她擦眼泪，不服。刘克服说不服也得服。他这里可以让她哭，其他地方不行，不能这样表现。她一边哭一边点头，表示明白。几分钟后哭够了，她起身告辞。走之前她打开带来的包，那包挺大，不是一般女士挎的。她从包里掏出个纸袋，纸袋外裹着塑料袋。她把纸袋留在茶几上。
“这是啥？”刘克服问。
她没说话，开门走了。
刘克服看茶几上的东西，是一只盐焗鸡，包着锡箔纸，里边还是热的。
当晚就吃那个，没煮粥。一只鸡让刘克服全部吃尽。
第二天他带着几个人去了合水镇。
一星期后，他到市里，找市政府副秘书长江平专程汇报情况。江平管新区筹建，事前刘克服跟他通过电话，约好两人先谈。哪想到了市政府，情况变了，江平跟他握手时笑了笑。
“纪副说，他要亲自听。”
刘克服大惊。
所谓是祸跑不过，这种时候，只能硬着头皮上，刘克服跟着江平去了纪全洲的办公室。门一关上，纪全洲当头一棒，给了刘克服一个下马威。
“你脑子里还有几个馊主意？”他指着刘克服问。
刘克服不解：“纪副书记，这是什么意思呢？”
纪全洲问刘克服，建议留下合水渡两个村子，起初是不是刘克服提出来的。
刘克服承认，是他，他在县常委会上提出的。
“现在你准备鼓捣小社，再当眼科医生？”
刘克服表示自己没那水平。小社的情况很复杂，纪书记最清楚。
“你还说过什么鬼话？比如割让台湾？”
刘克服否认。他没把划走合水镇与当年清政府割让台湾相比。他知道有人这么说，虽然是牢骚话，也属非常错误，很不妥当。
“你觉得自己有多大？”纪全洲问。
刘克服表示自己很小，常务副县长，任职经纪副书记等市领导研究过。
纪全洲说，在一个县里，常务副县长这个乌纱帽不算小了，含金量很足，许多人看得脖子酸，也还看不上一眼。古时候打仗，有时候需要砍一两颗违令将官的脑袋，警示激励将士。如今法制社会，以人为本，不好就砍脑袋，那就砍乌纱帽吧。他已经准备好了，有谁敢不听号令，暗中鼓捣，立刻砍乌纱帽示众。
刘克服咬紧牙关听训。
“现在你清楚了吧？”纪全洲问。
刘克服点头，他清楚了。
“说吧，什么情况。”他让刘克服汇报。
这还敢说吗？建议上级考虑一下小社村民的合理要求？为下边再争取一点利益？此时此刻不是找死是什么？但是刘克服是哪一种人？他这种人是干什么用的？应远为什么不叫别人上顶楼打乒乓球？
刘克服谈了情况，提了要求，没有松口。整个汇报期间，纪全洲盯着他看，一声不吭，没有训斥，也没有插话。
“纪副书记有什么指示？”末了刘克服问。
他把手一摆：“你走。”
刘克服感觉到自己脖颈间快刀落下的凉意，不禁身子发抖。
半个月后，合水渡出了大事。事情发生于晚间，位于江边的青溪引水管理处发生了一起恶性案件，有人趁夜色把一包炸药从围墙外扔进院内，炸药在院墙边炸出一个洞，没有造成人员伤亡财产重大损失，却震惊四方。公安部门迅速介入调查，两天后破案，是小社一个年轻人干的，原因是工程纠纷。
青溪引水管理处建于合水小社地界内，当年征地建设过程中，工程部门与当地群众留有一些利益矛盾。管理处为市属单位，上级部门考虑需要加强与地方协调，特地派了一位合水籍干部到这里当头，这人却是合水大社人。管理处常有维修渠道等工程，这些年多由合水大社的施工队承接，小社这边人有意见，认为管理处设在小社地界，有活却用大社施工队，可见大小眼。这一次管理处又有一个维修项目，小社有人想揽活，最终还是大社人拿走。未揽到活的人年轻气盛，一怒之下找来一包私藏的工程炸药，点着火扔过墙，制造了一起爆炸案。
