舍利子是指佛祖释迦牟尼圆寂火化后留下的遗骨和珠状宝石样生成物。据传释迦牟尼涅槃，弟子们在火化他的遗体时从灰烬中得到了一块头顶骨、两块骨、四颗牙齿、一节中指指骨舍利和84000颗珠状真身舍利子。佛祖的这些遗留物被信众视为圣物，争相供奉。佛经说，舍利子是一个人透过戒、定、慧的修持，加上自己的大愿力所得来的，十分稀有、宝贵。依照科学解释，遗体火化是燃烧和熔炼的过程，正常来说应该形成灰状物质，舍利子是怎么熔铸而成的？普通人死后火化时能否也生成些舍利子？有人分析，佛教界的一些修行之士之所以能够生成舍利子，与其长期素食和饮山泉水习惯有关。蔬菜和山泉中富含各种矿物质，经几十年积累，人体各部含量很多，圆寂火化后便“炼制”出了舍利子。还有说法传舍利子为结石。到底怎么解释舍利子现象，目前还没有定论。
如来
“如”被表为“如实”，也就是真如，指佛中所说的每一件句话都是“绝对真理”，我们循此这个真理达到佛的觉悟，故此取其名。《诚实论》曾经说：“如来者，诚如实道来成正果，故曰如来。”“如来”这个名号是释迦牟尼称号的尊号之一。如果从狭义上来说，“如来”可以用来专指释迦牟尼佛，就像“佛”也可以狭义地理解为用来专指释迦牟尼的道理一样。从广义上来说，“如来”泛指一切佛。我们可以把“如来”理解为“佛”的异名，只要是“佛”就可以称为“如来”。如此说来，“如来佛祖”的说法不大科学，因为“如来”和“佛”是两个名号的称谓，如若合在一起就成了同义词的叠加，然而大众已成为习惯，也只好顺其自然了。
长老、方丈
长老是对佛教徒年岁较高或有德行之高僧的尊称，如《西游记》里的唐僧多被人称作长老。中国禅宗里又对住持尊称为“长老”。“方丈“有两层含义：一是佛教称谓，对一寺之主称为方丈，也即是长老；二是指禅宗寺院住持僧的住所，据《维摩诘经》记载，维摩居士的房间只一丈见方，但容量无限，因此“方丈”一词成为住持之室的名称。
剃度、戒疤
剃度是佛教徒剃发受戒的一种仪式。释迦牟尼对其首批弟子说法时，亲手为他们剃去了头发，表示接受他们做自己的弟子。佛教徒剃发有三重含义：一是按佛教的说法，头发是人间的无数烦恼和错误习气的象征，剃掉了头发就是消去一头的烦恼丝；二是驱除人间一切牵挂，一心一意修行；三是为了区别印度其他的教派教徒。汉传佛教的僧人剃度时还有烧戒疤的规矩。元代的志德和尚曾受到元世祖忽必烈的尊重，他在天禧寺主持传戒时，规定受戒的人部必须用香火灼烧头顶和手指，以显示虔诚信佛的决心，这是中国汉地僧人受戒时烧戒疤的开始。戒疤是一种身份地位的象征，疤的数目越多，修炼的等级越高，除了达摩祖师、六祖禅师以外，十个疤以上的和尚不超过五个。
拂尘
拂尘又称拂子、麈尾，是将兽毛、麻等扎成一束，加上一长柄，用以拂除蚊虫。佛教中允许僧徒执持拂尘，以拂除蚊虫的侵扰。在禅宗中，拂尘是说法的的表征，住持或代理者手执拂子上堂为大众说法，即“秉拂”。拂尘还是道教中一种有名的武器，在道门中有拂去尘缘超凡脱俗之意，也是道门中人们外出云游随身携带之物。人们熟知的太上老君、太乙真人、吕洞宾等，都以拂尘壮其神威，仙风道骨油然而生，也为中国的道教历史文献增添了无穷的文化魅力。
玄奘对佛教的贡献
