刘一民的电报到的非常及时，此时，虽然已是深夜，渌口第九战区前线指挥所里却是灯火通明，桂林行营主任白崇禧、第九战区司令官陈诚赫然在座。第九战区代司令长官薛岳脸涨的通红，正在与二人争辩。
日军今天突破汨罗江防线后，薛岳上午在长沙召开了紧急会议，针对目前战场态势研究对策。会议决定诱敌至长沙郊区实行反包围与敌决战、进而将其歼灭的作战方案。接着，薛岳令战区直辖第4军及炮兵向岳麓山、长沙及其东北地区前进，占领进攻出发阵地，第9战区前线指挥所则移驻渌口。
薛岳之所以进行如此部署，是因为第九战区对日军可能到来的进攻早有准备。
自从南昌会战和随枣会战结束，日军解决了武汉东南方向的压力，也巩固了武汉北面的阵地，打通了攻击长沙的通道，作为日军战略机动力量的第11军，为了彻底巩固武汉地区，必然会向长沙发起进攻。只要日军攻占长沙，就可以南下与华南日军会师，日军侵华的整个棋盘就全部活了。这一点，中日双方都明白。
应该说，抗日战争打到这个时候，中国在总体战略上没有出现太大的失误，正面战场与敌后战场结合，把日军这头疯牛的手脚基本上给捆住了，小鬼子再也不敢叫嚣什么速战速决了。相反，日本人虽然在淞沪会战、太原会战、徐州会战、攻占南京、武汉会战、南昌会战等单个战役行动上打的有板有眼、可圈可点，不乏经典之作，但是在整体战略上却是思想混乱、几个方面军各行其是，你打你的我打我的，明显输了一着。比如山东、苏皖地区的日军被八路军揍的满地找牙，正常情况下，日军应该集中全力彻底消灭华北抗战的中坚力量八路军才是，但日军却多向攻击，华北方面军第一军要集中力量在山西作战，华中方面军要打武汉会战、南昌会战，华南日军磨刀霍霍准备攻占南宁，关东军更绝，根本不管关内日军死活，与苏军开战。这可是国家生死存亡的战争，日军这样的战略态势，不知道是自恃战斗力强横、根本不把中国军队看在眼里呢还是根本就不懂战略。恐怕找个北海道渔夫来决策，都不会这样胡闹台。
这样的战略，日军不败，没有天理！
薛岳是中华民族抗日名将，岂会看不出日军的问题？因此，受命镇守湖南后，薛岳在就职仪式上就说：“湖南占东南地区最重要位置，是抗战最有利的地位。我们今后的生命只有放在湖南，湖南存则与之存，湖南亡则与之亡。”
誓言铮铮，可昭日月！
9月初，判明日军即将发动对长沙的进攻后，薛岳根据刘一民在南昌会战时给他的电报中提出的让开大道、占领两翼、后退决战的思路，制定了天炉战法，决心依据湖南地势布防，左倚洞庭湖，右凭幕阜山，以其间新墙河、汨罗江、捞刀河、浏河这四条河做为迟滞日军的依据，并彻底实施“化路为田，运粮上山”的做法，将日军机械化部队的机动力消除。作战总体方针是“后退决战，争取外围”。以且战且退做法在四河与幕阜山间游移、攻击，然后后撤躲藏，将日军拖入四河之中，最后再以长沙城中主力与外围藏在山林中的部队合围深入四河中的日军。
这个部署无疑是正确的，特别是其中的化路为田、运粮上山的作法，与八路军的依靠人民、打人民战争有异曲同工之妙。湘北的老百姓，为了保卫自己的家园、支援我军与日军作战，不但破坏了所有公路，还把战场上的土地全部深翻一遍，这样就让日军的机械化优势荡然无存，汽车想跑都跑不起来。
冈村宁次这人啊，号称中国通，自认为对中国的政治经济军事无所不通，甚至连各派系的情况都了如指掌，但是，这一次他失算了。他认为占领武汉后，蒋介石国民政府退居重庆，加上汪精卫投降，中国政府军已经军心涣散，只要有飞机配合，完全可以用一个大队击溃****一个师。
冈村宁次之所以犯这样的错误，是有实践经验支持的。
南昌会战刚刚过去，中国军队攻不动106师团一部据守的南昌城，让冈村宁次把****的战斗力彻底看扁了。认为只要有飞机、坦克配合，日军一个步兵大队对上****一个师，就能击溃对手。因此，这次在兵力配备上冈村宁次更胆大了，一改过去日军一个联队对****一个师的兵力配备计算办法，用一个步兵大队对****一个师，只是动用了第六师团、第15师团、第10六师团三个师团和第三师团、第十三师团、第101师团的两个旅团的兵力。日军与中国第九战区50万兵力相比，差距为一比五。实际参战兵力相比为一比四。
冈村宁次哪里知道，长沙城的薛岳已经支好了火炉，要把他放到火炉上烘烤了。
