离子球看起来像球形闪电，给人一种慢悠悠飘浮的感觉。但它的速度其实极快，在旁观者看到它的一刹那，便落进了七鳃鳗的口器之中，身后拖出一道灼热的空气。
那银色光芒一闪而逝，似乎对它全无影响。但它的口器骤然闭合，应该是脖颈的部位猛地胀大数倍，仿佛要被撑破，可终究还是没有破。这四发可以融化普通机甲关节的离子球，竟然没能击破它的皮肤。
七鳃鳗头上忽地落下一道阴影。
它和真正的七鳃鳗一样，眼睛几乎完全退化，仅有微弱的感光能力。即使是这样的能力，它也感觉到危在旦夕，高高昂起头，准备再来一发次声波。然而，口器刚刚张开，光能剑就已狠狠斩在了它的头上，发出金属棒互相打击的声音，剑尖紧接着一转，刺进那正在徐徐绽放的口器。
雪鹫右手光剑向下狠命劈刺，机体则迅捷无比地转了个弯，落在了它背后。和它一比，这架十米高的机甲也小巧了起来，就像落在金属小猪身上的一只白鸽。
苏霓终于明白，为什么光甲的高度动辄数十米甚至上百米。其他星球的环境和地球截然不同，在行星密度相同的情况下，体积越大，引力就越大。如果上面诞生了生命，那些物种一定更为高大强壮。这大概就是公爵所说的道理了。宁可制作体型大的机甲用不到，也不要想用的时候望机兴叹。
苏霓心里很清楚，七鳃鳗用口器攻击敌人，但创造幻象的器官却未必是口器。它死得越慢，同伴就越危险。
由于魂石多为蓝绿色，魂能机甲的魂核和脉络大多也是这个颜色。在强大动力的驱使下，雪鹫机壳下透出蛛网般的幽蓝光芒，这正是纯度极高的魂石的表现。幽蓝花纹遍布机壳，看起来有种诡异的美丽，却也因此爆发出前所未见的恐怖力量。
那口器长到一半，被它死死钳住，竟然动弹不得。淡金流水般的光雾从它口中溢出，瞬间遍布全身，把它整条虫包了起来。光雾流到哪里，哪里的金属外壳就开始软化。雪鹫趁机向后一伸左臂，以奇怪的姿势又打出了数发离子球。
这一次，离子球终于融进七鳃鳗的身体，导致它剧烈痉挛起来。
苏霓死死保持着运剑下拉的姿势，一边竭尽全力控制粒子刃的威力，一边借助光能剑本身的锋利，还有雪鹫爆发出的巨大力量。最终，剑刃与口器接触的地方终于松动，向两边豁开，仿佛一条被拉开的拉链，使机甲很顺利地滑了下去。
其实只过了短短一段时间，但在苏霓的认知里，却非常漫长。金属七鳃鳗的内脏也都金属化了，而且完全不是她熟悉的内脏模样。它们掉出来的时候，给她的感觉如同一堆闪着金属光泽的秽物，看一眼都让人恶心。
“还好它有内脏，还好它有要害……”她在心里这么说，然后又是狠命一拉，只觉脚下触到了坚实的土地，竟然已经到达那洞口的位置。
七鳃鳗天生适合地底行动，打洞速度快到令人目不暇接，像是一道活动的溪流，在土中钻来钻去。正因这样，洞口的大小一般契合它们的身体直径，雪鹫就这么被卡在了洞口之外，没有和它一起落下去。但这只七鳃鳗的身体越来越软，越来越沉，正是生命消逝的表现。
苏霓想起有些生物死后，器官还要很长一段时间才能正式死亡，不敢大意，挥剑把那堆秽物乱劈一通，直到没了之前的形状，才略微放心。
随着它的死亡，之前一片混乱的局面也宣告终结。
曦云倒也没站着不动，用幻境隔离了两个向彼此挥舞战刀的机甲，便险些被炮弹击中，不得不先求自保。她的幻境尚不能凝成实体，也无法覆盖七鳃鳗的幻象，好不容易把自己救出去，便发现战斗已经结束。离她不远的地方，雪鹫正扯着七鳃鳗的残骸，奋力往地面上拖。
他们的形势仍然非常惨淡。曦云小队中的第三人被拉图森误杀，只剩下她和弗朗西斯两个。钟兰被次声波冲破机甲防御，不幸身亡，致使苏霓这边也只剩七人。这七人当中，封陵和拉图森机甲受损，昭彦和钟兰站在一条直线上，受残余的次声波冲击，出现了胸闷、晕眩的感觉。
看七鳃鳗的凶残程度，失踪了的薇弗和海因斯必然无幸。每个人都心事重重，全然没有死里逃生的幸福感。马克西姆不及关注七鳃鳗，先走到钟兰的机甲附近，仔细检查了一遍，发现她真的无救，才叹息道：“这真是太不幸了。事情怎么会变成这样？”
