主人的心思。”
“哦，那就算了。”小严也爽气，直接过去去拎了邹阿发的领子，拽到门口，丢西瓜皮似的甩出大门。
回过头，沈绯衣微笑地看他，目光里居然有种满意表情，直看到小严苦笑，“怎么，我脸上突然长出朵花来了？”
“不是，我瞧你现在行事果断利落，倒是个办事可信的人。”
“嘿！原来你以前一直没相信过我！”
“似你以往莽撞行径，眼皮子浅，心软口快，做起事动静倒不小，叫我如何委以重任？”
“不错，我不过是个乡野村夫，没见识过什么大场面，左右上不了台面的货色，所以你最好不要把正事交给我办，明天过后，你走你的康庄道我行我的独木桥，从此咱们各不相干！”小严赌气。
苏苏见他们两人话赶话又要冲撞起来，又恨又急，“都到这个节骨眼了你们还争什么，明天过后……”她突然说不下去，低下头，一脸沮丧。
小严没了声响，内疚地转头看她，劝：“苏姑娘，别担心……”究竟怎么个不用担心，他也说不下去了。想到明天过后，苏苏开始四处飘迫如浮萍，小严的娃娃脸开始透出苦相。
只有沈绯衣无动于衷，伸了个懒腰，慢条丝理地说了句：“明天过后，事情总是要解决的。”
“怎么解决？就靠我们三个人坐在这里守株待兔似的捉鬼？沈大人，就算风凉话好说，你也要小心风太大闪了舌头。”小严一听到他的声音就火大，不知道用什么刀子话戳过去才好，想一想，冷笑，“知道你是翩翩佳世贵公子，身后又有赵大人那样的皇亲贵胄撑腰，迟早还是要回到东京去享福做官，你怎么会懂得无家可归的感觉……”
他到底不敢说得太放肆，可沈绯衣也已听得勃然大怒，‘啪’地一掌拍在桌面上，把匣子与心脏震得跳起来，手指了小严鼻子，喝“你嘴巴里不清不楚说些什么？”
小严吓一大跳，看他眼珠子都快红了，快到嘴的话一骨儿全缩下肚去，怪声道，“我说什么了？”忽然想起刚才他背着赵大人的脸色，有些明白过来，“那个赵大人……是不是……”
“是不是什么？”沈绯衣步步紧逼过来。
“没……没什么……”看着他铁青的脸色，小严冷汗也出来了，心里模糊地感觉这似乎是沈绯衣的禁区，半点触碰不得，忙软下口气，“那个……我想你人头广门路多，能不能帮苏姑娘想个安身之处？”
沈绯衣恶狠狠地盯着他的眼，似乎要从中琢磨出什么蛛丝马迹，半天才收回目光，回复至以往清朗萧萧，小严才要松口气，却又被他一眼瞪过来，“找个安身之处不是问题，明天要是再不能让邹府相信有鬼，苏姑娘就要当众赔礼道歉，这件事你仔细想过没有？”
“我想过，这事是我惹出的祸，所有的后果我来承担。”
“这还是废话……”
“我明白你的意思，”小严不等他责难，一口气道，“你怎么知道苏姑娘一定要赔礼道歉？你怎么就这么肯定我们会输？我和你再打个赌好不好，我说明天晚上邹府一定见鬼，你信不信？”
他声音里透着狡诈，沈绯衣眼中精光一闪，“你的意思是……”
“我的意思是咱们慢慢来，不能长别人的威风短了自己的志气，是不是？”小严使劲眨眼，手指了指窗外。沈绯衣看着他手势，眼里透出笑意，“不错，我开始有点相信你的话了。”
苏苏在旁边听得一头雾水，但见他们挤眉弄眼时很有些志同道合的样子，心里居然有几分喜欢，叹，“别操心啦，大不了就是下跪磕头，难道还要杀我不成。”
“别灰心别灰心。”小严一直摇头，嘴咋巴咋巴得像是刚吃过酸梅子。
邹府的人更加乐观，邹老爷看他们忙了两天毫无结果，再无顾忌，打发下人把木器什物堆到苏苏窗下，五姨太房间死过人，自然是不吉利了，专等苏苏搬出来好放杂物。
事到如今，苏苏倒也坦然，自己把东西收拾了下，打了小小包裹，身外之物不过是几件旧衣裳共头上那根银钗，小严看不下去，上去一把把她手按住，“你急什么，是胜是负还不知道呢。”
“胜负与我有什么关系？”她笑笑，“我不过是个苦命的丑女子，既然总要离开这里，是被人赶出去还是请出去都一样。”
小严听得心头惨然，手一松，立在原地没了声响。
反是小苏回头劝他：“严公子，你是个好心肠的人，只是同这些坏人打交道，咱们都成了鸡蛋往石头上碰，总是不行，你还是多听听沈大人的话，不要像我一样撞得头碰血流才晓得要学乖才好。”
