蒋介石、杨永泰、贺国光、晏道刚几个人抢到地图跟前一看，心里登时就铮亮，这红匪撤防固原的时间基本和马鸿逵向天水进军的时间相同，不用说，这支红匪部队是尾随马鸿逵七师主力而去，那意图不就昭然若揭了么？
蒋介石心里还存在几分侥幸，命令给马宏宾发报，告诉他平凉是空城，让他立即攻占平凉，务必探明平凉红匪去向。
等了半个小时马宏宾都没有回电，蒋介石气的直骂娘希匹，直骂军阀统统该死。
杨永泰说：“委座，现在情况可以做两种设想，一种是比较好的情况，那就是刘一民主力在西安潼关一线未动，这平凉守军只是南下增援天水，起牵制骚扰作用，协助天水守军守城。第二种情况就比较严重了，那就是刘一民以天水为诱饵，吸引马步芳主力来攻，要在天水城下一举解决马家军主力。这个情况就很可怕了。我个人判断应该是第二种，因为从马步芳的电报看，第一次说伤亡8000人，击毙红匪3000名。第二次竟然说他的部队已经不到5万人了，要求停止攻击，撤到甘谷一线布防。并且说再打下去，青海武装力量就要全部交待在天水城下了。这说明个问题，那就是驻守天水的，是刘一民的精锐部队，而且从胡宗南部囤积的武器弹药中获得了补充，让号称悍不畏死的马家军头破血流，不愿意再打了。同时，天水守军能够用炮火摧毁马步芳的炮兵，足以证明守军火力强大，训练有素，工事坚固。我想，刘一民怕是想利用天水城防消耗马步芳主力，尔后再予以围歼。如果我判断的不错的话，刘一民的主力怕是正日夜兼程地往天水赶，企图在天水解决问题。”
晏道刚说：“如果刘一民企图得逞，那甘肃、青海、宁夏不就都成红匪的了？那太可怕了，马步芳部一旦被歼，我军在甘宁青就再无军事集团和红匪抗衡，那样的话，整个西北就完了，而不单单是一个陕西了。”
蒋介石听的心里哇凉，马上命令空军派出飞机对天水地区进行侦查，判明战场形势。同时命令马步芳、马鸿逵迅速上报天水守军番号，侦查战场周围有无红匪主力运动。
早上5点，刘一民已经率领军团直属部队和11师赶到了中梁。
中梁地处天水到甘谷、兰州的大道上，是青马主力撤回甘谷的必经之路。
部队从籍河南边绕过来，一夜行军，都很疲劳。
刘一民让部队休息一个小时，自己带着罗荣桓、蔡中、曾中生、高原、黄苏、袁国平、赵捷、周毅和各团团长政委看地形。
这中梁只所以叫中梁，是因为地形得名的，就处于一道梁子的中间，梁下面是一道大土沟。此时，连接西安和兰州的大道在梁上通过。刘一民知道，后世310国道改在了沟里通过。
要是能把青马骑兵引到沟里，那就好办了。可惜。刘一民知道那是不可能的，骑兵作战对地形要求严格，进入沟里等于送死。青马不会放着梁上的大路不走，而去走沟里的。
看完地形后，刘一民决心就在天水称出来后沿大路上坡的坡头上实施阻击，用炮团和重机枪团的火力大量杀伤敌人。让11师沿山梁4公里宽度布设阻击阵地，彻底将青马主力堵回到天水城下，然后实行火力绞杀。
刘一民决心下定后，就让曾中生、蔡中、高原、黄苏领着干部们划分防区，组织部队严格按照步兵训练刚要里面的要求布设阵地去了。自己回到临时指挥部，与刘建力12师、陈大勇独四师联系，询问部队进展情况。
12师和独四师回电，他们都已经到位，正在构筑工事。
刘一民又和李清、冯达飞联系，询问战况，通报主力已经到位，对坚守天水城的28团、独一团提出表扬。
看看部队都已经到位，就等着天亮后的决战，刘一民给总部发去了已经抵达战场、部署完备的电报。
正在西安的******、朱德、周恩来、刘伯承一夜未睡，正在等着天水前线的消息。一接到刘一民的电报，******马上命令通报****、彭德怀、徐向前和潼关前线、河防前线指挥部，天水前线我军主力已经到位，决战即将打响，要求各部进入紧急状态，严防国民党军队偷袭。
