巡洋舰是在排水量、火炮、装甲防护等方面仅次于战列舰的多用途大中型水面战舰，它具有较高的航速和远洋机动作战能力。
加拿大"哈里法克斯"级直升机巡洋舰
世纪70年代中期，加拿大皇家海军面临所拥有的巡航舰将在80年代末期成为过时品的问题，因而采取两个计划书来解决，一是将"部族"级驱逐舰（DDH-280）予以提升性能；另一则是建造一新型反潜巡洋舰——"哈克法克斯"级（或称"城市"级）。建舰计划于1977年12月提出，预计建造6艘新舰。第一批于1983年7月签约，1990至1992年竣工；第二批于1987年签约，于1993年至1997年竣工；第三批则尚在评估中，有可能被一项柴电潜艇的计划取代。第一艘"哈里法克斯"号于1988年5月19日下水，并于1990年8月6日进行测试。
加拿大海军在1951年至1973年间建造了四级巡洋舰和一级驱逐舰，此后则步入一段很长的不景气时期，水面舰船的建造停滞了数年。
"哈里法克斯"舰排水量达4750吨，以巡洋舰而言算是大型的，可容纳庞大的CH-124A"海王"式反舰直升机，未来可能搭载"奥古斯塔·威斯特兰"EH-101直升机。主要装备为置于烟囱后方的8枚"鱼叉"式反舰导弹，然而为了节约经费，将不采用最新的火力控制系统。防空武器为"海麻雀"导弹垂直发射系统，安置于主桅与烟囱之间，有16枚导弹，战时则可增设拥有12枚导弹的再装填装置。主炮为一门"波佛斯"2.25英寸炮（57mm），虽然口径稍小，但厂商宣称该炮较现今任何3英寸炮更具威力。此外，装置于机库顶端的Mk15方阵近迫武器系统则提供了基本的防御能力。该舰排水量4750吨，全长444.6英尺（135.5米），全宽58.3英尺（16.4米），吃水16.1英尺（4.9米）。
俄罗斯"基洛夫"级巡洋舰
为了与美国海军全面抗衡，履行远洋作战使命，苏联在20世纪80年代初建成了二战后世界上最大的巡洋舰——"基洛夫"级舰。该舰为苏联首级采用核动力推进的水面战舰，满载排水量24300吨，首次装备了VLS系统和大量导弹，并配有3架直升机，其吨位之大，火力之强，一度使各国海军为之震惊。直至今日，它仍然是世界上威力最为强大的水面战舰。
该级舰主要用于实施远洋反舰、反潜和防空作战。在作战时，它主要充当海上编队的核心力量，与其他舰只共同组成导弹巡洋舰编队，遂行攻击敌方战斗舰艇和破坏敌方交通线的任务。该级舰装备各型导弹近500枚，是美国载弹量最大的"提康德罗加"级导弹巡洋舰的四倍，因此又有"武库舰"的美称。
该级舰共建4艘，依次为"乌沙科夫海军上将"号、"拉扎列夫海军上将"号、"纳希莫夫海军上将"号和"彼得大帝"号。首舰"乌沙科夫海军上将"号于1975年开工，1977年下水，1980年7月服役。然而，令人遗憾的是，由于俄罗斯军费不足，该舰与"拉扎列夫海军上将"号已闲置多年，看来难以再在大洋上出现。
"基洛夫"级舰舰形健壮，首部明显外飘。宽敞的尾部呈方形，设有飞行甲板，下方是可容纳3架直升机的机库。舰体结构为纵骨架式，核动力装置和核燃料舱部位都有装甲。舰上安装2座压水堆和2台燃油过热锅炉，采用蒸汽轮机，双轴输出，2部4叶螺旋桨，总功率150000马力。
"基洛夫"级舰的武器系统集中了苏联海军现代化装备的精华，具有对海、对空、对潜、对岸的全面作战能力。"基洛夫"级核动力巡洋舰的重型武器集中在首部，装备了世界上最强大的武器系统。安装顺序是：12管RBU-6000火箭式深弹发射装置1座；SS-N-14反潜导弹发射装置1座；SA-N-6舰空导弹垂直发射装置12座，备弹96枚，这是世界上第一种在舰上安装的舰空导弹垂直发射装置，比美国领先5年左右；SS-N-19反舰导弹垂直发射装置20座，备弹20枚；4座6管30mm炮；2座双联装SA-N-4防空导弹发射装置；2座RBU-1000六管深弹发射装置：4座6管30mm炮以及2座100mm单管全自动炮。中部上层建筑安装有电子设备，担负着舰队的指挥与控制任务。辅助性的武器设备部署在中部和尾部。
美国"提康德罗加"级导弹巡洋舰
