天气阴沉沉的，本来就没什么温度的冬日因为太阳隐藏了踪迹而显得更加寒冷。桑梓看了看外头阴沉沉的天空，抬手将“继续营业”的牌子挂了出去并关上了店门，天气太冷了。入冬之后桑梓将店面内的花木挪进暖间，在空出来的位置摆上了暖炉，并在店面的显眼位置摆上了几盆水仙，暖炉烧得很旺，融融暖意间香气袭人，闻之令人心旷神怡。
入了夜，外头的温度更低，桑梓感受到寒风中浓重的潮湿之气，低喃了一句：“今晚大概会下雨吧，冬雨啊，又冷又湿，惹人厌烦……”桑梓不知道想起了什么，又走到了门边将牌子翻了过去露出“停止营业”的字样。桑梓看了一眼大门，喃喃一句：“算了，今天就这样吧，这样的天气任谁都不会出门吧。”
桑梓关严店门顺便将炉火拨旺，一室暖香中她伸了个懒腰，拿出常用的茶具给自己沏了壶酽茶，再配上一碟香气四溢的点心，真是冬日最佳的享受了。桑梓敲了敲肩膀，给自己倒了杯茶，宁静的店里能听清楚地听见外面的声音：“果然还是下雨了啊……”
桑梓一杯茶尚未喝完就听见店门被拍的“咚咚”作响，桑梓放下手里的茶杯叹了口气：“本店已经打烊，请客人移步别处吧。”
隔着店门桑梓听到一声低笑，随即熟悉的声音透过店门传来：“我冒雨赶路过来，虽没指望你倒履相迎，但是闭门谢客未免过分了些，我们总算是故人，彼此间也算是颇有交情，于情于理你都不该将我拒之门外啊。”
桑梓快步过去将门打开：“这么冷的天，外头又在下雨，我稍微偷会儿闲也不算过分吧，谁能想到你会来啊，再说你不是很讨厌雨天么？”
冷风携着冰冷的冬雨打进店里，桑梓侧身让店外的两人进来：“来得早不如来得巧，刚沏好的酽茶，喝一盏驱寒气，你身子弱，若是着了凉就不好了。今天是有事路过还是特意过来？”
“来看看你，”来人对这个问题一句带过，身后跟着的女孩子帮她解了厚重的外套，她自己则在柜台外坐下了，“店里真暖和，水仙也开得好，我以为今天会下雪，谁承想入了夜竟下起雨来了，又潮又冷可真是折腾死我了。”
桑梓倒了杯两杯茶递过去：“又没什么大不了的事，知道折腾还这个天气出来？身子暖和过来了没有，要不要我点姜茶给你喝？”
“不用费心了，有她在呢，”来人随手一指身边的女孩子，“她是焰绯，很久之前就在我的店里帮忙，我想着也是时候让你见见她了，所以今天才让她陪我一起过来，今天先不用给她准备房间，她会随着我住，而且我想今晚我们三个都用不着睡了。”她边说着边将视线落在了柜台上的那株翠绿的植株上。
桑梓跟着她一起看过去：“这个竹子长得真好，你瞧前阵子还冒出个这个来，这是花苞还是叶芽儿啊？”
“是花苞，今晚就能开花了，真希望能开出一朵好花来，也不枉我冒寒雨赶来。”
“姑娘怎么不说当初为了找这些东西费了多少功夫？”焰绯瞪了一眼柜台上的翠绿植株，“若是养不好，那就是她的命了！我告诉你，别以为我们姑娘对你好一些就忘了分寸，养这东西的机会就只有这一次，若是这次你养不好就再没有下回了！”
“焰绯~，如果这次开不好，下次你就替我去找同样的种子来吧，横竖你是舍不得我再遭一遍罪，而且上次我去那些地方的时候你也跟着我，地点你都认得，我也不担心你会迷路……”
“姑娘，你又欺负我！不过一个外人，连咱们奇斋的门都摸不着，姑娘倒一遍遍费事，为了找到那点东西不知走遍了多少……偏偏还是那种地方！”
“焰绯！”
焰绯撇撇嘴，一脸不情不愿地转过身去看了一眼，随即又转过头来对着桑梓微微低头：“焰绯说错话了，冒犯之处还请您容谅。”
桑梓本想板着脸跟她发脾气的，但是看着焰绯那一脸别扭的表情终究没忍住“噗嗤”一笑：“我说筱竹，这么有趣的孩子，你真该早点带她来，我喜欢这样性子的人。焰绯，你刚刚说的那句‘偏偏是那种地方’是什么意思？说起来，筱竹一直都没有告诉我这是一株什么样的植物，你也知道她的脾气吧，不想说的时候什么也问不出来。既然刚才她说在寻找的时候你也陪在她身边，想来你对这株植物是很了解的，能告诉我吗？”
