春节过后，西安还处于和平安宁之中。
三月上旬，红七军团在西安举行了第二届军事技术大比武，检验训练成果。这次方式与第一次不同，各师都组成代表队，到西安参加比赛。红二十五军、红二十七军也组织了代表队，参加了比赛。
比赛结束后，刘一民直接命令曾照将第一批出厂的3000枝八一自动步枪、100挺八一轻机枪、和60具八一火箭筒送往西安，对这些骨干们进行新武器使用培训。
考虑到这是新式武器，干部战士都不会使用，刘一民抽出一天时间进行摸索试射后，让红军大学学员、教导队学员和各师参加比赛的代表队全部集中，先讲了新武器的设计思路、技术参数和操作要领，然后分别表演了自动步枪和轻机枪射击，最后用火箭筒分别采取卧姿、站姿打了破甲弹、燃烧弹和烟雾弹。
做完示范后，刘一民让军团教导队先进行练习，然后再指导红军大学学员和各师代表队练习。
干部战士练习后，很快就喜欢上了这三款武器，不少人直接就把供练习用的枪抱在怀里不肯松手。后来一听说刘一民要把第一批武器
全部配发六个老骨干营和特战大队，四个独立师、骑兵师和军团直属部队的干部就不愿意了，也不管有人没人，当场就大喊军团长偏心眼。最后，除了特战大队620人人手一支八一自动步枪外，罗荣桓当家，将其余2380枝八一自动步枪按每师340枝平均配发，连警卫团都没有分到一支。火箭筒也是每师7具，剩下的一具交教导队训练用，轻机枪则按每师14挺发放。剩下的两挺野交教导队了。
看看干部战士如此喜爱新武器，刘一民不得不严令曾照加班加点生产，务必于六月底再生产6000支自动步枪、200挺轻机枪、200具火箭筒，分配各军团使用。要求仿制野炮、山炮的进程加快，尽快装备炮兵师。
到了4月底，曾照交付了15门75野炮、20门75山炮、60门75迫击炮。刘一民大喜，将15门野炮与炮兵师原有的8门野炮合编，组建炮兵师野炮团，每门野炮用六匹马拖拽，将20门山炮与炮兵师原有的24门山炮合编，组建了炮兵师山炮团，60门75迫击炮拨给炮兵师36门，与原有的两个中型迫击炮营一起组建中型迫击炮团。余下的24门75迫击炮分别拨给11师、12师炮营各12门。将炮兵师的60迫击炮全部划出交给各师。
6月底，军工厂终于生产出了7000支自动步枪、240挺轻机枪、200具火箭筒。刘一民给一、三、五、九军团和红四方面军各分配1000枝自动步枪、40挺轻机枪、30具火箭筒，给七军团留下了2000枝自动步枪、50具火箭筒。
刘一民把这2000支自动步枪按每师389枝的比例，分给11师、12师、13师，让三个主力师的主力团达到每个步兵班三支自动步枪的标准，余下的833枝，给骑兵师配了400支，警卫团配了233支、工兵团配了100支，辎重团配了60支，炮兵师步兵营配了40支。50具火箭筒则是三个主力师每师15具，余下的五具交警卫团使用。
这些新武器移交后，刘一民命令军工厂暂停生产枪炮，集中力量生产弹药和地雷、炸药包。
这年夏天，陕西全省又取得了一个丰收。有粮，老百姓的心就不慌。粮价的稳定，让西安、咸阳、汉中、宝鸡、渭南、铜川、延安、榆林等陕西主要城市的市场都很稳定，各种物资供应充足，有一种市面繁荣、治安良好的大治景象。
与南京国民政府取消金本位制、禁止银元流通、专门发行法币的做法不同，陕西抗日民主政府实行的是人民币和银元、铜圆混合使用。但由于政策稳定头民，群众拥护，人民币非常坚挺。加上携带方便，导致人民币深受老百姓欢迎，市场上已经表现出了人民币取代银元的趋势。
西安城里，由于外地投奔革命的人越来越多，流动人口增加，市面异常繁华。为了培训干部，中共中央又先后开办了中央党校、西安公学等教育机构。抗日民主政府的银行系统、税务系统、保安系统也相继建立，城市管理开始起步。
一些关系民生的企业，如水泥厂、砖瓦厂、肥皂厂、牙膏厂、纺织厂等等，也开始陆续投产。不过，这些厂大部分都是山西、四川、北平等地厂商来投资兴办的，厂址都设在了长安县的山区边缘，便于防空。
根据陕西省军区的命令，从36年底开始，西安各单位都开始修建防空洞。进入五月下旬后，陕西省军区严令西安市内的学校一律向郊区疏散，有条件的还要向终南山疏散。
清晨的阳光照在伏案工作的******身上，洒下斑驳的影子。
这段时间，******一方面关注着国共谈判，关注着华北方面的局势；一方面静下心来，钻研哲学。继《论反对日本帝国主义的策略》后，******又写出了《中国革命战争的战略问题》、《实践论》、《矛盾论》三大名篇，印发党内、军内学习，******思想的哲学内涵基本确定。