美国海军的"提康德罗加"级导弹巡洋舰可谓名震天下。该级首舰"提康德罗加"号于1980年1月动工兴建，1981年4月下水，1983年1月正式服役。至1994年7月最后一艘"皇家港"号入役为止，该级27艘的建造计划全部完成。该级舰前五艘使用2座MK-26-5型双联导弹发射装置。从第六艘"邦克山"号起，该级舰全部装备先进的MK-41型导弹垂直发射系统，该系统可使"宙斯盾"的威力得到充分发挥。两者的有机结合，便构成了一面令人生畏的"空中盾牌"。
"提康德罗加"级导弹巡洋舰头上戴有多顶"桂冠"：诸如"当代最先进的巡洋舰"、"具有划时代的战斗力和生命力"等等。而这些美称的得来，是因为该级舰装备了极为先进的"宙斯盾"防空系统。众所周知，美国巡洋舰的首要任务是为它庞大的航母编队提供有效的空中保护。在冷战时期。面对苏联的大量反舰导弹"饱和攻击"的战术，各种传统的防空装备已有些招架不住，于是，美国海军开始发展革命性的"宙斯盾"防空系统，该系统可以对从潜艇、飞机和水面战舰上各个方向袭来的大批导弹进行及时探测并有效地应对。这是当代巡洋舰乃至当代水面舰艇的防空能力飞跃般提高的一个划时代的标志。
意大利"西北风"级导弹巡洋舰
意大利在1974年至1980年间建造了性能优异的"狼"级巡洋舰，其排水量为2525吨，拥有与其舰身不相称的强大武装，并可搭载一架AB.212反潜直升机，机库则采用伸缩式设计。意大利共购买了4艘"狼"级巡洋舰，在外销成绩上，委内瑞拉购买了6艘，秘鲁和伊拉克则分别订购了4艘（伊拉克所订4艘因为财政及政治问题未能成交）。如许多意大利船的特性一样，"狼"级亦拥有相当高的航速，"狼"级的命名舰——"狼"号在测试时曾达到35.23节的高速。
"西北风"级巡洋舰为"狼"级的扩大改良型，舰身较"狼"级长了9.2米，舰宽亦多了1.54米，排水量则增加了675吨，航速则较"狼"慢了2.5节。4具"奥图马"反舰导弹发射器由"狼"级的位于机库两侧改置于机库顶部，以使AB.212反潜直升机的搭载数量由一架增至两架。直升机甲板亦较"狼"级大，为27米长，12米宽。舰尾的外形是为操作可变深度声纳设计的，声纳钢缆长度延长为900米，以增进声纳系统的性能。
第一舰"西北风"号完成于1982年，最后一艘则在1985年完工，与"狼"级不同的是，"西北风"级至今尚未收到国外订单。"西北风"级一共建造了8艘。
"西北风"号舰满载时3060吨，该舰全长122.7米，全宽12.9米，吃水4.1米，该舰配备"奥图马"Mk2反舰导弹发射器4具、一组"信天翁"防空导弹系统、一门"奥托·梅莱拉"127mm两用炮、4门"布瑞达"40mm防空炮、2具533mm鱼雷发射管、2具324mmILAS-3反潜鱼雷发射管。该舰装有柴油发动机或燃汽涡轮机复合动力系统（CODOG），2具通用电气飞雅特LM-2500燃汽涡轮机（50000轴马力）、2具GMTB23020BVM柴油发动机（10146英制马力），双轴，航速33节。
俄罗斯"彼得大帝"号核动力巡洋舰
俄罗斯海军"基洛夫"级改进型"彼得大帝"号核动力巡洋舰，于1998年加入俄罗斯北方舰队服役。该舰满载排水量24400吨，于1986年在波罗的海船厂开工建造，因资金不足，一再拖延，历时12年才建成服役。
该舰采用2座核反应堆和2座蒸汽锅炉。其中2座核反应堆的总功率为58800千瓦，所产生的电能可以保障一个中等城市的用电需要。该舰的武器配备极强，有20座甲板下"花岗石"巡航导弹垂直发射系统，96枚"堡垒"远程舰空导弹，128枚"匕首"舰空导弹，2座"瀑布"反潜导弹发射系统，6座"短配剑"近程舰空导弹发射装备和多管齐射的火炮系统以及3架卡-27直升机。
另外，该舰还装备了先进的作战指挥控制系统、电子干扰系统、电子侦察监视系统和敌我识别系统。该舰可以执行多种任务，既可以单舰实施防空、反舰、反潜作战，也可以与航空母舰、驱逐舰、护卫舰、潜艇等组成航空母舰战斗群或舰艇突击群，攻击敌方舰艇，破坏其海上交通线，为己方舰艇护航。
该舰舰长251.2米，宽285米，吃水96米，满载排水量26936吨，最大航速32节，自持力60昼夜。
