听完后生的一番介绍，宋海才知道眼前这个胖男人的来头真不小，但让他更注意的是，他和摄政王还有关系。
“不就是钱嘛！来福，让他们瞧瞧什么才是钱。”黄初招呼身边的随身小厮过来。来福应了一声，心领神会地从身上也拿出一沓纸来。刚安静下来了的人群又开始骚动起来，只见叫来福的小厮摊开这沓纸，抽出一张“啪”一声按在旁边的桌子上，骚动的人群终于遏制不住发出一阵阵的惊呼。一千两，整整一千两的银票，正当人们还在为眼前的银票惊叹不已的时候，来福又依次将剩下的银票都数了一遍。五百两，一千两，一千两，一千两……众人仔细计算了一下，一共是一万两银票。看来坊间传言不虚，黄初真从盐铁生意捞了不少好处，随随便便就拿出了一万两。
胡本信被弄得有些尴尬。一万两银子他当然不会觉得多，毕竟家财万贯的他是含着金汤匙出生的，但现如今身边确确实实就只有一千两，多一分都没有。罢了罢了，胡员外收拾了自己的钱，却还不忘讲两句狠话。
“姓黄的，不就一万两嘛，别搞得谁没有一样。只是今日身边没带足银子而已，我就不和你争了。”
“我的胡员外，早这样就对了。听说你家里姬妾成群，还是回家生娃去吧！”黄初得了便宜还卖乖，一句话惹得在场的人哄堂大笑。胡本信无奈让了坐，默默地挪到了一边去。
“各位客官。来我们天香楼的都是客人，干什么要在这里斗气呢。来人呀，给各位烹茶。”一位中年贵妇人不知什么时候已经站在二楼的长廊上，对着大堂里一帮议论不休的男人们说话。随后，贵妇身旁的一位年轻姑娘附和道：“请各位客人都找位子坐好，待会也好让楼里的姑娘们为各位沏茶。”
“既然李姑和小梅姑娘都这么说了，各位就找好位子坐下喝杯茶，喝完就让李姑把真儿姑娘请出来，是不是啊！”黄初站在人群中怂恿着其他人，就是为了让李姑早点把真儿姑娘请出来。每个人都各自找了位子坐下，宋海找了个最靠边的位子坐了下来，只听见二楼的李姑讲道：“黄公子好心急呀！真儿姑娘就在屋里打扮着，还要些时间。各位不妨先听翠萍姑娘为大家弹曲琵琶，曲听完了，茶喝好了，真儿姑娘自然就出来和各位见面了不是。”说着，李姑示意站在一旁的翠萍来到戏台上开始弹起琵琶。
这次她弹得不是宋海下午所听的曲子，而是换了一首优柔绵绵的调子。不一会儿，几位楼里的姑娘们就端着烹好的茶上来，依次为在座的人沏茶，领头的姑娘就是下午为宋海烹茶的香茗。香茗微笑着向宋海款款走来，为他沏茶。
“公子，今晚也有兴趣要一睹真儿姑娘芳容吗？”香茗一边沏茶，一边打趣宋海。
“香茗姑娘说笑了，我人才刚来一会，还不知道今晚天香楼有什么趣事，不妨姑娘跟我说说。”香茗思虑了片刻，脸上的笑容更加灿烂，她打发了其他姑娘，索性在宋海这坐了下来，只听得她说道：“今晚是天香楼的花魁日。每个月天香楼里的姑娘们都有机会被客人们选为花魁，而花魁都会在每月的今晚答谢天香楼的客人。更重要的是，如果客人们有意则可以请花魁单独为其抚琴献舞。”
“单独？那不知道什么样的客人会有幸能让花魁单独见面。银子？”宋海将银子两个字说出口就有些后悔，他怕香茗以为自己视她是普通青楼女子，忙道歉。不料香茗倒是没有在意，反而抿了抿嘴再为宋海沏茶道：“公子不用道歉，红尘女子自然是看重钱财的。不过，天香楼的花魁日，何人能单独与花魁见面当然是由当日的花魁决定，如果当选的花魁重视钱财，那当晚出银子最多的胜；如果花魁看重的是才情，那也许就是文采取胜，所以也没有什么成法可守，定律可规。全凭当日花魁喜好如何。”
宋海听了香茗的介绍，才知道今晚碰巧遇上了天香楼里的花魁日，感觉自己很走运，他接着问道：“那其他人口中说到的真儿姑娘想来就是今晚的花魁吧？”
“不错，真儿姐姐是天香楼里最当红的姑娘。虽然来天香楼时间不久，却很得李妈妈赏识，细心调教，来楼里三月就成了当月花魁，这次是她第三次当选花魁，对她而言也是好事一件。”
香茗姑娘的话音刚落，翠萍的琵琶曲紧接着也弹完了。随之而来的就是今晚的重头戏，花魁登场。二楼中门缓缓打开，从里面走出来两排侍女，分列左右，最后才是一名身穿红装，头戴金钗，身系彩带的女子缓缓走了出来。精致的面孔，面若银盘，眼如水杏，曼妙的身材，婀娜多姿，瞬间引来在场的众男子一片喝彩声。
远远看去，二楼的真儿姑娘好像在哪里见过一样，宋海心中越来越疑惑，就想好好正面看个清楚，但可惜他坐的位置偏僻了些，真儿姑娘又总是没有将脸好好转过来。宋海不住地皱起了眉头，想起香茗还在他身边坐着，于是就又问起关于真儿的事情来。
“香茗姑娘，你跟我说说这个真儿姑娘的事。”
香茗注视着宋海，其实她并不知道宋海的名字叫什么，只是觉得白天第一眼见到宋海的时候就有种和别的客人不同的感觉。香茗知道宋海不会是一般人，她顿了顿对宋海说：“真儿是钱爷带来天香楼的。听人说，钱爷有天从牧目国带着马队经过徐州一带的乡间时，遇到了当时被乡绅恶霸折磨得奄奄一息的真儿，于是钱爷就救了她，驮着她回了京城。钱爷是李妈妈的好友，往来南北做生意，居无定所，来到京城后就将真儿托付给了李妈妈，让她好生照顾。本来钱爷打算等她身体好些再送她回家乡的，不想真儿自幼父母双亡，就求李妈妈让她留在天香楼，才有了今天你看到的真儿姑娘。”