发完电报，******笑着对朱德和周恩来说：“恩来、老总，马上就要打响了，马家军即将成为历史名词，我们就在总参谋部里睡一会儿。我估计啊，很快南京就乱了。”
刘伯承说：“是不是需要提醒一下刘一民，要注意提防蒋介石狗急跳墙，出动空军轰炸。”
******大手一挥：“不用了，刘一民打仗，这些问题都是常识。我们不用啰嗦，坐等捷报吧。”
朱老总说：“蒋介石有可能大打一下，他不会看着马步芳集团覆灭的。”
周恩来也说：“确实是这样，马步芳、马鸿逵主力一旦覆灭，青海、甘肃就再也没有敌人主力部队了。宁夏的马宏宾不是我军对手，眼见这甘宁青就要成为红色根据地了，蒋介石这会儿要是知道战场情况，恐怕会一直骂娘。我估计，他会采取三个措施，一是要张群立即约见我们，要求战场停火，放马家军撤退。二是命令空军出动，炸开一条血路，掩护马家军突围。三是再川北、潼关和黄河上发动强大攻势，迫使我军从天水撤围。”
******打了个哈欠，笑着说：“兵来将挡，水来土淹。张群来了，有恩来应付，怎么说都行。川北有老彭、****、向前他们，蒋介石讨不到好去。潼关和河防刘一民已经做了安排，必要时候放弃西安也无所谓。反正这青马主力是绝对不能放走的。等解决了青马，七军团回师后，这潼关、河防的敌人自然就老实了。好了，我是要睡了，你们谁不想睡睡守着。等捷报来了再叫醒我。”说完，就去休息了。
朱老总和周恩来也相继去休息了，只有刘伯承放心不下，把椅子拉到地图前坐了下来，盯着地图再沉思。
天水城下，马元海再次去了马鸿逵的帐篷，向他介绍了战斗情况和青马的损失，要求马鸿逵看在同是西北马家军一脉的份上，务必督促七师主力迅速发起进攻。不然，蒋委员长追究起来，大家脸上都不好看。
马鸿逵和马步芳的性格不同，马步芳好勇斗狠，马鸿逵却比较滑头，因为他曾经在袁世凯、黎元洪身边呆过，见惯了政治上、官场上的尔虞我诈的勾当，所以，马元海对他说这样的话无异于对牛弹琴。
听了马元海介绍青马的损失情况，马鸿逵心想，你们损失的都是民团，至多加一点保安团，精锐损失并不大。这个时候让我们出击，明显是让老子和你们一样去碰石头，这种事老子能干么？不过既然来了，一下不动也不好，万一马步芳告到南京，蒋委员长那里不好交代。再说，浑水趟了，却没有认真和红匪交过手，有点窝囊。还是要打一下，如果事情不对，马上撤退就是。
于是马鸿逵就告诉马元海，新二军、骑五师继续攻城，七师马上对守山的红匪发动攻击。如果攻击顺利，就一鼓作气拿下天水。如果攻击不顺，马上停止攻击，先围起来再说。
两个人商量好后，马元海回去调整部署，骑五师步兵旅仍然负责攻击北门，保安团继续攻击南门，把骑五师的一个骑兵旅调上来替换100师攻击西门，自己率新二军的两个骑兵旅、100师和骑五师的另一个骑兵旅做第二波攻击部队。
马廷祥见马元海如此部署，心里恼恨。可是没有办法，新二军夜里拼死攻击，确实伤亡过大。也不再多说，督促部队迅速到达攻击位置，准备发起攻击。
马元海看看各部队都已到位，就下令发起攻击。
此时，已是早上6点了，天色已逐渐明朗。站在中梁军团临时指挥部的房顶上，拿着望远镜就可以看到天水城下两军鏖战的实景。
刘一民观察着战场的形势，见马家军一波一波往上冲，势如疯虎，山坡上防守的部队火力配备得当，将往上冲的马家军牢牢地拦在了山坡前。再看进攻天水城的马家军，抬着梯子，呼喊着往城墙跟前冲，成排成排的士兵被打到。
刘一民见天色明朗，就给李清发报，命令13师和独一师的炮兵全部开炮，彻底摧毁马家军的进攻意志。