唐代高僧玄奘不仅促使名著《西游记》的诞生，而且对中国佛教的发展做出了不可磨灭的贡献。在佛教学说方面，玄奘根据印度戒贤一系五种姓说创立了声闻种姓、缘觉种姓、如来种姓、不定种姓、无种姓五种姓说；他所主张的唯识论对我国佛教影响颇大；发展了印度瑜伽学系中的因明学说。在佛经翻译方面，他组织翻译的佛经严谨规范，纲举目张充分反映了公元五世纪以后印度佛学的全貌，树立了中国佛家逻辑轨范，对佛教在我国的传播奠定了理论基础。玄奘不但是把梵文佛经译成汉语，而且还把老子的著作译成梵文传到国外，是中国第一个把汉语著作介绍到外国，让外国了解我国的古代文化的翻译家。印度学者评价玄奘：“在中国以外没有这么伟大的翻译家，在全人类文化史中，只能说玄奘是第一个伟大的翻译家。”玄奘对佛教的影响，对中外文化交流都做出了重大的贡献。
石窟
石窟是佛教的一种建筑形式，窟即洞，石窟就是石头洞穴。佛教提倡遁世隐修，僧侣们多选择崇山峻岭的幽僻之地开凿石窟，以便修行之用。中国的石窟原是模仿仿印度石窟开凿而成的，多建在中国北方的黄河流域。北魏至隋唐是中国凿窟的鼎盛时期，这个时期修建的甘肃敦煌莫高窟、麦积山石窟、山西大同云冈石窟和河南龙门石窟被称为“中国的四大石窟”。
道教源起
道教是中国土生土长的宗教，历史久远，从原始人的鬼神崇拜演化而来，大约形成于汉，盛于南北朝。我国古代先民认为万物有灵，进而产生了对自然、图腾、灵魂、祖先等的崇拜，慢慢发展到祖先与天神合一，成为后世道教多神教的源头。原始祭祀活动演变成殷商的“礼乐文明”，而“礼乐文明”的民间化被后来的民间方士和巫觋继承，又演变成道教的斋醮科仪。到了战国时期，神仙信仰已经相当广泛，还出现了许多记载神仙传说的著作。伴随神仙之说的出现，寻求仙境、仙人，传布成仙之方的方士便出现了。他们将神仙学说及方术与阴阳五行学说柔和起来形成了方仙道。战国中后期到汉武帝时期，在方士与帝王将相的鼓动下，中国掀起了入海求不死药的高潮。我国独有的神仙信仰沿袭到东汉中、晚期，为道教所继承，成为道教信仰的核心内容。道教究竟产生于何时迄今尚没有定论，有西汉末年说、东汉说、东汉末年说、东汉顺帝说几个版本。
道教思想五大来源
一、来源于古代宗教和民间巫术；
二、来源于战国至秦汉的神仙传说与方士方术；
三、来源于先秦老庄哲学和秦汉道家学说；
四、来源于儒学与阴阳五行思想；
五、来源于古代医学与体育卫生知识。
道教发展史
道教产生以后逐渐发展完备，至东晋、南北朝时期得到兴盛，出现一批重要的道教人物，如南方的葛洪、陶弘景，北方的寇谦之等。他们撰写系统的道教著作，宣扬道教理论，编写神仙谱系，创立炼丹术和修炼方法，逐步形成了南天师道和北天师道两大派系，为道教的发展做出了贡献。至唐朝李氏家族当政，因道教教祖老子李耳的关系，道教也得到了很大的发展，历任皇帝都曾修建道观，高宗李治还尊老子为“太上玄元皇帝”。宋朝皇帝都信道教，尤其是宋徽宗信道已经到了入迷的地步，自称“教主道君皇帝”，一时道教大盛。金元时代，道教分成北方王重阳创建的全真派和南方五斗米道衍化而来的正一派。明朝以后，道教渐渐衰落，分化成民间秘密宗教，如八卦教、白莲教、黄天教等。
道教教义
道教信仰化生宇宙万物本原的“道”；以创始者张道陵为天师，奉玉皇上帝为最高的神，尊老子为教祖，尊称他为“太上老君”；老子的《道德经》是该教经典；主张人要脱离现实，修道成仙。道教在发展过程中形成了很多派别，其信仰、教义的内容繁多，各派不尽相同，共同之处是都把“道”作为其信仰的核心，包括以下几个方面：一、“道”是道教的最高信仰，“是虚无的本体，是天地万物的根源，是超时空的永恒存在。”世间只有“道”是唯一的。二、老子是“道”的化身。三、“道”可修炼而得，人通过修炼各种道术能使神与“道”合，即为“得道”。四、得“道”之人可有各种神通，可长生不老，也可成仙。