让冈村宁次更想不到的是，不但湖南民众发动起来了，就是担任湘北防守任务的****各部队那也不是软柿子。关麟征统帅的15集团军是中央军精锐，中下级军官全部是黄埔毕业生。可不象冈村宁次想的那样，中国军队并没有军心涣散，蒋介石对中央军的统治力强的超出冈村宁次想象！当年蒋介石下野，黄埔军官都誓死相随，把他们的校长重新推上领袖宝座，何况现在战局远没有到崩溃的时候呢？而且，八路军教导师的辉煌战绩把中央军中黄埔系中下级军官刺激得嗷嗷叫，刀磨的锋利锋利，急于和小鬼子见个真章呢！
笔架山，只是岳阳县筻口镇新墙河北岸一座不起眼的山头，站在山顶四下瞭望，东、西、北三面环山，南面山脚下是静静流淌的新墙河。新墙河南岸，平畴沃野，地势开阔，无险可守。
国民革命军关麟征第十五集团军张耀明第52军覃异之195师1131团第3营营长史恩华率部队已经和日军血战两天两夜了，此刻他率部从草鞋岭转移到了笔架山，这里是新墙河防线的最后阵地。
两天两夜，日寇在飞机大炮和坦克的掩护下，轮番向我新墙河以北的第15集团军防线猛攻，只要风向一对，日军就施放毒气，仗打的很苦，史恩华一个营500个弟兄，现在只剩下250人了，整整阵亡一半。
从9月20日接敌到今天9月22日，激战已经进入第三天了。师长覃异之打来了电话：“史营长，你部任务已达成，如无法坚持，不得已时可向东撤。”
史恩华这年29岁，是黄埔八期毕业生。他的哥哥史恩荣是黄埔七期毕业生，在台儿庄会战中壮烈殉国，年仅31岁，留下了一个年仅2岁的小姑娘。接到哥哥殉国的消息后，新婚三天的史恩华抛下眼泪涟涟的新娘，返回部队，从此再没有回去过。
史恩华拿着电话听筒，眼睛看着山坡下蜂拥而至的日军，眼睛里蒙上了一层薄雾，似乎那250名战死的弟兄都在看着他：“报告师长：军人没有不得已的时候，职誓与阵地共存亡！”
这是史恩华与他的上司的最后一次通话。
小鬼子开始攻击了，八架日机飞到了三个小山头组成的笔架山，炸弹呼啸着落下来，爆炸声带着一蓬蓬泥土、树枝、草叶四处蓬散，把阵地笼罩在一片烟雾之中。
鬼子飞机轰炸完后，步兵上来了。看样子是一个中队，不用说，小鬼子是看着笔架山低低矮矮的，觉得不可能有太多的守军。
史恩华提着驳壳枪出了掩蔽部，扑进了战壕。
52军是中央军精锐，训练有素，战士们见惯了小鬼子的伎俩，知道怎么躲避小鬼子飞机的狂轰滥炸。此刻，一个个都从战壕的泥土中钻了出来，抖落身上的泥土，骂骂咧咧地架好枪，黑洞洞的枪口指向了扑上来的小鬼子。
看看到了射程以内了，史恩华大吼一声“打”，手里的驳壳枪朝着一个端着步枪边走边射击的鬼子打了过去。霎时间，阵地上枪声大作，马克沁姆、捷克式、中正式全部开火，子弹朝着小鬼子射去，一下就把正往小山头上进攻的鬼子打得纷纷摔到。
进攻的是第六师团的鬼子，这帮家伙强横的很，遇到打击吃了亏后竟然不退，就地利用地形架起机枪、掷弹筒，开始与守军对射。
时间不长，鬼子的支援炮火开炮了，炮弹接二连三地在守军阵地上爆炸，弟兄们的血在战壕里流淌。
好不容易等到鬼子炮火停止，史恩华操起一支步枪，吼道：“机枪掩护，手榴弹准备，弟兄们，跟我冲，把小鬼子压下去！”
吼完，史恩华一手操冲锋枪，一手抓了个手榴弹，跃出战壕，扑向了小鬼子。
在他身后，是呐喊着扑出战壕的中国守军！
正午的太阳照在这个在八十万比一的地图上根本就找不到的小小的笔架山上，照在这群扑出阵地朝小鬼子猛烈投弹的中国军人身上，看在日军士兵眼里，简直是一群老虎咆哮着扑了出来。这群鬼子倒也硬气，卧倒的全部站了起来，哇哇叫着投掷手雷。完了，挺起刺刀迎向了从手榴弹、手雷爆炸的尘雾中扑出来的中国守军。
史恩华要的就是这效果，他是黄埔八期毕业的，有知识有实战经验，没有傻到这个时候去与鬼子拼刺刀。只见史恩华迅速扑到在地，喊了声“投弹、开火”，手里的冲锋枪就哒哒哒扫了过去。
营长是这样做的，身后的弟兄们自然是有样学样，一个接一个扑到在地，手榴弹朝着端着刺刀扑上来拼刺的鬼子飞去，子弹朝着鬼子飞去。这下，这个进攻的鬼子中队吃大亏了，死伤一片，撑不住了，开始屁股向后，朝山下逃去。
史恩华他们刚撤回阵地，小鬼子的炮火就又到了。这次，鬼子疯了，炮火比刚才更猛烈，打得弟兄们抬不起头。史恩华忙下令撤向二线阵地。
