盟军在北非获胜了，人们都在庆祝这二战期间的胜利。可是就在这时，伊丽莎白·康黎女士却收到了国际部的一份电报，电报上说她的侄儿战死在沙场上。这是她最爱的人，她无法接受这个事实，她决定离开这里——离开家乡，离开工作，把自己永远藏在孤独和眼泪之中。
她在收拾她的东西，准备告别。忽然从一个相册里掉出了一封早年的信，打开一看，那是她侄儿在她母亲去世时写给她的。信上这样写道：“我知道你会撑过去的。我永远都不会忘记你曾经对我的教导：不论我们遭遇了什么，我们都要勇敢地去面对生活。我也永远记着你的微笑，像男子汉那样，能够承受一切的微笑……”
她把这封信读了一遍又一遍，似乎侄儿就在她的身边。她看到了侄儿那双炽热的眼睛正在望着她说：“你为什么不照你教导我的那样去做呢？”
康黎渐渐冷静下来，她打消了辞职的念头。她一再对自己说：“我应该用微笑替代悲痛，继续去生活。因为事情已经是这样了，谁也没有能力去改变，但我们还是有能力继续生活下去。”
人生是一张单程车票，一去无返。在荷兰首都阿姆斯特丹，有一座15世纪的教堂，在那里人们可以清楚地看到这样的一行字：事情是这样的，就不会那样。假如藏在痛苦的泥潭里不能自拔，那只会与快乐无缘。告别痛苦的手只能由你自己来挥动，享受今天盛开的玫瑰的捷径只有一条：坚决与过去分手。过去的永远也不会再回来了，那我们为什么还要苦苦地守候着过去，不去享受今天呢罗曼·罗兰曾说：“痛苦像一把犁，它一面犁破了你的心，一面掘开了生命的新起源。”我们可以这样认为，一个痛苦就是一个结，是它为我们结束了过去，又给了我们新的开始。
不知生，焉知死，同样不知苦痛，怎能体会到快乐。只要我们品尝了痛苦的滋味，才能体会到生活的甘甜。