他们仍是以扩音装置说话。弗朗西斯恨恨地说：“倘若我能活着回去，一定会让我母亲弹劾学院。这根本不是实战测试，这是死亡之旅。”
克拉丽蒙去帮苏霓的忙，一起把残骸从洞中抽出，停放在旁边，供幸存的人观看。苏霓用机甲的足尖拨弄着这只庞大的生物，犹豫了一下，说：“有没有人知道这是什么？哪怕不是准确的结论，只是推测也行。”
本来，他们小队的气氛不错，所有人都可以畅所欲言。这时有了两个外人，有些话难免不能那么随便。封陵也跟着犹豫起来，好一会儿才说：“我是没听过这种东西，不过，从它们的能力来看，简直就像是费雷蒙人的克星……”
曦云淡淡说：“这不是开玩笑的好时候吧？”
苏家是帝国知名的大家族，她也是正牌子的贵族小姐。封陵的家庭过去在贵族手上吃过亏，给那时还年幼的他留下了不小的阴影。曦云一这么说，他顿时把想继续说的话吞了回去。
苏霓和他搭档很久，知道他一般不说无用废话，便说：“也不能算玩笑。封陵，你究竟想说什么？”
“其实也没什么，只是，以前我读过人类的历史，”封陵此时仍不知她和苏家的关系，只因她问，就继续说了下去，“在学术界占主流的说法是，蓝星的古人类没有异能和魂能，所以科技发展和费雷蒙人差不多，都是极为注重机械……”
弗朗西斯问：“你到底想说什么？”
苏霓怕这位什么都好就是胆子不好的搭档又卡壳，无奈地说：“他的意思应该是，这些东西是费雷蒙人的天敌，也有可能是古人类的天敌。古人类为什么要从地球……蓝星跑到现在的星域，现在还是一个谜团。如果这东西……我是说如果，也能进化，也能繁殖，最终聚集成一支军队，那么我们的下场将非常不妙。”
在这片空地上，已经有了两个洞口。较小的那只袭击并杀死海因斯，然后不知道去了哪里。苏霓几次用异能和机甲扫描周围，均未有任何发现。这只的行踪并不重要，重要的是，从眼前的种种线索来看，阿尔芙星上一定有不少七鳃鳗。
除了刚才说出的话，苏霓还有一个隐藏更深的想法。青苔、傀儡师、七鳃鳗都给她很熟悉的感觉，最终都被证实为人类的敌人。她最为熟悉的虫族，也受命与人类为敌。这并不是虫母的想法，因为它最重视的乃是本族的命运，而不是和人类死掐。
它说那个幕后黑手把它们当作炮灰，持续攻击人类。那么，苏霓只好认为，这些看起来很熟悉的混蛋们，有可能是虫母曾经的同僚，幕后黑手设置的其他炮灰。也就是说，阿尔芙星并非傀儡师培育战兽的基地，而是金属七鳃鳗度过幸福童年的地方。
曦云继续以平静的态度说：“这是非常有道理的推测，然而，对改善我们处境毫无帮助。除了推测之外，你们还有什么计划？”
“我在想一个问题。”苏霓说。
“什么问题？”
“能够创造幻象的怪物，通常智力都很高。也就是说，它们是有意截断我们的通讯，把我们全灭在这里。可它们为什么要这么做？明明只要不管我们，它们的存在就永远不会暴露。我想知道的就是，究竟是谁第一个受到了袭击，他们做了什么事情？”
她说出这些话，自然是为了引起讨论。在她心里，这些都是相当重要的问题，有助于弄清楚眼下的处境，还有解决问题的方法。然而，还没等其他人开口，曦云便轻笑了两声。
她的轻笑与其说是抒发心情，还不如说是出于礼貌。但每个小队都损失了队友，大部分人是真的难过，其他人也兔死狐悲，气氛极为低落。在这种情况下，笑声听起来十分诡异。尤其苏霓对她也有成见，心想你有话就不能直说吗，也跟着笑了几声，问道：“怎么了？”
“不知你是否听过一句谚语，自傲是通往失败的大门。”
“……对不起，在我们那里，只有‘自信是通往成功的绊脚石’。”苏霓飞快捏造了一个谚语，用来吐槽。
“我是说，你对你，还有你那位队友就这么有信心吗，”曦云说，“会不会是你们推测错了？这些金属生物只是阿尔芙星上的土著，把我们当成平常的猎物，和古人类、费雷蒙人没有半点关系。”
苏霓一笑，回答道：“啊哈，这的确很有道理。那么你的想法又是什么呢？”