这下，马鸿逵再也坐不住了，成群的炮弹砸在部队密集的进攻队形中，带起一波波腥风血浪，这样下去，部队马上就会打残的。他马上命令部队停止进攻，各部整顿队形，整理辎重。
部队刚撤下来，马鸿逵就接到了蒋介石要他和马步芳立即上报天水守军番号、侦查周围有无敌军主力运动迹象的电报。马鸿逵心想，城头没有旗，又没有抓到俘虏，哪里知道对方的番号？但是四周有无敌军主力运动这句话太关键了，蒋委员长什么意思？难道红匪还有本事把自己全军留下不成？
马鸿逵不敢怠慢马上派出一个骑兵连向渭河方向侦查，然后又找来马元海，询问知道不知道守军番号。
马元海说，守城的是红七军团13师，战斗打响前从老百姓嘴里知道的。
马鸿逵气得暴跳如雷，质问马元海为什么不告诉他守城的是红13师？
马元海此时已被攻城失败弄得心灰意懒，见马鸿逵如此震怒，就说了句：“管他是什么部队，打谁不是打？”
马鸿逵气的直笑，指着马元海就说：“我看你死的人还少？知道这红七军团是什么部队么？你怎么就不听听收音机，看看报纸啊？”
马元海梗着脖子说：“我不识字，怎么看报纸啊？反正子香让打谁就打谁，我关那么多干什么？”
马鸿逵气极，对马元海说：“好，好，你有种。我告诉你，知道胡宗南的第一师是被谁消灭的么？就是守在天水城里的红七军团！这支部队你也敢打。我在平凉知道守平凉城的是红七军团的12师，警戒线都离他们五十里远，生怕惹着他们了，让他们咬一口。你倒好，不了解敌人有多厉害，就打开了。你现在马上给子香发电报，我要撤兵了。你们厉害你们上，我是不打了。就攻这一次，我的一个团就没有了。你们死的人虽然多，但都是民团。我这死的可都是正儿八经的正规军。”
马元海说：“早上5点我就给子香发电报了，告诉他不能打了。他非要再攻一次，这一次又是好几千人没了。我想撤回甘谷布防，我们一起去甘谷吧？”
马鸿逵正要说自己要回宁夏，就见派出侦查的骑兵连长冒冒失失闯了进来。马鸿逵抓起马鞭劈头盖脸就抽了上去，边抽边骂：“王八羔子，没见我正在商议军情么？不长眼。”
那连长捂着脸边躲便喊：“长官，渭河边发现红匪主力”。
马鸿逵这下不打了，喝令骑兵连长慢慢说清楚。
骑兵连长说，他和弟兄们奉命前去侦查，快到渭河的时候，遇到了红匪大部队，一个连就跑回来他一个人。
马鸿逵问有多少人？
骑兵连长说：“不知道到底有多少人。但是渭河浮桥上还在不停地过部队，有炮，机枪很多。他的弟兄们都是死在红匪的重机枪下的。”
马鸿逵和马元海两个面面相觑，惊的合不上嘴。
好不容易马鸿逵回过神来，赶紧叫过参谋，给蒋介石回电，报告守城部队为红七军团13师。现我军北侧渭河一线发现红匪主力，疑是红七军团主力赶到，我军顿兵于坚城之下，强攻不可，部队损失过大，势如危卵，请求委员长立即派空军掩护我军向甘谷方向撤退。
马鸿逵刚给蒋介石发完电报，马步芳的电报就来了。
马步芳虽然凶残，但确实是聪明人。他一看蒋介石让派部队侦查周围是否有红匪主力运动，就明白可能掉进红匪的陷阱里了，要不然远在南京的蒋委员长不会发电问这种常识性问题。于是，他一点都不耽误，马上发报命令马元海向甘谷撤退，请马鸿逵随马元海一起撤退，到甘谷稳定防线后，再定行止。
看了马步芳的电报，马元海说：“这红匪虽然是主力，但他们刚到，立足未稳，这个时候正是发挥骑兵作用的时候。我们应该集中骑兵突击他们，说不定能一举击溃他们，把他们赶进渭河喂憋。”
马鸿逵思考后，说道：“既然子香让撤退，我们应该马上撤退。不过，你的想法有道理。步兵行动慢，还要提防天水城和山上的红匪下山尾击，我看把骑兵集中起来，分成两部分，一部分向渭河方向突击，一部分快速向甘谷前进，先控制粱上的要点，掩护大部队撤退。步兵抽一个旅殿后阻击，其他的一律随骑兵向甘谷撤退。”