刘一民来的时候，伏案工作的******正好停笔休息。刘一民敬礼报告后，就询问主席有没有华北日军的最新动态情报。
******看着刘一民，满脸都是笑意，问他如此关注华北局势，是不是有什么新见解啊？
刘一民不能说七月七日就要发生卢沟桥事变，现在已经是六月底了，全面抗战就在眼前，就说：“主席，周副主席去南京与蒋介石谈判不知道结果怎么样，我感觉华北的局势越来越危险，我党应该马上动手，在平津留下隐蔽力量，其他力量迅速撤回。同时，尽可能动员北大、清华、南开这些学校迁往陕西。整体迁移不可能的话，动员一部分师生来陕西也行。”
******想了想说：“我们的蒋委员长自从解决了两广事变后，基本实现了统一，腰杆儿变硬了，不好说话了。对谈判小组谈妥的条件又提出了修改，一个是要我们彻底退出四川、甘肃，一个是不同意我们红军改编方案。他只愿意让我们改编成几个师，要是按他的设想，光是我们的七军团就得撤掉两个师呢。那怎么能行呢？所以，恩来正在和他打嘴皮仗。我们不急，性急吃不了热豆腐。等日本人把他打疼了，他就着急了。到时候他自然会转变态度的。”
刘一民心里着急，这大变在即，国共双方还谈不妥，难道非得象历史上那样，等日军全面侵华后，蒋介石才同意红军改编成八路军、新四军么？
但急归急，刘一民心里知道，这个时候，国共双方谁也不知道卢沟桥事变即将爆发，自己不能当神棍，就是当神棍也没有人相信。可是，眼看着大变即将发生，让刘一民如此无所作为，那比杀了他还难受。刘一民就对******说：“主席，我有个建议，就是我们红军已经这么久不打仗了，部队训练虽然没有放下，但毕竟是出于休整状态。你看，是不是总部下个命令，让各军团收拢部队，随时准备应对突然事变。等周副主席和蒋介石一谈妥，我们就可以迅速动员。红军大学学员也要紧急毕业，返回部队。”
******点点头，说道：“几个军团训练都抓得很紧，但是应该进行演习。这样，你回去做好七军团的工作，我让总参谋部制定个演习方案，准备全军进行对抗演习，让部队进入临战状态。红军大学学员完成课程，可以提前毕业。不过，学校还要继续招生。就是日本鬼子打来了，我们的红军大学也要继续办下去。我们不怕蒋介石，自然也不怕小日本，他们奈何不了我们。”
刘一民敬礼后就回七军团去了。
此时，在庐山美庐别墅，中共代表周恩来、董必武、叶剑英正在面见蒋介石，就国共谈判的关键内容与蒋交换意见。
国共双方谈判小组在西安的工作早已完成，周恩来、董必武、叶剑英陪张群等人四月份就返回南京，已经与蒋介石谈了几次了，在关键问题上蒋介石一直不松口。在小组谈判中，双方已经基本达成协议，红军改编为五个军，四川方面退出绵阳、南充一线，以巴中、广元辖区为界，甘肃方面维持现状。不料，到了南京后，蒋介石一看就大怒，斥责张群误国。周恩来等人只好一次又一次请见蒋介石，结果已经见了三次了，依然没有结果。
“委员长，我们已经谈了几次了，有些问题需要双方正视现实。我们红军主力部队现在有25万人，编为五个军本身就有点吃亏，再说，我们在四川已经做出了让步。我看，本着团结抗日、团结救亡的精神，这个协议对双方应该说是都可以接受的。”
一听周恩来说红军主力有25万人，蒋介石胸中的怒火一下子就起来了。娘希匹，剿来剿去，把红匪剿得壮大到这种程度！这还了得！马上就冷冷地说：“恩来，我们认识很久了，你也了解我的脾气。这协议要想达成，一是你们必须退出四川和甘肃，可以把陕西划给你们做根据地。二是红军不可能改编成五个军，你们的士兵老弱病残的比较多，早就该让他们退役回去种地了。还有一部分是刚丢下锄头的农民，你们鼓动他们当兵，结果必然是荒废田园。我看红军就是三个师的编制，最多给你们四个师的编制。你们同意这两点，就可以谈，可以签协议，政府也可以承担军饷。否则，就是你们没有诚意。”
周恩来气得直想笑，扫了一眼董必武和叶剑英，就见叶剑英的眼睛都快喷火了。想了想，也不能由着蒋介石的性子，关键时候还得刺激他一下，不然他会以为红军怕他呢！笑话，现在的红军岂是以前的红军？如果不是为了抗日，和他啰嗦什么，直接打就是了。