这起事件与正处于胶着状态的区划调整事项联系起来，纪全洲下了重手。
他赶到县里召开领导班子成员会议，宣布市里决定，即日起刘克服停职检查，接受相关调查。
为什么拿刘克服开刀？因为刘克服挂钩合水镇，负责协调区划调整事宜。引水管理处爆炸案的表面原因是工程利益纠纷，深层次原因在于区划调整特殊时期领导不力。刘克服身负重任，只顾局部利益，没有服从大局，不能摆正位置，没有正确引导群众，没有妥善化解群众情绪，反而助长错误倾向，激化两村旧有矛盾，造成思想混乱。责任不可推卸。
纪大个果然如其所称，砍乌纱帽警示激励，号令三军。
刘克服黯然无言。
4
几个月后，合水镇再度生事，时为秋末冬初，又当蕉园收成季节。
事件出在星期六，其发生似非偶然，有蓄意策划之嫌。
收蕉时节，合水大社蕉园如历年一样，香蕉串屡屡被盗，蕉农再次进入高度戒备状态，园头地角的看园窝棚夜夜有人，棍棒响锣严阵以待，随时准备应贼而起。
这一天很特殊，偷蕉贼不是在半夜三更趁黑摸进蕉园，他们在光天化日之下公然行窃，一车两人，摩托车马达轰隆作响，于下午三点来钟大摇大摆进入蕉园。他们选中了靠路边的一片蕉园，下车后猖狂行窃，既偷又毁，一弓香蕉被他们砍下扛走，旁边的几株香蕉也遭了灾，株上所挂蕉串遭他们乱刀横砍。小偷和摩托车的体力都有限，通常一次只能偷一弓大蕉串，无法多多益善，按照蕉园小偷以往之不成文规则，偷走了算自己的，偷不走的还应当留给人家合法主人，不好欺主太甚。眼下这两个小偷连这个规则都不要了，偷不走就毁，行径极其恶劣。
下午时分，蕉园并不是无人之地，到处有蕉农劳作。被窃蕉园的主人当时也在园里，只是大意了，跑到邻近蕉园的窝棚跟人喝茶。后来有一个人进来，告诉主人蕉园那头有动静，主人跑出去一看，顿时大叫，敲锣。两个贼听到锣响并不慌张，立刻发动摩托溜走，没忘记扛上他们砍下的蕉串。
由于是白天，光线很好，有利小偷驱车逃跑。白天时蕉农防范意识反倒薄弱，连锣声也不如晚间激动人心。几分钟工夫，蕉园里还乱哄哄沸腾一般，小偷的摩托车已经窜出蕉园，冲上大路，顺着小社方向扬长而去，蕉农们只看到摩托车后头鼓起的尘土，还有两顶黄色的安全头盔。
这时能怎么办？自认倒霉，权当让小偷玩一回吧。主人却咽不下这口气，他在蕉园跳脚，破口大骂，恨不得把两个小偷立时拍死在眼前，因为他损失的不只是一弓香蕉，居然是毁了一片。很快主人的姐夫骑着摩托车赶到了，小舅子姐夫两人怒气冲冲，坐一辆摩托冲出蕉园，直扑合水小社而去。
所谓兵贵神速，捕贼也差不多。两个小偷毁了一片香蕉，扛着一弓蕉串跑掉，此时不可能跑远，肯定还在他们的贼巢。香蕉串不是什么细软，它又重又大，不可能藏在裤衩里边，更不能一直扛在肩膀上，小偷需要为它赶紧找一个去处。生鲜货品不是收藏品，也不是自己要吃的，最好能迅速脱手变现，小偷很可能会直接把它送到蕉商的手上。小社那边也有若干蕉园，有几户经销商，可以协助小偷销赃，被盗蕉串此刻可能已经丢在经销商家的院子里了。赃物在它的销赃处不可能待太久，慢则一两天，快则几个小时，蕉串就会被运走，远销外地，那就无从寻找了。