最后商量结果是以三个民团担任殿后阻击，马元海指挥新二军马扑骑兵旅、骑五师马禄骑兵旅、韩起禄骑兵旅向渭河突击，打垮红匪渡河部队。
马鸿逵指挥七师抢占抢占中粱一带，掩护全军向甘谷撤退。新二军骑兵二旅、 100师、保安一团、二团、三团、各民团残部、骑五师步兵旅通归韩起功指挥，跟在七师后面，向甘谷撤退。
出了马鸿逵的帐篷，马元海恨恨地骂了句王八羔子，耍滑使奸。其实他不用骂，马鸿逵去的地方现在看着安全，一会儿就成了死亡之海。
自以为得计的马鸿逵，马上命令部队以两个骑兵旅为先锋，步兵随后跟进，迅速向甘谷撤退。
发现马家军要跑，李清马上命令在山上的部队向下挤压，炮兵、重机枪营快速转移阵地，对敌抵近射击。这一下，更加速了马家军的逃亡速度，辎重不要了，伤兵不要了，乱哄哄地向甘谷方向逃去。
马元海则是把三个骑兵旅集中起来，狼一样的目光在骑兵们的脸上扫了一圈后，吼道：“红匪正在抢渡渭河，企图围歼我们。我要带领你们去冲垮他们，把他们赶到渭河里喂憋。你们敢不敢去？”
这是一色的青马骑兵，异常剽悍。听了马元海的鼓动，早就被复仇怒火刺激得无处发泄的骑士们，都举起了马刀。口里呼喊着安拉，随马元海向渭河边扑去。
接到马步芳和马鸿逵的电报，蒋介石、晏道刚、杨永泰、贺国光几个大惊失色。就是判断正确的杨永泰，在猜想得到证实后，脸上也没有一点欢欣，喃喃自语上红匪当了。
蒋介石跌坐在椅子上，半天说不出话来。自己精心筹划，搞来搞去，结果是跳进了刘一民的陷阱。这家伙，简直不是人。他怎么就能知道自己会让马步芳、马鸿逵去进攻天水啊？看来，都是贪心惹的祸，什么孤军突出，纯粹就是一个又香又大的诱饵！自己还以为是抓住了****的软肋，结果却是碰在了硬邦邦的铁砧上！
怎么办？这马步芳主力一被歼灭，青海、甘肃、宁夏可就成了大问题。要是整个西北都落入红匪手里，那问题就大了，共产党必然成燎原之势。怎么办呢？
蒋介石的目光没有了往日那种气势逼人的样子，看上去可怜巴巴的，用求助的语气问：“畅卿、元璋、祖荣，你们说说现在该怎么办？”
见委座用这种语气和自己说话，晏道刚、杨永泰、贺国光都是鼻子一酸。
晏道刚想了想说：“为今之计，只有用谈判解决。应该马上让张群向共产党提出抗议，要求其立即停火，放二马撤退。还应该大造舆论，指责共产党违犯停战令，打内战。要其停止军事行动，回到谈判桌上来。”
贺国光说：“还应该命令空军全体出动，为马步芳炸开一条血路，帮助他突围，能跑出去多少是多少。”
杨永泰对着窗子向外看，对晏道刚和贺国光的话似乎没有听见。
蒋介石见他不说话，就问：“畅卿，说说你的意见。”
杨永泰这才开口说道：“委座，有句话我得先说到前面，请委座不要怪罪。”
蒋介石说：“你讲！”
杨永泰说：“我们不能再和共产党打了，自从这个刘一民出现后，每打一次，我们就失败一次。再打下去的话，恐怕红匪力量壮大地就更快了。必须和他们谈判，用政治手段来解决问题。不然，上一次是胡宗南的第一师，这一次是马家军。下一次我怕蒋鼎文或薛岳再步他们的后尘。委座要是同意我的说法，我就讲下去，要是不同意，我就不说了。”
蒋介石想了想，原来自己想的就是如果天水攻击失利，就马上谈判。这杨永泰的说法也不无道理，看来是不能再打了。就是打，也要想法除去这个刘一民再说。想到这里，蒋介石就点了点头，让杨永泰继续说。