第九战区对湘北防御部署早，阵地都是早已建好的。史恩华他们刚撤到二线阵地，还来不及喘口气，日军就在炮火掩护下发动了总攻，东、西两面都出现了鬼子的进攻队伍。
史恩华营陷入鬼子重围了！
到了这个时候，史恩华反到不紧张了，坐下来拿出几包烟，让弟兄们传下去分着抽。都到这个时候了，弟兄们就是死，也要先过足烟瘾，不然的话，见了阎王爷再要烟抽，会被阎王爷笑话的。
连续抽了两根，过足了瘾，小鬼子也上来了，史恩华扔掉烟头，在战壕里“弟兄们，拼一个够本；拼两个赚一个。死就死球了，来生弟兄们看得起我史恩华的话，我们还做弟兄！”
史恩华刚喊完，一个老兵就说：“营长罗嗦个球！死就死球了，怕个鸟！老子活着没有日过日本娘们，死了魂魄跑日本去，专门欺负日本的女鬼！”
史恩华一听，哈哈大笑：“好！说的好！我带弟兄们到日本去，专门欺负日本的女鬼，漂亮女鬼！”
话声刚落，小鬼子就冲进射程了。史恩华大喊声“打”，手里的冲锋枪就开始射击了。
第六师团绝不是浪得虚名。这帮鬼子，战术动作娴熟，步炮协同好，枪法精准，弟兄们身姿略高一点，就会被鬼子击中。往往是刚扔出一颗手榴弹，人就软倒在了战壕上。更让人惊心的是，小鬼子的坦克上来了。
到了此时，这场战斗的结局已经注定。
眼看着鬼子的坦克逞凶，一个叫肖全荣的排长恼了，把炸药包捆在身上，朝着一辆鬼子坦克扑去。
见有人要炸坦克，鬼子步兵就开始集中火力拦截肖全荣。
肖全荣是老兵提上来的排长，战斗经验丰富，扑到坦克前面的一个弹坑里就一动不动了。
鬼子以为肖全荣被打死了，坦克轰鸣着朝肖全荣所在弹坑压去，想把肖全荣的尸体压成肉泥。就在这时，肖全荣拉响了炸药包，巨大的爆炸声把正在射击的史恩华震的两眼生泪。
战到最后，史恩华营只剩下了三个人，被小鬼子围在了笔架山顶。
子弹已经打完了，手榴弹也扔完了，史恩华和两个战士端着步枪，摆出了拼刺架势，冷冷地看着围上来的小鬼子。
鬼子军官似乎想不到中国军人如此顽强，起了敬重之心，让翻译官不停地喊话：“你们是真正的军人，只要放下武器，皇军保证你们的安全！”
史恩华嘴角噙着血，褴褛的军装上也是血迹斑斑，眼睛象狼一样在小鬼子脸上直扫：“****的！瞎了你们的狗眼！有种就上来，想让老子投降，问问老子的刺刀答应不答应！”
鬼子军官总算明白眼前的中国军人不是汪精卫和他的徒子徒孙，而是真正的中国军人，心里惊叹之余，一挥手，一群鬼子端着刺刀扑了上去。
公元1939年9月22日下午，国民革命军第15集团军第52军195师1131团第3营血洒笔架山，全营500人自营长史恩华一下无一生还。
类似的事情还在发生，国民革命军第15集团军第52军第2师胡春华营，除了7个重伤员先期撤出外，全部阵亡在阵地上。国民革命军杨森第27集团军第20军398团王超奎营在新墙河相公岭、马形山与日寇激战，全营阵亡。
等刘一民给军委会和薛岳发电报的时候，日军已经越过新墙河、突破汨罗江防线了，在冈村宁次看来，长沙已经在望了。
此时，薛岳面对白崇禧和陈诚，急的面红耳赤，出言抗辩。
刘一民不知道，此时蒋介石的思想发生了变化。
蒋介石和白崇禧判断，随着德国闪击波兰，日本灭亡中国的决心会更加坚决，占领全部中国的野心会更迫切。而中国暂时无力击败日本，要保证不亡国，以待他日后发制人，就必须以保全中国部队的作战主力为最高原则，必要时可以放弃长沙，在衡阳进行决战，以求中国军队主力避免被日军盯牢而遭到严重的打击。
这个思想不能说没有道理，但是与目前长沙战场的形势不符。蒋介石、白崇禧只看到日军攻势凌厉，我军步步后退，没有看到日军攻势无以为继，丧失了保卫长沙的信心。
因此，当白崇禧和陈诚拿着蒋介石放弃长沙的手令在渌口车站附近一所小学内的第九战区前线指挥所里找到薛岳时，马上就发生了争执。
薛岳的意见很简单：“长沙不守，军人职责何在？”然后就是强调长沙战略地位的重要性。
白崇禧耐心地劝说：“伯陵，打仗不能意气用事。我们都是负有重大责任的军人，凡事都要从全局考虑。坚守长沙，很可能暴露第九战区主力位置，被日军盯上，围而歼之。从抗战全局考虑，这是很危险的。”
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