焰绯看自己姑娘没有反对的意思便开口说道：“你能看到的部分是寄生竹，它可以为各种植物提供营养，可算是非常稀有的植株，寄生竹可以为各种失根的植物提供营养直到植物开花结果，寄生竹死亡后可以得到植物的种子。现在寄生竹已经长出花苞了，这个花苞如果能正常开花之后就会留下种子来，那是我们姑娘费尽心思找来的最最珍贵的草的种子，如果能留下那个种子，你就自由了。”
“哎？自由？指的是什么啊？”桑梓一脸不解。
焰绯扁扁嘴：“你从来都没有听说过吧，一种叫做安息草的植物。安息草，摇曳在墓地里。如果人们如果有一天感到累了，便摘下它来放进嘴里。安息草是可以让人们得到永远的安息而生长的，我们姑娘为了找到这种草而走遍了好多好多的墓园，现在外面的那些墓园能看见土质的地方已经很少了，所以只能去那些比较偏远的人烟稀少的埋葬之地。姑娘找了好久才在一个很偏僻的山地的乱葬岗里找到了一株已经半枯萎的安息草，姑娘没办法将安息草的根挖开带回来，只能勉强摘下一片没有枯萎的嫩叶，放在好不容易找到的寄生竹里养着。等到寄生竹适应了安息草，可以好好生长的时候再给你送来，所以你一定要好好珍惜这个，不然我可是不会原谅你的！”
桑梓转过头去看着柜台上的寄生竹，愣了好一会儿才开口：“以前不知道的时候还以为那不过是普通的植物而已，现在被你这么一说突然觉得自己之前的种种行为真是太危险了，啊，我以后要怎么照顾这个才好啊？！”
“我知道你会这么说所以从一开始就没有打算告诉你，毕竟寄生竹已经适应了安息草，只要按照平常的方法照顾就可以了，而且如果一切顺利的话，大概今晚就能结束了。寄生竹今晚就回开花，花朵凋谢之后会留下安息草的种子，安息草的存活时间非常短暂，从发芽到枯萎不过是几个小时的事情，虽然是短暂存活的植物，但是却可以让沉睡在这一方土地中的亡灵们全部安息升天。真是了不起的植物对不对？明明整棵草看起来那么弱不禁风，无论是叶片还是根茎都细弱得仿佛一阵风就能刮断，却有着那么厉害的作用。”
“姑娘……”
“筱竹……”
方筱竹淡淡一笑：“没事，没事，不过是有感而发罢了。焰绯，我觉得有点冷了，那个房间里有厨具，帮我浓浓的点上一锅姜茶好不好？”
桑梓随即说道：“我还有一些很好的核桃，都放在房间的柜子了，一起放进去吧，很香的。”
焰绯点点头卷着袖子去煮姜茶。方筱竹看着桑梓继续笑：“你不用那么紧张，也不用想得太多，多年前我雨夜迷路受困，是你帮了我的忙，你就当我是花了这么多年在报恩吧。能找到寄生竹和安息草也算是你的运气了，我本来也没抱多少希望的，但是既然找到了也该好好利用。你守着这家旅馆太多年了，在你还没有迷失自我之前，我希望你能有更多的选择，过去也好，现在也好，未来也罢，总归是要踏出这一步的。一直留在这里也不是办法，无论你是想赎罪还是想报仇，我都不希望你用这种伤害自己的方式，将自己禁锢在这里。这些年我来过不少次，但是每次你的眼神都如同死灰一般没有光彩，你打算穿着这身衣服到什么时候？！之前我和焰绯说的那些不过是玩笑，我认真地告诉你，这次的机会很难得，若是白白错过这次的胡啊，就连我也不知道还能不能再找到安息草。”
桑梓看着翠绿的寄生竹叶片间长出来的花苞，没有说话。方筱竹继续说道：“我尽力将这唯一一次的机会送到你的面前，至于你要不要抓住全在你自己。如果你不想要这颗种子，天亮后我和焰绯会带着种子离开这里，当然以后我有机会一定还会再来。”
桑梓伸手抚摸着翠绿的叶片：“我都不知道原来这颗植物里面还生长着那么名贵的植物，而且就连寄生竹本身的价值都不知道……”