杨永泰见蒋介石同意他的说法，就说：“晏主任的话，我同意。贺主任的话我不同意。我们的空军号称有五百多架飞机，实际上能起飞作战的只有91架。上次在乌江边让刘一民的部队打下来了十来架，现在能投入作战的总共只有八十来架飞机。何况分布在各机场，能赶到天水的也只有洛阳的飞机。记得刘一民已经威胁要炸毁洛阳飞机场，是让张群对周恩来提出了明确要求，刘一民才没有动手。我担心，这边飞机一出动，那边能回来不能就很难说了。我们损失不起。所以，我不同意动用飞机去轰炸天水。”
见蒋介石没有恼怒，杨永泰接着说：“我有个办法，虽然救不了二马，但是能保住甘宁青，让红匪空欢喜一场。”
蒋介石一听就来了精神，马上说：“快说来听听。”
杨永泰说：“现在的敌我态势是双方的主力都集中在川北。红匪的一、三、五、九军团和徐向前部都在川北、川东与我军对峙，而刘一民的七军团虽然战力强横，但毕竟兵力有限。他现在一定是率着主力在围歼二马。潼关空虚，河防空虚，这就是我们的机会。我的办法是，在潼关和河防上大打，造成中央军要趁虚进入陕西的局面，逼刘一民部消灭二马后迅速回兵救援，让他来不及派部队控制西宁和兰州。川北要小打，让汤恩伯指挥他的10万人马和邓锡候部、潘文辉部，守住防线，不断交火，实施小部队出击，但不发起大规模攻击。川东防线也是小打，部队不离开阵地，小规模交火，另外明令集结在武汉、宜昌的中央军进入川东，实际上根本就不要去，只是让共产党知道中央军去了，就行了。以防彭德怀、徐向前野心膨胀，趁势消灭川军和东北军。川北、川东的行动，目的就是牵制住****、彭德怀、徐向前三部不能抽调兵力控制甘宁青，也不能抽调兵力回援陕西。然后，我们抽调薛岳部10万人迅速从成都方向秘密出发，向北进入青海南部，控制西宁、银川和兰州，让马宏宾撤离平凉，回守固原。等刘一民部一回到陕西，马上全线停火，认真谈判。这样，共产党虽然取得了消灭二马的胜利，但战略上控制甘宁青的企图就破产了。最多，就是让他们占领甘肃一省，理想的结果是只让他们占领甘肃东部地区。”
杨永泰说完后，蒋介石激动地站起来，拉着杨永泰的手说：“这个办法好，这个办法好。”
说完，蒋介石转身对晏道刚说：“马上下达命令，命令张群立即约见周恩来，向共产党提出强烈抗议，并再次重申，政府是诚信诚意谈判，让他们约束刘一民不得破坏铁路和飞机场，我们也不派飞机炸西安。命令蒋鼎文部立即强攻潼关，命令阎锡山部立即渡河西进，命令薛岳立即向青海进军，命令朱绍文立即抽调甘肃其他驻军、民团坚决保卫兰州，让他死也要死在兰州，胆敢弃城逃跑，我是要枪毙人的。命令刘湘部、张学良部在川东与红匪开战，但不得离开阵地，发起攻击。命令汤恩伯、邓锡候、潘文辉在川北向****部开火，多打炮、多开枪，可以实施小部队攻击，但主力不得离开阵地。命令空军加强机场警卫。通电全国，鉴于共产党破坏停战谈判，中央军30万精锐已在万县上岸，加入川东战场。”
晏道刚记录完命令后，让蒋介石签了字，就去发报下达命令了。蒋介石又对杨永泰和贺国光说：“你们两个去按照刚才畅卿的意图，给薛岳、汤恩伯、蒋鼎文发电，把话说清楚，让他们认真领会，认真执行。至于马步芳、马鸿逵，如果他们能逃出来，就让他们直接来南京好了。实在没办法，就让他们做参议吧！”
见杨永泰和贺国光要走，蒋介石又叫住他们，说道：“你们办完这些事情后，去和雨浓商议商议，看看如何能拿下刘一民。暗杀的事情不要考虑了，那样容易招致他的报复。看能不能从女色上多下点功夫，把他搞臭，让共产党不用他就行了。他很年轻，这方面应该是个突破口。”
杨永泰和贺国光对视一眼，答应一声就走了出去。
蒋介石总算是静下心了，端起水杯，喝了口白开水，开始正常办公了。
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