因此失物主人快速行动，跟踪追击，捍卫自己的私有财产。蕉农一天到晚在自己的园地里劳动，看着自己的劳动果实一天天成长，蕉串有如他们的亲生儿女，其大小长短全在脑子里，在成堆蕉串中一眼认出它没有任何问题，就像从放学拥出校门的小学生里一眼认出自己的儿女一样。追贼追赃需要证人和帮手，被盗蕉农找来他的姐夫，这是个合适人物，他姐夫三十来岁，年富力强，会一点拳脚，还有个特殊身份，是大村一个村委，在村委会里分管治安和社会稳定，防盗事项他管得着。
两个人心急火燎，奔小社而去。还没到村口，远远的居然就发现了嫌疑对象，一辆摩托车，两个年轻人，摩托车架在小社村头路边，两个年轻人站在路旁喝矿泉水，他们戴头盔，头盔是黄色的。但是没看到蕉串，不知道是藏在什么地方了。
失主开足马力，朝两个疑犯追过去，打算问个明白。没待他们靠近，疑犯把矿泉水瓶一丢，上车走人。后边这两个一看，顿时疑心大增，所谓做贼心虚，不做贼跑什么？于是奋力前进，穷追不舍。两部摩托车一前一后，穿村而过，直往山边而去。
山边是小社的腹地，附近有两个小山包，山包前是田野，村道沿山而修，村道边建有一幢幢农舍，有平房，也有两层楼房。村道另一头向山包延伸，山包后边就是河，青溪流水哗哗而过。虽然大小两社相邻，外村与本村毕竟有区别，地形不够熟，追赶者的摩托车驶到山边，发现前边逃窜的人和车忽然都不见了，不知藏进哪个旮旯里。追赶者失去目标，却不气馁，没有轻易放弃，他们顺着村道继续往前，不时停车，向路边过往村民询问是否见到两个戴头盔的人骑车过去。问着问着，就到了一座二层砖房门口。
这是一幢尚未完工的新农居，房子的主体结构已经完成，门窗也都安好，还未泥墙，主人已经拿它派上用场，屋外空地上停着一辆小货车，旁边地上放着几弓蕉串，还有一架地磅，一望而知，是一户蕉商。
两个追赃者注意到了这一座砖房，他们停了摩托车，仔细查看地上的蕉串。蕉串不多，就四五弓，失主仔细辨别，没看到他们家的“被盗拐儿童”。
屋主人在场，在场的还有主人的儿子，是开那辆小货车的。看到来的两个眼神蹊跷，主人询问他们干什么。两人并不多话，转身想走，其中小舅子眼尖，看到屋主人身后半掩的铁门里，屋子的厅堂地上也堆有香蕉串。
他们不走了，提出要进屋看看。主人一听两人是大社人，园里蕉串丢了，跑到他这里查赃，顿时把脸拉了下来。
“凭什么说东西在我这里？”他问。
两人说在不在看了就知道。
主人哪里肯放他们进了，双方当即吵了起来。吵了好一阵，失主的姐夫脸色变了，他发现不对头，村道两侧出现了一些人，往这边蜂拥而来，其中不少人手里操着家伙，有短棍、砍刀之类。
毕竟是村委，在村里管治安和社会稳定，事到临头，知道怎么处置。当下姐夫紧急行动，把小舅子一把推开，不让他跟蕉商父子理论。这时两边通道被堵，已经无路可跑，姐夫将小舅子一把推进主人家的大门，自己随后钻进去，没待主人父子反应过来，咣一下把铁门关上，将自己和小舅子反锁在人家的房子里。
这农宅还没住人，眼下只当仓库，厅里堆着许多蕉串。小舅子失物焦急，进门还想寻找“被盗儿童”，姐夫大叫，说要死了！别管那个！他们把厅里能搬得动的东西全部推到铁门边，堵住那门，以防外头人破门而入。那时外边已经人声鼎沸，吵吵嚷嚷，一片杀声。
姐夫带着手机，两人慌慌张张，紧急报警。
半小时后，消息到了刘克服的耳朵里。同去年香蕉园打死小偷时一样，又是县委书记应远直接打来电话。