想到这里，周恩来就说：“委员长，我们来和国民政府谈判，为的是抗日救国。委员长身为一国领袖，在外敌入侵的情况下，应该团结动员全国力量共同抗日，没有削减军队的道理么！再说了，以我们红军目前的实力，也不是怕了国民政府。如果不是为了抗日，就是国民政府想和我们谈判，我们也不一定会同意。现在双方经过大量工作，协议基本谈妥。委员长如此苛刻，我想不透是什么原因。不行的话，我们就返回西安了。什么时候委员长想通了，我们再接着谈。”
蒋介石两眼精光一闪，娘希匹，竟敢出言威胁，要不是日本人不识时务，老子早就挥动大军攻向西安了，还能让你们在那里蛊惑人心、休养生息？
蒋介石之所以有这种想法不奇怪。自解决两广事变后，广东全部纳入了南京国民政府统治，不说陆军了，单单是空军，力量就大大壮大。加上由于担心日本扩大侵略，他也为抗战做了积极准备，一个是抓紧编练德械师，从德国开始进口大炮等武器，装备部队，修筑要塞工事；另一个是派人与各国联系，争取国际支持。连后来大名鼎鼎的陈纳德也已经到了中国，担任为其三个月的顾问。蒋介石甚至还派人与苏联谈判，寻求支持，准备签订《中苏互不侵犯条约》。这个时候的蒋中正，信心极度膨胀，如果没有日本人侵略，他有把握将红军剿灭。
见周恩来如此说，蒋介石还是镇定一下，慢慢说道：“恩来，你们服从中央领导，放弃你们的苏维埃共和国和暴力没收土地的主张，是好的，我很欣慰。但是这四川牵涉国家抗日战略大局，你们如果真心团结抗日的话，就应该让出来。至于红军主力改编为多少部队，我看不能突破五个师，其余的就复员，让士兵们也回家与亲人团聚，享受一下天伦之乐。也可以留几千人转为地方警察，维护地方治安。你们回去好好想想，不必急于答复，也不要急着回西安。我们慢慢谈。什么时候你们想通了，可以再来见我。我累了，要休息一会儿。”
周恩来只好告辞。出门的时候，周恩来还是忍不住提醒到：“蒋委员长，日本人最近在华北又开始闹事了，最好多收集点他们的情报，以防万一。”
蒋介石点点头，让侍卫送周恩来几个出去。
刘一民回到军团部后，开了个党委会，然后就命令参谋处通知各师，结束休整，进入临战状态，请假人员一律返回部队，准备迎接全军演习。又命令参谋处给11师、12师、13师、骑兵师、独一师、独二师和军团直属部队发放山西、河北地图。军团教导队学员马上结束学习，返回部队。后勤司令部迅速行动，秘密通知辎重团全部出动，去军工厂拉炮弹、子弹、手榴弹、地雷、炸药包，扩大弹药、被服、粮草储备量，着手准备利用渡船在黄河上搭建浮桥。
曾中生有点不解，既然说是演习，为什么要发放山西、河北地图？
吴征也不解，说是演习，看军团长的命令纯粹是要杀向山西的架势。
但是，不理解归不理解，命令必须不折不扣地执行。整个七军团的战争机器已开始上紧了发条，运转起来了。
部署完七军团的工作，刘一民赶到红军大学，要求肖劲光加快课程进度，取消周六休息，七月上旬必须完成所有课程，准备让学员提前毕业。
晚上回到家里，刘一民交待唐星樱，最近有空的时候，教教父母学点军事常识，最起码知道躲避空袭，会开枪。毕竟是红军干部了，要有自保能力。
唐星樱问是不是要打仗了？
刘一民说短期内红军不会打仗，可能会组织演习。
唐星樱不相信，说他不相信妻子，不打仗为什么想起来让父母学打枪啊？
刘一民笑着说：“我是红军的军团长、红军大学校长、陕西省军区司令，我的家人不会打枪，别人会笑话我的。再说现在毕竟是战乱年代，就是有警卫员，也不如自己会打枪。让别人保护，哪里有自己有方未能力来的舒坦。”
唐星樱这才相信。
吃过饭，刘一民扯着儿子在院子里散步。这个时候，孩子已经一岁多了，会走了，也会喊爸爸了，稚嫩的声音、蹒跚的脚步、虎灵灵的眼睛，刘一民看一眼心里都是甜的。小家伙也可爱，没走多远，就张着小手喊爸爸抱。刘一民哈哈大笑，把儿子抱起来，亲了几下，就抱着儿子在院子里散步。
唐星樱看丈夫如此宠儿子，心里幸福得不可言表，紧紧地跟着刘一民，一家三口在院子里甜甜蜜蜜地漫步。
走着走着，刘一民的心就已经飞到了北平城下，不知道此时二十九军对日军有所防范没有，要是还是象历史上那样，就得吃亏了。明天得想法怎么着提醒他们一下，让他们提高警惕。再一想，就觉得自己发晕。二十九军将士哪一天放松过警惕啊！只不过他们当家的宋哲元摇摆不定、心存幻想而已。这个时候，宋哲元怕是还在老家装深沉呢！
算了，既然日本人要侵略，要打，那就让他们来吧。让他们葬身在中国人民抗日战争的火海中吧！小日本，老子已经迫不及待了！爷爷在等着你们呢！
各位书友，第二卷《前夜》今日结束，明日抗战开始。请投票支持！谢谢！