“你怎么就知道他比较可靠？”小严勉强笑。
“我不知道，但沈大人行事沉稳心怀城府，虽然有些神秘相，可从没见他说错话，办错事，并且他是从东京来的人，见识本来在我们之上，我看，你凡事还要多听他的意见。”
小严被她软语相求，说得心灰意懒，长叹：“好吧，看来我真是眼皮子浅，连你都在替我担心。”
晚上天黑得快，小严回府整理了些菜蔬果品，提了个食盒给苏苏送晚饭，正好见沈绯衣从衙门回来，皱着眉头心事重重。想到苏苏下午说的话，小严果然学乖了，再不多话，脸上笑嘻嘻，将手上食盒一招：“沈大人，一块吃饭吧？”
苏苏已将房间打扫得干干净净，桌上的油灯已快用尽，邹府的人装聋作哑只当不见，小严只得又再回府去，等他带着灯油回来，却见苏苏把食物放满桌子，又从桌下摸出瓶酒来。
“这是怎么回事？”小严奇怪。
“没什么，我想借花献佛请两位公子喝几杯。”她腼腆地笑，低了头，可是小严眼尖，瞟到她发间的那只银钗已换成木钗。他眯起眼。
“真的没什么，”苏苏被他看得心里发慌，红着脸道，“明天我就要离开这里了，这些天幸得两位公子伸手相助，大恩大德……”
“喂喂喂，你什么时候变得这么扭捏？”小严打断她，“苏姑娘，我看你也是个爽气人，不会想把我们逼上不仁不义之路吧。”
“当然不会。”
“那就好，我问你，你要表示感谢也就算了，怎么把你身上惟一值钱的东西都拿去卖掉？莫说我们没帮到你什么忙，就算是真正帮了大忙，也不值得你这么倾家荡产呀。”他越说越气，转头问沈绯衣，“沈大人，你看是这个道理吗？”
“不错。”沈绯衣面无表情。
“难道你们要我把酒再退回去？”苏苏急。
“是！”小严斩钉截铁。
“不是！”沈绯衣更加肯定。
小严扭头瞪他：“沈大人，你就这么想喝酒？”
“苏姑娘请客，我当然奉陪到底。”沈绯衣淡淡的，不等小严发火，先抛了件东西出来，银子是极容易哑暗的金属，尤其在发间戴了多年之后，有些发垢黑，尤其它直别别钉在木头上，更像一件暗器而不是首饰。
“咦？”
“呀！”
苏苏大喜，扑过去把它捧在手心。
“苏姑娘，以后托人买东西时出手别这么大方，一瓶酒最多不过几钱银子，用不着把十两银子全打发给跑腿的人。”
“是。”苏苏低下头，偷偷把眼泪擦干。
小严跳起来，冲过去狠狠拍沈绯衣的肩，“嘿，真有你的！”对方还他一个高深莫测的笑，沈绯衣用一根手指头把他顶开去。
油灯重新亮起来，照着桌上满满菜肴，居然有一条活鱼三个生鸡蛋，小严尴尬地搔着脑袋：“没办法，我也是乘黑从家里偷出来的，摸着什么就拿什么……”
苏苏笑起来，看看他，又看看沈绯衣，十分感慨，灯光下小严天生的娃娃脸，虽然不够俊美但也端正清秀，尤其笑起来时眉眼弯弯，十分得人眼缘，沈绯衣更不用说，神仙似的人物，不知道自己是哪世修来的福气，能得到他们的照料，才举起杯子想说些感恩的话，句子就不由自主的溜了出来：“其实我以前不是这样的……”
小严与沈绯衣肃然一惊，同时放下杯子听她往下说。
“我十岁以前……也算是长得美……”
“哦。”小严认真的点点头，顺便瞄一眼沈绯衣，用眼神提醒他耐心倾听。
“算了，还是让我先敬你们一杯。”苏苏突然清醒过来，马上收回余话，她心口犹如浸了泪，又酸又苦又涩，且不能与别人分享，自己一扬脖子把酒干了，解嘲似的，没来由笑一声，“丑就丑罢，再丑还能丑得过鬼？”
“鬼！”窗外开始有人狂叫，声音一声高过一声，渐渐发展成撕心裂肺的呼救，同时有人大力踢开门，惨叫着冲进来。
刘管家年纪不小了，他是邹府的远房亲戚，因为沉稳可靠，一直受到邹老爷重用，可惜现在的刘荣怎么看也和沉稳两个字无关，幞头半散衣襟凌乱，嘴里呜呜地叫，踩住头颈的狗似的，浑身颤抖。
“怎么了怎么了？”小严作势要扶，刘荣救命稻草似的死死抓住他的手，“严公子……鬼……有鬼……”
他声音未断，小严已看见推开的门洞外一道素白影子，像是个人形，从半空中‘忽啦’地飘荡过去。
“外头好像有鬼唉。”他转头对沈绯衣道，表情很无奈似的，“要不咱们先吃饭，等会再出去看热闹？”