道教中的世界
与其它宗教后世入天堂、进极乐世界不同，道教有自己独特的精神追求。道教的理想世界有世俗的和宗教的两种。在《太平经》中讲的世俗理想是：希望世界成为一个公平、和平的世界，没有灾祸、没有战争；宗教的理想世界则是“仙境”，得到成仙而能超脱生死。因此，道教并不认为人死后才能到达仙境，人体通过自己的修养和修炼就能以人体的形式永生，成仙后同样可生活在普通人的世界里作“活神仙”，也可以到仙境中去生活。大多数宗教都认为人生充满了不幸或罪孽，只有死后灵魂才有可能得救，道教却认为生活在世界上是一件美好的事情，死亡才是痛苦的，因而追求的是长生不死，因此道教有许多养生的方法，气功就是在道教那得到发扬。
道教与道家
道教与道家关系密切，“道家”与“道教”二词，常被人不加区别地使用，也常将二者混为一谈，但二者毕竟是有着区别的。区别之一：道教是宗教，它有自己的团体、教派、教义、宗教规范仪式、宗教组织、信徒和传播地区；道家是一个哲学思想流派，其思想流变与代表人物是它被解说时最重要的内容。区别之二：就时间来说，道教是在历史的发展中逐渐形成的；道家是学术界为老庄学派的命名，是诸子百家中的一家。因此，虽然道教在理论上汲取了道家思想的大量因素，甚至奉老子为教祖，但是二者还是有重大区别的。
道教五术
道教的道术、方术或仙术，种类繁多，概括分为五大类，成为五术。一、山，是通过食饵、筑基、玄典、拳法、符咒等方法来修炼“肉体”与“精神”，利用打坐、修炼、武学、食疗等各种方法以培养完满人格的一种学问。二、医，是利用方剂、针灸、灵治等方法，以达保持健康、治疗疾病的一种方法。三、命，是透过推理命运的方式来了解人生，推定人的命运，进而达到趋吉避凶的学问。四、相，以观察存在于现象界形相以达趋吉避凶的一种方术，包括印相、名相、人相、家相。五、卜，目的在于预测及处理事情，包括占卜、选吉、测局三种方法，占卜的种类又可分为“易断”及“六壬神课”。
三清
三清指玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊，他们是道教最高主神，是“道”的一体三位。其中玉清、上清、太清是三神所居仙境；天尊的意思则是极道之尊，至尊至极，因此称天尊。元始天尊在“三清”之中位为最尊，是道教神仙中的第一位尊神，《历代神仙通鉴》称他为“主持天界之祖”。元始天尊位居三十六天最上层的“大罗天”，所居仙府称为“玄都玉京”。玉京中黄金铺地，玉石为阶，宫中有七宝、珍玉，仙王、仙公、仙卿、仙伯、仙大夫等居于中央和两旁的仙殿中，该气派与人间帝王极为相像。灵宝天尊的全称是上清高圣太上玉晨元皇大道君，在道教中是仅次于元始天尊的第二神阶之中位，道教说他在宇宙未形成之前，从混沌状态产生的元气所化生，有三十六变七十二化，人们随时随地都可以见到他。他住在上清境的玄都玉京仙府，有金童、玉女各30万人侍卫，万神朝拜，超度之人不计其数。道德天尊即太上老君，原为春秋时思想家、道家学派创始人老子，他居“三清尊神”的第三位，张陵所作的《老子想尔注》中首次出现太上老君的名号。
三宫