此刻很难办，省里开全委扩大会，县委书记和县长都去了省城，不在县里。本县第三号人物陈铭回市区家中过双休日，已经通知他立刻赶回县来。但是陈铭有所不便，他的妻子是合水大社人，他戴眼镜，因为以往一些情况，许多合水小社村民认为该领导镜片后边的两个眼睛有毛病，一大一小，所以不太听从。眼下他在现场出现，只怕效果不好，弊多利少。
于是还要刘克服去。比较其他县领导，刘克服更了解情况，处理过那里数起事件，号称“两个眼睛一样大”，此时应急，让他去说服那个村子的百姓，当然最合适。
但是有一点极不合适：刘克服还在停职之中，正在接受调查，事情并未了结，此刻他的身份与处境都非常尴尬。
刘克服被调查的范围相当广泛，翻出了不少旧事，与大社小社的纠纷相关。例如老区荣誉小学那件事，上级下达给合水村小学的二十万元专款，经刘克服拍板决定，其中的一半给了合水村二小，明确体现在账面上。细究起来，有悖于专款专用原则，涉嫌擅自挪用专款。去年香蕉园打死小偷事件后，县里处理王毅梅，刘克服提出各种理由，替她说话，试图放她过关，有人反映王毅梅认刘克服的儿子为干儿子，两人私交很深，涉嫌私而忘公，徇私讲情。新区筹建过程中刘克服的言论、态度和行为也受到特别注意，从所谓“大处服从，小处争取”，提出留下合水渡两村，到所谓“卖国割台”之类怪论，刘克服明里暗里，到底干了些什么？调查人员找了各方面知情者谈话，认真收集材料，很严肃很正规，绝非走过场。
撞到枪口上，陷入这种处境，刘克服非常痛苦。县里干部包括主要领导对他都很同情，应远一再交代他要沉住气，事情总会过去，在上面也帮他说话。刘克服自然不会坐以待毙，接受调查之际，他也东找西找，多方申诉，以求不要栽得太惨。刘克服碰上的这种事比较特殊，不确定因素很多，根本不知道最终会弄成什么样子，事到临头只好自认倒楣，说到底能怪谁？还是他自己。
此时此刻，以他这种情况，能去合水渡吗？那地方是他的一个坎子，一道难关，大社小社间历史纠葛深重，眼下事件突发，情势凶险，弄不好要死人，严重的话死人会不止一个两个。类似事件特别难办，处理好了算不上有功，干坏了又添一过。因此以安全计，绝对不能接手，一定要绕开。
刘克服发抖，咬紧牙关，止不住全身哆嗦。不是一般的害怕，是恐惧。
他硬着头皮应承下来：“我去。”
他赶到合水渡时，太阳西下，已近黄昏。
情况很不好。大社那两个人还被困在山边砖楼里，被小社村民团团围困。接到他们的求救电话后，大社村民倾巢出动，试图前去解脱，却因山边地处小社腹地，小社村民阻拦对方人员进村，大批大社村民被拦于村口。有一部分大社村民从蕉园闯出一条路，把摩托车骑上山边后头的小山包，这里远远可以看见两个受困者困踞的砖房，下山的道路却被对方村民阻断。现场形成了两村村民互相包围的状态，一旦打起来非常危险。接获消息后，镇干部和派出所警察迅速赶到现场，分别布控于小社村头和山边附近的山包上，尽量把两村村民隔开。由于担心局势失控，县公安部门调集警力，包括武警消防的应急力量，全速赶往事发现场。
刘克服直接进入事件中心区域，到了山边附近的小山包上。镇干部领他走了捷径，坐一条小木船从上游顺流而下，在小山包处停船，翻山到了现场，这里位于两村村民对峙中心，山下前方就是被困村民藏身的砖楼。
